Истинная магия (СИ)

Вернувшись в Акефу, я первым делом позвала придворных магов, и отдала приказ снять защитный купол.
— Ваше величество, — осторожно произнес старший придворный маг Гелбор. — Вы уверены в таком решении? Мы не видим будущее и не знаем, насколько это безопасно…
Наверное, на моем лице отразилось нечто такое, что маг попросту не закончил фразу, осекся и попятился. Я не имею ничего против ясновидения, но меня абсолютно не устраивает, что здесь все поголовно не могут жить без своих видений! Как можно быть настолько зависимыми от этого дара?
— Приказы отдаются для того, чтобы их исполняли, а не обсуждали, — строго проговорила я. — Никакой опасности извне больше нет. И мне не нужны ничьи видения, чтобы убедиться в этом. Там, за щитом, не осталось ни одного шитаина. Снимайте купол, хватит прятаться, надо расширять территорию жительства подданных. За последние пять тысяч лет в пределах купола стало, мягко говоря, тесновато.
В этом я была права. В Мизареле действовал закон, запрещающий магам рожать больше двух детей, чтобы контролировать численность населения, способного проживать на защищенной территории. Этот закон был обусловлен прежде всего тем, что истинные маги не могут умереть от старости, и их количество с рождением новых стремительно увеличивалась. Сейчас здесь проживало слишком много людей, и многим приходилось ютиться в тесных квартирках. Это нужно было исправлять, и я не видела преград, чтобы осуществить необходимые расширения владений.
Придворные маги, услышав мой резкий ответ, кивнули и отправились, скрепя сердце, исполнять приказ. Я-то думала, они обрадуются возможности снять этот купол, от которого должны были за пять тысячелетий порядком устать, ведь он требовал ежедневного вливания огромного количества магии, но особой радости никто не испытал. Они боялись что-либо делать, пока не увидят будущее! Вот же прожжённые провидцы!
Проводив магов заниматься снятием купола, я осталась одна в своем кабинете. Теперь я подошла к главной проблеме. Мне нужно разобраться, как открываются межмировые порталы. Оракул говорил, что в Мизареле работали те, кто исследовал другие миры, он сам был из их числа, и мне необходимо было встретиться с ними. Эти маги должны рассказать, специфику своей работы и что необходимо для открытия межмирового портала.
В этом мне помог Итан, который составил списки исследователей и направил им мое приглашение на аудиенцию. Но при этом он всем своим видом выражал неодобрение моему стремлению возобновить работу Исследовательского центра по изучению других миров. Он пытался отговорить меня открывать межмировые порталы, но я осталась непреклонна в своем решении вернуться домой, и в итоге ему ничего не оставалось, как выполнить мою просьбу.
К вечеру во дворец прибыло около сотни магов, в прошлом специализирующихся на открытии межмировых порталов. Среди них было много женщин, но преобладали все-таки мужчины.
Это были весьма сильные истинные маги, их магический потенциал был внушителен, и я внутренне возликовала. Вот те, кто поможет мне осуществить задуманное, вернуться в Веланию! Но их было мало, и я с тоской подумала, что остальные маги-исследователи, скорее всего, стали жертвами репрессий династии Калверов. Их на протяжении веков безжалостно убивали и отнимали магию, чтобы поддерживать магический потенциал императора на высоком уровне!
— Господа и дамы, — начала я, когда прибывшие собрались в тронном зале, где хватило места для всех. — В прошлом вы занимались весьма полезным и интересным делом: открывали межмировые порталы, чтобы исследовать другие миры и расы, которые их населяют. Я предлагаю вам возможность продолжить это, возобновить ваш проект. Не буду скрывать, как я и говорила в первый день своего правления, я хочу найти путь в родные миры: Веланию и Харом. Поэтому любая помощь, которая вам потребуется, будет оказана. Все подданные Мизареля должны быть заинтересованы в том, чтобы это поскорее случилось, только так вы сможете вернуть себе дар ясновидения. Я уйду, а вы заживете как раньше.
