Лабиринт Дракона (ЛП)
Эммара изумленно подняла бровь.
- Я знаю, знаю, - сказал он. – Тебе часто приходилось собирать меня по кусочкам. Но доверься моим защитным инстинктам и разреши мне попробовать еще раз.
- Разрешаю, - с улыбкой сказала Эммара. – Но я сама решу, сколько мне ждать, прежде чем пойду тебя спасать.
- Договорились.
Небо казалось сплошным кровоподтеком. Неестественные облака клубились тревожно низко над городом, скрывая верхушки самых высоких башен. Длинные разряды молний танцевали среди туч, вызывая череду отрывистых раскатов грома. Джейс чувствовал влажность шторма; под ним, запах заряженного воздуха; а еще ниже, теплый, сырой запах дождя на каменной кладке улиц.
Джейс обнаружил, что врата были никем не охраняемы, но вовсе не незащищены. Над ними маячил символ гильдии Иззет, вмонтированный в высоченную стену. Этот символ был не столько данью уважения страстным разумам гильдии, сколько одному, тщеславному разуму, их драконьему гилдмастеру Нив-Миззету. Выполненный в форме дракона символ, выглядел угрожающе при вспышках молний. Но более срочную проблему представляли собой столбы из молний, стеной преграждавшие подход к вратам, словно тюремные прутья, созданные из взбесившегося электричества.
Когда ветер поднялся, и тучи завертелись над его головой, Джейс почувствовал чье-то присутствие неподалеку, и выкрикнул , - Кто здесь? Покажись.
Из-под свода врат вышел Рал Зарек. Молнии отклонились в сторону, пропуская его, затем вновь запечатали проход за его спиной. Джейс был уверен, что, если бы он попробовал так беззаботно пройти там, молнии отнеслись бы к нему совсем иначе, и этот опыт стал бы для него весьма фатальным.
- Ты Зарек, - сказал Джейс. – Наш ведущий, и участник от Иззет.
- А ты Белерен, таинственный маг разума, так много знавший о лабиринте.
- Тебе придется отойти в сторону и убрать свою баррикаду.
- Никто сквозь врата не пройдет. Гонка окончена.
- Значит, ты прошел лабиринт?
- Десять рад подряд. В конце ничего нет. Дракон ошибался.
- Тогда, ты не станешь возражать, если мы с подругой пройдем.
- Я же сказал тебе. Никто туда не пройдет. И уж точно не ты.
- Ты знаешь столько же, сколько и я. – Сила, скрытая за лабиринтом – она не предназначена для кого-то одного.
- Не для кого-то, - ухмыльнувшись, сказал Рал. – Она предназначена только для меня.
Значит, Зарек верил, что в конце лабиринта все-таки что-то было. Иззетский маг что-то скрывал, но уж точно не глубокую антипатию к Джейсу. Джейс потянулся к разуму Зарека своим сознанием, в поисках объяснения, или, по крайней мере, слабости, которую он мог бы использовать. То, что он нашел, удивило его. Разум Зарека оказался вихрем из безумных мыслей – этого было ожидаемо. Но был еще один небольшой факт: Зарек видел миры за пределами Равники.
- Я тебе не враг, Мироходец, - сказал Джейс.
- Ого! Ты такой же, как я, да? Слышал обо мне в других мирах?
- Я до этого мгновения этого не знал. Твой разум для меня распахнут.
- В таком случае, ты знаешь, что я пришел сюда, чтобы уничтожить тебя, приятель Мироходец.
- Твоя зависть неуместна, Зарек. У тебя со мной нет счетов – ты ничего обо мне не знаешь. Ты не знаешь ничего о том, на что я способен, и на что готов пойти. Теперь, я прошу тебя отойти в сторону, и дать мне пройти. Прошу тебя, пойми, это будет лучшее развитие события для всех – для нас обоих, твоей гильдии, и этого мира.
Рал усмехнулся. – Что бы ты там себе ни понимал, ты явно не представляешь, в какой опасности ты сейчас находишься. Никто не смеет от меня ничего требовать – ни ты, ни дракон, никто вообще. Не переходи мне дорогу. Ни ты, – он посмотрел за плечо Джейса. – Ни ты, тоже.
Джейс обернулся. Позади него стояла Эммара, ее волосы потемнели и прилипли к лицу из-за дождя, ее мантия была обернута вокруг нее.
- Джейс, что происходит?
