"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

— Рей! — херя все мои конспирологические заготовки, бросилась ко мне с порога малышка.
— Фая! — прижал я её к себе, уткнув лицо в пахнущие цветами волосы. — Как я скучал…
Несколько секунд мы молча стояли, обнявшись. Девушкам, что вошли вместе с ней, хватило такта на то, чтобы выскользнуть за дверь. Зря я писал записку. Не пригодилась.
— Я знала, что ты вернёшься! Я только и жила этой надеждой!
Тёплые слёзы закапали мне на грудь. От её горячего дыхания и горячих слов стало жарко и мне.
— Прости, что сбежал. Так было нужно. Я не мог взять тебя с собой.
— Я не дурочка. Я только так выгляжу.
Заплаканное, но счастливое личико поднялось ко мне от груди. Как же давно эти васильки не заглядывали ко мне в душу. Как давно эта улыбка не заставляла и мои губы растягиваться в точно такой же открытой. Извини Тола, но вот она та девушка, которую я по-настоящему люблю. Без вариантов!
— Когда всё начнётся, залезь под кровать и не высовывайся пока я за тобой не приду. Я скажу Гэдро, чтобы охранял тебя и ни на что больше не отвлекался.
Безопасность моей принцессы — самое главное. Если среди учеников есть стукачи, они не узнают про Фаю. Даже сейчас, даже Яхо я не хочу открывать, кто живёт рядом с ними все эти месяцы. Так будет надёжнее. Но в ответ она почему-то снова заплакала.
— Кэя больше нет, — всхлипнула малышка, немного успокоившись. — Они казнили его ещё в самом начале. У нас на глазах. Прямо здесь, у фонтана.
Фая мелко дрожала в моих руках.
— Он же племянник маршала Тодомо, а ты знаешь, наверное… Мэла Викати ведь тоже того. Что его клан, что Гэдро не поддержали Гео. Кэй был первым… А всего…
Новые слёзы потекли мне на грудь.
— Я сбилась со счёта. Силаров шесть, или семь… Но теперь-то ты здесь, и всё будет хорошо… Правда?
— Правда! — прижал я её к себе ещё крепче.
А что я мог ещё ответить? Но Кейран… Я так надеялся на Гэдро. Надо было вчера таки спросить у Влара про первоярусника. Даже косвенно боялся привлечь внимание к Фае, и вот на тебе. Придётся теперь экстренно менять план и посвящать Яхо Гора в тайну принцессы. Или…
"Согласен. Этот вариант наиболее безопасен. Главное, чтобы она проскочила туда незаметно."
— Скажи, а ключ от чердака ещё у тебя? — прошептал я малышке на ухо.
— У меня, — закивала она, не поднимая головы. — Только я давно туда не хожу. Не с кем. Незачем.
— Отлично! Когда парни перебьют охрану на этажах, проберись туда. Только так, чтобы никто не видел. Запрись там и сиди тихо-тихо. Справишься?
— Справлюсь.
Поднявшаяся ко мне мордашка опять улыбалась.
— Вот умничка.
Я нежно гладил её спину и волосы. Эх… Не отпускал бы её никогда. Так бы и стоял день за днём, обнимая. Но времени нет.
— Мне столько нужно тебе рассказать…
— Успеешь, — прижала Фая к моим губам палец. — Я девочка большая и всё понимаю. Сейчас каждая секунда на счету. Делай, что должен. Я зову их.
Отлипнув от меня, малышка устремилась к двери.
— Подожди!
Фая остановилась, повернулась обратно ко мне.
— Да, точно!
Два быстрых шага — и её губы приникают к моим, а руки гладят затылок.
— Я люблю тебя, Рей.
"Тебе лучше ответить. Чего ты застыл?"
Но я в каменной коже, и язык тоже камень. И магия здесь не при чём. Разве что магия Фаи. Меня просто вырубило. Подбросило к потолку и шмякнуло об пол. Она любит меня… Я знал, но…
— Можно?
В приоткрытую дверь заглядывали девчоночьи мордочки. Пока я тупил, малая успела позвать девушек, с которыми изначально явилась на возвышение. Время ответных признаний упущено. Ну что же. Рожу кирпичом, и работаем дальше. Нельзя привлекать к Фае внимания больше, чем уже привлеклось. Для них я мудак-Рейсан Рэ с чёрным сердцем. Пусть думают, что для меня мэли Соу — одна из многочисленных любовниц и не более того.
