Наёмница: любовь и две личины Элоизы (СИ)

Да, никогда не думал, что так подведу свой собственный отдел расследований! Стыдно!
При всем моем магическом потенциале, меня умудрились связать и хорошенько избить. Это, конечно, весьма подозрительно, словно бандиты могли использовать… артефакты Океанарии. Только эти штуки накапливали магии столько, что хватило бы для разрушения столицы. Возможно, бандиты действительно связаны с теми контрабандистами, организацию которых мы накрыли два месяца назад?
Карета остановилась, и я поспешил во дворец черным ходом. От короля-отца я старался утаивать свои промахи. Если он узнает о моем ранении, то будет крайне недоволен. Я приказал капитану Бейзу держать операцию в секрете до конца расследования, а сам отправился в свое крыло дворца.
В спальню через несколько минут вспорхнул Луиджи – мой личный лекарь и, по совместительству, друг. Мы выросли вместе, как братья. Я был старше его всего на пару лет. Но Луиджи всегда был болезненным и слабым, поэтому казался каким-то подобием мужчины - тонким, бледным, глазастым. Однако он был отличным лекарем, даже феноменально отличным.
Увидев мою припухшую губу и перевязанную лодыжку, он побледнел еще больше и набросился на меня с претензиями.
- Леон! Ты совсем не бережешь себя! Ты ведь все-таки принц – наследник престола! Неужели нельзя не лезть в драку, подставляя свою бесценную королевскую голову???
- Ой, не ропщи! – буркнул я, но сам про себя заулыбался: я любил его причитания, потому что получал от своего друга ту заботу и привязанность, которые не дала мне моя венценосная семья. У меня не было братьев, поэтому я рос обособленно. Отец всегда пытался сделать из меня кого-то «наиболее достойного трона». Честно, это уже достало. Я все время должен соответствовать чему-то! Была у меня еще младшая сестренка Сюзанна, но с ней у меня сложились, естественно, отношения хранитель-хранимая. То есть, я просто ношусь с ней, как с ребенком, а она этим пользуется! Нет, я совсем не против побаловать девчонку, просто… хочется иногда побыть собой, а не вечным кому-то должником…
Я вздрогнул, когда Луиджи освободил мою лодыжку от черного платка. Припухлость и синева под кожей сразу же рассказали ему о случившемся.
- Тебе кто-то вставил сустав обратно? – вдруг вскинул он брови.
Я удивился, что он это понял.
- Да было дело, - нехотя пробормотал я, невольно вспоминая грозного на вид паренька в черном, который очень удивил меня. Во-первых, в нем отчетливо были видны следы Светлой магии. Дважды его ладони светились, и я без труда узнал этот свет. Он, правда, пытался это скрыть, поэтому я пришел к мысли, что он, скорее всего, какой-то отбившийся от рук отпрыск знатной семьи. Вот только зачем парню-аристократу, да еще с такими способностями находиться в таком отвратном обществе? Одет он был, как профессиональный убийца, называли его Пантерой…
Вдруг что-то шевельнулось во мне. Как будто я уже слышал это имя…
- Луиджи, - бросил я, скривившись от болезненных ощущений в ноге, вызванных врачебными манипуляциями лекаря, - как закончишь, принеси мне из кабинета папку под названием «Отчеты за последний месяц».
Луиджи перемотал лодыжку, а потом наклонился к моему лицу, нанося на губу заживляющую мазь. От него пахло, как от женщины, и это меня немного раздражало. Луиджи это знал, но упорно пользовался женскими духами.
- Фу, Луиджи, опять с тобой невозможно рядом стоять! – скривился я, а парень лишь высокомерно вздернул брови.
- Терпи, Леон! Терпи! Другого лекаря у тебя не будет, так что будешь иметь дело со мной до конца своих дней!
- Ага! От таких диких запахов, боюсь, я загнусь раньше положенного…
Луиджи усмехнулся, но вскоре отступил от меня.
Когда он принес мне просимое, я откинулся на подушках и расслабился.
Пантера, Пантера…
Полистал отчеты за прошлый месяц. Ничего. Но ведь я действительно где-то слышал это имя, точнее, прозвище…
И тут вдруг я вспомнил: секретные документы на столе отца! Я видел их мельком, когда ждал его для отчета. Там говорилось о Пантере, как о первоклассном и очень опасном воине, маге… Я нахмурился. Почему сам король интересуется этим парнем? Может… его родня требует вернуть мальца домой? Но ведь этим должен заниматься мой отдел!
