"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

К струе пламени присоединяются шары.
– Снова прыгнул! Он на паутинке летит! Похосе, нас клоп есё и паук. Туда бей! Туда!
– Саня, муры!
Это уже Грай. Пока я смотрел за пальбой по наводке в жукастого степса, наши упрямые преследователи победили отрыв и уже ползут к нам по ветке.
– Отбиваемся! Надо дать нашим время!
Дикий кивает и, ускорившись, бросается навстречу мурам. Правильно. У него спихивать сектов получается лучше. Я на подстраховке.
Опачки! Попадание! Вспышка пламени на мгновение выхватывает из воздуха очертания твари, напоминающей смесь коротконогого паука, клопа, сверчка, клеща… В общем, нечто округлое с множеством лапок и небольшой головой. Никаких крыльев, рогов, жвал, шипов, зубов, жал. Совершенно безобидный с виду жучок. Да и размеры смешные – всего раза в два больше грызла. Может, это и не изверг совсем? Мелькнул, показавшись на миг, и снова исчез. Тоже огнеупорная гадина!
– Саня!
Примчавшийся на шурсе Грай тычет мне в лицо каким-то прутиком.
– Усик мура. Оторвал!
Сообщил и унёсся обратно на передовую. Я мгновенно всё понял.
– Жгите куса! Он при попадании неуязвимость с муров на себя переносит. Потому его огонь и не взял.
– Смотри! И невидимость пропадает!
Возглас Ферца сопровождает ещё один удачный выстрел. В этот раз гада достала Тола. Струя пламени по случайности поймала жука в полёте. Причём, девушка тут же просчитала траекторию прыжка и добавила на упреждение. Было видно, как клоп, оказавшийся тем ещё спайдерменом, срывается с мгновенно перегоревшей паутинки, на которой он мчался подобно Тарзану, и падает вниз. Жаль, что выскочив из-под струи огнемёта, изверг снова пропал.
– Ними! Как ты его замечаешь? Куда он делся?!
– Он воздух севелит. Вон! Вверх по паутинке бесыт!
Пламя тут же настигает, и клопа, и его незаметную леску. Изверг снова срывается и, сопровождаемый струёй огня, летит вниз. Тола приноровилась к движениям невидимки и не выпускает секта из зоны поражения. Жучок шмякается о землю и тут же бросается в сторону. Падла! Вышел из-под огня!
– Вон! Вон! Вон!
Вытянутая рука фили, словно стрелка компаса, сопровождает растворившегося в воздухе беглеца.
– Ага!
Тола выловила струёй уродца и держит в видимом состоянии. Ферц уже бросил попытки помочь сестре одиночными файерболами. Сейчас полезнее пользоваться моментом и жечь утративших неуязвимость муров, что Джи и делает, лишь немного уступая в эффективности дикому, злобствующему по полной программе. Ветка, на которой мы продолжаем стоять, полностью очищена. Внизу вырос холмик из дохлых сектов. Грай работает у ствола. Ферц один за одним швыряет огненные шары под его основание. Я же тупо накачиваю воюющих энергией и любуюсь происходящим. Кажется, мы начали побеждать.
– Ушёл!
Досада в голосе Толы понятна. Клоп, не мудрствуя лукаво, удрал по земле на расстояние большее, чем дальнобойность её огнемёта, и сразу вновь стал невидимым. Хреново с одной стороны. С другой же, до своих шестилапых солдат он теперь не дотягивается, и муры продолжают гореть, встречаясь с шарами Ферца.
– Тола! Бей в муров!
Повинуясь моему приказу, магичка направляет струю пламени вниз. Поголовье бурых уродцев начинает стремительно уменьшаться.
– За мной!
Перепрыгиваю на соседнюю ветку. Немного по ней – и на следующую. Выходим на противоположную сторону дерева. С этого края ещё остаётся кого жечь. Пара сотен муров – и мы победим.
– Вот кус!
Секты снова отказываются гореть.
– Изверг рядом! Лими?!
– Исю! Исю!
Малявка заскакивает на ствол и, и словно бурундук, несётся по кругу. Голова вращается во все стороны, как у совы.
– Вон он!
Фили, спрыгнувшая на ветку левее и выше нашей, тычет пальцем куда-то на соседнее дерево.
– Тола, к Лими! Выцеливайте урода!
И, повернувшись к дикому:
– Грай! Его надо поймать!
– Сделаю.
– Нет. Я сам! Охраняй Джексона.
Ну что, клопик? Потанцуем? То есть попрыгаем? Грай ловчее, и шурс у нас у обоих бездонный, но у меня есть хваталка, которой у дикого нет. Где он там? Ага, вижу. Тола снова поймала струёй – молодцы девчонки! Занимайтесь, а я пока двинусь в обход.
