Хроники реалий / Том 4 (СИ)

— Ой да лан, будто ты не видел, как он дрался. Он стопудово один из нас.
Что-то я не совсем понимал его намёки. Девушка же ничего не сказала, только спокойно пила свой напиток и поглядывала на меня правым красным глазом. Жутковатый взгляд. Кажись, я догадываюсь кто она…
— Тут только вы трое? Эль ещё возится с системами? — спросил Либ.
— Ага. Говорит, понадобится ещё минут 10, чтобы закончить настройку, так что обойдётесь пока нашей компашкой. — ответил ему парень, после чего повернулся ко мне. — Рейнольд, да? Не стесняйся, усаживайся. У нас печеньки есть. Будешь? — спросил он, направившись к рядом стоящему холодильнику.
{ Так это здесь его на печеньки подсадили? }
— Можете звать меня просто Рейн. Лимонные есть? — спросил я, усаживаясь на свободное место.
— Есть. А ты, смотрю, спокоен как слон. Обычно новички сильно нервничают, впервые тут оказавшись.
— У меня некоторые проблемы в выражении эмоций. А так, да. Я нервничаю. — ответил я, взяв протянутое им печенье.
— Вот как? Ну, в нашей работе заниженная эмоциональность — это даже полезно. Кстати, меня зовут Гастар. — сказал здоровяк, протянув ручищу для рукопожатия. Раза в два крупнее моей, крепко жмёт.
— Я Тео. Надеюсь, ты у нас надолго. — поздоровался также зеленоволосый, после чего я глянул на до сих пор молчавшую девушку.
—…Шион. — коротко сказала она, не став протягивать руку.
— Шиончик у нас стесняшка, так что не переживай на этот счёт. — прокомментировал говорун Тео.
Ага, оценил шутку. В её взгляде далеко не смущение. А поплывшие тихие усмешки остальных лишнее тому подтверждение.
— Скажи, когда он тебе надоест — я ему устрою промывку мозгов. — сказала Хейби, указав на Тео.
— Никаких проблем. У моего брата похожий характер.
— О, тогда можешь звать меня старший братец! Буду помогать осваиваться! — продолжил Тео с усиленным рвением.
— Он у нас самый младший в коллективе, поэтому очень рвётся "выпуститься" из этого звания. Хотя, судя по характерам, у него есть шансы так и остаться "младшим". - с хитрой лыбой сказал Гастар.
— Э! Не порти мой образ!
Как-то не так я представлял себе тех, кого боится пол галактики…
{ Я тоже… }
— Не переживай, ты и сам долго не продержишься. Кстати, мозгоправы, вам чего достать?
— Пироженки ещё остались? — спросила сестра.
— Шоколадные остались. Доставать?
— Давай!
— И мне. — сказал брат.
— И мне.
…
Так… а кто сказал последнюю фразу?! Поворачиваю голову вправо… рядом сидит миловидная девица на пару лет младше меня с шикарнейшей шевелюрой цвета морской волны ниже пояса. Причём, волос хватает не только на боковые хвостики, но и на основную часть, прикрывающую спину… не знаю, как называется такая причёска. Ей не тяжело ходить с таким объёмом? И вообще, когда она успела подсесть?!
{ — Я тоже не заметил… она такая незаметная или это глюк в воспоминаниях?
— Я тоже не заметила. Видимо, воспользовалась моментом, когда Гастар отвлекал внимание. — сказала Лейси.
— О… а ведь Трай проворачивал с нами нечто подобное. Похоже, я знаю, кто его научил такому фокусу. }
— Понял, три порции. — подтвердил Гастар.
Никакой реакции? Я один не заметил её появления?!
— Наконец-то перерыв. Привет тебе, новичок. Приятно видеть тебя в одном куске. — поздоровалась она со мной, потягиваясь руками вверх.
— Спасибо на добром слове, "мечта педофила".
Она действительно, так сказать, на грани разрешённого к отношениям возраста. К тому же, очень миловидная. Однако, судя по тому, как остальные напряглись, мою шутку не оценили. Мда, юмор — это не моё.
— Виноват, нервничаю, вот и глупость ляпнул. Давай ещё раз. Я Рейн. Приятно познакомиться.
— Быстро спохватился. Приятно, приятно. Однако… неприятное же ты мне прозвище придумал… давай так, я тебя прощу если угадаешь, как меня зовут. — ответила она в шутливой манере, потянувшись за пирожным.
Угадать имя? И как мне это сделать? Между именами остальных я связи не вижу, да и никого тут не знаю. Насколько я помню по рассказам, в хрониках из знают по позывным и имена не фигурируют. Тогда… на ум приходит лишь один вариант.
 
