"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

Обувшись, я покинул пустующий в данный момент дом и быстрым шагом направился в направлении ЗАГСа, закурив по пути.
Дамы пожелали перенести церемонию на пятое октября, то есть на сегодня. Чего только не сделаешь ради этих дам. Впрочем, их понять можно, Лиен и Ирис готовят открытие магазина уже седьмого, а значит, будут завалены делами. Нуо решила вопрос с издательством своего произведения и собирается плотно заниматься второй частью. Ирина как обычно — ей, в принципе, неважно когда — всегда работа есть. Ева подала документы в университет и сейчас, помимо помощи мне, начала самостоятельное обучение. Ню с Селеной занялись вопросами безопасности в городе и, кажется, у них зреет какой-то план. Ну а Виолетта, как обычно, на заводе… Эх, не бережёт она себя.
Пройдя по городским улицам без каких-либо проблем из-за того, что меня узнают, отметил сначала сенсором, а после и взглядом сидящего на скамейке парня с газетой «The Times» и с надвинутой на самые глаза широкополой шляпой, при этом одет он был в гавайскую рубашку и шорты, а на ногах были сандалии. Я направился к нему.
— Добрый вечер, Крис Уайт, — подойдя проговорил я. — Прибыли на свадьбу сестры?
— Что? Свадьба? — удивлённо посмотрел он на меня, опустив газету. — Когда?
— Сейчас, пойдём — Ирис будет рада такому сюрпризу, но всё-таки мог бы и предупредить.
— Утром прилетел, но не решился зайти к вам, — поднялся он и, свернув газету, пошёл рядом за мной. — Как я выгляжу?
— Неплохо, но не по погоде.
— Похоже, Ирис повезло с тобой… — хмыкнул он под нос.
— Скорее, мне повезло с ними. Ты надолго?
— Вечером улетаю. Вот и не ожидал… Скажи, а чем Ирис здесь занимается?
— Сам у неё спросишь. У нас не будет пышной церемонии — просто посидим дома все вместе… Они не захотели.
— Похоже на Ирис, — кивнул Крис, — она с детских лет ненавидит пышных мероприятий. В это и мои вина…
— Как дела у Джонатана и, в целом, в Академии?
— В Академии сейчас напряжённая обстановка: пусть и нет никого из высокопоставленных кланов, но рядовые кланы, дома и семьи… Мы в любой момент готовимся к боевым столкновениям. Ну а отец чувствует себя неплохо — хочет как-нибудь с тобой встретиться, но ты и сам понимаешь, сколько дел у главы дома.
— Да, я же сам глава международной семьи, — вздохнул в ответ и бросил взгляд на часы. — Надо поспешить.
Быстрым шагом мы добрались до здания ЗАГСа и, войдя, я попал под тяжёлый взгляд восьми дам, ожидающих меня… Отдельное внимание они уделили Крису Уайту, но ограничились лишь простым приветствием.
— Ты опаздываешь, — недовольно проговорила Ева, скрестив руки на груди.
— До начала ещё десять минут! Ладно, признаю, немного заработался…
— Пойдём, — тихо проговорила Ню и повела меня в зал.
Остальные потянулись следом за нами, а Ирис бросала на брата радостно-удивлённые взгляды, при этом стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. Нуо не удержалась и передразнила её, за что получила смачный шлепок по причинному месту.
В целом церемония прошла стандартно, пусть и не было гостей, но Ирина всё равно перенервничала и некоторое время не могла найти где поставить подпись, а после этого ещё и не могла застегнуть мой обручальный браслет.
Стоило нам выйти, как все облегчённо вздохнули…
— Домой? — спросил я у всех.
— Да, — всё ещё нервничая, закручивая локон на пальце, проговорила Ирина.
— Хватит на сегодня, я устала в магазине, — с нежной улыбкой взяла меня под руку Лиен-Сун. — Теперь я жена… Сказали бы мне об этом год назад, и я бы посмеялась. Хотя, скорее, поплакала…
— Не будем о грустном, — тихо проговорила Ню, положив ладонь на её плечо.
Мы неспешно направились домой, а я только следил по сторонам, но ситуацию контролировала гвардия — всё ещё не был снят приказ об усиленной охране девушек… Ирис и Крис шли позади и негромко переговаривались между собой. Бросив на них короткий взгляд, я отметил, что британка просто спокойно улыбается…
— Веня, а что сегодня на ужин? — игриво спросила Нуо.
