"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Сам маршал не руководил из-за своего преклонного возраста, но советы давал грамотные. Даже мне было чему у него поучиться. В конце концов, он-то не сидел большую часть жизни в тюрьме.
Но тут были и другие не менее старые генералы.
* * *Престарелый генерал Петрак, который служил в моей квадре ещё в то время, сидел на завалинке покосившегося бревенчатого дома, не обращая внимания на мороз. Ещё крепкая рука вырезала что-то на трости.
— Можешь пока встретиться с офицерами, Ян, — сказал я. — Если увидят солдаты, тоже неплохо.
— А как мне с ними говорить?
— Только не делай это, как все любят, — я нахмурился. — Как любят задавать тупые вопросы, типа как служба и прочее. Люди живут в морозе, с ежедневным риском. Уважай их, и веди себя, как обычно.
— Как обычно? — он удивился.
— Ну да. Ты же хороший парень, они это поймут. А я проверю всё остальное.
Генерал Петрак поднял голову и наконец нас заметил.
— Лорд Ян, генерал Загорский, — он закряхтел и начал пытаться встать. — Рад вашему прибытию. Чем могу помочь?
— Мы хотим проверить линии обороны, — сказал Янек.
— Лилии у дома? — генерал нахмурился. — Так сейчас же зима.
— Нет, мы хотим понять, что здесь творится! — он выкрикнул громче.
— Жениться? Конечно, вам пора жениться, лорд Ян, в вашем-то возрасте. Мы вам об этом давно говорим.
Ян махнул рукой. Охранники начали помогать генералу встать. Трость выпала, один из парней её поднял. Деревянная поверхность плотно покрыта узорами.
— Что это? — спросил я, показывая на палку.
— Что? — он приставил руку к уху, но заметил мой взгляд. — А, про это? А это сколько ригг уничтожили мои ребята. Я её с шестнадцати лет заполняю. Вот и новая зарубка. Вон она, кстати!
Подбитый Катафракт почти дошёл до наших позиций. Враг проверял оборону в этом месте и лишился боевой машины. Кабина покрыта несколькими оплавленными дырочками от Копий, которые мы стали использовать по полной.
— Выжгли ему проводку вместе с пилотами, — сказал генерал, показывая палкой. — Теперь не знаю, куда его девать. Они сразу стреляют, кто туда подойдёт. Но как метель будет, отправлю механиков.
— Сколько ещё у них ригг? — спросил я. — С этой стороны.
— Сколько у меня книг? — он посмотрел на меня с подозрением. — А, вы про шагоходы? Сейчас мальчонка прибежит, скажет.
Прибежал «мальчонка», крепкий пятидесятилетний полковник со шрамом на подбородке.
— У них осталось всего три шагохода, — доложил он хриплым голосом. — Один подбили, вон он, один сильно повреждён, но успел уйти, так что всего две. Хотели прорваться, думали, у нас тут легко. А мы им показали.
— Молодцы, — похвалил я. — Это место важно. Если пробьются здесь, нас окружат.
— И мы их не пустим, — генерал Петрак как-то меня услышал. — Мне ещё старый генерал Загорский, ваш прадед, говорил, что, мол, Женя, ты у меня лучший офицер, и я на тебя полагаюсь, как на самого себя. Так что не подведу.
Я этого не говорил. Никогда.
— Сейчас опять начнут, — генерал поморщился. — Обед же.
Раздался выстрел из пушки. Я думал, что начнётся артбострел и атака, но вместо этого заревели волынки. Зараза.
— Они так каждый день делают, — сказал полковник. — Хотят запутать.
— Бдительность не ослаблять, — приказал я. — А то вы расслабитесь, и они нападут. Нарландские штурмовики — это не те, с кем можно шутить. Особенно когда они приблизились.
— Мы знаем это хорошо, — полковник показал на стрелков, которые занимали позиции. У каждого винтовка с оптикой. — Никого не пустим. Вчера нападали. Мы их отбили.
— А где тела? — спросил Ян, показывая на поле.
— Так унесли. Они команду собрали, чтобы раненых и трупов забирать. Мы тоже своих забрали.
Я посмотрел в бинокль, но осторожно, чтобы не приморозить к нему кожу вокруг глаз. Металл настолько холодный, что я чувствовал это через перчатки. Всё почти замело снегом, но следы крови ещё видны.
— Вы даёте им забирать тела?
