Елена Прекрасная (СИ)

Затворив за собой дверь, я тоже направилась к лестнице. Расстояние между мной и Кощеем нельзя было назвать огромным. И я была уверена, что он слышал мои шаги! Иначе и быть не могло, потому что царские туфли громко возвещали окружающим о приближении их обладательницы. Но Кощей ни разу не обернулся, чтобы пожелать мне хотя бы доброго утра…
«Обучусь магии – тотчас изготовлю отворотное зелье! Где это видано, чтобы так мечтать о парне, который целенаправленно не замечает меня? Я ведь Елена Прекрасная, царская невестка, у меня есть жених, и очень даже симпатичный! – пыталась убедить я себя в очередной раз. – Может, Иван и не любит меня, но и от Кощея любви я не дождусь. Так лучше быть женой, царевной, чем девицей на одну ночь, которую можно просто выставить из комнаты, чтобы забыть!» – но всё это были лишь доводы разума. Доводы, которые сердце отчаянно не желало слушать, как будто нарочно то и дело подкидывая в мой разум воспоминания о самой прекрасной в моей жизни ночи…
Снова погрузившись в эти воспоминания, я перестала смотреть под ноги и случайно оступилась… Время замедлилось, в глазах застыл ужас оттого, что я ничего не могла поделать. Сейчас я летела с лестницы! Хорошо хоть, не кубарем. Оступилась я на нижних ступеньках, так что падать мне пришлось недолго. И так случилось, что упала я прямиком в руки Кощея! Он не позволил мне упасть на пол, ловко поймав меня. После той ночи это были первые объятия, которыми он меня удостоил. Я была так счастлива, что не ударилась о твёрдый пол! А сердце сильно стучало в груди не только от выброса адреналина, но ещё и от объятий желанного мужчины. Вдобавок лицо Кощея находилось так близко от моего… Я закрыла глаза и приоткрыла губы в надежде, что он поцелует меня. Момент казался таким романтичным! Но вместо этого Кощей просто вернул меня в вертикальное положение.
Я открыла глаза и с разочарованием посмотрела на него.
– Будь осторожнее, Елена! – сказал он со злорадной ухмылкой.
– Спасибо! – сухо бросила я и направилась к столу, осознав, что в очередной раз надежды рассыпались в прах.
Баба Яга куда-то отлучилась, Мурзика тоже не было видно. В зале находились только мы с Кощеем. Я села за стол, и Кощей сел рядом со мной на соседний пень. Я удивилась, ведь в предыдущие дни он обычно занимал место рядом со своей матерью, напротив меня. Вдобавок он ещё и развернулся ко мне всем корпусом, явно уделяя мне гораздо большее внимание, чем суммарно за три прошедших дня.
Я смутилась и старалась не смотреть на него, отведя взгляд в другую сторону.
– Кого ты обманываешь? – усмехнулся Кощей.
– Что? – я развернулась к нему, стараясь сохранить невозмутимость и безразличие.
– Ты хотела, чтобы я тебя поцеловал, – утвердительно произнёс он.
– Тебе показалось! – недовольно бросила я.
– Ты хочешь повторения той ночи, – самодовольно ухмыльнулся Кощей.
– Вот ещё! – неподдельно оскорбилась я. Надо было держать марку и не подавать вида, что я действительно этого желаю. Хотя желала я большего! Просто повторение ночи меня бы не устроило.
«Чтобы, удовлетворив потребности, он снова выставил меня из комнаты? Я ведь без пяти минут… или без двадцати двух дней царевна! Не позволю обращаться с собой как с девицей для утех!» – мысленно решила я и для ясности добавила вслух:
– Я невеста другого!
На этих словах Кощей просто расплылся в довольной улыбке:
– Невеста другого, а хочешь меня!
Вот чего я сейчас действительно хотела – так это врезать по его самодовольной роже! Даже если он сто раз прав, речь о моих чести и достоинстве. Речь о моей жизни! Если бы он любил меня, я была бы согласна провести с ним остаток дней. Но на роль любовницы, о которой он вряд ли будет горевать после её кончины, я была не согласна!
Обстановку разрядила Баба Яга, вошедшая в зал.
– Доброе утро, голубки! – улыбнулась она, увидев нас сидящими рядом.
Или не разрядила…
– Я царская невестка! – напомнила я.
– Повторяй себе это почаще, – шепнул мне на ухо Кощей, после чего резко отстранился и развернулся к столу.
 
