"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Похоже, я тот самый пожиратель и есть.
  
Глава шестнадцатая. Когда думаешь, что проблем у тебя и так выше крыши
 
Да уж, подумать появилось над чем. Сегодняшний день навалил на меня нового геморроя по самое не балуйся. Но он же настолько выжал все силы, что голова напрочь отказывалась соображать. Скрепя сердце, я перенёс размышления о проблемах на завтра, оставив себе лишь одну, которая не ждала.
Пожиратель, пророчество, странное поведение роя – на всё это я не могу повлиять прямо сейчас. А вот тайный посланник отца – это срочно. Сестру нужно поставить в известность, а то не приведи боженька начнётся то самое, чем бы оно не было, а Тайре не в курсе. С меня потом обязательно спросят.
Так что откровения дикого стали не последним моим сегодняшним разговором тет-а-тет. По дороге с ужина я шепнул сестре, что нам нужно уединиться, и вскоре мы уже сидели напротив друг друга опять же у меня в комнате. Благо, Рангар оказался тем ещё «домоседом» и постоянно отсутствовал. Сейчас вроде как забежал к северянам сыграть в понг перед сном.
– Человек отца заходил.
– Да? Какие-то новости?
Тайре насторожилась.
– Говорит: сроки сдвинулись. С пополнением подтянутся наши люди. Что-то произошло, и начнётся всё теперь раньше времени. Он даст знать когда.
– Так, значит.., – задумалась Тайре. – Может, оно и к лучшему. Быстрее свершится, быстрее приступим к нормальной учёбе. А то у меня все мысли только о нашем задании.
– Вот и у меня то же самое, – поддержал я.
Хотя, у меня в голове сидело совсем иное. Как бы невзначай у неё выведать о чём вообще речь? Нихрена же не понимаю. Судя по многочисленности засланцев, внедрённых даже в преподавательский корпус, на лицо некий заговор. Только вот против кого он, с какой целью затеян, и какова в нём наша роль? Либо я это выясню, либо мне крышка. Сбежать из академии – хрен сбежишь, а участвовать в чём-то мутном не хочется. В идеале как-нибудь сорвать им все планы, но для начала про эти планы нужно хоть что-то узнать.
– Считаешь, мы справимся? – наклонился я поближе к сестре. – Сама как? Готова?
– А куда мне деваться? – зло прищурилась Тайре. – Я-то справлюсь. У меня задача попроще. А вот ты, братец, меня в последнее время пугаешь. Какой-то ты странный стал. Загадочный, я бы даже сказала. Один только сегодняшний приступ рвоты на крыше чего стоит.
Теперь пришёл мой черёд хмуриться. Вот ведь Штирлиц корявый. Завёл разговор не в то русло.
– И я думаю, что знаю в чём дело, – продолжила сестра, не дав мне вставить заготовленную отмазку про «переел на обеде». – Боишься ты, Рей. Крепко боишься. И я тебя понимаю. Убить боевого силара – это тебе не связанным простакам глотки резать. Но ты справишься, ты Рейсан Ре – гордость клана. Уверена, твоя рука не дрогнет, когда придёт время.
– Не дрогнет. Не сомневайся.
Сказал и сам удивился, как язык повернулся. Что в голосе, что на роже уверенность. А внутри весь трясусь. Так значит, оно про «убийцу» не шутки. Не с пустого места прозвище. Доводилось уже. И что хуже всего, предстоит подтвердить свой талант.
– В ком в ком, а в тебе я никогда не сомневалась, брат.
Тайре чмокнула меня в щёку и ушла. Я остался лежать на кровати, свыкаясь с новыми вводными. Шутки кончились. На кону теперь не только моя жизнь, но и чья-то ещё. Возможно даже и не одна. Сомневается во мне сестра, или нет, но убивать я точно никого не собираюсь. Кроме бренного тела, как я теперь точно знаю, у человека имеется ещё и душа. Моя на данный момент чиста и пачкать я её не позволю.
***
На следующий день после завтрака напряг Махавая – притащить мне какую-нибудь умную книжку. Общаться ни с кем не хотелось, и масштабную партию в понг, что собрала чуть ли не всех наших в комнате напротив, у рыжих Суров, я своим присутствием не почтил. Благо, как выяснилось, прежний Рейсан эту популярную игру недолюбливал и, возможно, даже правил не знал. Хоть в чём-то мне повезло.
 
