Десять тысяч стилей. Книга пятая (СИ)

 Задача была поставлена туманно. Ливий и близко не представлял, что ему нужно сделать. Он пришел к нужной скале и издалека заметил волчью стаю. Оставалось понаблюдать за ними, хоть Волк и не видел смысла в этом. Зачем, если он и так прекрасно знал, как двигаются волки?
 Полчаса Ливий просто лежал, наблюдая за тем, как альфа-самец стращает двух молодых волков, а самка занимается щенком. Вскоре волки пошли на охоту. Смотреть стало намного интереснее, своей целью хищники выбрали выдру, точнее, выдр – морские животные часто выходили на побережье, становясь для волков удобной добычей.
Прошло еще полчаса. Кроме выдр один волк умудрился догнать и разодрать лису. Все больше движений хищников отпечатывалось в памяти Ливия, и вскоре парень решил попробовать – все лучше, чем просто лежать и смотреть.
 Разум Волка быстро свел движения животных и возможности человеческого тела. Всего минута – и у Ливия неплохой, но странный стиль. Парень побегал кругами, имитируя движения волков, но оставаясь на двух ногах. Попробовал драться как эти хищники – быстрые наскоки и отскоки, попытки зайти к врагу сбоку. Получалось интересно, но ничего нового Ливий не узнал. Все было не тем, движения мастера Вуу были звериными, а вот Волк просто копировал.
– Неправильно! Ты копируешь, не копируй! Будь волком!
 Ливий обернулся. Вуу лежал на ветви дерева, наблюдая за ним. Еще минуту назад мастера там точно не было, а может, и всего секунду назад.
– Ладно. Не копировать. Быть волком. Я волк, да? Даже Волк. Меня полжизни Волком называют, легко вживусь в роль, – бормотал Ливий себе под нос.
 Время стало течь незаметно. Ливий смотрел на волков и все больше ощущал себя похожим на них.
 Изо рта Волка раздался рык. Ливий встал на четвереньки и прошелся по поляне. Он не пытался быть волком. Он был волком.
 Кровь хищника требовала найти добычу. Волки – стайные, но он один. Волк-одиночка, который ищет свою жертву. Ливий бежал по лесу то на двух ногах, то на всех четырех конечностях, он видел мир, как хищник, ощущал запах животных вокруг, и понимал, насколько они его боятся.
 Вскоре на глаза попалась лиса. Погоня была долгой, животное цеплялось за свою жизнь всеми лапами, но Ливий все равно настиг лису и перегрыз ей горло. Кровь, мясо – Волк получил добычу, он был доволен.
– Я не зря в тебя поверил, да, – сказал мастер Вуу, лежа на ветви дерева.
 Весь в крови Ливий посмотрел на человека с опаской. Он чувствовал угрозу, знал, что к нему пришел хищник совсем другого уровня.
 Секунда – и наваждение уходит. Ливий спокойно встал и вытер рукой рот. Мельком парень бросил взгляд на недоеденную добычу, а потом сказал:
– Кажется, я понял, о чем вы говорили, мастер.
 Вуу улыбался. Прогресс его нового ученика радовал мастера.
 Потянулись дни. Ливий был оленем – быстрым и осторожным. Был сурком, спешившим спасти свою жизнь. Лисой, ондатрой, даже медведем – с ним Ливий столкнулся в глубине леса. Не только Волк начинал верить в свою звериную сущность – остальные животные понимали, кто он теперь. Они чувствовали страх, уверенность, силу. Они видели знакомые повадки и движения. В глазах волков Ливий был медведем. В глазах медведя – рычащим волком.
 Мастер Вуу показал вверх. Ливий понял, о чем он – там, в высоте кружил орел.
 Волки смогли загнать оленя, поэтому у них был настоящий пир прямо на скале. Хищная птица решила полакомиться, нырнув вниз, вот только волки не спешили делиться своей добычей.
 С животными, которые ходили по земле, получалось просто. А вот птица – уже совсем другая ситуация. Ливий не умел летать, он не мог так точно проникнуться жизнью орла, как это было с волками.
 Приходилось просто наблюдать.
 Орел хотел свою часть добычи, а альфа-волк был против такой неожиданной наглости. Завязался бой: птица нападала на наземного хищника сверху, в то время как волк защищался и атаковал в ответ, когда орел оказывался поблизости.
