"Фантастика 2023-200". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Аршес заварил крепкой кофи, по комнате распространился терпкий чуть горьковатый аромат.
— А что, масла опять нет? — пробурчал он, открыв ящик холодильного шкафа. — Вечно я забываю купить.
Гайрон сделал несколько глотков и откусил от мясного пирожка, не отрываясь от каких-то своих документов. Я украдкой поглядывала на его профиль и сама себе немножечко завидовала. Понятно, что связь наша вряд ли продлится долго. И понятно, что безопаснее было бы в неё не вступать. Но этот корабль уже утонул. Улыбчивый гайрон завладел всеми моими мыслями, и я решила: будь, что будет. Вместо того чтобы тревожиться о будущем, которое может и не настать, я получу от жизни удовольствие здесь и сейчас.
— Аршес, а что будет с другими девочками?
— Для них организуют другой приют. Старое здание выгорело дотла и восстановлению не подлежит. Сейчас гражданское министерство занято тем, чтобы найти подходящий дом, подобрать персонал и прочее. А пока они живут в той гостинице под присмотром временных воспитательниц.
— А что будет с теми девочками, кто почти достиг возраста ответственности, как я? — тихо спросила я.
До опоррета́на осталось всего ничего, и начнётся новый год, в котором все мы станем взрослыми.
— А сколько таких девочек? — с тоской спросил Аршес.
— Пять. Я шестая.
— Раньше их отправляли в Изаррскую Академию, но, судя по твоим рассказам, с обучением они не справятся, потому что ничего толком не умеют.
— Это не значит, что они глупые!
— А я такого и не говорил, — ответил дознаватель. — Нужно поискать для них какую-то работу, достаточно простую и постоянную. Гражданское министерство этим займётся, не сомневайся. Ты закончила?
— Да.
Настроение упало ниже уровня моря. План наслаждаться жизнью здесь и сейчас был всем хорош, кроме того, что думать о будущем становилось страшно. Что я буду делать, когда Аршес разорвёт со мной контракт? А это неизбежно случится, когда закончится расследование по делу о приюте. К чему ему помощница-неумеха?
«И любовница-неумеха тоже», — добавил внутренний голос.
Значит, нужно как-то зарекомендовать себя. Как назло, не находилось ни одного варианта. Ну чем я могу быть полезной? Я же действительно неуч. Не кружева же ему плести? Не носит он их…
— Пойдём, Ви, у нас ещё полно дел.
Я убрала отчёт обратно в папку и положила её на стол. В беспощадном утреннем свете кабинет выглядел несколько иначе, чем вчера. Всюду грудились документы. На столе лежали свитки. И вроде не беспорядок, но что-то близкое к нему. Один из стеллажей был до отказа забит папками. Некоторые пылились под самым потолком, некоторые явно впихнули второпях.
— Это старые дела, — прокомментировал Аршес, проследив за моим взглядом. — Давно надо разгрести, но руки никак не доходят.
— А можно я займусь? Мне понравилось с документами работать и всё по порядку раскладывать. Я бы сделала алфавитный указатель. Или по годам бы расставила. Как ты решишь.
— Ох, Ви. Если бы дело было только в стеллаже.
Аршес подошёл ко второй двери и распахнул её.
А там…
На моих губах расцвела огромная счастливая улыбка.
За дверью находился целый склад разбросанных в беспорядке документов. Сотни, десятки сотен папок. Тысячи сваленных в кучу свитков. Какие-то коробки со свёртками. Клубы пыли по углам. Накренившаяся полка. Огромная паутина через половину комнаты.
Боже, как это было прекрасно!
— Это мне досталось в наследство. Мои дела в этом шкафу, — дознаватель указал на забитый стеллаж. — А тут — архив отдела дознания. То, что мы пожадничали сдавать в королевскую канцелярию.
— И как же вы ищете, если нужно что-то из этих документов?
— Отправляем на поиски стажёра, только с каждым поиском дела тут становятся всё хуже и хуже.
— Аршес, — торжественно просияла я, чувствуя, как сердце радостно пустилось вскачь. — Позволишь ли ты разобрать мне весь этот бардак?
— Ви, тут работы на несколько лаурдебатов, если не лаурденов. Это ж всё нужно достать, записать, разложить по годам и делам.