 
Все это показалось мне весьма загадочным, так что я снова полностью погрузился в воспоминания. Из-за маски я не мог рассмотреть его лицо, и он, кстати, его очень тщательно прятал. Возможно, мы даже знакомы, хотя я что-то не припомню, чтобы у кого-то из наших вельмож пропадал сын. Хотя… может он живет двойной жизнью и, не покидая приличное общество, иногда промышляет разбоем? Адреналина в крови не хватает, что ли?
У отца он прописан, как сильный маг. Что-то я не заметил какой-то особой силы. Может, отчеты врут? В любом случае он мне помог, поэтому к нему стоит проявить немного снисхождения, хотя за сговор с головорезами его ждет серьезное наказание. Возможно, живым останется, а вот свободным – вряд ли. Хотя… надо прежде все разузнать.
Хотел бы я рвануть в темницу прямо сейчас, чтобы поговорить и, наконец, взглянуть в его лицо (хотел это сделать еще вчера, когда вырубил его, но было не до этого). Все-таки долг платежом красен: я должен проявить немного снисхождения хотя бы за вправленную лодыжку…
С этими мыслями я начал погружаться в дремоту. Ладно, поговорю с ним позже…
*     *     *
Элоиза
Кажется, меня привела в чувство вода, вылитая мне на голову. Я вздрогнула и попыталась открыть глаза. Поняла, что прикована к стене цепями, а вокруг темничные своды, факелы, едва спасающие от полумрака, и… очень наглая рожа прямо напротив.
Парень непонятного возраста, но, судя по глупой самонадеянной ухмылке, глупый юнец - смотрит на меня взглядом настоящего садиста. В руках плеть с острыми наконечниками на конце, рядом стоит солдат и держит ведро, из которого меня сейчас поливали.
- Очнулся, значит… - продолжая самодовольно улыбаться, сквозь зубы бросает парень, и я понимаю, что у него на меня весьма заточен зуб. Вот только с какого перепугу – мне неизвестно, потому что я вижу этого садюгу в первый раз. Впрочем, я скоро имею честь удостовериться, что он просто развлекается. Ему нужен был кто-то, на кого можно было беспрепятственно вылить свою желчь и жажду превосходства, вот он и отрыл в темнице «свеженького» арестанта…
Понимаю, что маска все еще на мне, но руки прикованы кандалами очень крепко. Ноги свободны, а это уже большой промах моих врагов! Быстренько прикидываю, куда ударить в первую очередь, а парень начинает расправлять свою плеть.
И эта плеть мне не нравится. Она длинная, шипастая, достанет меня даже издалека. Надо заставить подойти этого молодчика, который, кстати, весьма богато и недурно одет, да и на лицо симпатичный, кого-то мне сильно напоминает… Так вот, мне бы его поближе, а там уже справлюсь.
Парень даже не пытается задавать вопросы перед экзекуцией. Похоже, ему не нужны ответы. Ему нужна моя боль, мой страх, мое отчаяние… Вот это монстр! Не дай Бог такого в правителя – от королевства останется только название, а жизнь людей пойдет под откос…
Парень замахивается, а я лихорадочно соображаю. Если этими шипами попадет мне в лицо или в живот, ранения могут быть глубокими. Нужно отнять плетку! Свист плети в воздухе, а я рывком закидываю ногу верх и позволю плети обмотаться вокруг бедра. Острые шипы глубоко врезаются в ногу, но у меня сейчас слишком много адреналина в крови, поэтому болевой порог значительно понижен, и я мало что чувствую. Зато потом рывком дергаю за плетку, и она выскакивает из рук мучителя, оставляя его в полном недоумении. Я знаю, что форы у меня – несколько секунд. Призываю Светлую магию, концентрирую в ладонях, и кандалы на запястьях начинают плавиться. Горячий металл обжигает кожу, но я резко дергаю ими, и цепи быстро спадают с рук.
Дальше – дело техники. На лице садиста уже нет ни самодовольства, ни жажды мести, а скорее дикое изумление и страх. Я одним прыжком настигаю его и ударяю двумя кулаками в солнечное сплетение. Его отбрасывает к стене, и он безвольно сползает по ней, оглушенный до полной потери сознания.