По воле случая. Том 1 (СИ)

— Ничего. И кстати, можно просто Алиса. Ты все же мне жизнь спас…
— Внучка права, пора бы нам уже избавиться от лишнего официоза, если никто не против. — вмешался в диалог глава клана, задумчиво разглядывая парня.
— Я не против. — улыбнулся он.
— И кстати, спасибо, дочка, что напомнила. Томас, позволь лично и от лица всего клана поблагодарить тебя за спасение Алисы. — произнес потеплевшим голосом отец.
— Действительно, что это я. Совсем старый стал. — крякнул дедушка и, поднявшись, глубоко поклонился заметно растерявшемуся иномирянину. — Спасибо тебе, парень. Запомни, ты всегда можешь рассчитывать на меня.
— Спасибо тебе, Томас. Если бы не ты, я… — тихо произнесла девушка.
— Да ладно вам, нормально же общались. Не нужно меня благодарить, я не мог поступить иначе. Да и в произошедшем действительно есть моя вина… Никогда не слышал, чтобы Жнецы проходили в порталы, обычно их мозгов хватает осознать всю опасность подобного действия. — вконец смутился Том, а Орловы, заметив, как вновь начали темнеть глаза парня, не удержались от понимающих улыбок.
— Пожалуйста, расскажи подробнее, как ты попал в тот портал? — дождавшись, пока эмоции, сидящих за столом немного улягутся, попросил отец Алисы.
— Мы ведь остановились на Арене? Честно говоря, мне просто повезло выжить там. До падения клана со мной плотно занимались боевкой и только благодаря этому я смог пережить эти четыре года. Ничего особо интересного в жизни там нет, сплошные бои и тренировки между ними. Ну и все им сопутствующее. А насчет портала… Как я понял, с момента моего попадания сюда прошло три дня, значит около… да, недели назад, мне представилась возможность выбраться за предела Арены. За свою исключительную живучесть я давно заработал право на свободу, на самом деле. Но учитывая, что я попал туда по личной просьбе влиятельного человека, освобождать меня никто не собирался, даже несмотря на то, что того человека уже три года как нет. Однако и полностью проигнорировать такое тоже нельзя — зрители и фанаты не поймут, так что мы пришли к компромиссу и меня включили в один из отрядов, отлавливающих в Пустошах монстров для боев. На нас напали несколько монстров, в том числе знакомый вам Жнец и я решил, что это мой шанс и тихо скрылся оттуда. Собственно, на этом мое везение и закончилось — уйти совсем незаметно не получилось, один из монстров заметил меня, а они любят и умеют загонять добычу, так что он последовал за мной. И после долгой погони все же догнал. Мне удалось его ранить, но не убить… Я ошибся, промахнулся, и это стоило мне тех ран. — коснулся груди рассказчик. — Он почти убил меня, но в подвале дома, в который мы упали, оказался портал, в который Жнец меня случайно и закинул — я скатился в аномалию с кучи мусора, на которую он отбросил меня ударом. Ну а дальше, так понимаю, вам все рассказала Алиса. — бросил взгляд на побледневшую девушку Том и, мгновенно поняв причину такой реакции, осторожно коснулся её руки: — Так получилось, что первый мой бой на Арене был именно против такого вот Жнеца. Я пережил его, но кошмары еще долго не давали нормально спать. Так что я понимаю, что ты чувствуешь. Он мертв и больше никогда не вернется, не нужно бояться и мучить себя.
— С-спасибо. — покраснела Алиса, бросив взгляд на отца с дедом. К ее изумлению, на происходящее они смотрели исключительно с одобрением, никак не реагируя на прикосновение. Это же только потому что Томас хочет помочь ей с кошмарами? И кстати, а ведь он действительно помог… Прислушавшись к себе, девушка поняла, что засевший в ней узелок страха, скручивавшийся последние три дня, потихоньку растворяется. — Удивительно, но мне уже легче…
— Спасибо тебе, парень. Ей это было нужно, от нашей помощи она упрямо отказывалась. — с укоризной посмотрел на нее дедушка и перевел взгляд на парня. — Интересно… Пустоши, говоришь. Похоже, такие места есть не только в нашем мире. Впрочем, неудивительно — магические войны ведутся во всех мирах, где есть эта самая магия. — Томас коротко кивнул, подтверждая выводы главы клана. — Кстати насчет Жнеца и того, что ты промахнулся: Алиса упомянула меч, торчавший из горба на спине. Так понимаю, там у него какая-то слабая точка и именно по ней ты не смог попасть? Или для того, чтобы его убить нужен какой-то особый меч как твой?
 
