Уничтожить тьму
– Колоть врагов. Желательно острием, – он бросил мне оружие, и я крепко сжала рукоятку. Пока я рассматривала тонкое лезвие, Крэйн пристегивал кобуру к моему бедру. – Умеешь обращаться с огнестрельным оружием?
– Нет.
– Ладно, тогда ты его не получишь.
Собрав все обмундирование, мы прыгнули в лодку. Я крепко схватилась за сиденье, пока парень отвязывал ее и заводил мотор. Лодка завелась, и уже через пару мгновений я поняла, насколько плохой идеей было сбегать ночью. Я мгновенно замерзла от холодных брызг и ветра, а Крэйн даже не думал сбавлять темп. Мы отплыли достаточно далеко, когда я обернулась и увидела Блэк-Рок впервые во всей его красе. Остров возвышался над нами, словно древняя неприступная крепость, а время вокруг нее остановилось. Я посмотрела вперед, вдали показались яркие огни Манхэттена. Ночью в отражении воды они были похожи на светлячков.
Через час мы подплывали к неизвестному мне причалу. Я замерзла так, что зубы стучали, нос и ушли заболели, а руки я засунула под мышки, чтобы хоть как-то их согреть. Но самое главное, за нами никто не гнался. Все прошло настолько спокойно и гладко, что мне было не по себе.
Я посмотрела на Крэйна, который пришвартовывал лодку, и задумалась. Почему у меня возникло ощущение, что я доверилась не тому парню?
– Потому что экзорцистам верить нельзя. Но кто поверит демону, да? – проворчал Лор.
– Где мы? – обеспокоенно спросила я, как только лодка была закреплена на причале.
– Яхт-клуб «Миджет Сквадрон». Моя семья владеет несколькими причалами здесь, так что пока мы в безопасности. – Вместо того чтобы выйти из лодки, Крэйн сел напротив меня на корточки, уперевшись локтями в колени. – Ну? Что молчим?
– Мы тут выйдем? – спросила я, судорожно оглядываясь по сторонам. Ничего кроме парусников, тихой бухты и Крэйна я не видела.
– Тут. Если что-то не нравится, могу отвезти назад.
– Ты правда отвезешь меня обратно?
– Зависит от обстоятельств. Говори.
Я колебалась.
– Сначала я должна все обсудить.
– Обсудить? С кем?
– С Лором, – ответила я, отвернувшись, чтобы создать хоть какую-то приватность. – Можно рассказать ему?
– Не поздновато ли для такого вопроса?
– Я просто не знаю, кто нам еще может помочь.
– Никто, Лиф. Мы есть друг у друга, и этого достаточно. Советую тебе вырубить этого парня, украсть лодку и свалить на Гавайи.
– Ты знаешь, что я этого не сделаю.
– Тогда решай сама. Я не помешаю тебе, но и помогать не собираюсь.
– Я не справлюсь одна, – прошептала я, в надежде услышать поддержку, но ответом была тишина. В эту секунду я почувствовала, что кто-то близкий предал меня. Значит, я осталась одна.
– Ты планируешь мне пояснить, почему ты болтаешь сама с собой? – послышался за спиной голос Крэйна.
Я не спеша повернулась к нему. Он закуривал очередную сигарету, и дым плотными струями скользил по его лицу и волосам.
– Я разговаривала с Лором.
– Ты можешь говорить с демоном внутри себя?
– Да.
– Давно?
– С самого начала. Он всегда был со мной. Все слышал, все видел.
– Фалько в курсе?
– Нет… не совсем. Если бы он узнал, то даже не пытался бы общаться со мной. А Орден так вообще не оставил бы меня в живых и уж тем более не предлагал бы обучение.
– Вот засранка, – со смехом проговорил Крэйн и стряхнул пепел в воду. – И что сейчас тебе говорит демон?
– Вырубить тебя, украсть лодку и сбежать.
– А он не дурак. На твоем месте, я бы послушался его совета.
– Но я этого не сделаю.
– Почему?
– Мне нужно спасти брата.
– Ну хорошо, тогда объясни мне, для чего тебе нужна моя помощь. Если придется рисковать своей шкурой, то причина должна быть очень веской.
Я опустила голову. Пришлось бороться с желанием просто встать и уйти, потому что лучше делать хоть что-то, чем тратить время на пустую болтовню. Но мне нужна помощь. Я не Чудо-женщина, которая сможет спасти всех из лап безжалостного злодея. Я не профессионал, и мой краткий опыт физических столкновений был лишь в Академии, и то с помощью Лора. Я знаю, когда могу справиться сама, а когда мне нужно просить о помощи.
