Син-Бин (ЛП)
Делаю шаг назад, и мои руки падают на бока. Она нервно сглатывает, заправляя волосы за уши.
— Не за что. — Говорю я, засовывая руки в карманы.
— Что?
Ее замешательство усиливается, как и нервозность.
— Я хотел все исправить, чтобы никто не беспокоил тебя из-за меня. — Я жестом показываю вокруг, и ее глаза мечутся между мной и людьми, которые нас окружают. — Не за что.
— И поэтому ты обратился ко мне?
— А почему же еще? — Я игнорирую нарастающую тяжесть в груди. Ее реакция задела меня, а я не умею справляться с обидами. — Может, ты и красивая, но ты мне не нравишься. Совсем. Я просто ненавижу хулиганов, и мне не нравится, когда меня обвиняют в том, чего я никогда не делал и не хотел.
— О. Круто, спасибо. Я ценю это. — Первокурсница возится со своей сережкой, перекладывая вес с одной ноги на другую. — Я хотела сказать это раньше, но, эм, мне жаль, что я дала пощечину. Я должна была поступить по-другому, потому что насилие — это не выход. — Она делает шаг назад, увеличивая расстояние между нами. — Мне нужно отдать тебе твой бомбер. Могу я…
— Мне все равно. Можешь оставить его себе.
Я поворачиваюсь, не давая ей закончить.
— Пока, Колтон.
Смотрю на нее через плечо.
Я совершаю ошибку?
Моя интуиция всегда права в отношении людей, и я чувствую себя хорошо, когда она рядом.
А что, если…Нет.
Я молча даю себе пощечину. Я не должен быть здесь.
— Пока. — Говорю я и ухожу от нее.
Даже не могу заставить себя произнести ее имя.
Ни вслух, ни мысленно.
Как же мне хреново.
Жалкий ублюдок.
13.
Это моя карма?
Колтон, мать его, Томпсон.
Я ненавижу этого парня, и могу официально сказать это вслух любому, кто спросит.
Он самый непонятный и раздражающий человек на свете.
Что это, черт возьми, было? Подходить к нам с Грейс, флиртовать со мной, прикасаться ко мне, а потом просто тупое «не за что»?
Он что, правда?
Я кручусь на месте, пытаясь понять, где, черт возьми, Грейс.
Она застряла в туалете или что?
Я пробираюсь сквозь толпу и наконец вижу ее.
Она стоит, прижавшись спиной к стене, и смотрит, как люди танцуют.
Хмурюсь и иду к ней, чувствуя, как закипает моя кровь. Почему она вообще оставила меня с ним наедине?
— Привет. — Говорю я, и она поднимает глаза, фокусируя взгляд на моем лице.
— Привет. — Вторит Грейс.
— Почему ты не вернулась ко мне?
— У вас с Колтоном был момент. — Улыбка растягивается на ее губах. — Ты ему нравишься.
— Нет. — Я звучу неубедительно. Мне лучше поднять свою игру, чтобы она мне поверила. — Он просто хотел мне помочь.
— Помочь тебе? — Грейс гримасничает. — В чем?
Я объясняю, что случилось со мной из-за действий Томпсона на последней вечеринке. Голос у меня низкий, и она наклоняется, чтобы внимательно меня выслушать.
— Над тобой издевались? — Грейс вскрикивает так громко, что я вздрагиваю. — Лейла никогда не упоминала об этом.
— Она не знает. Я никому не рассказывала. — Я облизываю губы, оглядываюсь по сторонам, избегая зрительного контакта с ней. — Он знал, потому что видел, что моя соседка сделала со своим коктейлем.
— Ава. — Грейс делает шаг вперед, заключая меня в объятия. Ее рука гладит мои волосы. — Мне так жаль. Это просто ужасно. — Она отстраняется. — Никогда больше так не делай. Никогда. Зачем тебе друзья, если ты не можешь на них опереться?
— Все не так просто. — Возражаю я, делая шаг назад. — Я никогда не была в подобной ситуации. Обычно я та, с кем все хотят дружить, и…
— Люди везде разные, Ава. — Прерывает она меня. — Ты действительно ожидаешь, что будешь всем нравиться? Это нереально.
Пазворачиваюсь и ухожу от Грейс, ничего не ответив.
Она зовет меня по имени за спиной, но я игнорирую ее.
Я пыталась объяснить, почему держала все это в себе, а она заставила меня говорить как эгоцентричную засранку с огромным эго.