Я со злостью выдохнула, никак не отреагировав. Только сердце снова стало биться чаще оттого, что горячее дыхание Кощея всё ещё теплилось на моей щеке.
«Проклятье! – с отчаянием подумала я. – Скорей бы в лес!»
  
Часть третья. Лес
   
Глава 3.1
 
Во время наших с Ягой прогулок в лес она научила меня ориентироваться в нём. Поэтому сейчас у меня не было страха, что я могу затеряться здесь. А может, я не ощущала страха, потому что мне хотелось затеряться здесь… Затеряться там, где Кощей бы меня не нашёл! Хотя вряд ли он бы пошёл меня искать… Тогда от кого я собиралась бежать? От своих чувств? Разве это возможно?
Баба Яга велела мне идти на север, не сворачивая, пока я не встречу лесного царя.
«Лесной царь, – задумалась я. – Так иногда называли лешего…»
– Встретишь его, скажи, что от меня, – наставляла меня Яга перед тем, как отправить в лес. – Тогда он не даст тебе заблудиться.
Я послушно кивнула и решительным шагом двинулась на север. Пусть я ещё не чувствовала себя уверенно в лесу, но злорадная и самодовольная улыбка Кощея, когда он тоже вышел меня провожать, действовала как одинаково заряженный магнит, от которого хотелось держаться подальше.
– К лесному царю, к лешему, да хоть к чёрту лысому! – крикнула я, отойдя на значительное расстояние от дома Бабы Яги. – Лишь бы не видеть тебя, – тише закончила я и поняла, что, как бы далеко я ни отходила от дома, я не могла не думать о Кощее… Как будто всё это время он шёл рядом.
«Ничего не изменилось, – с досадой осознала я. – Он далёк от меня сейчас и был далёк даже тогда, когда находился рядом… Но мои чувства к нему не угасают и на расстоянии. Потому что от себя и своих чувств не убежишь», – говорил во мне голос разума.
– Но попытаться стоит, – ответила я ему вслух, продолжая свой путь в надежде рано или поздно избавиться от наваждения.
Долго ли, коротко ли я шла по лесу, как вдруг услышала шорох и треск. Как будто кто-то пробирался сквозь лесную чащу по сухим веткам. Мысли о Кощее сразу отошли на второй план. Я была мало знакома с этим лесом, поэтому сейчас у меня, возможно, были проблемы посерьёзнее, чем безответная любовь…
Вглядевшись в заросли, откуда доносился звук, я поняла, что они шевелились, и не от ветра… Зашевелились и волосы на моей голове, когда я увидела, что заросли ещё и приближаются! День внезапно сменился ночью, и я перестала что-либо различать вокруг. Я слышала только шорох, приближающийся ко мне шорох… Было жутко и страшно, сердце бешено колотилось. Но я должна была что-то сделать! И я крикнула:
– Я от Бабы Яги!
Шорох мгновенно затих. Убедившись, что это работает, я продолжила тише:
– Меня зовут Елена, я ученица Бабы Яги. Она отправила меня к лесному царю.
Мгновенно вернулся день, и от непривычно яркого света резануло глаза, так что пришлось невольно зажмуриться. Проморгавшись, я осторожно открыла глаза и увидела перед собой седого мужчину с длинной бородой. Но при этом я бы не назвала его старым. На вид я бы не дала ему больше сорока лет. Одет он был в зелёные штаны и бежевую рубаху, расшитую будто настоящими зелёными листьями. И никакой обуви не было на его ногах.
– Лесной царь? – спросила я с натянутой вежливой улыбкой, пытаясь успокоить всё ещё часто бьющееся сердце.
– Он самый, – совершенно добродушным голосом ответил мужчина. – Можешь звать меня Леший.
Я нервно усмехнулась:
– Хорошо.
– Так, значит, ты и есть та самая Елена Прекрасная? – оценивающе оглядел меня Леший. – Прошу, прости меня, старика, сразу не признал. Хотя мог и догадаться: нечасто сюда захаживают такие красивые девушки! – он стукнул себя по лбу, после чего резко развернулся и зашагал в обратную сторону. – Проходи, гостьей будешь! – крикнул он мне, не оборачиваясь.