И я попросила.
Крэйн услышал все. Начиная с Лора в моей голове и заканчивая тем, кто он такой. Первые несколько фраз путались, я запиналась, словно это была последняя попытка Лора остановить меня. Но чем больше я говорила, тем легче мне становилось. Не только говорить. Мне становилось легче на душе. Я даже не могла представить, что мне так необходимо было поговорить хоть с кем-то. Я не знаю, сколько прошло времени, пять минут, один час или полдня. Экзорцист молчал в течение всего рассказа.
– Именно поэтому мы сейчас здесь. Мне нужно вытащить оттуда Эм Джея, но я не имею ни малейшего понятия, как это сделать.
Крэйн молчал. Он сделал последнюю затяжку и бросил сигарету в воду. Я проследила за исчезновением окурка в темной воде, пока экзорцист собирался с мыслями.
– Я подозревал, что дела дрянь, но твоя история превзошла все мои ожидания.
– Я знаю.
– Ты ведь понимаешь, что я могу быть пуристом? И с такой информацией я мог бы сдать тебя и жить припеваючи до конца жизни.
– Ты сдашь меня? – спросила я настолько спокойно, что сама удивилась.
Крэйн пристально смотрел на меня, и в его разноцветных глазах я видела широкий спектр эмоций.
– Нет, – ответил он через несколько секунд. – Нет. Но я согласен с твоим демоном. Твоя задумка – чистое самоубийство.
– Ты когда-нибудь слышал об Уне?
– Лишь вскользь. Мы с Зэро нашли лишь общую информацию, а затем доступ был заблокирован. Отчасти поэтому мы никак не можем найти веские доказательства вины Примуса. Но ты пойми, мы не можем просто так взять и забрать твоего брата.
– Да…погоди, «мы»?
Уголки рта Крэйна приподнялись.
– Демоненок, ты только что сказала мне, что мир может быть уничтожен, а половина экзорцистов коррумпирована. Все это меня не сильно удивляет, но если то, что ты говоришь, правда, я хотел бы иметь возможность предотвратить это. А поскольку нам неизвестно, кому можно доверять, то придется действовать аккуратно. Предлагаю найти Зэро и тщательно обдумать план.
– А Зэро можно доверять?
– Ему я готов доверить собственную жизнь, – ответил экзорцист совершенно серьезно.
– А Фалько? Ему можно рассказать?
– Решай сама. Я не знаю, как он отреагирует, но это твой отряд самоубийц, так что решать, кто будет в команде, следует тебе. Позвонить ему я не смогу.
– Почему?
– Прослушка. Орден сразу узнает, где мы. Придется искать его самим.
Я кусала губы, пытаясь подавить жуткий голод, который поднимался внутри. Как будто близость к Манхэттену и концентрация жизни вокруг только усугубляли ситуацию.
– Без Фалько ничего не выйдет, – ответила я уверено, – Но он убьет меня, если узнает, что я умею общаться с демоном.
– Тогда стоит повременить с оглаской.
– Я должна соврать?
– Недосказанность – это не ложь, а стратегия. Я ему скажу лишь в том случае, если почувствую, что ты становишься опасной.
– Спасибо.
– Не надо благодарности. Я убиваю быстрее, чем Фалько, – сухо сказал он, выбираясь из лодки. – Значит, отправляемся на поиски. Понятия не имею, как мы его найдем, но…
Крэйн протянул мне руку.
– Я найду его, – ответила я, взяв экзорциста за руку, и он вытащил меня из лодки.
– Как это ты сделаешь?
– О, не беспокойся. Я всегда его нахожу, – пробормотала я.
Крэйн поднял брови, но ничего не ответил и перекинул рюкзак через плечо. Вдвоем мы двинулись к ночному Манхэттену.
37
Фалько
Черный рынок охватывал всю территорию «Адской кухни». Зэро стоял рядом со мной. Мой плащ развевался на пронизывающем ветру, когда мы смотрели вниз с плоской крыши мотеля. Мимо проезжали машины, вспыхивали яркие огни, и люди толпились на улицах. Несмотря на поздний вечер, город не спал. Жужжание неоновых вывесок внизу было громким и отчетливым. Мерцающий свет рисовал полосы на нашей одежде.