Доступ в местную библиотеку по причине тотального домашнего ареста был сегодня закрыт, но наш ботан имел личный книжный запас, так что вскоре передо мной на кровати лежали на выбор: «История империи Хо», «Мироведение. Расширенный курс» и самая толстая, как я подозревал в силу обилия иллюстраций, с коротким названием – «Рой».
Ну, Махаваюшка, ну удружил! Хотелось стиснуть ботана в объятиях и сграбастать всё сразу, но, так как Рейсану такие жесты были не свойственны, а тяга к чтению оставляла желать много большего, пришлось ограничиться одной книгой, и после некоторых раздумий ей стал наиболее интригующий «Рой».
Да, соответствующий предмет у нас значился в расписании, и нужные знания мне достанутся нахаляву в ближайшее время. Но. Во-первых, мне уже надоело приходить на уроки безграмотным Филипком, а во-вторых, любопытство на тему этой жукастой напасти терзало конкретно. Жуть, как хотелось понять все масштабы живого стихийного бедствия, что поддерживает местных в столь классной физической форме и тонусе.
Кстати, о форме. Я не эксперт, но вроде как ей вредит временной разрыв в тренировках. Отпустив Махавая, первым делом отжался сто раз, вдвое больше присел и качнул пресс двумя способами: подниманием ног и корпуса с закинутыми за голову руками. В общем, всё, что видел по телеку, подходящее в ситуации, когда рядом нет турника и других спортивных приблуд.
Приняв душ – физ.нагрузка всё-таки заставила вспотеть даже прокаченную тушку Рейсана – устроился поудобнее на кровати и приступил к чтению. С картинками я не ошибся – их было здесь много. Клыкастые, шипастые, многоногие – твари смотрели на меня фосетчатыми глазами с чёрно-белых, что наводило на мысль о печатном станке, иллюстраций. По-быстрому пролистав страницы, я вернулся к началу и углубился в буквы. Вполне понятные мне, как и слова, в которые они складывались.
И первое, что я к своему удивлению осознал: насекомые в этом мире – единственные представители фауны, если, конечно, не считать нас-людей. По крайней мере в книге о других млекопитающих не рассказывалось. Как и о птицах, земноводных, пресмыкающихся и остальных не растительных видах. Причём, все секты делились на два непересекающихся лагеря: входящие в рой и свободные. Последние, слава боженьке, составляли уверенное большинство, но и ведомых единым враждебным разумом тоже было не мало.
Что разум тот есть, в учебнике говорилось прямым текстом. Никто не знал принципов его формирующих, но о его наличии свидетельствовали многие факторы. И первым из них шло стремление изничтожить род человеческий, чем испокон веков секты и занимались. Борьба с пришельцами – а нужно быть идиотом, чтобы не сопоставить отсутствие млекопитающих с иномировым происхождением людей – велась роем от начала известных человечеству записей.
Датировались они, кстати, шестьсот двадцать вторым годом до создания Изначальной империи – единого государства, предшествовавшего нынешним локальным державам, в большинстве случаев не выбиравшихся за пределы одного аллоя. Сейчас же, как я уже знал, шёл четыреста девятнадцатый оборот соответственно с развала той самой империи, просуществовавшей три века без малого. В общем, люди тут появились, как минимум, полторы тысячи лет назад. А скорее, значительно раньше, ибо воспоминания о прежней родине из памяти местных на сегодняшний день благополучно успели стереться, или же кто-то подчистил таковые умышленно. Хотя, я пока не владел вопросом настолько, чтобы делать подобные выводы. Возможно, учебник истории ещё даст мне ответ.
Теперь непосредственно к рою. На данный момент науке были известны шестнадцать входивших в него видов живности. Помимо знакомых мне сыпух со своими детишками-грызлами, короедов и муров в бестиарии присутствовало достаточно милых существ разной степени смертоносности. Большие и маленькие – по местным меркам естественно – медлительные и невероятно быстрые, опасные лишь в составе стаи и способные в одиночку уничтожить отряд опытных воинов. И что самое важное: часть сектов владело даром.