Син-Бин (ЛП)

Запищал телефон, и я поднял его со скамейки. Мой отец хочет поговорить. О чем на этот раз? Надеюсь, это не очередная дерьмовая отговорка, чтобы заманить меня домой.
— Ты уходишь? — Бенсон задерживается у двери, и я качаю головой: «Нет». — Ладно. Пока.
Я прижимаю телефон к уху.
— Алло?
— Кольт, привет. — Какого хрена? — Это Хелен.
Я молчу и слышу, как она вздыхает.
— Мы можем поговорить как взрослые хотя бы пять минут? Это не займет много времени.
— В прошлый раз я был с тобой предельно ясен. Я не хочу с тобой разговаривать.
— О, я помню. — Она делает секундную паузу, прочищая горло. — Но это моя работа, и есть вещи, которые я должна делать, независимо от того, чего я сама хочу.
Чертов мудак держал ее рядом, а когда все успокоилось, вернул обратно. Повышение, новая должность, большая зарплата. Он дал ей все. В то же самое время он бродил за моей матерью, не обращая внимания ни на ее нужды, ни на ее текущее состояние. Он оплачивает ее счета, и больше ничего.
— Я звоню тебе с телефона твоего отца, потому что знаю, что ты не ответишь, если я воспользуюсь своим собственным. Это важно.
Я застегиваю молнию, беру сумку со скамейки и перекидываю ее через плечо. Комната внезапно становится маленькой, как будто стены смыкаются вокруг меня. На лбу выступил пот, и я запустил пальцы в свои все еще влажные волосы.
— Что?
— Твой отец устраивает большую вечеринку в следующем месяце. Ты будешь нужен ему там…
— Не интересно.
Я прервал ее, сделав опасливый шаг к двери.
— Там будут все твои будущие партнеры. Тебе нужно завести знакомства. — Я закрываю глаза, потому что, услышав ее голос, все возвращается. Все мои воспоминания всплывают на поверхность, как будто я не пытался стереть их все эти месяцы. — Ты скоро заканчиваешь университет, и если ты думаешь, что будет легко просто погрузиться в свои обязанности, то ты ошибаешься. Тебе нужно начать прямо сейчас…
— Есть большая вероятность, что я стану профессионалом, Хелен. — Процедил я сквозь зубы. — Если это случится, мой отец может распрощаться со всеми своими планами о том, что я унаследую его империю.
— Эрик уверен, что ты присоединишься к нему. Он не сомневается.
Усмехаюсь про себя, качая головой. Вот что касается моего отца. В одну секунду он уверяет тебя, что хочет, чтобы ты стал профессионалом, а в следующую показывает тебе свои планы на ближайшие пять лет, которые включают твое активное участие. Он заблуждается, если думает, что я откажусь от своей мечты.
Даже если случится худшее и «Калифорния Тандерс» не подпишет меня, я могу быть обменян в другую команду или стать неограниченно свободным агентом. Я сделаю все, чтобы получить контракт.
— Ну, я не разделяю этого настроения. Как только закончится учебный год, я уеду из этого штата.
— Не откусывай больше, чем можешь прожевать, Колтон. — Проворчала она в ответ, теряя терпение. — Я пришлю тебе подробности. Обязательно отметь это в своем календаре. Ты должен быть там.
— Только если это будет не в тот же день, что и игра.
— Не беспокойся об этом. Твой отец знает твое расписание.
Очень сомневаюсь в этом, хочу добавить я, но сдерживаю себя. Я хочу, чтобы этот звонок закончился.
— Что-нибудь еще?
Кладу руку на дверную ручку.
— Она так выросла… она скучает по тебе.
— Пока, Хелен.
Завершаю разговор и убираю телефон в карман. Отказываюсь играть в ее игры. Больше не буду. Никогда.
Выхожу из раздевалки и иду по коридору, а мои мысли бегут по замкнутому кругу. Эта женщина добавила еще одну щепотку разочарования в мой гнев, сделав меня немотивированным. Родственники должны быть твоими самыми большими сторонниками, но мои выбивают воздух из моих легких. Мой отец делает вид, что заботится о моем будущем как хоккеиста, но на самом деле? Он уже планирует мое участие в своем бизнесе, потому что не верит в меня. К сожалению, меня это даже не удивляет.
Открыв дверь, я выхожу из здания и глубоко вдыхаю. Все будет хорошо. Это просто неудачное совпадение. Ничего больше. Мне просто нужно пойти домой и…
 
Я замираю, когда понимаю, на что смотрю.