Она заставила меня чувствовать себя еще хуже, чем я уже чувствовала после танца с Томпсоном.
Мои эмоции переполняют меня. Я моргаю и вдруг начинаю плакать.
О Боже. Это моя карма? Почему я всегда попадаю в дерьмо, когда иду на вечеринки? Неужели Дрейк прав, когда говорит, что я создаю проблемы из ничего?
Пробираюсь сквозь толпу, все дальше и дальше от гостиной и всех этих людей. Слезы текут по моему лицу. Как будто я включила чертов кран, и теперь все заливает. Я ненавижу это место.
— Эй. — Рука обхватывает мое запястье, останавливая меня. Я знаю, что это Томпсон, даже не глядя. — Что случилось?
— Ничего. — Хнычу я, пытаясь стереть с лица предательские слезы Ниагарского водопада.
Он медленно поворачивает меня к себе, осторожно беря мой подбородок между пальцами. Заставляет меня смотреть ему в глаза, и я чувствую, что тону. Его карие глаза такие темные, что напоминают мне беззвездное небо. Он смотрит на меня с нежностью, от которой у меня подкашиваются колени.
Что такое с этим парнем?
Понятия не имею, что ему от меня нужно, но еще больше я не знаю, что мне нужно от него.
— Ты собираешься сказать мне или я должен догадаться? — Спрашивает он, и я смеюсь, все еще плача.
— Танцевать с тобой оказалось большой ошибкой.
— Когда на следующей неделе никто не посмеет тебя побеспокоить, ты поймешь, что это была не ошибка. — Мягко говорит Колтон, его длинные пальцы обводят линию моей челюсти. — Мне не нравится видеть тебя такой расстроенной.
Я сглотнула комок в горле, не в силах произнести ни звука.
— Да, мне тоже. Я выгляжу ужасно.
— Никогда. Ты выглядишь как самая…
Томпсон не успевает закончить фразу, как кто-то отталкивает его от меня.
Я отшатываюсь назад, и затылок ударяется о стену.
— Ой…. — Хнычу я. Потираю затылок в надежде избавиться от этой внезапной боли. — Ой… ой.
— Ава, ты в порядке? — Я переключаю внимание на человека, нависшего надо мной, и вижу Дрейка. Его лицо напряжено, губы сжаты в тонкую линию. — Что он сделал?
— Я ничего не сделал. — Томпсон рычит из-за спины брата Лейлы. — Ты неправильно понял всю ситуацию.
— Неправильно понял? — Дрейк разворачивается и оказывается лицом к лицу со своим товарищем по команде. — Ты выгнал ее с последней вечеринки. А теперь я вижу, как она плачет прямо у тебя на глазах. Ты собираешься сказать мне, что причина не в тебе?
— Я не был причиной, Бенсон. — Голос Колтона стал на октаву выше, когда он посмотрел на Дрейка. — Я просто пытался помочь.
— Думаешь, я тебе поверю? — Я делаю шаг ближе и кладу руку на предплечье Дрейка. Его мышцы напрягаются под моим прикосновением. Когда он смотрит на меня, его взгляд становится тяжелым. — Что он сделал?
— Ничего. — Мой взгляд метался между двумя парнями. — Кольт пытался меня успокоить. Обещаю.
— Кольт?
Брови Дрейка почти достигают линии волос.
— Это мое гребаное имя, придурок. — Ворчит Томпсон.
По какой-то невероятно глупой причине меня это забавляет. Он же не имеет ничего против того, чтобы я назвала его Кольтом, верно?
— Я знаю. — Дрейк проводит ладонью по лицу. — Прости, если я воспринял это неправильно. Просто я видел, как она плачет, а ты рядом с ней…
— Я понял. — Он делает глубокий вдох и украдкой смотрит на меня. — Я уйду. Ты гораздо лучше справишься со всем этим…
Томпсон показывает на мое лицо, и я мгновенно чувствую себя неуверенно.
Вероятно, я выгляжу еще ужаснее, чем думаю.
— Спасибо, Кольт. — Говорю я, когда он делает шаг назад.
Наши глаза встречаются, и он не отводит взгляд.
Поколебавшись, он медленно открывает рот.
— Не за что, Ава.
Наконец-то он назвал меня по имени.
Впервые с того дня, как мы встретились.
Дрейк берет меня за руку и ведет в ближайшую ванную, оставляя Томпсона позади. Как только мы оказываемся внутри, он закрывает дверь.