Скрытый небесный дракон. Том 1 (СИ)

В это время я краем глаза наблюдал за тем, как девушка, с которой, собственно, всё и началось, смогла убить одного из бандитов, а второй, с довольно серьёзной раной на руке, из-за чего она повисла у него безжизненной плетью, бросился к моему сопернику.
— Командир, спасите! Эта девка ранила меня, я же без пилюль истеку кровью! — взмолился он, опасливо оглядываясь на девушку, которая приняла боевую стойку и с ненавистью смотрел на него.
Она благоразумно не бросалась за ним в погоню. Если с обычными бандитами незнакомка ещё как-то справлялась, но я видел, что это её предел и ученика золотого ранга она точно не одолеет.
Однако, несмотря вроде бы на принадлежность к одной группе, красноволосый схватил за голову своего подельника. Тот пронзительно заорал и вспыхнул, словно спичка, в одно мгновение. Бандит крепко держал его, несмотря на всё сопротивление разбойника и попытки отстраниться, пока тот не прекратил орать и не упал замертво.
Одновременно с этим сложно было не заметить, что моему противнику после применения этой техники стало значительно лучше. Он снова смог наступать на ногу с выбитым коленом, а рана на плече перестала кровоточить, слишком стремительно затянувшись.
Получается, что он использовал технику, которая забирает чужие жизненные силы ради восстановления собственных?
Я снова атаковал с помощью одной из техник копья, которая создаёт дополнительные разящие лезвия во время удара. Благодаря этому можно атаковать сразу большую область и сузить пространство для манёвра противника. Только вот красноволосый, вместо того чтобы рвануть вправо или влево, как я надеялся, просто подпрыгнул, пробежал по стволу дерева и, кувыркнувшись через голову, оказался за мной.
Сделано всё это было настолько быстро, что я просто не успевал обернуться, чтобы принять его ответную атаку на копьё.
Я почувствовал, как мне обожгло спину. Жар сменился болью, и я еле сдержался, чтобы не вскрикнуть. Сжав зубы, я решил не давать ярости затуманить мой разум, а наоборот, постараться оставаться хладнокровным и не наделать ошибок. Взмах копья лишь отогнал его от меня, но так и не достиг цели.
Мы снова закружили по лесу, пытаясь добраться друг до друга. Между тем, огонь всё разгорался, грозясь превратиться в лесной пожар, тем более парень нисколько не стеснялся касаться деревьев своими пылающими руками, из-за чего площадь пожара становилась всё больше. Самому ему пламя, благодаря огненным техникам, не причиняло никакого вреда.
Краем глаза я заметил, как девушка, о которой мы оба забыли, увлечённые сражением друг с другом, освободила остальных пленниц и недоумённо оглядывается. Видимо, решает, куда же их повести из этой западни. Скорее всего, они не знают, где находятся, и им этот лес чужой.
Мгновения, на которое отвлёкся, хватило, чтобы я пропустил дождь из искр в исполнении зло улыбающегося красноволосого бандита, поэтому несколько огоньков попали мне на одежду. Они прожгли дыры в ткани, но до тела не добрались.
— Тебе против меня не выстоять! Я заберу твою силу и стану ещё могущественнее. Возможно, даже поднимусь ещё на одну ступень, — злорадно ухмыльнулся красноволосый и со звериным рыком бросился на меня с ещё большей скоростью и яростью.
Наверное, он рассчитывал на то, что я отступлю или замешкаюсь, но я был начеку и, используя технику шагов, всё ещё ускользал от его атак. И тем не менее постоянное использование духовных техник не только истощало не такой уж и большой резерв, но и выматывало меня физически. Вся моя энергосистема работала над тем, чтобы я выжил, но даже так я не мог не чувствовать тех микроразрывов, что появлялись в моих каналах. Хорошо, что развитое сосредоточие выдерживало такие нагрузки, но сомневаюсь, что его хватит надолго.
Тем временем мой противник полностью отдался битве и, яростно расходуя свои силы, атаковал меня. Только то, что моим оружием было копьё, позволяло мне выдерживать дистанцию и жалить его лезвием. Тем самым я отгонял его от себя, но лишь на пару мгновений, до того, как бандит вновь пытался сблизиться на расстояние удара кулака.