Дальше чётко по схеме. Предложение, клятва, выдача силы, за дверь. Разве что успел ободряюще подмигнуть напоследок принцессе. Закончив с севером, пожелал Яхо Гору удачи и телепортировался в следующий корпус. С востоком тоже всё прошло гладко. Пришла пора перебираться на третий этаж к простакам. Начинаю новый круг со своих. За югом пойдёт, запад, север… А там и до последнего этажа доберусь часа через полтора-два.
 
* * *
Почти угадал. Весь процесс возвышения четырёх без малого сотен силаров занял у меня в итоге пять с лишним часов. Вечер в прошлом, ночь в самом разгаре. Невероятно тяжёлая ночь. И всё самое трудное впереди. Сейчас мне нужно совершить по-настоящему сложное перемещение — сигануть с крыши корпуса, куда я перепрыгнул из последнего для меня на сегодня окна, прямо на борт гроболёта.
Стою, всматриваюсь в темноту. Где-то в той стороне с минуты на минуту моя команда поднимет в воздух бамбуковый короб, что мы гордо зовём кораблём, и поведёт его к форту на высоте в четверть лиги. На подлёте они зажгут на палубе яркий фонарь, света которого по идее мне хватит, чтобы телепортироваться к ним основательно загодя. К стенам гроболёт должен приблизиться уже со мной на борту. Но пока время есть — я специально его отмерял с запасом.
Вроде бы всё учёл, всё продумал, а на душе неспокойно. Мог ли тот пацан ошибиться? А, если не ошибся, то что понадобилось в академии этой сучке? Какого лешего Тайре, которой положено торчать на соцветии при любимом папеньке, бродит по форту ночами, да ещё с каким-то жлобом?
Один простак из восточников божился, что видел мою дорогую сестричку в компании какого-то высокого парня несколько дней назад. Вроде как те вышли уже хорошенько после полуночи из неработающего фонтана, пересекли площадь и скрылись в дверях одного из корпусов. Пацан как раз в это время торчал из окна по причине хренового самочувствия. Говорит: Тайре на что-то указывала спутнику, тыча пальцем наверх. Так он её и узнал, когда слабый свет фонаря на мгновение осветил запрокинутое к небу лицо.
Бред, конечно. Или не бред? Пацан сам не был уверен в своих словах, так как его организм разъедала в тот миг контрабандная коча, бутылку которой он выиграл в понг у одного знатного. Вероятность реальности видений парнишки Трах оценил в сорок восемь процентов. Меньше половины, но всё равно очень много. Неужели сестра продолжает приглядывать за академией, где не осталось никого, даже в теории для неё важного? Не Фая же — объект её интереса? Знай Дрейкус про принцессу, малышку бы давно увезли. А скорее убили. Нет, дело в другом.
Могли они с Дрейкусом догадаться, что я собираюсь вернуться? Вдруг, среди учеников есть завербованные соглядатаи, которые должны дать знать Тайре, если я появлюсь? Если так, то втихаря передать информацию они всё равно не смогут. Выходы на лестницу под контролем. Лидеры ветвей предупреждены. Без шума к охранникам не пройти, и про попытку подобного я бы сразу узнал. Скорее моя сестричка просто являлась с инспекцией. Чисто проверить, как тут идут дела.
В любом случае меня остановить уже не получится, ни у Тайре, ни у кого-то другого. Четыре сотни высокоранговых силаров — это вам не хухры-мухры. Даже в отсутствии опыта тупо мощью задавят, и гарнизон форта, и любые резервы, которые власти способны быстро перебросить разве что из Кано, где серьёзных сил нет и не может быть в принципе.
А вон и мой огонёк в небе! Пока он всего лишь точечка меньше звёздочки. Подожду немного. Минут через пять постепенно растущее пятнышко света начало напрягать. Не дай Древо, кто-нибудь заподозрит неладное и поднимет тревогу. Пожалуй, пора. Сконцентрировал взгляд на далёкой цели и раз — чётко на палубу. Умная магия сама подобрала мне подходящее место для выхода из прыжка. Очень удобно.
— Как всё прошло?
Тола ни капли не удивилась моему внезапному появлению. Оно и понятно — ждали.
— Отлично. Готовься убивать. Много.
— Да уж не больше, чем тогда в сорняке, — зло улыбнулась королева огня.
— Гасите свет. Джахар, будь готов ставить защиту. К стенам!