Уничтожить тьму

Я посмотрела им вслед, потом отвернулась. Вибрации от колонок внизу потрясывали пол под моими ногами. Надо быстрее найти Присциллу, пока ситуация не стала еще более странной и неловкой. Оставив стакан «Кровавой Мэри» на столе, я пошла обратно в оживленную часть VIP-зоны, но не могла найти ни Присциллу, ни Тавию. Вместо этого начала замечать то, на что не обратила внимания ранее: бледные лица посетителей, их ярко-красные губы, почти у каждого такие же черные контактные линзы, как у рыжеволосого парня. Женщины и мужчины разделялись по группам, а у некоторых из них были ошейники. Если бы не цепи, за которые их вели и подтягивали к себе, словно собак, я бы восприняла это как необычное украшение. Часть людей терлись друг о друга, страстно целовались, будто занимались сексом, а не танцевали. Все пространство окутывал дым и запах кальяна, но расширенные зрачки посетителей говорили о том, что курили здесь не только табак. И всю эту картину дополнял солоновато-сладкий аромат, напомнивший мне медь.
В последней надежде я оглянулась по сторонам и заметила странного молодого человека. Красавец-азиат, но вряд ли достаточно взрослый, чтобы находиться здесь. В его объятиях стоял мужчина, словно для укуса подставлявший ему шею. Как будто почувствовав мой взгляд, он поднял голову. Его зрачки показались мне красными в падающем свете. Он улыбнулся мне, и я поспешила отвести взгляд. Это становилось все более и более странным.
Я повернулась и решила спуститься, чтобы подождать девочек внизу, и тут почувствовала дуновение ветерка за спиной.
– Нашла подругу?
Я обернулась.
– Уже закончил со своими зловещими делами? – поинтересовалась я у Генри.
Он лишь приподнял бровь и улыбнулся.
– Мне не повезло. У него не было при себе ничего полезного.
– Фальшивый кокаин? – сухо спросила я.
– А что? Хочешь попробовать? – спросил в ответ Генри с еще более широкой улыбкой на губах.
– Я хочу найти своих подруг.
– «Подруг»? У нас теперь множественное число? Я думал, ты одну ищешь.
– Теперь двух. Похоже, я легко теряю людей.
– Уверен, они найдутся. Дай им полчаса, – он кивнул в сторону той самой двери в углу.
– Их там точно нет.
– Да? Я могу поклясться, что видел их. Одна темноволосая азиатской внешности, а другая высокая блондинка?
Я удивленно посмотрела на него и спросила:
– Правда? Ты их видел?
Генри подмигнул.
– Темноволосую точно. Ей там очень весело.
– Как… – хотела спросить я, но затем вздохнула. – Хотя не хочу знать.
– Если хочешь подождать, пойдем присядем. Я тебя угощу, – предложил Генри, рукой указывая на зону отдыха у золотых перил. С этого места он, видимо, наблюдал за нами в баре.
– Спасибо за предложение, но я подожду внизу.
– Мне бы не хотелось оставлять тебя одну в клубе.
– А мне не нравится торчать в непонятном месте с непонятными парнями, так что… – Я кивком попрощалась с ним, развернулась и пошла к лестнице. Как назло, на входе стоял охранник, который совсем недавно уходил разбираться с дракой.
– Ты, – рявкнул он. Какой ужас, он даже меня запомнил.
Я в панике подняла руку и быстро заговорила:
– Я все объясню!
– Я предупреждал вас троих. Убирайся, – прорычал охранник, большими шагами направляясь ко мне.
Я огляделась в поиске пути отступления, и тут на мое плечо легла теплая рука.
– Все в порядке. Она со мной, – с хитрой ухмылкой сказал Генри.
Охранник остановился и нахмурился.
– Сэр, вы уверены? Она и еще те две…
– Она и ее подруги – мои гости.
Он мягко развернул меня и повел в зону отдыха. И поскольку выражение лица охранника было не самым приятным и добрым, я шла за Генри так быстро, как только могла.
– Я здесь только на пару минут, – сказала я, сев на кожаный диван. Он неприятно скрипнул подо мной, и мои бедра сразу приклеились к нему.
– Само собой, – ответил Генри, явно наслаждаясь весельем. Он помахал кому-то рукой, и к нам подошел официант с бутылкой. На пальцах Генри я заметила перстни. Перстни-печатки?
