Свобода не любить (СИ)

Мужчина все понимал. Вряд ли его мысли сейчас сильно отличались. Он тоже просчитал шансы.
– Есть один путь… Но там дорога почти разрушена.
– Это нас замедлит?
– Нет… но там раньше мост был… и его почему-то взорвали. Или обвалился. Можно веревку… или как-то…
– У меня есть крылья.
– Да? – очень удивился Руфген.
Демон вдруг испугался, что не сможет их воплотить из-за яда. Решил проверить. Менять форму оказалось действительно очень тяжело. И очень больно. Трансформация всегда неприятна. Но обычно боль быстро проходит, ее и не замечаешь порой. Однако сейчас… будто кости ломают… Наверное, все же не так, но действительно очень и очень тяжело. Впрочем, самое главное – крылья все-таки появились. Шиасу не стал их убирать обратно. Пространства тут много, не будут мешаться.
– Перелечу, закреплю веревку, – поделился планом Ракхар.
Руфгер снова подозрительно посмотрел на демона. Тот только усмехнулся.
– Не бойся, не брошу. Веди.
Группа свернула. Сразу стало ясно, что здесь никто давно не ходит. Шиасу пришлось даже призвать легкий ветерок, который какое-то время стирал за ними следы. В других пещерах в подобном не было необходимости. Зато, похоже, они приняли правильное решение – где-то вдалеке что-то бабахнуло так, что, казалось, земля дрожит.
«Интересно, это они заклинание стены все-таки перебили, – подумал Ракхар, – или решили просто обвалить потолок в той пещере?» Теперь демон жалел, что не оставил противникам какого-нибудь сюрприза, типа взрывающегося заклинания, срабатывающего, как только «щит» взломают. Все-таки что-то с ним не то происходит – мозги совсем плохо соображают.
Уходили по возможности быстро. Шиасу всем своим нутром ощущал, как стремительно утекает время. Если их противники окажутся у портала быстрее них, сможет ли он выиграть этот бой? Ракхар посмотрел на Сина. Брат выглядел получше. Уже не походил на умирающего, однако в сознание приходил лишь изредка. Просил воды и почти сразу снова отрубался. Выберутся – нужно срочно узнать, чем его так приложило. И придумать, как защититься. Они же демоны, хаос побери, с ними так нельзя. Вернее, с таким нужно научиться справляться, и оно не должно остаться неотомщенным.
– Быстрее, быстрее, – Похожее настроение обуяло всех. Даже дети спешили как могли. Шиасу смотрел на них и с болью вспоминал Гришика. Уже не спасти… Если они выберутся, смогут ли эти ребятишки стать нормальными? Ладно, сначала нужно выбраться.
К разрушенному мосту вышли как-то неожиданно. Просто свернули – и вот перед ними пропасть. Без ограждения или чего-то подобного. М-да, тут явно не заморачивались с безопасностью. Не заглянуть в бездну было невозможно. Но даже Шиасу делал это с опаской. Вот уж точно – бездонная. Если что-то там внизу и было, то оно скрывалось во тьме. Впрочем, света факелы давали не так уж много, а магию Ракхар тратить не хотел. Вместо этого тяжело взмахнул крыльями и взлетел. Ужасно хотелось размяться, но время… Проклятое время…
На той стороне все оказалось очень похожим – та же небольшая площадка с выходом в подземный коридор и никаких перил. Впрочем, Шиасу все равно нашел, к чему прикрепить веревку – к толстой колонне недалеко от входа в пещеру. Демон опасался, что длины троса не хватит, но повезло. Вторую веревку он повязал выше и полетел обратно. С этой стороны обе веревки натянули так, чтобы не провисали, и привязали хитрым узлом. И первым пошел Берри. Он встал ни нижнюю веревку и, держась за верхнюю, двинулся вперед. Ракхар честно страховал его на всякий случай. И честно говоря, немало понервничал, пока мужчина болтался над пропастью. Один раз у Берри соскользнула нога, еле устоял. На середине пути трос стал слишком сильно провисать, что весьма затрудняло движение. Но в конце концов добрались. Шиасу шумно выдохнул, и несколько голосов ответили ему на той стороне.