— Это важно?
— Очень.
 
— Мы что-нибудь придумаем.
— Ты уж постарайся, — взяла она меня под вторую руку и обменялась взглядами с Лиен-Сун, смутив её.
— Сегодня хочу выспаться, а завтра с договорами разобраться, — тихо проговорила Лиен-Сун, прижавшись головой к руке.
— Веня, как сейчас обстоит дело со строительством аэропорта? — спросила Виола.
— Никак. Средств нет, да и осень уже. Не хочет нам помогать область, — угрюмо проговорил я. — Будем начинать стройку весной.
— Хорошо, просто на заводе сейчас тоже строим — нам нужны ещё два инженерных корпуса для наших изобретателей. Кстати, администрацию мы восстановили, штаб отобран, и сейчас мне не надо сидеть и самой вычислять сколько средств нужно выделить на зарплаты, заплатить за страховку и…
— Рад это слышать. Тебе сейчас не надо напрягаться.
— Может, вы все перестанете со мной обращаться как с китайской вазой династии Мин? Я понимаю беспокойство, но откровенно трястись надо мной не надо. Не фарфоровая, не рассыплюсь.
— Не будем спорить, — миролюбиво проговорила Ева, идя за нами, — лучше подумайте, чем нам заняться на выходных.
— Если они вообще получатся… — проворчала под нос Виолетта. — Опять, срочные и неотложные дела и всё: «Пока, Веня?»
— Это же Веня. По-другому он не может, — отпустив меня, развела руками Нуо.
— Всё сложно, — кивнула Ню.
По дороге мы завернули в один из магазинов компании «Кедр», где девушки рассредоточились по залу, набирая необходимые продукты. Всё-таки девять человек, живущих в одном доме, едят соответствующе.
Купив продукты, мы вернулись домой и, пока все разбрелись по своим делам, связанных с переодеванием и прочим, я занимался разбором пакетов…
— Веня, иди поговори с Крисом, а мы тут как-нибудь сами. Перенесём твоё приготовление ужина на другой день, — мягко проговорила Ева.
— Хорошо, отвлеку нашего гостя — Ирис и так сегодня нервничает, — кивнул я ей и посмотрел на вымотанную Ню, пришедшую вместе с ней, а после вышел в гостиную. — Крис, пойдём покурим.
— Пойдём, только предложить хотел, но не знал кто курящий, а кто нет.
— Дамы не курят и меня только терпят, хотя от меня и не пахнет.
— Удобно быть лекарем, — двинулся он вместе со мной по лестнице на второй этаж. — Читал, ты свой медицинский центр открыл. Много работы?
— Хватает, как всегда, впрочем, у нас достаточно специалистов.
— Знаю, ты Лонэ пригласил — это правильный ход, не стоит хорошим лекарям погибать напрасно, — проговорил он.
Выйдя на балкон, мы достали сигареты и закурили, некоторое время стоя в тишине и наблюдая за частным сектором города…
— Угроза войны из-за пределов страны часто порождает войну внутреннюю, — задумчиво проговорил Крис.
— Так было всегда — не умеют люди ценить то, что имеют, им всегда хочется большего, и неважно какую цену ради этого придётся уплатить, — стряхнув пепел, устало ответил я. — Британию тоже разрывает на части?
— Нет. Но борьба идёт, хотя многие не желают войны. Особенно сейчас, когда пропал наследник престола.
— Не знал, что наследник пропал.
— Это секретная информация, запрещённая к распространению за пределами Букингемского дворца.
— Ясно, вот поэтому Британия держит свои военные силы внутри страны, — усмехнулся я и посмотрел на Криса. — А для дома Уайт что-то изменилось?
— Ничего. Только нам это на руку. Рычагов давления на Академию, защищённую международным статусом, нет, мы опасаемся только Японии. Скажи, Вениамин, как ты с ними справляешься?
— А почему я должен с ними справляться? — удивлённо посмотрел я на Криса, откровенно улыбнувшегося в ответ. — А ты об этом… Я — лекарь, мне проще.
— Я рад, что Ирис счастлива — давно не видел на её лице такой открытой улыбки. Спасибо, Старинов.
— Не ругайся. Она тоже теперь Старинова.
Крис весело улыбнулся и похлопал меня по плечу… Докурив, мы спустились вниз и перевели разговор на различные темы, не связанные с политикой: обсудили последние весёлые новости, обговорили новинки кинематографа…