– Что-нибудь еще? – спросил официант.
– Свободен, – только и сказал Генри.
 
Я жалостливо взглянула на официанта и дала ему чаевые. Плохо иметь дело с недружелюбными клиентами в обычной забегаловке. Даже не хочу представлять, каково это – работать в клубе, где полно придурков.
– Как давно ты работаешь в закусочной? – спросил Генри, заметив мой жест. Он налил выпивку в два бокала, придвинув один ко мне. Пузырьки газа искрились и в конце концов лопались на поверхности.
– Шесть лет, – ответила я, глядя на танцпол. Потом на лестницу, откуда охранник сверлил меня взглядом. Черт, он меня точно вышвырнет, как только я отойду от Генри.
– Не любительница светских бесед?
Я насмешливо приподняла бровь и посмотрела на него.
– Я люблю светские беседы. Просто еще не уверена, нравишься ли ты мне.
Уголки его рта дернулись.
– Какая прелесть.
– Что ты кому-то не понравился?
– Нет, что мне с кем-то не скучно.
Я фыркнула в стакан и вновь обратила свой взгляд вниз. Ничего не понятно. Сделав глоток, я обратилась к своему собеседнику:
– Что, даже не спросишь, почему ты мне можешь не нравиться?
– С чего это я должен спрашивать? – он подлил мне еще шампанского.
– Обычно люди обижаются на такое.
Генри расхохотался и поднял свой бокал, глядя на меня поверх него.
– Я не вижу смысла нравиться всем, Лиф…
Возникла небольшая пауза, и я решила заговорить:
– Янг. Меня зовут Лиф Янг.
Уголки его рта приподнялись.
– Ты правда считаешь, что не должен нравиться всем? – несмешливо спросила я.
– Нет, – Генри поднял бокал губам и сделал большой глоток. – Достаточно быть желанным. – Слова его звучали медом для ушей, а голос бархатный и сладкий. Он решил поиграть со мной в гляделки, думая, что я отведу глаза, но я удержалась и не отвела их. На его щеке появилась ямочка.
– Давно вы с Мисси встречаетесь? – Я отпила немного из своего бокала, и пузырьки приятно зашипели на моих губах.
– Мы не встречаемся.
– Не встречаетесь?
– Нет, у нас было всего одно свидание, – ответил он непонятным тоном.
– Не очень-то приятно это слышать от взрослого мужчины, который говорит о девятнадцатилетней, – я специально сделала акцент на цифре.
Генри усмехнулся и сказал:
– Зря ты так, Лиф Янг. Может, это мне стоит ее бояться.
– Еще как стоит. Она нам регулярно сцены устраивает, – согласилась я.
– Значит, наши мнения сходятся, – ответил он и сделал глоток из своего бокала.
Вновь возникла неловкая пауза. Может, я пойду домой? Этот день все никак не заканчивается.
– Ты лучше ответь мне… – он наклонился вперед, чуть ближе ко мне. – Почему твои подружки сейчас развлекаются, а ты тут сидишь одна?
– Потому что я еще морально не восстановилась после неудачного расставания и считаю, что мужчина – худшее создание на земле и самое злобное зло, сразу после чумы, холеры и «Принглс» с кальмаром. Я поклялась себе в течение семи лет касаться мужчин только плоскогубцами.
– Плохо расстались?
– Куча слез, одежда, выброшенная из окна. Только до телика руки не дошли, уж слишком тяжелый, – со вздохом ответила я.
– Боюсь, я вынужден с тобой не согласиться.
– В каком смысле? Ты когда-то выбрасывал телевизор из окна?
– Нет, но худший вид чипсов – это чипсы с уксусом. Так что подкорректируй свой список, – он состроил такую рожу, что я рассмеялась, и Генри взглянул на меня глазами, похожими на голубое бездонное озеро. – Будет очень жаль, если ты лишишь себя секса на семь лет только из-за паршивой тряпки.
Я фыркнула в бокал.
– Я не прыгаю в постель без романтических чувств, – заявила я, подняв голову.
Он соблазнительно улыбнулся и прищурился.
– Какая досада. А пробовала когда-нибудь?
Я слизнула капельку шампанского с нижней губы и заметила, как Генри наблюдает за этим движением. По спине побежали мурашки.