Война жреца. Том I (СИ)

Руку до самого плеча обожгло вспышкой боли, будто бы в нее вставили раскаленный стержень. Руна бога Войны вспыхнула так, что едва не ослепила меня: сейчас в моей руке и мече жреца столкнулись две противостоящие друг другу божественные силы.
Я видел фанатичный огонь в глазах лысого жреца. Он был уверен в своей мощи и превосходстве, уверен, что творит правильное, праведное дело. Так что вместо того, чтобы высвободить клинок и атаковать вновь, он навалился на рукоять всем весом, пытаясь продавить меня и уткнуть конец меча прямо в глаз или погрузить лезвие в ключицу.
Из моей груди вырвался рык. Нет! Не так быстро! Знаю я, таких как ты, истово верующих в свою правоту и непогрешимость. В моей левой руке все еще был зажат посох, который я, перехватив как копье, отправил прямиком в голову жреца.
Он увернулся в последний момент, пропустив металлический артефакт над правым плечом, после чего заулыбался еще сильнее. Теперь я был безоружен.
— Э-э-эх! — только услышал я со стороны.
В этот момент в тело жреца, рассекая его от шеи до самого пупка, буквально разваливая надвое, будто гнилую картофелину, врубился большой полуторный меч, в котором я безошибочно узнал артефакт, что хранила Рисанриэль. Вот только орудовал клинком сейчас граф де Гранж. Видимо, они приняли решение, что меч в руках не-мага в бою против жрецов будет эффективнее, и поменялись оружием.
Жрец моментально стал оседать на каменный пол, а я почувствовал, что снова могу дышать и свободно двигаться. Пресс исчез.
Орвист же, глядя на дело рук своих, уперся в одну из половин ногой и с отвратительным хлюпаньем извлек застрявший в трупе врага меч.
— Страшный клинок… — тихо, сам себе под нос сказал де Гранж.
— А я говорил, — сказал я Орвисту, не в силах отвести взгляд от того, что сделал со жрецом мой друг.
Впрочем, крик Арвана быстро привел нас в чувство.
После того, как мы высекли жрецов — с третьим тоже справился Орвист при поддержке Рисы, которая отвлекала на себя внимание и приняла удар магией Единого, — подавить сопротивление партии герцогов было делом техники. Мне было достаточно взять в руки посох, накачать его силой бога Войны и ударить концом артефакта в пол, чтобы пустить по залу волну, от которой взрослые мужики теряли равновесие и падали на пол.
— Сложить оружие! Немедленно! — прорычал Арван, который мигом оказался рядом.
Я только угрожающе повел посохом, в этот раз вложив в него ментальный конструкт и накачивая смертельной магией.
— После следующего удара повторите их участь! — я кивнул на десяток трупов, что живописно разложилось кольцом посреди зала, — живо, мечи на пол!
Зазвенела сталь. Желающих умирать от страшной магии проклятого менталиста Тинта не нашлось.
Я пошарил взглядом по этой толпе из полутора десятков человек. Вилса в ней не было. Сволочь! Ушел!
Но искать герцога времени не было, мы с Арваном бросились к помосту, который сейчас держали в кольце обескураженные гвардейцы. Все произошло настолько быстро, что единственное, что они успели сделать — оттеснить посторонних от короля и королевы и взять монаршую чету в кольцо, защищая от каких-либо физических поползновений. Видимо, скоро должно прибыть подкрепление и тогда монарха и его жену вынесут отсюда в безопасное место.
Один из бойцов было пытался преградить нам путь, но Арван прорычал что-то про то, что он пройдет к своей сестре в любом случае, так что нас пропустили.
Сания была сейчас в полуобморочном состоянии, но все же, в сознании. Взгляд молодой королевы блуждал из стороны в сторону, абсолютно расфокусированный и непонимающий.
— Жива! — выдохнул Арван, но я отвлек его от созерцания сестры и указал на короля.
Лицо Кая было синюшного оттенка, монарх дышал, но с трудом. Основной удар принял на себя именно Кай Фотен. Не знаю, был ли он главной целью или просто так получилось, но досталось королю знатно.
Я чуть прикрыл глаза и сосредоточился, чтобы посмотреть на душу монарха.
Все было плохо. Всегда ровный, с синим свечением в центре, шар души Кая Фотена сейчас больше походил на смятый лист бумаги. Кое-как смятый, хочу заметить. Магический свет почти полностью угас, да и сама душа короля от этого пострадала.
 
