"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

– Неплохая работа для человека, который не прочь попутешествовать, – говорил Димон, выкладывая перед собой визитку с изображением лайнера на фоне голубого моря и острова с пальмами. Текст с контактами, видимо, был на другой стороне. – Могу устроить официантом на лайнер. Совершает турне вокруг Европы и возле берегов Африки. Заходит в уйму портов. Правда, на берег ты вряд ли выберешься, это позволено только туристам. Ты же будешь вкалывать. Морская болезнь есть?
– Хэзэ, – отозвался я. – Сроду на море не был.
– За один рейс можно заработать около пары-тройки штук. Если понравится, еще раз смотаешься. Чего тебе терять? Семьи нет, езжай хоть на край света.
– Пару-тройку штук... баксов? – тупо спросил я.
– Евро, – внушительно поправил Димон. – Условия почитаешь вот на этом сайте. Видишь на визитке?
Я потянулся к визитке, но Димон накрыл ее ладонью.
– Погоди. Вот еще варианты.
Он положил рядом с визиткой с лайнером другую визитку – с изображением перекрещенных лопаты и мотыги.
– На стройку не хочешь смотаться? В Западную Европу? Если постараешься, к осени сможешь заработать вдвое больше, чем на лайнере. Я тебе подыщу такое местечко, о которых наши гастарбайтеры только мечтают...
Я растерялся.
– Так я в строительстве мало чего понимаю...
Димон отмахнулся.
– Ничего, научат. Принеси, подай, иди нахер, не мешай. Нужна физическая сила, да и то по мелочи. У них автоматизация производства на высоком уровне, сам знаешь. Платят хорошо, медстраховка будет...
– Хм...
Я не знал, что и сказать. Не этого ожидал от Димона. Думал, он предложит поработать в какой-нибудь фирме эникейщиком, предложит первую зарплату отслюнявить нужному человеку – и всё. А тут на тебе! Лайнеры! Стройка в Западной Европе!
– Ладно, – хитро сверкнул глазами Димон. – Вот еще кое-что.
Третья визитка легла на стол. На ней был изображен человек в камуфляже, виртуальных очках и с длинной винтовкой в руках. Человек стоял на одном колене, целясь куда-то.
Такое впечатление, будто Димон передо мной пасьянс выкладывает из картишек, а не визитки выставляет, подумалось мне.
– Интерактивная гемивиртуальная игра, – сообщил Димон.
– Чего? Какая еще гемивиртуальная?
– “Геми” – это “полу”. Игра частично проходит в виртуальном пространстве, частично в реальном. Игроки бегают по специальному лабиринту за городом в очках виртуальной реальности и выполняют разные квесты. А ты будешь от них убегать вместе с магическим артефактом. Работа не опасна, стрелять в тебя будут специальными пульками, которые не ранят, но показывают урон. Если урон достигает определенного уровня, ты выбываешь из игры. Все условия на сайте. Обыгрываешь Игроков – получаешь приз. Проигрываешь – все равно получаешь бабки. Поменьше, но, уверен, не обидишься. Бабки неплохие. Правда, побегать придется от души. Но ты, кажется, человек спортивный?
Я нервно хихикнул.
– Слушай, Димон, откуда у тебя все эти... вакансии? Ты кем вообще работаешь?
Димон надулся от гордости. До выкладывания пасьянса я от него ничего внятного по поводу его собственной работы не услышал. Только туманные намеки, что устроился он преотлично.
– Я работаю в отделе кадров одного очень крутого предприятия. Есть доступ, так сказать, к разным вакансиям.
Я поджал губы. Понятно. То ли скрытничает, то ли выделывается, хочет, чтоб я поуговаривал, посгорал от любопытства. Не люблю, надо признаться, когда люди так поступают. В таких случаях намеренно не задаю больше никаких вопросов. Не ответил собеседник на прямой вопрос один раз – всё, больше не побеспокою. Мы тоже гордые.
– Димыч, – задушевно произнес я. – Мне нужна работа – самая обычная оплачиваемая работа. И чтобы желательно далеко не мотаться. Ни в порты северной Африки, ни в Западную Европу гастарбайтером. Что-нибудь поближе, понимаешь?
Мой приятель нахмурился, надул щеки, выдохнул. Задумался.
– Тебе ведь не работа сама по себе нужна, верно, Олесь? Тебе ведь бабки нужны? И чтобы много и быстро, верно?
– И легально, – внушительно подчеркнул я. – Мне проблемы не нужны.
