"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Это правда? — резко перевёл взгляд наместник на Чечу.
— И чё? — мгновенно набычился тот. — Мои способности — моё дело.
— Ты кому чёкаешь, простачьё! — взорвался Дрейкус. — Забыл перед кем стоишь?!
Но Вася и не подумал пугаться. Темперамент у гопника тоже был ещё тот. Видать, сработал привитый в многочисленных разборках рефлекс: орут на тебя, ори в ответ ещё громче.
— Цари, короли, бля! Я вам что слуга?! Или раб?! У нас здесь тупо бизнес. Орите на своих гвардейцев! Я цену озвучил. Надо — платите, не надо — я сваливаю.
— Стоять! — рявкнул Дрейкус. — Мы ещё не договорили!
Через распахнувшиеся двери в зал уже вбегали гвардейцы, привлечённые криками. Боевые силары рассредотачивались вокруг, занимая позиции вдоль стен. Все Рэ, как я подозревал пятиранговые-бронебои, тоже поднялись на ноги. Назревало физическое разрешение конфликта.
— Так, значит? — бросил хмурые взгляды по сторонам Чеча. — Хотим мышцами поиграть?
— Про переплату, — встрял я, видя, что счёт пошёл на секунды. — Договаривались, что демон принесёт мой труп. Не голое тело. Труп. А это, и одежда, и обувь, и вещи в карманах, и прочие ценности, и даже рюкзак. Когда Тайре рассказала мне про попытку выбить добавку за браслеты… Это даже для демона низко. До такого бы не опустился даже толстяк.
— Да подавись! — сорвал Чеча со спины мой рюкзак и швырнул его мне под ноги. — Крохоборы!
— Стоять! — снова выкрикнул Дрейкус.
Но в этот раз оно уже предназначалось не Чече, а изготовившимся к магической атаке гвардейцам, что дружно вскинули, кто клевцы, а кто руки.
— Жду твоих извинений, демон. Целое зерно. Как за сына. Это моё последнее предложение.
И снова напряжённая тишина. По скорченному в злобе лицу Чечи не скажешь, прыгнет он сейчас прочь, или на Дрейкуса. Или на меня? Хотя, я ему сейчас не соперник. Да и все здесь присутствующие ничего ему сделать не смогут. Разнесут к чертям зал с половиной дворца в придачу, а сам чёрт уйдёт невредимым на телепорте, куда и когда ему вздумается. И Вася это понимает. И Рэ, видать, тоже. Вопрос только в выгоде. В общей.
— Согласен, — медленно проговорил Чеча. — Приношу свои извинения, господин наместник. И вам, господин, — добавил он повернувшись ко мне.
И хотя во взгляде демона и не пахло раскаянием, Дрейкус решил этого не заметить.
— Извинения приняты, — торжественно объявил он в первую очередь для силаров-гвардейцев и Мрага, застывшего позади Чечи воплощением смерти. — Договор заключён. Зерно в обмен на наследницу трона, но только после установления истинной личности оной. Формулировка устраивает?
— Вполне, — буркнул Чеча. — Я могу идти?
— Можешь. Позже Тайре тебе выдаст маниты на завтра.
И только сейчас я догнал, что после утренней вылазки на разведку у Васька тупо не осталось ресурса на новую пару прыжков. А маны, небось, и на один единственный не хватает. При его расходе, у него вечная беда с маной. Не просто же так он маниты просил.
— До завтра, господа мэлы, — изобразил Чеча небрежный поклон и, развернувшись, быстро затопал к дверям.
Пока всеобщее внимание было приковано к спине демона, я аккуратно подвинул валяющийся на полу рюкзак поближе к себе, а когда мы все дружно садились и придвигали, отъехавшие при вскакивании стулья, незаметным движением запустил руку внутрь, нашарил искомое, вытащил и тут же спрятал во внутренний карман куртки.
"Забирай управление. Полдела сделано."
"Молодец! Никто не заметил. Я контролировал. Теперь до завтра нам нужно осуществить вторую часть плана."
"Почему именно до завтра?"
Фортель, что я только что провернул, отобрал слишком много эмоций и нервов. Сегодня же устраивать нечно подобное снова… Ну уж нет. Соображалка после такого стресса не варит.
"Утром Чеча отправится за Фаей", — спокойно сообщил Трах, у которого проблем с нервами не существовало в принципе. "Вероятность того, что у него получится её найти и убить — семьдесят восемь процентов"
Бля… Чеча — труп! Вариантов нет. Тут, хоть варит башка, хоть нет, а деваться мне некуда. Трах, выручай! На тебя вся надежда!
