!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
— Мы поцеловались, — с воодушевлением продожил Эммет. — И это было прекрасно. Словно взрыв! Огонь и вода. Как гейзер. Пуф!
Я наконец посмотрела на Эммета, пытаясь понять, о чем он.
— Прости, — сказал он виновато. — Я думал о произошедшем все эти дни, и теперь понимаю, что не должен был…
— Угу, — промычала я, снова глянув на Миранду.
Она так и льнула к Изергасту, а тот только рад: прижал ее к себе, глаза светятся.
— Но мне очень хотелось, — не унимался Эммет. — Знаешь, как сложно было удержаться, когда ты такая… на все готовая?
Мы протанцевали мимо Джафа, и когда я услышала глухое рычание, доносящееся из его груди, до меня наконец дошло! На стихийнике Джаф подрался с Родериком! Вот что там было! Все смотрели только на них, и если бы какому-нибудь вору пришло в голову ограбить особняк Тиберлонов, то он бы без проблем вынес даже старинную мебель — никто бы и ухом не повел.
— Арья, я не хочу терять нашу дружбу, — посерьезнел Эммет. — Конечно, я бы предпочел перевести отношения с тобой в иной формат…
Изергаст обнял Миранду еще интимнее, а она запрокинула голову, так что их губы оказались так близко… Если эти двое сейчас поцелуются, Джаф точно полезет в драку, он уже еле держится. А мне надо ловить момент, второго такого шанса не будет. Я окинула взглядом зал: император сидит на троне как приклеенный, подсунуть бы проклятие прямо ему под деревянный зад. Сынок-некромант стоит рядом и тоже смотрит на пару Изергаст-Миранда, причем на его крючконосом лице застыл хищный интерес. Красавица Шейра в нерешительности остановилась, не дойдя до Джафа, а вот Родерик не отрывает взгляд от меня.
— Эммет, — заглянула я в бирюзовые глаза. — Хочешь вернуть мою дружбу?
— Я твержу об этом уже полтанца, — с досадой сказал он. — Ты вообще меня слушала?
— Ты ведь отличный маг, первого уровня, почти мастер хаоса.
— Есть такое, — согласно кивнул он. — Я вообще классный. Практически луч света в мире тьмы. У меня и орден есть.
— Знаешь какое-нибудь заклинание невидимости?
— Нет, — ответил Эммет. — Это сложно. Разве что некроманты могут, причем с палочкой.
Я разочарованно вздохнула. Впрочем, если эти двое подерутся, то, может, и так ускользну. Дверь в углу приоткрылась, выпуская служанку с подносом, уставленным бокалами. Главное — попасть на ту часть дворца, а там уже сориентируюсь по обстоятельствам. Может, вовсе не обязательно прятать камень в спальне императора. Засуну в какой-нибудь уголок. Сперва еще надо проклятие наложить, раз в дамской комнате не вышло — уж больно много народа там ходит.
— Но я могу сделать растворение, — продолжил Эммет. — Это не полная невидимость, а скорее маскировка. Главное — не смотреть в глаза, и тогда человек пройдет мимо, будто тебя и нет. Ох! Ты ж погляди, что происходит!
Меня качнуло от волны энергии, ударившей в спину, и даже музыка будто затихла. Я тряхнула головой и повернулась туда, куда уставился Эммет.
Изергаст целовал Миранду с таким упоением, словно больше ничего не существовало в этом мире, а она обнимала его шею, и ее пальцы запутались в белых волосах. Джаф яростно зарычал, так что рев прокатился по залу, а его ужасная рубашка, затрещав по швам, разлетелась пестрыми клочьями, выпуская меняющееся тело.
— Вот это поворот, — оценил Эммет, быстро увлекая меня в сторону. — Давай-ка уберем тебя с пути метаморфа.
— Эммет, — схватила я его за руку. — Наколдуй на меня растворение, и я тебе все прощу.
— Все-все? — быстро уточнил он.
— Все-все, — пообещала я.
— Дай слово.
— Клянусь.
— Зачем тебе это? — с подозрением спросил он, прищурившись.
— Не задавай лишних вопросов, — потребовала я. — Просто сделай. И мы снова друзья.
Эммет испытующе посмотрел мне в глаза, покусал губы.
По залу пронеслись разноголосые крики, и огромный черный волк, опутанный сияющей сетью, отлетел к колонне, которая от удара пошла мелкими трещинами. Хрустальные люстры качнулись, и тени заплясали по залу.