Рал сверкнул улыбкой. Его руки заискрились статическим электричеством, шипя под холодным дождем. – Твоя подружка не знает, верно?
- Не знаю, что? – спросила Эммара.
- Не впутывай ее в это, - сказал Джейс.
- Это бремя мироходца, не так ли? Снисходить до того, чтобы говорить от лица связанных одним миром. Относиться к ним, как к муравьям, коими они и являются. Ты видел и совал свой нос во множество миров, не так ли, Белерен? Когда ты собирался свалить и оставить этот мир позади? Сколько еще ты будешь забавляться этим миром, прежде чем найдешь себе новую игрушку?
- Джейс, о чем он говорит?
- Давай. Скажи ей, что я лгу. Скажи ей, что ты просто часто путешествуешь и проводишь большую часть времени в отдаленных районах. Объясни ей, почему ты пропадаешь так надолго, почему у тебя нет прослеживаемой семейной истории? Расскажи, почему ты отрекся ото всех остальных. Давай. Это обычная речь. Я десятками их произношу, в десятках миров.
- О каких мирах он говорит?
Джейс испытывал сильный соблазн обратиться к ней мысленно, сказать, что Зарек врет. Он мог бы убедить ее. Он мог бы помочь ей увидеть, насколько безумным был Зарек.
Он даже мог бы сделать так, чтобы она не вспомнила ни слова из этой беседы, если бы захотел.
Но, вместо этого, он сказал, - Эммара, я должен тебе кое-что рассказать.
- Нет. – Эммара не двинулась с места, но он почувствовал, как психологически она отпрянула назад. – Что бы это ни было, я не хочу этого слышать.
- Я хочу, чтобы ты знала.
- И я хочу, чтобы ты рассказал мне. Но не так. Не потому, что он заставляет тебя сделать это.
Рал Зарек захохотал. – Она все поняла, да, Белерен?
Джейс не обращал на него внимания. – Равника – всего один из множества миров, и я не отсюда.
- Прекрати.
- Я один из горстки людей, способных преодолевать барьеры между мирами. Мы называем это мироходством, и это позволяет мне исчезать из этого мира и переходить в другой.
- Я не хочу этого слышать. Хватит.
- Это правда, Эммара.
- Есть и другие, такие же, как ты? Которые живут здесь?
- Ты смотришь на одного из них, дорогая, - сказал Рал. Он едва не мурлыкал от удовольствия.
Лицо Эммары было строгим, и на ее глазах выступили слезы. – Докажи.
- Не могу, - сказал Джейс. – Я ничего не могу тебе показать, чтобы заставить поверить. Я могу уйти из Равники и вернуться позже, но ты не отличишь это от простого исчезновения.
- Тогда я не верю тебе. Я не понимаю, что ты пытаешься рассказать мне, или почему ты пытаешься одурачить меня со своим Иззетским приятелем.
- Но все это правда.
- Прекрати. Это бессмыслица. Расскажи про еще какое-нибудь место, где ты был.
- Я был во многих местах. В местах, сильно отличающихся от Равники. Подробности не имеют значения. Важно лишь, чтобы ты поняла, что это правда.
- Зачем ты это делаешь? Зачем ты все так усложняешь?
- Потому что это правда, и потому что он прав. Если я не скажу тебе правду, я буду недоговаривать, лгать тебе. Иначе, я сохранил бы раскол между собой и Равникой. Между мной и тобой.
Джейс протянулся к ней своим сознанием, чтобы мыслями объяснить то, чего не мог выразить словами. Но почувствовал отпор. Ее мысли превратились в стену, отказ. Столь же ощутимый, как пощечина. Он видел, что она вся тряслась, но от ярости ли, отчаяния, или холода, он понять не мог.
- Это правда? – спросила она, и он увидел, что она смотрит на Рала Зарека.
Зарек лишь поднял брови, подобно двум дополнительным улыбкам.
- Давно? – спросила она, вновь повернувшись к Джейсу. – Давно ты скрываешь это от меня?
Джейс не мог понять, верит она ему, или нет. Ее растерянность вспыхнула яростью. Он лишь знал, что должен был все ей рассказать, доверить ей все, или же он потеряет ее. – Столько, сколько мы знакомы. С самого начала.
Повисло мучительно долгое молчание, и затем она сказала, - Рекдос, а затем Форум Азора. – Это был не вопрос, но она ждала подтверждения.