— Что с ним? — спросил Арван.
Я только молчал. Вполне возможно, отречение больше и не потребуется. Так на моей памяти выглядели души после ментальных ударов, которые вот-вот должны были раствориться в бездне.
Закрыть глаза, нырнуть в чертоги, а из них — сразу в бездну. Вот она, душа монарха, с которым меня связывало так многое. Я аккуратно потянулся к ней своей магией, стараясь собрать ошметки обратно воедино. Что-то встало на место, но изорванный магический источник, который размещался у магов в самом центре и придавал душе стихийный цвет, сейчас вообще потерял всякую эластичность и больше был похож на разбитую стеклянную емкость с острыми краями. Но вроде, у меня получилось остановить процесс распада. Он не умрет.
Я вынырнул в реальность и ответил Арвану:
— Все плохо. Душа в клочья, жрецы пытались его убить… И почти убили. И его, и Санию.
Арх только мрачно посмотрел на венценосного зятя, который сейчас был одной ногой в чертогах Фора.
— Не такого первого дня в качестве правительницы Клерии я желал своей сестре, — хмуро ответил арх, — не такого.
Я только кивнул. То, что произошло сейчас в зале меняло все, на корню. Вместо мягкого переворота с интеллигентным отречением — как место в автобусе уступить — мы получили покушение на монарха и трагичное вступление в правление его жены. То, что Сания теперь — полноправная правительница не было никаких сомнений. Кай подписал отречения заранее и хранил в своем столе, а даже если бы он этого не сделал, то сейчас король был банально недееспособен. Я бы сказал, что сейчас Кай был в коме.
— Пойдем.
Я положил руку на плечо Арвана, давая несколько команд гвардейцам. Короля надо было перенести в покои и вызвать целителей. Хотя бы для порядка.
Это было только начало большого пути, ведь армии герцогов двигались к столице, а в нашем распоряжении сейчас были только столичный гарнизон, беглый менталист, а еще похищенный и кем-то оскверненный меч Пала.
Впереди нас ждала гражданская война.
  
Эпилог. Магия крови
 
Я уже который час корпел над фолиантом, пытаясь раскрыть тайны проклятой книги. Мне было нужно это знание!
Лу сказала, что сознание Кая ушло слишком глубоко, и она не может его вернуть. Если бы богиня была тогда в зале, все прошло бы не так трагично… Скажем прямо, она бы порвала жрецов, как Тузик — грелку, но вместо этого богиня выведывала, чем занимаются армии наших противников. И пропустила первое и, наверное, самое важное сражение в этой войне.
Через два дня армии герцогов Мофороса, Варнара и Вилса будут у стен города и нам придется принять сражение. Они уже успели заявить, что Сания — убийца короля и узурпатор, чем посеяли раскол в обществе. Пути назад не было.
Вид все еще пустых страниц окончательно вывел меня из себя. Да сколько можно! Почему, почему вместо тупых историй о том, как Пал продолбал свой меч, Энжи не рассказала, как прочесть эту книгу?! Я был уверен, что на ее страницах я найду способ, как вернуть душу Кая Фотена в норму, а его сознание — из глубин бездны. Сейчас нам нужен дееспособный король, который объявит герцогов мятежниками, а свою жену — законной королевой!
Но книга все еще была пуста.
Я вскочил со своего места, подошел к стене и несколько раз, со всей силы, ударил по каменной кладке.
В тех местах, куда попали удары правой руки, остались трещины, левой — пятна крови. Кожа на костяшках лопнула, заливая ладонь красным.
Я только поморщился. И ударил еще раз, и еще. В приступе гнева я отбросил стул, скинул письменные принадлежности со стола, перевернув чернильницу, после чего схватил проклятую книгу и отправил ее в стену, которую еще мгновение назад метелил кулаками.