Моя кровь закипает, кожа становится горячей, а вена на шее пульсирует с такой силой, что это оглушает. Она здесь. Ава здесь, и не ради меня. Она здесь с Бенсоном. Они идут к его машине. Он несет два стаканчика из местной кофейни, а у нее в руках, похоже, коробка пончиков. Они едут к нему домой, не так ли?
Идя к парковке, я не отрываю взгляда от своей машины.
Она больше не существует. Она такая же, как и все остальные. Ничего особенного.
Открываю дверь машины, запрыгиваю внутрь, бросаю сумку на заднее сиденье и завожу двигатель.
Все мое тело напряжено, а руки дрожат. Я ругаюсь, крепко сжимаю руль и отрываюсь от дороги.
Когда я проезжаю мимо машины Бенсона, мои глаза на мгновение встречаются с ее глазами.
Ее губы раздвигаются, и она хмурится.
Я выгляжу сумасшедшим, но мне все равно.
Она никто, и я ни за что на свете не позволю себе снова думать о ней.
27.
Где твоя комната?
— Не знаю, кто разозлил Томпсона, но он ведет себя как чертов психопат уже вторую игру подряд. — Громко хихикает Калеб, парень Грейс, не сводя глаз со льда. Я сижу с ним и Грейс, так как Лейла ушла сидеть с родителями на несколько рядов ниже нас. — Но это неважно. Мы побеждаем, и это самое главное.
— Да, я никогда не видела его таким напряженным и жестоким. — Добавляет Грейс, не отрываясь от игры. — Он уже дважды ввязался в драку. Обычно он держится в стороне, если только речь не идет о всей команде.
Мне любопытно. Если я скажу им, что это я его разозлила, какова будет их реакция?
Я, конечно, не думаю, что мир вращается вокруг меня, но в данном случае уверена, что причина во мне. Я не видела его несколько дней после кино, но во вторник вечером его взгляд сказал мне все. Он ненавидит меня. Снова.
В пятницу я решила признаться себе в нескольких вещах. Во-первых, даже если его отказ в кино причинил мне боль, я скучала по его сообщениям.
Наш обмен сообщениями был главным событием моего дня, даже если тогда я этого не понимала. Во-вторых? Никто и никогда не целовал меня так, как он. Поэтому я проглотила свою гордость и отправила ему короткое сообщение. Просто чтобы проверить, как обстоят дела. Я пожелала ему удачи на играх на этой неделе и спросила, как он поживает. Что я получила в ответ? Ничего. Он даже не прочитал его. Прекрасно.
Я позволила своему взгляду следить за каждым его движением на льду. Хоккей был частью моей жизни, когда я росла с Дрейком. Мы с Лейлой не раз играли с ним, слишком веселились и получали от него ругань.
Поэтому я знаю, что такое талант, когда вижу его, а Колтон Томпсон — отличный игрок. Он двигается без усилий, и это постоянно. Я никогда не видела, чтобы он стоял на льду. И даже не стоит говорить о том, насколько он умен, когда дело доходит до игры. Он чувствует ее, как будто она — часть его самого. Когда он на льду, он живой, и это так притягательно, что мне трудно не смотреть на него.
Я касаюсь колена Грейс, и она поворачивает голову.
— Да?
— Я подожду тебя снаружи.
— Осталось всего десять минут, почему бы тебе не остаться? — Спрашивает Калеб, получая от меня укоризненный взгляд.
— Потому что я не хочу. — Отвечаю я и тут же прикрываю это улыбкой. — Увидимся на парковке.
— Конечно.
Грейс кивает и сосредотачивается на катке. Глаза Калеба на мгновение задерживаются на мне, а потом он тоже отворачивается.
Я медленно встаю и иду к выходу. Команда «Пантеры Грейт-Лейк» обыгрывает команду штата Массачусетс, и люди в восторге. Им не нравится, что я встаю у них на пути, но мне все равно. Мне нужен свежий воздух и перспектива. Мысли о том, что позже я окажусь на вечеринке с Колтоном, уже пугают меня. По многим причинам.
Только дойдя до лестницы, я слышу шум. Когда оглядываюсь через плечо, мой взгляд падает на Томпсона. Он и Дрейк на полной скорости несутся к сетке Массачусетса, оба сосредоточенные и стойкие.