— В основании горба, да. Тот клинок был самым обыкновенным, я нашел его в оружейной Арены. Для сильного мага тварь не станет хоть сколько-то существенной проблемой, но кто-то слабее вряд ли справится, тем более, с первого удара. Собственно, я так понимаю, именно это и произошло с тем магом, лишившимся рук. — посмотрел он на Алису. — Кто это был, кстати? И что вообще вы делали в таком месте?
— Оу, а ведь точно, ты же вообще не знаешь, как мы там оказались. В общем, я учусь на первом курсе Главной Магической Академии. И в Плеши мы оказались в рамках практики. Так понимаю, обычно она проходит гладко, но в этот раз нам на голову свалился ты со своим приятелем. — не сдержала смешка девушка, тут же, впрочем, стерев улыбку с лица. — Академия придерживается довольно жесткой позиции в обучении и «натаскивании» юных магов, но даже так решение о проведении практики в одной из Плешей — довольно странно, по-моему…
— Позволь не согласиться с тобой, внучка. Все более-менее серьезные монстры обычно обитают ближе к центру этой местности, где наибольшая концентрация магической энергии. И там же обычно появляются гуляющие порталы. Поэтому, практика в километре от границы, в сопровождении сталкера и наставника, да еще и с защитными амулетами — не сказать, чтобы действительно рисковое предприятие. То, что случилось с вашей группой, скорее, уникальный эксцесс, который не мог предсказать никто. — вмешался в разговор глава клана.
— Возможно, ты и прав, деда, но ты не видел, что там происходило… Это было действительно страшно, и если бы не Томас, последствия были бы гораздо хуже. Можно сказать, легко отделались. — с горечью усмехнулась Алиса.
— Говоришь, чтобы эффективно разбираться с этими монстрами, нужно быть сильным магом? До этого ты упоминал архимага и магистра — это же ранги магии? — решив немного сменить русло беседы, осторожно уточнил отец. — В нашей магической системе применяется классическая буквенная градация ступеней могущества и мастерства магов — S,A,B,Cи D. Вот к примеру ваш магистр — это какой ранг?
— Мне сложно ответить на ваш вопрос вот так сходу… Могу я изучить ваши энергетические тела? — спросил гость и, получив три утвердительных кивка, перешел на магическое зрение.
— А можно пока рассмотреть твои глаза? — смутившись собственной смелости, попросила Алиса, стараясь не обращать внимание на с ухмылкой переглянувшихся родных.
— Конечно. — улыбнулся он.
Девушка приблизилась поближе и вгляделась в необычные глаза. При близком рассмотрении зрачки глаз иномирянина оказались немного больше, чем казались издалека — черная полоса, обрамлявшая зрачок, практически сливалась с чернотой склерой, но все же была немного темнее. Белая же радужка глаза казалась отражением луны в мраке ночного озера. Красиво. И пугающе, стоит признать.
Неожиданно парень перевел взгляд на Алису и его лицо оказалось слишком близко от не ожидавшей такого девушки. Ойкнув, она неловко попятилась и, запнувшись, потеряла равновесие, уже приготовившись к обидному падению, как вдруг почувствовала, что ее подхватывает в воздухе телекинезом и осторожно опускает в кресло.
— Все в порядке? Здесь немного скользкий паркет, какой-нибудь ковер бы не помешал. — с беспокойством спросил Томас.
 
— Да, спасибо. Деда, сколько раз я уже говорила про это? — признательно улыбнувшись, сверкнула глазами в сторону главы клана Алиса.
— Прости, внучка, давай сегодня же вечером подберем что-нибудь и закажем? Признаться, я даже среагировать не успел. Неужели действительно старею…
— Как и я… Спасибо, Том. — кивнул парню отец.
— Да ладно вам. Возвращаясь к рангам — по меркам вашего мира, какими силами вы располагаете? — переводя взгляд на деда, спросил гость.