 
– Ясен перец, – рассмеялся Димон. – Я тебе ничего незаконного и не предлагаю. Есть еще один способ быстрого легального заработка. У нас в одной научной организации нужны добровольцы. Молодые люди типа тебя с определенными психофизическими кондициями...
– Какими-такими кондициями?
– Без понятия. Этот НИИ занимается проблемами мозга. Лечат всяких эпилептиков, думаю. Они сварганили какой-то апгрейд для мозгов и испытывают на добровольцах. Эксперимент вполне себе безопасный для здоровья, просто придется некоторое время быть под наблюдением, мочу и кал каждый день на анализы сдавать, бухать нельзя и кофием не злоупотреблять. Платят очень хорошо. А работать особо не нужно. Сам эксперимент длится полгода. Все это время будешь сыт, обут, одет. И будешь искать уже постоянную работенку – спокойно, не торопясь. Но сначала мне нужно кое-что с тобой сделать...
Он вытянул из кармашка в портмоне четвертую визитку. Там их было с десяток, не меньше. Собственно, я уже сомневался, что это визитки. Просто яркие цветные карточки с фотографиями. Не исключено, что Димон напечатал их сам и морочит мне голову. Хотя зачем ему это?
На этой визитке (визитке ли?), абсолютно черной, изображался какой-то пестрящий в глазах лабиринт из тонюсеньких белых линий – своего рода психоделический узор. Димон протянул мне картинку.
– Посмотри внимательно, Олесь. Что видишь?
Я взял твердый прямоугольник, сделанный не из картона, а из тонкого гибкого пластика. Перевернул – на другой стороне шли ряды непонятных символов из точек. Вроде шрифт Брайля, а вроде бы и нет. Нет, это явно не визитка.
Радость из-за того, что фортуна повернулась ко мне передом, слегка поугасла. Я что-то перестал понимать происходящее. Чего это Димон удумал? Что за тупые приколы? Я подавил, тем не менее, поднимающуюся злость и уставился на лабиринт.
Спустя пару мгновений мельтешение в глазах прекратилось, поверх лабиринта проявилось еще одно изображение – идеальный круг и полумесяц рядом. Вроде как две луны – полная светлая и ущербная темная рядышком, соединенные жирной полосой.
– Кружок вижу, – пробурчал я, возвращая пластинку, – и полумесяц. Что за детские тесты?
У Димона вдруг вытянулось лицо. Он схватил картинку с лабиринтом.
– Серьезно, видишь? Рили? Как это ты...
Он принялся вертеть картинку, щурится, смотреть на нее под разными углами.
– А ты не видишь, что ли? – удивился я.
– Не-а, не вижу... И все остальные люди, которым я показывал...
Он спохватился, посуровел, вернул визитку на место. Я смотрел на его тонкие длинные нервные пальцы, прячущие чудную картинку в портмоне, на золотую печатку на мизинце. Пытался вспомнить, рассказывал ли когда-нибудь Димон о влиятельных предках. Нет, вроде не рассказывал. Неужели он занимается чем-то криминальным?
Димон сунул портмоне в сумку, перехватил мой задумчивый взгляд, улыбнулся – казалось бы, совершенно искренне. Догадался, о чем я размышляю.
– Ты не думай, Олеська, что я занимаюсь чем-то, прости господи, незаконным. Просто не могу назвать точно, кем тружусь. Но намекнуть могу. Есть типа коммерческое предприятие, но выполняет оно госзаказы.
– Военные?
– Не только. Но, как правило, касающиеся госбезопасности. Повезло мне... Попал вот в такую организацию...
– Через знакомых?
– У нас в стране иначе нельзя, – ухмыльнулся Димон. – Да и не только у нас... И знаешь что, Олесь? Я не жалею. Работать интересно, связей хороших много...
Меня осенило:
– А на том лайнере тоже ваши сотрудники трудятся? Ради госбезопасности? И если б я гастарбайтером согласился, вы бы мне задание дали?
Димон закатил глаза.
– Да мы ведь не ФСБ! Мы – больше научная организация. По большей части вне политики. Просто иногда выполняем госзаказ. Например, касательно кибербезопасности...
Он еще мне что-то плел, но у меня уже всякое настроение пропало с ним связываться. Я-то думал, Димон в криминал подался, а он еще хуже, с госбезопасностью связался! Нет уж, дудки. Лучше устроюсь где-нибудь дворником или нямку буду на велике развозить.