— Ну да, — полковник откашлялся. — Но если это запрещено…
— Я это не запрещаю, — сказал я. — Только следите, чтобы это не было уловкой. А то могут использовать, чтобы подобраться.
— Принято! Мы смотрим за ними в оба.
Волынки играли просто так, без атаки. С той стороны засели нарландцы. Без окопов и траншей, в такой мороз их не выкопать. Они просто использовали овраги и воронки.
Скоро громкая музыка прекратилась. С той стороны, где сидели враги, вылез здоровенный мужик с окровавленной повязкой на глазу и помахал нам рукой.
— Эй, северяне! — заревел он, как медведь. — Я к вам приду! Перестреляю вас всех! Кто мне там глаз выбил? Я тебя пристрелю, сучёныш! А потом пойду к тебе домой и трахну твою жену!
— Ты бы и собаку трахнул! — раздалось с наших окопов. Кто-то громко захохотал.
— Иди в жопу, северянин!
— Нарландский выродок!
Солдаты принялись перекидываться оскорблениями. Полковник посмотрел на них, потом на нас, потом покраснел.
— Я им такое устрою, — пообещал он. — Просто первая линия не знает, что вы здесь, и…
— Пусть развлекаются, — сказал я. — А мы осмотрим дальше. Не ослабляйте бдительность, полковник.
* * *Мы с Яном осмотрели и другие места. Там, где с другой сидели войска из Нарландии, Хитланда или Мидлии, всё было спокойно. Редкие стычки, почти всегда без участия ригг, или вылазки и ночные обстрелы.
Там, где стояли войска Инфиналии и Калиенты были иначе. Это армия Великих Домов Кос и Аристид. Их наследники были убиты в ночь заговора прямо в академии. У Аристидов погибла только девушка-близнец, её брат остался жив и мечтал отомстить.
А их войска мстили всем, до кого могли дотянуться.
Мы приближались к последнему пункту, который оставалось проверить на сегодня. Чем дальше на запад, тем злее становились враги, и тем чаще между сторонами случались короткие перестрелки, а то и полноценные бои.
— Передал, что мы пришли, — Василий повернулся к нам. — Но там сейчас идёт бой.
— Какие силы нападают? — спросил я. — Это общая атака?
— Это… — он нахмурился. — Это мы нападаем. Генерал Соколов приказал своей бригаде атаковать позиции врага.
— Пехоте? — я посмотрел в перископ, но ещё ничего не было видно. — Он же упрямый хрен. Какого он попёрся туда? Первый пилот! Длина шага на полную, двигатели на пятнадцатую позицию! Скорость максимальная. Орудийные платформы — положение «в бой».
— Есть! — Василий повернулся к пульту.
— Ты тоже хочешь атаковать? — спросил Ян.
— Сначала посмотрим, из-за чего они атакуют.
Глава 16
Мы никак не могли связаться с генералом Соколовым. Это он командовал бригадой, которая засела в обороне в этих местах. И почему-то приказал напасть на превосходящие силы врага.
Бой уже виден. Темно, но враги пытались осветить всё сигнальными ракетами. Света добавлял и пылающий на позициях врага огонь. Во все стороны летели трассирующие пули.
— Есть ответ? — спросил я у адъютанта.
— Никак нет, — Василий, мой адъютант, помотал головой, придерживая наушники.
Ригга стояла на месте, идти вслепую не хотелось. Но я не собирался давать врагу прорываться. Ян сел на место второго пилота и приготовил перископы.
Я прыгнул в своё кресло, переключил рычаг АСО на себя и выглянул наружу через оптику. Если надо будет, открою огонь.
— Вижу Катафракта на вражеских позициях, — сказал я, прижимая микрофон к горлу. — Идёт в нашу сторону. У меня на прицеле.
Он не стрелял по своим позициям, боялся задеть своих. Мне тоже не особо хотелось стрелять, особенно не понимая, что происходит. Вдруг к нему уже подобралась наша пехота, чтобы срезать лючки и забраться внутрь.
Из-за холма, где был оборудован наш наблюдательный пункт, вышел укрытый там Паладин с Копьём и пальнул в Катафракта. Яркий луч в темноте заметен ещё сильнее.
Заряд попал слишком высоко. На землю посыпались искры, пока заряд из Копья плавил броню. Теперь хорошо виден герб в виде шипастой дубины Дома Кос.