 
Перепрыгиваю на соседнюю ветку, пробегаю по ней до развилки. Боковым отростком до самого края – и со всего разгона вперёд. Лечу, лечу, лечу… Шмяк! Шарахнувшись о ствол, сбрасываю каменную кожу и цепляюсь за кору. На ускорении этот трюк провернуть легче лёгкого. Напившейся энергетиков белкой чешу строго вверх. Всего пять секунд – и я на верхушке.
Смотрю вниз. Метрах в тридцати подо мной и полусотней правее играет в догонялки с огнём, то исчезающий, то появляющийся, когда пламя его настигает, изверг. Ребята, наоборот, левее и ещё ниже. Контакт с Джексоном есть – пылесос добивает. А, если, уйду ещё дальше? Мне ведь на соседнее дерево. Проверяем.
Через десять секунд убеждаюсь, что прямой зрительной связи с америкосом мне вполне достаточно. То есть, могу даже не смотреть на него, как и на ребят, кому перекидываю энергию. Прицепленные шланги качают ману с ресурсом сами. На досуге нужно будет провести пару экспериментов и выяснить границы своих пожирательских возможностей. Но сейчас не до того. Клоп чётко подо мной. Надо всё очень тщательно просчитать. Попытка у меня только одна.
Замираю. Прослеживаю траекторию очередного прыжка секта и прыгаю сам. Лечу. Вот он! Жар пламени. В камень! Удар!
Есть! Сбил гада! Вместе падаем вниз. Тола, хватит! Гаси свою пушку!
Вот умница! Догадалась! Увидела меня и вырубила огнемёт. О землю – ляп, ляп. Грязь грязью, но, чтобы не переломать лапки, клоп заменяет невидимость неуязвимостью. Быстрый гад! Мелькнул – и шмыг в сторону. Поздняк, жуча. Теперь не уйдешь!
В три шага на ускорении догоняю урода и нащупываю в кажущейся пустоте твёрдый панцирь. Приехали! Теперь мы с тобой одно целое, клопик. Лежим камушком и ждём, когда мои друзья одуплят что к чему и спустятся с дерева.
Грязь затягивает, но здесь у нас не болото – дно есть. И до него даже недалеко. Голова у меня над поверхностью. Кое-что даже вижу. Например, как струя пламени слева от нас выжигает оставшихся в живых муров. Правильно! Сначала нужно добить свиту изверга. Только что-то они слишком долго. Мне уже надоедает играть с клопом в парную статую.
– И что теперь?
Наконец-то! Пусть я Толу не вижу, но уверен – вопрос задан Граю.
– Надо как-то их вытащить из грязи.
– Может, секта притопим, и пусть задыхается? – неуверенно предлагает Ферц. – Навалимся все вместе. Уберёт Саня камень и…
– Ты чё, бро! Мы его не удержим! Видал, как он по веткам скакал? Там силища капец!
– Вон тот лист подсовываем и тащим, – командует дикий. – Вытянем на сухое, подумаем дальше. Топить – не выход. Даже если получится, без силы останемся.
– Силу мне!
– Это почему ещё?! Ты и так уже четвёрка. Граю надо. Или мне.
– Вдруг до пятёрки дотяну? Нам это сейчас важнее.
– Хорош делить то, чего нет. Этого урода ещё как-то убить надо. У меня пока только одна мысль на этот счёт. Всё, потащили!
В поле моего зрения попадает чья-то рука, ухватившая секта за лапку. За переднюю. Задние у этой помеси клопа с пауком подлиннее. Через миг я почувствовал, как моё тело медленно поехало наискось вверх. Представляю, как ребятам там тяжко. Окаменение массу не увеличивает, но мы с клопом и без того на пару кило сто пятьдесят-двести весим. Без смазки бы в горку хрен затащили.
– И дальше?
Ого, как запыхалась Тола. И правда, а дальше-то что? Пришедший ко мне не так давно план по поимке клопа, к сожалению, самой поимкой и ограничивался. Обездвижили секта, муров добили. И? Как только я уберу камень, изверг бросится наутёк. И, ни огонь, ни клевцы его не остановят.
– Связать что ли попробовать?
– Связать не получится. Он же врастопырку весь. Вот к стеблю примотать – это дело. Доставайте все веревки, что есть.
Ребята зашуршали мешками. Затем ещё немного протащили нас с клопом по листу и принялись пеленать пленника. Грай судя по звуку спрыгнул вниз и оттуда командовал, протягивая веревки сквозь прорубленные в листе с обеих сторон от черенка дырки. Наконец и с этим делом было покончено.