—…Ты — Эль?
После моих слов, остальные присутствующие резко замерли. Атмосфера в комнате приняла странный оттенок. Странный, но не негативный.
— Наугад спросил? — уточнила она.
— Не совсем. На мою фразу присутствующие отреагировали специфически. Они напряглись, и этот напряг был направлен не в мою сторону. А на кого могут так отреагировать Империалы? Только на того, кто будет пострашнее их. А я знаю только одну такую личность. Ну так что, угадал?
Молчание продолжалось несколько секунд. Затем…
— Ха! А парень не промах! Остальным нужно было минимум пару дней, чтобы догадаться! — с неким восторгом воскликнул Гастар.
— Просто вы излишне расслабились и дали ему лишние подсказки, банда сладкоежек. Эх, обычно в таком облике меня никто не признаёт. Даже когда я лично представлялась, многие всё равно не верили.
— "В таком облике"? — решил я уточнить.
— Это искусственное тело. Позволь представиться как надо. Меня зовут Эзекьель. Вот только не все правильно выговаривают, поэтому для простоты — Эль. Я — продвинутый ИИ этого корабля и одна из Высших Империалов. Приветствую тебя у себя на борту, Рейнольд Найтингейл.
Продвинутый ИИ? Точно или надо мной прикалываются? Даже для продвинутого ИИ, уж слишком живой кажется её речь и поведение.
— Эм… спасибо. Я спрошу, если можно… а почему облик девочки-подростка?
— Ну… — закатила она глаза в недовольстве.
— Так милашка-же! — ответили все остальные разом. Вот это они точно не первый раз произносят.
— Общим голосованием решили, что раз я могу принять любой облик, то пусть он будет миловидным. — развела она руки в стороны с некоторой обречённостью, но без недовольства.
{ — Так Эль позиционирует себя, как женская личность? Вот ведь… — с некоторым разочарованием проговорила Лейси. }
Моё представление о них крошится всё сильнее. Я точно попал по адресу?
— У тебя довольно красноречивый вид. — сказала она, глядя мне в глаза.
— Виноват… не знаю, как нужно реагировать в данной ситуации…
— Никак. Общайся, как обычно. У меня очень развитая лингвистическая система. Впрочем, тебе ли жаловаться. Ты и так не в первый раз общаешься с полноценной искусственной сущностью, так что зря волнуешься.
— Не в первый раз? Не припоминаю среди моих знакомых ИИ, способных имитировать цельную личность.
— М? Тебе не сказали? — удивилась она.
— Не сказали что?
—…Не важно. Не сказали, так не сказали. Я не выдаю чужие секреты без крайней на то необходимости.
— Это похвально. Но за раззадоренное любопытство я благодарить не буду. Давайте к делу. Мне сказали, что для моей проверки надо пройти какое-то испытание? — решил я не медлить.
— Вот так сразу к делу?
— Предпочту не тратить время зря, если могу вскоре вылететь из нового коллектива.
— Понятно. — ответила она, а затем кивнула остальным, после чего они разом встали и поднялись на второй этаж по лестницам. Десять секунд и их будто и не было.
— Ну раз тебе так не терпится, то почему бы и нет. — сказала она уже совершенно серьёзным тоном, пересев напротив меня.
— Надеюсь это не боевая проверка? Даже если вытащил тот бой на станции, ваш уровень я точно не потяну.
— Ты правда считаешь меня настолько глупой, что я этого не понимаю?
—…Извиняюсь.
— Извинения приняты. Испытание — слишком громко сказано. Это скорее маленькая проверка на профпригодность. Тебе нужно лишь ответить на несколько вопросов. Ты можешь их обдумывать, но отвечать обязан честно. Ясно?
 
— Ясно.
— Хорошо. Тогда, первый вопрос. Чего ты хотел бы добиться, присоединившись к нам?
— "Хотел бы добиться"? При том, что инициатива была не с моей стороны? Хм… Я с давних пор не могу разобраться в себе. Одна знакомая посоветовала отправиться в путешествие. Я лишь воспользовался возможностью, так что… да. Присоединившись к вам, я хочу найти себя.