   
Глава одиннадцатая — Тварь дрожащая
 
— Пожалуй, ты прав, сын, — задумчивым взглядом скользнул по мне Дрейкус. — Исходящие от этого демона риски перекрывают ту пользу, что мы можем от него получить. Это задание станет для него последним.
Мы с отцом, сестрой и остальной роднёй сидели всё там же, у Дрейкуса в кабинете и ждали, когда стол накроют к обеду. Сегодня наместник не пожелал перемещаться в трапезную.
— Поддерживаю, — согласился Рейсанов дядя. — В свете новых открытий, этот Василий выглядит слишком опасным. Реши он напасть, у нас ему совершенно нечего противопоставить. Сидели бы в каменной коже, наблюдая, как он режет гвардейцев, сколько хватило бы маны.
— И потому мы убьём его ударом в спину, в тот момент, когда он меньше всего будет этого ожидать, — вставила своё мнение Тайре.
— Что-нибудь быстрое и незаметное, — поспешил добавить Трах. — Молния, или простая стрела.
— С этим я разберусь.
По напряжённому лицу Дрейкуса было ясно, что к устранению Чечи он подойдёт с максимальной серьёзностью. Мужик в этом профи. Не сомневаюсь, что у него получится исподтишка кокнуть даже демона-бронебоя. Подлые приёмчики — это как раз к Рэ. Вот только я не собираюсь предоставлять ему такую возможность. Чеча так долго не проживёт. Я не дам.
— Ты лучше скажи мне, Рейсан, — перевёл Дрейкус взгляд на меня. — Как так вышло, что Толстяк ничего не знал про принцессу?
Опа… Вот и первые подозрения, которых я так боялся.
— Без понятия, — пожал я плечами. — Я вообще, если честно, не уверен в её существовании. Как бы кто-то из дружков толстяка её не придумал. А что, Рейсан Рэ, за которым возвышенные ученики готовы были идти хоть куда, неожиданно исчезает. Нужно новое знамя, я его нет. Его нет, а оно очень нужно. Или эта рыжая бестия Джи, или Фалко Крас запросто могли с перепугу выкинуть нечто подобное.
— Джи и Крас? — скривился Дрейкус. — Какой падалью себя окружил твой толстяк. Увы, сын, но принцесса там настоящая. Поступавшая из Кано до недавнего времени информация не оставляет в этом сомнений. На свет выползла несостоявшаяся невеста этого слизняка Гео. Единственная наследница императора, которую мы не смогли устранить. Мятежники захватили город, и дальногласной связи с Кано у нас больше нет, но имя успело прозвучать.
Я почувствовал, как мышцы на моих руках и ногах напряглись. Трах приготовился к бою. Никто не поверит, что демон шёл спасать Фаю, не зная, кто она на самом деле такая. Похоже, мне предстоит снова отправиться в пыточную.
— Инфаина Хок. Ни Крас, ни Джи, ни кто-то ещё из друзей толстяка не могли знать про исчезнувшую дочку Денсая.
Инфаина? Это так на самом деле зовут мою малышку? Внутри меня вспыхнуло сразу два сильных чувства: обида на Фаю за то, что не была со мной до конца откровенной, и радость оттого, что пока мой обман не раскрыт.
“Даже я испугался. Хотя, логики в том, чтобы менять фамилию, оставляя прежнее имя, не много. Подозреваю, что Фая — это уменьшительно-ласкательное сокращение от полного имени.”
— Уверен, это план этого хитрого куса Асторэ, — ещё сильнее скривился Дрейкус. — Юко мог знать. Они с Денсаем дружили, да и с его женой тоже. Вспомни, сын, не подталкивал ли толстяка кто из Вольных к возвращению в академию? К освобождению учеников? Может, намёками? Может, издали заходили?
Фух… С доверием всё в порядке. Это всё же не хитрый план по выводу притворяющегося Рейсаном демона на чистую воду. Более того, он мне сам подогнал замечательную отмазку.
— Точно! — не стал упускать подкинутую возможность Трах. — Термино Фа! Наш школьный преподаватель — он у Асторэ в генералах ходит. Термино разговаривал с толстяком про академию. Рассказывал, как страдают ученики, объяснял, что они все заложники. Подталкивал! Однозначно подталкивал!