 
Огня вокруг с каждым мгновением становилось всё больше и дышать становилось всё сложнее. В таком случае он просто возьмёт меня измором, тем более сам красноволосый в пламени чувствовал себя вполне комфортно и даже не боялся уходить за стену пламени, когда я применял очередную атакующую технику.
И тут настал момент, когда я понял, что либо иду на рискованный шаг, либо проиграю.
Уйдя в глухую оборону и сосредоточившись на сохранении дистанции между нами, я стал накапливать духовную энергию в моём копье. Была у меня в арсенале одна техника, которая могла бы позволить изменить ситуацию, но уж очень она прожорливая и в первую очередь из-за того, что я её недостаточно хорошо отработал. К сожалению, был велик шанс, что она и вовсе у меня не выйдет как следует, но иного решения я просто не видел.
Вот ещё несколько атак разбойника и я, используя технику шагов, удалился от него на несколько метров. Разумеется, мой противник устремился за мной, но мне нужна была именно дистанция.
Я перехватил копьё так, что оно оказалось вертикально земле. На мгновение замер в таком положении, а затем вся та энергия, что скапливалась в копьё, приходит в движение, и я совершаю резкий круговой взмах вместе с выпуском этой энергии.
Благодаря этому и тому, что духовная энергия воздействует на окружающий мир, вокруг меня создаётся пустое пространство. Причём сила удара такова, что деревья вокруг меня оказываются моментально разрубленными, а огонь рядом мгновенно потух.
Красноволосый бандит смог увернуться от удара, но на несколько мгновений эта область оказалась наполнена моей духовной энергией и в эти мгновения техника моего противника немного ослабла. Из-за этого его скорость пусть немного, но замедлилась, но сам парень, похоже, этого не замечал, сосредоточившись на нападении на меня.
Вновь он атаковал меня, но даже несмотря на использование довольно серьёзной техники, я был быстрее и, увернувшись от пары ударов, смог стремительно ударить копьём. Оно, будто змея, избежало рук красноволосого разбойника, который, видимо, намеревался отобрать моё оружие. Но он был медленней, чем ему хотелось, и лезвие копья воткнулось ему в горло.
Брызнул фонтан крови и, зажимая рану руками, он неверяще посмотрел на меня. В этот момент его руки вспыхнули ещё сильнее. Запахло палёным мясом, а красноволосый заорал от боли.
Я в ужасе отшатнулся от него, когда он с жуткой усмешкой на лице отнял руки от горла. Своей техникой он просто прижёг себе рану и поэтому готов был продолжать сражаться.
Он только собирался напасть на меня, как в его голову прилетел камень, который бросила та храбрая девушка, которая не побоялась напасть на своих пленителей. Казалось бы, это ерунда для кого-то на этапе ученика золотого ранга, но всё же он отвлёкся, и я воспользовался этой возможностью.
Стремительное движение вперёд и вот я оказываюсь за спиной бандита, а сам он падает на колени и его голова валится рядом с ним.
Я воткнул копьё в землю, чтобы не упасть на месте. Всё же использовать за раз столько энергии сосредоточия без должного опыта сильно нагружает тело, но тем не менее я справился. Просто мне нужно было несколько секунд, чтобы отдышаться.
Хотелось бы, конечно, дольше так постоять, но пожар со смертью этого красноволосого пироманта и не думал утихать.
Мне пришлось срубить деревья, которые полыхали, чтобы огонь не перекинулся на соседние и пожар не пошёл ещё дальше. Горящую траву я банально затоптал. Всё же изначально я немного ошибся с объёмами проблемы, и огонь действительно потерял в своей интенсивности со смертью практика, его вызвавшего.
Чуть позже я огляделся и отметил, что остались только небольшие дымящие островки, но они уже не представляли собой большой опасности. Погода была безветренная, что уберегло от большого пожара. Сейчас бы хорошего дождя, но небо было чистое, безоблачное.
Хруст ветки дерева под чьей-то ногой отвлёк меня от размышлений и, посмотрев в сторону источника звука, я успел увидеть, как что-то мелькнуло в кустарниках между деревьями. Вроде никакой опасности я не ощущал, но в руке, будто само собой, возникло копьё, так что если это кто-то из выживших бандитов, то я их встречу со всей готовностью.