 
В отличие от придворных магов, эти восприняли мои слова с явным энтузиазмом. Их глаза загорелись неподдельным интересом и жаждой прямо сейчас приступить к работе.
— Это просто замечательно!
— Как долго мы этого ждали!
— Когда можно приступить?
— А где мы будем работать?
— Кто возглавит наш центр?
Их слова были для меня музыкой. Не буду скрывать, я очень переживала, что они откажутся мне помогать, а заставлять силой было против моих правил. Мне нужны преданные люди, готовые поддержать меня, а не те, кто будет работать из страха перед ужасным архидемоном и держать нож за пазухой.
— Если все согласны, предлагаю не откладывать создание Исследовательского центра в долгий ящик, — с довольной улыбкой произнесла я. — Прямо сейчас, можете располагаться во дворце, места всем хватит. Кроме того, здесь есть большие залы, которые должны подойти для ваших экспериментов.
— Ваше величество, у меня нет слов, чтобы выразить Вам свою благодарность, — вышел вперед темноволосый парень. — Меня зовут Эрен Мэркл. Пять тысяч лет назад я возглавлял Исследовательский центр, и я готов всячески помогать Вам! Когда закрыли наш центр, мы утратили дело всей своей жизни, и я с радостью посвящу Вас во все нюансы и подробности наших экспериментов! Хочу заметить, что мне удалось сохранить большинство данных о произведенных нами исследованиях в прошлом, — последнюю фразу он проговорил заговорщицким шепотом.
— Эрен, если в прошлом ты возглавлял Исследовательский центр, то и сейчас эта должность твоя, — твердо произнесла я и парень довольно улыбнулся.
— Спасибо за оказанное доверие.
— Скажи, Эрен что случилось с остальными исследователями? — спросила я, и среди собравшихся прошел недовольный ропот. Я и так догадывалась о незавидной судьбе несчастных магов, но все же хотела услышать подтверждение своим домыслам.
— Это связано с политикой правителей из рода Калверов, — недовольно произнес маг. — В Империи Мизарель действовал закон, запрещающий эксперименты с межмировыми порталами. Этот закон был обоснован тем, что порталы могут, во-первых, повредить защитный купол, а, во-вторых, впустить в наш мир тварей еще более опасных, чем шитаины. Поэтому всех, кого подозревали в занятии такого рода деятельностью, подвергали смертельному наказанию. Никто из исследователей не собирался в тайне от императора открывать такие порталы и нарушать закон, но нас все равно стали преследовать и попросту уничтожать. По надуманным и инсценированным основаниям моим коллегам предъявляли обвинения и подвергали их обряду в рунном круге «Повелителя силы». Этот обряд проводил лично император, а поскольку он был наисильнейшим из магов, никто не мог превзойти его силой, и итог у всех обрядов был один: сила сраженного противника переходила правителю Империи Мизарель, а проигравший маг умирал. Ваше величество, раньше в нашем центре работало около пятисот магов, а сейчас нас осталось сто шесть человек.
Я оказалась права в своих предположениях. Но до сих пор такая жестокость не укладывалась в моей голове. Калверы попросту воспользовались сложившейся ситуацией с порталом Бездны и с высоты своего высокого положения истребляли подданных, чтобы похищать их силу! Маги из Исследовательского центра были наисильнейшими представителями своей расы, и правители Империи Мизарель без зазрения совести убивали их, чтобы увеличить свой магический потенциал! Точно также Киан Калвер собирался поступить и со мной, отобрать мою магию и убить. Как можно было стать таким расчетливым мерзавцем?
Я тяжело вздохнула, обводя взглядом уцелевших магов-исследователей. Я попала в этот мир совсем недавно, но у меня сжималось сердце от мысли, что этих людей попросту уничтожали. Если кто-то совершает преступление, он должен понести соответствующее наказание, но никто не имеет права отнимать у мага его силу. Это грязно и противоестественно.
— Скажи, Эрен, сколько времени нужно для открытия межмирового портала? — произнесла я.