!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— Эй, скоро там? — снова спросил женский голос. — Тебе плохо?
— Уйди, — буркнула я.
Где же Миранда? Хотя на ее месте я бы задержалась с Джафом подольше. Зачем вообще она его бросила? Очевидно же, что он просто зверь. В хорошем смысле.
Выдохнув, я снова включила кран с холодной водой. Умывшись, провела влажной ладонью по шее, груди, и едва не застонала от прикосновения — кожа стала такой чувствительной. Я обвела губы языком, наслаждаясь острым откликом тела, и едва не подпрыгнула от очередного стука.
— Там кому-то плохо, Эммет, — пожаловалась та же девушка.
— Точно плохо? Не хорошо? А то как бы я не помешал.
Защелка сдвинулась быстрее, чем я успела отреагировать, дверь приоткрылась, и на меня посмотрели бирюзовые глаза.
— О-па, — обрадовался Эммет и, протиснувшись в щелку, закрыл за собой. В дверь гневно забарабанили, и он, обернувшись, выкрикнул: — Пописай на травку, Лисса, ты же анимаг.
Я сцепила пальцы в замок, улыбнулась и неловко поздравила:
— С днем рождения.
— Спасибо, — ответил Эммет. — Я не видел, как ты пришла. Что тут делаешь? Все нормально? Румяная такая. У тебя нет температуры?
Он протянул руку, чтобы потрогать мой лоб, и я шарахнулась в сторону.
— Все хорошо, — ответила я.
— А чего ты тут прячешься? — спросил Эммет, склонив голову на бок и внимательно меня рассматривая.
— Просто… Ну, да, не очень себя чувствую… Но все в порядке! — воскликнула я, когда он снова шагнул ко мне.
В тесной ванной не развернешься, и я оказалась приперта к стенке. Быстро глянув по сторонам, я схватила крышку от корзины с грязным бельем, выставив ее перед собой как щит.
— Я не собираюсь на тебя нападать, — заверил Эммет, хмурясь. — Что с тобой, Арья?
Он отвел мою руку вместе с плетеной крышкой в сторону, шагнул еще ближе и положил ладонь мне на шею. Ахнув, я закрыла глаза и прислонилась к стене, чтобы не упасть.
— Как интересно, — пробормотал он, поглаживая мою шею. — Какое-то зелье, очевидно. Забористое… Кто тебя опоил?
— Неважно, — выдохнула я. — Хотели Миранду, а меня за компанию… Можешь убрать это? Ты же отличный целитель.
— Не знаю, — ответил Эммет. — Вообще-то оно не причиняет тебе вред…
Его ладонь скользнула по моей шее назад, пальцы запутались в волосах на затылке. Я попыталась оттолкнуть Эммета, но руки предательски обвили крепкую шею. Его волосы слегка отросли и завивались тугими колечками. От чистой и нежной как у девушки кожи пахло вином и шоколадом, а еще океаном. Казалось, закрой глаза — и услышишь шум волн, а на кожу полетят соленые брызги.
— Я ведь и правда подал заявку на брак, — пробормотал Эммет, а его губы коснулись моей щеки — легонько, едва ощутимо, точно дыхание моря. — Император не одобрит, конечно. Ты ведь студентка… Да и Адалхард… Я сделал это скорее ради себя. Арья…
Теперь он шептал мне на ухо, и его дыхание обжигало кожу. Дразнящий поцелуй в шею, зубы прикусили мочку, и я тихо застонала, выгибаясь ему навстречу, а он прижал меня теснее, вжимаясь бедрами, заставляя почувствовать его желание.
— Эммет… — выдохнула я. — Не надо.
Он уперся ладонями в стену по обе стороны моего лица, отстранился.
— …чтобы определить для себя, что я и правда хотел бы, — прошептал он, глядя на мои губы. — А я хочу. Очень хочу, Арья. Нам было бы так хорошо вместе. И легко, и просто…
Эммет медленно склонился ко мне. Красивые губы, такие чувственные, со слегка загнутыми вверх уголками…
— Эммет, — я посмотрела на него, и бирюзовые глаза показались темными, точно море во время шторма. — Я же под зельем сейчас, ты понимаешь?
Желваки выступили на его челюсти, он глянул на мою грудь, вздымающуюся в декольте, а потом улыбнулся, вновь превращаясь в беззаботного Эммета, которого я знала.
— Ладно, — легко сказал он, пожав плечами, и отступил.
Я выдохнула.