Веревки пришлось натягивать и закреплять заново. Ракхар сам занялся этим, вложив силу демона. Потом метнулся за Сином, перетащил его и стал страховать следующего. Убедившись, что он добрался, Шиасу подхватил двоих детей и перенес их. Постепенно где сами, где с его помощью перебрались все. Веревки хозяйственно забрали и двинулись дальше.
 
На этой стороне коридоры отличались той же высотой и шириной, вот только сохранились почему-то хуже. Очень много обломков просто валялись на полу, их явно даже не пытались убрать. Некоторых стены пестрили выемками, будто какие-то гиганты здесь кидались друг в друга камнями размером с табуретку. Кое-где темнели пятна копоти. Шиасу сказал бы, что тут шла магическая битва. Но кого и с кем? Возможно, это не имело значения, вот только…
– А почему, интересно, мост так и не восстановили? – задумчиво произнес Берри.
Вот именно этот вопрос и волновал Ракхара. Если здесь действительно быстрее… то почему?
Протяжный рев и топот чего-то огромного стали ответом на этот вопрос.
– Боги! – застонал кто-то из женщин, а дети втянули шеи.
– Бежим! – приказал Руфген.
И они побежали. Куда-то вперед. Туда, где по идее должен находиться портал. Дороги не знал никто. Ориентировались только на схожесть этих пещер с теми, которые вели к телепорту с другой стороны, явно же построены по одному принципу. И, разумеется, несколько раз оказались в тупике. А вой и топот неведомого существа слышался то с одной стороны, то с другой. Шиасу начал опасаться, что тварей несколько.
– Быстрее, быстрее!
Бум! Бам! Бабах! Существо носилось по пещерам и не вписывалось в повороты. «Вот откуда обломки и вмятины, – с ужасом понял Шиасу. – Какой же оно величины?!» Судя по лицам, эти мысли обуревали и остальных.
Звуки становились все громче и ближе. Ракхар сам себя поймал на панике, что уж говорить о людях? Если сейчас начнут орать и метаться, им точно не выжить.
– Не ссать! – приказал он таким голосом, что пришли в себя почти все. А кто не пришел, тот притих.
Больше всего Шиасу опасался, что ему придется заняться чудовищем, а в это время группа доберется до второго разрушенного моста и не сможет его преодолеть. Про второй мост – это догадка. Как-то же хозяева подземелья заперли это существо здесь, иначе оно давно бы уже хозяйничало и в других коридорах. А перебраться через мост нужно срочно. Как можно быстрее. Время, помнить о времени!
Все оказалось проще. Не было никакого второго моста – люди просто взорвали один из коридоров.
Сначала беглецы подумали, что это еще один тупик, уже собрались повернуть обратно. Но Шиасу почувствовал магию. Мощную, природную, очень-очень знакомую. Портал! Невероятно сильный, такие бывают разве что… да, между мирами! Им нужно туда! Туда, за завал. Демон посмотрел на камни. Они явно лежали тут давно. И не по своей воле – взрыв с помощью или магии, или каких-то химических веществ. Но зачем? Из-за той твари, что бьется сейчас в стены и ищет их. Учуяла же, гадость такая…
Если так, то другого выхода нет.
– Далер, – позвал Шиасу.
Каменщик стоял, прислонившись к стене. Хаос, как он еще жив… Люди вообще выглядели плохо. Намного хуже, чем еще пару часов назад. Сколько они так выдержат? Ракхар привык, что с ним в походах и передрягах сильные бойцы. Да, случалось и раненых выносить, но основная часть группы всегда состояла из мощных, тренированных демонов, на которых и доспехи, и провиант, и пострадавших можно нагрузить – и не поморщатся. Только и спросят, какой порядок при нападении. Никогда еще Шиасу не приходилось выводить из безнадежной практически ситуации такое количество ослабших, женщин и детей. Демоницы, если шли на войну, мало чем уступали мужчинам. Где не хватало силы, брали гибкостью и умением. А упертости им было не занимать. Упорства и людям хватало, но вот здоровья… Проклятье… Он не может их бросить. Да и… в любом случае завал нужно уничтожить, иначе они с Сином тоже не спасутся.
– Посмотри слабые места, – Ракхар решил делать вид, что не замечает состояния Далера. Демон кивнул на камни, преграждающие путь. – Подойдет что угодно. Хоть одно слабое место, куда можно приложить магию или силу.