— Да! — восторженно выдохнула я. — Да, Аршес! Возможно, даже года не хватит!
— Ви, ты это серьёзно? — недоверчиво спросил королевский дознаватель. — Там пауки…
— О да, Аршес, я абсолютно серьёзно! Это просто мечта!
Я с нежностью посмотрела на захламлённый архив. Вот она, работа. Вот она, возможность себя проявить. Аршес неуверенно улыбнулся в ответ.
— Ну, если тебя это так вдохновляет, пойдём покажу кое-что ещё.
Дознаватель потащил меня из кабинета на второй этаж, где нашлись ещё целых три (!) таких комнаты. Я чуть в обморок не грохнулась. От счастья!
Посмотрела на ждущего моего вердикта гайрона и предвкушающе улыбнулась.
Ну держись, Аршес, теперь ты от меня никуда не денешься!
Но говорить этого вслух я, конечно, не стала. Закусила губу, посмотрела на ничего не подозревающего о моих коварных планах гайрона и ласково сказала:
— Я буду очень рада этим заняться, Аршес. Очень.
— Сумасшедшая, — неуверенно улыбнулся гайрон, но почему-то прозвучало не грубо, а даже мило. — Пойдём, нам пора. Ещё неизвестно, что именно нам приготовила канцелярия.
Из переписки королевского дознавателя и его старшего брата
Аркет,
Я обдумал твои слова и пришёл к выводу, что ты прав. Давно пора завести ардану. Обязательно займусь этим вопросом, как только разгребу текущие дела.
По Цилаф никакой информации нет.
Аршес
от третьего дня
4-го лаурдебата 4-го лаурдена 6973-го года
Ирла Нагусса
Арш,
Даже интересно стало взглянуть на эту сиротку. Кажется, зубки у неё, как у марразы, если она смогла прокусить твою толстую шкуру. Но ты же понимаешь, что матушка никогда не потерпит у тебя в арданах человечку?
Вернёмся к Цилаф — она же не могла просто исчезнуть! Допроси свою свидетельницу, хватит мяться, это дело особой важности.
Аркет
от третьего дня
4-го лаурдебата 4-го лаурдена 6973-го года
Ирла Нагусса
Аркет,
Цилаф ищут все. Военное министерство, морские патрули, дознаватели, все информаторы моего ведомства. Ты сам знаешь.
Виолу я не могу допросить силой. И никому не позволю. Не смей в это вмешиваться.
Проблема Цейлаха не вчера возникла. Если ты думаешь, что обложив Цилаф и загнав её в угол, ты сделаешь лучше, то лично я в этом сильно сомневаюсь. Сделай так, чтобы она пришла к тебе сама. Дай объявления в газеты о своих намерениях с ней договориться. Заинтересуй её, вместо того чтобы принуждать.
И потом — ты не думал, что Цилаф может быть для нас потеряна? Судя по всему, она всё-таки обернулась гайроной, и нет ни единой гарантии, что Цилаф смогла вернуть человеческий облик. Оборот произошёл в тревожной обстановке, без наставника, на фоне систематического недоедания, да ещё и так рано, в пятнадцать лет.
Есть вероятность, что никакой Аливетты Цилаф больше не существует.
Аршес
от третьего дня
4-го лаурдебата 4-го лаурдена 6973-го года
Ирла Нагусса
Арш,
Не верю в это ни секунды. Она — Цилаф, и этим всё сказано. И ей почти шестнадцать.
Вытяни информацию из своей Виолы каким угодно способом. Мы потеряли кучу времени. Если ты этого не сделаешь, то сделаю я. Не шучу.
Аркет
от третьего дня
4-го лаурдебата 4-го лаурдена 6973-го года
Ирла Нагусса
Аркет,
Рискни и посмотри на результат. Меня достала твоя манера всё решать силой. Включай мозги хотя бы иногда. Что ты мне предлагаешь? Пытать Виолу? Добровольно она не расскажет. В моё желание помочь Цилаф не верит (и правильно). Судя по отзывам других, Цилаф не дура. Такая не станет пользоваться планом, который знает подруга. Так что сломав Виолу, я получу две вещи: информацию о том, где Аливетты точно нет, и дорогую мне девушку, которая никогда не простит и не поверит мне после такого.