 Именно в такой ситуации животные раскрыли себя перед Ливием. Орел, чувствующий себя властелином неба, волк, уверенно стоящий на своем – драка двух хищников вызвала в голове парня озарение. С каждой секундой он проникался звериным духом все сильнее, Ливий чувствовал себя частью этой драки, хоть и стоял в двух километрах.
 
– Покажи, что понял, – сказал Вуу, спрыгнув с ветки. Он встал в расслабленную боевую стойку, вызывая Ливия на бой.
 Атаки орла, движения волка, возможности человеческого тела – все совместилось в разуме Волка. Руки стали подобны когтям, своими пальцами Ливий атаковал Вуу сверху, от чего мастер с легкостью защитился. Стойка сменилась, Волк припал к земле, мощно атакуя ладонью с согнутыми пальцами. Это был скопированный волчий укус.
 Отскоки, нападения, движения по кругу, попытки занимать высоту и атаковать оттуда – Ливий прекрасно совместил оба звериных стиля. Когда Вуу увидел все, то удовлетворительно кивнул головой и сказал:
– Хорошо, ты справился.
– Этот стиль существует, мастер? – спросил Ливий, когда немного отошел от звериного наваждения.
– Да. Однажды один мудрейший увидел драку волка и орла. Так появился стиль Земли и Небес, который ты мне только что показал. Похвально, хе. Иди за мной.
 Мастер Вуу привел Ливия на свою поляну. Там он взмахнул рукой, иллюзия, которая была здесь все время, развеялась. Оказалось, что в центре поляны стоит добротный бревенчатый дом, куда мастер жестом пригласил Волка.
– Неожиданно, – сказал Ливий. – Я так понимаю, поляна всегда на одном месте?
– Конечно, хе. Иллюзорный барьер, чтобы гости поплутали, – подтвердил Вуу. – Вот твой чай.
Пусть они только пришли, чайник с водой уже был горячим, а заварка успела настояться. Ливий совсем этому не удивился, он привык к такому, а вот чаепитие за столом, а не на бревне, было чем-то новым.
– Свой урок я тебе дал. Несколько советов по ходу дела – и ты освоил подражание, поздравляю, хе, – сказал Вуу.
– Что вы, мастер, до вас мне далеко.
– И все же! Твои способности к приспособлению и копированию превосходны, да-да. Знал, что не зря взялся за это. Правда, я думаю, рано или поздно ты бы понял все и сам.
– Мастер, и все-таки кое-что не дает мне покоя. Почему вы взялись меня учить? Ваши просьбы были мне только во благо.
Вуу помолчал какое-то время.
– Хм-хм. Что такое судьба? – спросил он. – Как ты ее видишь?
– Как неотвратимость? Жизненный путь, которого нельзя избежать?
– Прямо уж нельзя? – с хитрецой в глазах спросил Вуу.
– Только если ты мастер и у тебя достаточно сил, чтобы бороться с судьбой.
– И да, и нет. Ты думаешь, как обычный человек.
 Вуу улыбался. «Ему точно не с кем здесь разговаривать», – подумал Ливий.
– Ты видишь судьбу, как длинную дорогу без поворотов. Она не такая. Судьба – это сотня дорог, но по одной идти легче. Иногда можно свернуть на дорогу слева или дорогу справа, если ты, конечно, не добрался до края. Обычный человек сам этого не сделает, нет-нет. Только если он будет сильным! Или если из-за другого человека не останется выбора, кроме как свернуть, хе, – сказал мастер и замолчал, пока пил из чашки чай.
– Вы заставили меня свернуть?
– Конечно! Когда я встретил тебя, то понял, что так ты долго не протянешь. Злой рок висит над тобой, над всеми дорогами, но на некоторых чуть проще, понимаешь? Невезучий ты. Мастера Востока много внимания уделяют судьбе. Видеть ее знаки, читать их, сворачивать на нужные дороги – все это очень важно для нас. Мастера Централа любят идти напролом, мы же ловко маневрируем по путям судьбы.
– Спасибо, мастер, – сказал Ливий и встал из-за стола, чтобы поклониться. Этот почти незнакомый человек сделал очень много для него.
– Я вижу, что твоя судьба тяжела, но ты можешь стать великим человеком. Поэтому я помог тебе. И знаю людей, которые тоже разглядят в твоей судьбе шепот звезд. Найди двух других Владык Востока. Если ты пойдешь на запад, то тебе будет по пути. Одного можно найти на горном перевале Морозный Румар. Другого – в полях Пенно, да.