— А впрочем, — пробормотал Эммет, делая шаг вперед и вновь прижимая меня к стенке, — маленький подарок на день рождения…
Его губы смяли мои, язык проник в рот, а руки обняли меня, вжимая в крепкое тело.
* * *
— Привет, — беззаботно сказала Миранда.
 
Сделав вид, что ее толкнули в толпе, качнулась к Джафу и, прижавшись к нему на миг, сунула болтушку в карман брюк.
— Осторожней, — буркнул Джаф, отодвигая Хруша подальше. — Я боялся, ты уже не придешь, — признался, глянув на Миранду.
А у нее сердце сжалось от того, каким он ей показался родным, знакомым до малейшей черточки: темные волосы с непокорными вихрами на макушке, карие глаза, немного неуверенная улыбка. Так странно, что этот парень может хоть в чем-то быть не уверен, и она, Миранда, тому виной.
— Я хотела поговорить, — выпалила она быстро, чтобы не передумать.
Джаф кивнул и, взяв ее за руку, повел в комнату, которую она какое-то время считала своей. Миранда, задержавшись, обернулась, но возле ванной все было спокойно — девчонка-анимаг постояла там и ушла.
Вечеринка осталась за дверью. Джаф, прислонившись к ней спиной, хотел сунуть руки в карманы, но Миранда быстро перехватила его ладонь. Джаф сглотнул и вопросительно посмотрел на нее.
— Спасибо за брошку, — сказала Миранда. — Она красивая.
— Это ты красивая, — ответил Джаф. — Я бы подарил тебе все, что у меня есть.
— Не надо.
— Вот именно. Тебе это не надо, — согласился он. — А что тебе надо, Миранда?
— А тебе? — спросила она, заглянув ему в глаза.
— Ты, — сказал Джаф, не раздумывая.
Миранда отвела взгляд и, отпустив его руку, отошла к окну. Здесь все было по-прежнему: кровать, стол, стул. Разве что учебников стало больше, да выцарапанную гексаграмму — защиту от Мисси — прикрывает ковер.
— Ты так легко и быстро нашел мне замену, — сказала она, проведя пальцем по стеклу.
— Это другое, — возразил Джаф. — С ними я просто сплю.
— С ними, значит, — кивнула Миранда, устраиваясь на широком подоконнике. — Я думала, другая всего одна, а у тебя уже целый гарем…
— А чего ты ждала? — резко спросил он. — Ты бросила меня! Почему?
— Я тебя не бросала. Просто… — она покусала губы, а после выпалила на одном дыхании: — Я думала, что после оживления Изергаста буду привязана к нему навсегда.
— Что? — изумился Джаф.
— Но, к счастью, никакой связи не образовалось, — легкомысленно улыбнулась Миранда. — Наверное, накосячила с ритуалом.
— Значит…
— Значит, — кивнула она.
— Теперь ты… Мы… Могли бы…
— Я не знаю, — ответила Миранда, сидя на подоконнике и болтая ногами. — А ты что думаешь?
Джаф стоял и смотрел на нее, и сердце Миранды сжалось от дурного предчувствия. Все было не так. Сейчас Джаф должен был подойти к ней, поцеловать, и дальше все было бы так просто…
— С тобой так не просто, Миранда, — медленно произнес он, и ее сердце ухнуло куда-то вниз.
Джаф провел пятерней по волосам, и они, и без того вечно всклокоченные, встали дыбом.
— С тобой — всерьез, навсегда, до самых костей, до сердца. А я… — Джаф принялся ходить туда-сюда по комнате, точно дикий волк, запертый в клетку. — Мне восемнадцать, Миранда! Я жил в деревне. Я не видел ничего. А тут — академия, магия, девушки. Такие… разные все. Красивые. Мне сложно, понимаешь?
— Пытаюсь, — выдавила она.
— Я мастер хаоса. Во мне столько энергии!
— Которой ты готов щедро делиться.
— А куда мне ее девать? Я не выбирал такую судьбу. Боги зачем-то отмерили мне больше.
Он остановился, лизнул выступившие клыки, и они втянулись.
— Хватит, Джаф, я поняла, — бросила Миранда.
— Ты меня любишь? — спросил он прямо, остановившись перед ней.
— А какая разница? — растерялась она. — Я не могу соперничать со всеми женщинами мира. И не хочу. 
Он присел рядом с ней на подоконник, взял ее ладонь в свою руку, полюбовался тонкими белыми пальцами.
— Некромантка, — задумчиво произнес он. — Мы совсем разные. Отчего же меня так к тебе притянуло, а?
— Может, именно поэтому, — ответила Миранда, зябко подернув плечами. — Противоположности. Разные лучи.