— Вот! — возликовал Эрт, тыча пальцем в Джафа. — Вот о таком заклинании я и спрашивал!
Ник рядом с ним застыл с бутербродом в руке, Финн поперхнулся и закашлялся. А волк, захрипев, дернул лапами, а потом вновь зарычал, напрягаясь всем телом, и путы разлетелись в клочья.
— Впрочем, так себе, — разочарованно выдохнул Эрт.
— Сделай же! — потребовала я у Эммета, схватив его за лацканы пиджака и встряхнув. — Наколдуй на меня растворение! Прямо сейчас!
Он подтолкнул меня к колонне, положил щепотку пальцев на мой лоб, а потом быстро поцеловал в губы.
— Ты же обещала все-все простить, — пояснил он, ухмыльнувшись. — Так почему бы не поцеловать еще разочек.
— Запечатайте его! — визжала толстая дама в алом платье. — Запечатайте это животное, пока он никого не сожрал! Это срыв хаоса!
— Никакой это не срыв! — прогремел властный голос Родерика. — Джаф, назад.
— Пусти его, Рик, — холодно произнес Изергаст. — Дай я надеру ему шкуру.
Все повернулись в их сторону, и даже император привстал с трона, чтобы лучше видеть происходящее. А Эммет прижал меня к колонне всем телом, и вода рванула в меня, наполняя каждую клеточку тела.
— Ашш… Маррукш… Виташш… — заклинание отзывалось во мне шумом моря, Эммет осторожно касался моего лица кончиками пальцев, и от них словно растекались волны. — Надеюсь, ты не влезешь в неприятности. Действовать будет с полчаса, не больше.
Подняв руку, я поднесла ее к лицу. Пальцы казались прозрачными, как тени на воде. Надо спешить. Вывернувшись из объятий Эммета, я быстро направилась к дверям в конце зала. На меня никто не обращал внимания, и я скользила среди людей, как рыбка в толще воды. Маленькая, неприметная, юркая.
— Запечатать! — визжала все та же тетка, похожая в своем красном платье на помидор.
Слуга с жучком на бархатной подушке привстал на цыпочки, пытаясь рассмотреть ссору, и я быстро стянула артефакт и спрятала его в карман платья. Еще не хватало, чтобы Джафа из-за меня запечатали, я себе этого никогда не прощу! Пока будут искать нового жучка, Родерик успеет убедить всех, что это вовсе не срыв, а банальная ревность.
— Принесите купол! — пронесся над толпой скрипучий голос императора. — Раз уж им так хочется подраться, пусть делают это честно.
— Ты уверен, отец? — тихо спросил некромант. — Зачем?
— Во-первых, я хочу посмотреть, — пояснил тот, быстро облизнув сухие губы. — Если наш звереныш размажет Изергаста, о, это будет просто потрясающе. Слишком много он о себе мнит. Антрес, ты посмотри только, какое животное! Ох, сколько сил…
Император жадно втянул воздух, прикрыв оранжевые глаза.
— А во-вторых, — задумчиво подхватил некромант, — после боя можно будет увести его прочь, чтобы оказать помощь. Уверен, она ему понадобится.
Он вдруг быстро посмотрел в мою сторону, и я, опустив взгляд в пол, метнулась к двери. О чем вообще они говорили? Зачем им уводить Джафа? Я прижалась к стене за выступом, и мимо меня пробежал слуга.
— Какой диаметр купола? — спросил Антрес, встретив его у двери и забрав артефакт.
— Максимальный, — коротко ответил слуга.
Некромант постоял в дверях, всматриваясь в коридор, но после исчез в зале. А я, выдохнув, бросилась вперед.
* * *— Вы можете уладить конфликт мирно, — предложил Родерик, встав между поединщиками. — Пожмите друг другу руки и разойдитесь.
— Без шансов, Рик, — покачал головой Изергаст. — Слова он не слышит, визуальную информацию не воспринимает. Явный кинестетик. Пока по морде не получит — не дойдет.
— Миранда Корвена моя! — прорычал Джаф.
— Закрой пасть, — с не меньшей злобой рыкнул Изергаст.
— Ты что устроил, — яростно прошептал Родерик, схватив его за грудки и слегка встряхнув. — Мы ожидали провокации, и ты сам лезешь драку.
— Он первый начал, — по-детски заявил Изергаст. — Я никого не провоцировал. Хотя, возможно, это и правда так выглядит.
Родерик повернулся к Миранде, и в его глазах читался явный вопрос. Спохватившись, обвел взглядом зал, а потом вновь обернулся к ней.