"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Всё верно, его императорское величество очень мудр, — склонил голову старик, — именно поэтому вы инкогнито проделали этот путь? Ваш государь готовь отдать Японии Шикотан?
— Нет господин Иеясу, — ответил князь, не моргнув и глазом, — принадлежность островов нами не обсуждается.
— Зачем же вы тогда прибыли? — удивился старик.
Воронцов, взял за плечо подростка и выдвинул его впереди себя на корпус.
— Император Всея Руси Николай II, предлагает вам его, в обмен на всех пленных, — спокойно сказал он.
Вокруг все тут же зашумели, удивляясь наглости приезжего гайдзина, но лишь одно движение руки старика, и настала тишина. Он единственный, кто прищурился, а затем приказал всем выйти, кроме четырёх своих телохранителей и двух советников. Когда все удалились, недоумённо оглядываясь на главу клана, старик тихо спросил.
— Император знает о небольшом ритуале? Если жертвует своего ближайшего родственника по крови.
— Император в курсе последствий его проведения, — ответил уклончиво Воронцов.
Старик задумался.
— Каков его дар? — поинтересовался стоящий рядом советник.
— Ощущает состояние людей, — ответил князь, — не сильно полезное умение для правящей семьи, но для вашего ритуала, вполне подойдёт.
— Передайте вашему императору, что мы согласны на обмен, — старик поднял голову, — пленных можете забрать немедленно.
Посланник, склонил голову.
— Он так и думал. Благодарю вас господин Иеясу, от лица российского императора.
Старик кивнул и позвал сына, и вскоре зал снова был полон людей.
— Прощайте князь, — сказал старик и Воронцов попрощавшись, повернулся к подростку.
— Тихон, ты остаёшься у японцев, — сказал он, — таков приказ императора.
Подросток испугался.
— Князь, а что я буду делать?! Как жить здесь?
— Тебе всё объяснят, — туманно ответил тот и повернувшись, пошёл прочь.
Носитель моего тела попытался пойти за ним, но путь ему преградили четверо японцев.
— Тогу, обеспечь нашему гостю достойный приём, — старик сказал на русском эту фразу, видимо специально для подростка, а затем на японском, уже непосредственно исполнителю.
Тот низко поклонился и гортанно выкрикнул, видимо согласие. И правда, он подошёл к нам и показал следовать за ним, нас сопровождали сразу четверо вооружённых людей, не выпуская из виду, ни на секунду.
  
Глава 2
 
То, что вокруг происходит что-то странное, даже не зная языка, стало понятно, как мне, так и подростку уже на следующий день. Сначала нас вымыли, переодели в тоже, что носили все остальные кругом и повели в храм, стоявший тут же на территории огромного поместья. Начались долгие и нудные песнопения, затем один из жрецов подошёл к подростку и молча взял его руку, порезал ладонь ножом и сцедил немного крови, правда потом ему порез заклеили и забинтовали, но боль тела чувствовал и я, было это не особенно приятно. Когда длительная двухчасовая процедура была окончена, все стали радоваться, подходить к подростку и пожимать руку, нам же оставалось только непонимающе улыбаться в ответ.
На этом вроде бы всё закончилось, нас снова довели обратно до комнаты, где мы жили, вот только вечером, после ужина, подросток неожиданно выронил из руки чашку и распластался неподвижно на кровати. Вошедшие два слуги проконтролировали это, затем вынесли его и понесли по коридорам, вскоре перейдя на лестницу, спускающуюся вниз в подвал. Мне лишь оставалось быть сторонним наблюдателем, чтобы не привлечь к себе внимания. Спускались они довольно глубоко, даже немного запыхались, неся на руках обмякшее тело подростка, но вот вскоре показался яркий свет, и они вышли в небольшое помещение с каменным резным алтарём посредине. Точнее правильнее будет сказать, алтарём состоящем из двух половин, соединённым между собой каменной же перемычкой.
Там нас уже ждали, четыре знакомых телохранителя перехватив тело у слуг, уложили его на одну из половин, пристегнув подростка кожаными ремнями. На вторую лёг присутствующий здесь старик Иеясу, который был только в одной сорочке. Он гортанно сказал что-то и все стали выходить из помещения, кроме двоих ближайших советников, которые стоили рядом с его пьедесталом при посещении князем Воронцовым. Те поклонились и пристегнули его также ко второй половине.
 
Когда всё было готово, они встали каждый рядом со своей половинкой алтаря и зашептали заклинание-речитатив, которое я постарался запомнить, мало ли, пригодится в будущем. Уже через пять минут, буквы на алтарях стали светиться, причём всё ярче и ярче, чем дольше шёл ритуал, а я почувствовал, как меня словно тянет из этого тела. Этому я стал конечно же категорично сопротивляться, хватило первых двух раз, когда моё новое тело убили, и мало того, предпринял обратную попытку тянуть мысленно на себя силы, которые пытались меня вытянуть из этого тела.
Лбы двух читающих речитатив тут же покрылись испариной, а я стал получать и впитывать знания: японский, имена, вклады, действующие предприятия, отношения между кланами, и всё прочее, что словно потоком полилось в меня, причём явно от соседа. Иеясу задёргался, захрипел в ремнях, а я почувствовал некое удовольствие оттого, что лишаю его жизни, вместо того, чтобы лишиться её самому, но этого краткого мига заклинающим хватило, чтобы перехватить инициативу, и уже от тела принадлежащего подростку потекла информация, а вскоре и тонкие струйки едва заметного дыма, которые впитывались стариком с огромной скоростью.
Больше я не успел вмешаться в процесс, и вскоре почувствовал, как остался абсолютно один в пустой оболочке. Поняв, что если не займу её сейчас, то тело умрёт, я быстро перехватил контроль за всеми жизненными процессами, впервые за долгое путешествие вздохнув своими собственными лёгкими.
— Хррр, — вырвалось у меня изо рта.
— Яра, что случилось? Почему ритуал пошёл не так, как обычно? — рядом со мной заворочался старик, и когда его отстегнули от ремней, он сел на алтаре, потягиваясь и сладостно смотря на себя в поданное ему зеркало. Я тоже посмотрел на него и понял, что это был за ритуал. Старик просто на моих глазах помолодел лет на двадцать, мешков под глазами больше не было, кожа разгладилась и приобрела розовый оттенок. Судя по всему, ему ещё способности прошлого тела передались, поскольку он сказал своим помощникам, что видит их ауры, а это значит чужой дар полностью к нему перешёл. Разговаривали они кстати на японском, который я теперь отлично понимал, осталось только узнать, могу ли я на нём говорить.
— Господин! — внезапно вскрикнул один из помощников, который увидел, как моя грудь поднимается и опускается, — жертвенный агнец жив!
Лицо мужчины, у меня уже не поднимался язык называть его стариком окаменело.
— Как это возможно?
— Не знаю господин, но он жив! Прикажите, и я убью его!
— Нет! — тот слишком поспешно поднял руку, — нужно разобраться почему и что пошло не так. Поднимайте снова архивы, ищите подобные случаи, а чужака никому не сметь трогать, пока мы не закончим расследование, ещё не хватало, чтобы его силы вернулись обратно, и он отдал богам душу.
— Слушаемся господин!
— И приведите господина Тогу, пусть осмотрит его и меня заодно.
— Есть!
Они вышли из зала, но вскоре вернулись вместе с телохранителями, которые удивлённо подхватили моё слабо шевелящееся тело и понесли обратно наверх.
— Странно, что этот жив, — тихо сказал один из них, — обычно избавляемся от тел.
— Тихо Набу! — цыкнул на него товарищ, — следом за ним захотел?
Тот испуганно замолчал, и они занесли меня в прежнюю комнату, укрыв одеялом, затем сразу удалились, оставив меня одного.
Тело было мне непривычно, я не чувствовал его своим, но что делать, разума у русского подростка больше не было, лишь его затухающие остаточные воспоминания в мозгу, поэтому мне пришлось устраиваться и тренироваться, чтобы подружиться с новым телесным вместилищем.