"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Но вот первая брачная ночь как-то не заладилась. Нет, были и вино, и свечи, и лепестки цветов, рассыпанные повсюду. Даже поговорить немного успели, но вот потом новоиспеченный муж быстро исполнил свои обязанности, а затем завалился на спину и уставился в потолок, погрузившись в свои мысли. Возможно, он сейчас думал о Виолин. А может, и о войне, которая повсюду его преследовала.
– Я тебе омерзительна, – хныкнула девушка, до глаз подтянув простыню, чтобы скрыть свои дрожащие губы. Причем это было больше похоже на утверждение, чем на вопрос.
– С чего ты взяла? – повернул в ее сторону удивленное лицо Атей.
– Ты как закончил свои дела, отодвинулся от меня и больше даже не двигаешься. Наверное, думаешь, что я продала себя. Пусть и за свободу своего народа, но продала, – еще раз хмыкнула она, а потом окончательно разревелась. – А я не проодааажная-я-я-я. Я люблю тебя-я-я-я.
Дверь в спальню приоткрылась, и в нее юркнула гибкая фигурка Виолин.
– Знаете что? – начала она. – Вы как хотите, но это и моя спальня тоже. И вообще, – запрыгивая на кровать, закончила она, – я вообще-то первая жена…
Девушка, увидев плачущую Ирену, вдруг замолчала, воткнула в бока кулачки и, уставившись пристальным взглядом в мужа, требовательно спросила:
– Ты что с ней сделал, зверь?
– Знаете что, милые мои? – вскочил тот с кровати, подхватывая на ходу свои штаны. – Разбирайтесь тут без меня, – потом повернулся к Ирене и добавил: – А ты дурочка, если так думаешь. Я про те слова, что ты мне сказала. Мне просто нужно привыкнуть к тому, что теперь у меня две жены. А там стерпится – слюбится, – и, чуть помолчав, добавил: – Надеюсь.
Развернулся и ушел к себе в кабинет. Там его ждал уютный диван.
Оплот. За день до отправки в Даргас
– Братик, – вытирая после утренней тренировки сухой тряпицей клинки, ехидно проговорила Дарина, – а почему ты сегодня не ночевал в своей кровати с женами? Не справился, что ли, с двумя ретивыми кобылицами?
На полянке послышались смешки.
– Не гвардия, а болтливые бабы у колодца, – покачал головой Атей. – Возьми лучше ведро и полей брату, – сказал он Игле. – А вообще за твой острый язычок тебя пороть надо. Только вот неудобно как-то: девушка вроде, да еще и княжна.
– А что сразу пороть? – возмутилась та, подхватывая ведро с прохладной водой. – Да и «верных» нечего упрекать в болтливости. То, как ревела Ирена, наверное, слышал весь замок.
– А может, она от счастья плакала? – ухмыльнулся Палак, вступая в разговор.
– Ага, от счастья, – посмотрела на него Дарина. – Такого счастья, что Виолин успокаивала ее до утра.
– До утра? – удивился Призрак. – Странно, я ничего не слышал.
– Еще бы ты что-нибудь слышал. Я на твой кабинет «полог» повесила. Тебе в поход скоро, а ты и так почти не спишь. А здесь еще эти дуры сопли размазывают по щекам.
– Почему дуры, а не дура?
– А, – махнула она рукой. – К утру они ревели дуэтом.
– Значит, точно от счастья, – уверенно сказала Катаюн.
– Все, закончили обсуждать моих жен, – произнес Атей, вытираясь протянутым полотенцем. – Где Лайгор?
– Все, кого ты сказал собрать, ждут тебя возле твоего кабинета, бать, – ответил Палак.
– И Ветерка нашли?
– Все там, – кивнул вайрон.
Быстро переодевшись и запихнув в себя утренний завтрак, Призрак уже через четверть часа был в своем кабинете. Намечались последние уточнения предстоящего похода, а уже завтра утром он должен был покинуть Оплот.
– Начнем с Гайна, – нашел он взглядом гонца. – Смышленый, нам так и не удалось поговорить за всей этой свистопляской, что творилась здесь в последние дни. А из тех нескольких слов, что ты произнес, пока стоял на ногах, я понял только, что все плохо. А вот насколько плохо, нам пока не понятно. Давай подробности.
Но вскочивший со своего места молодой парень начать свой доклад не успел, дверь приоткрылась, и в нее просунулась голова Мидэла Лиса, чья полутысяча «верных» заступила в замок.
– Княже, тут Аделиан и с ним послы из Сарема и Леса Темных Альвов. Говорят, очень-очень надо.
 
– Прям так и говорят?
– Еще хлеще, – кивнул тот и ухмыльнулся. – Если бы не мои вои, постарались бы взять дверь приступом.
– Пусти их, – разрешил Атей.
Двери распахнулись, и в кабинет быстрым шагом, кинув на Лиса немного неприязненный взгляд, влетел Аделиан. Вслед за ним степенно вошли два разумных: темный альв и человек.
– Ваша светлость, – на ходу кивнул Говорящий. – Прошу прошения за вторжение, но вы еще не говорили с послами.
– Магистр, не до послов мне сейчас, – резко ответил Призрак. – Сами не видите, что творится?
– Вот именно из-за этого и нужно поговорить. Я сейчас представлю их, а потом посол Леса Темных Альвов скажет пару слов. А там уж сами решайте, что делать. Вы здесь князь.
– Хорошо, – был вынужден согласиться с ним Атей.
Аделиан сместился чуть в сторону, чтобы князю были видны те, кого хотел представить.
– Нариз Корень, – сказал он, указав рукой на альва. – Второй князь Совета князей Леса Темных Альвов.
Мужчина сделал пару шагов вперед и с достоинством склонил голову.
– Второй князь из Совета и посол? – удивился Призрак.
– Сначала нужно навести мосты, как говорят у людей, – улыбнулся тот краешком губ. – А для этого нужен тот, кто может принимать решение. А посла потом можно любого поставить. Но знаете, князь, побыв у вас несколько дней, мне совсем не хочется уезжать назад в свой Лес. Особенно когда я посетил посольский квартал. Кусочек настоящего альвийского леса в самом центре столицы вашего княжества, что сумели создать изгои, – такого я еще не видел. Разве что мелиронов нет. Надеюсь, у нас с вами все сладится и в вашей столице будет и кусочек нашего Леса, – и снова склонил голову.
– Спасибо за лестные отзывы о проделанной нами работе, – привстал со своего места Атей. – Но здесь заслуга в большей степени не моя. Я больше мастак махать клинками.
– Вы ошибаетесь, князь, – не согласился с ним Нариз. – Правитель и не должен сам таскать камни и рыть канавы. Он должен обеспечить нормальные условия для работы, а с остальным справятся подданные.
– Нариз, – резко перебил его Аделиан. И судя по тому, как он это сделал, Призрак понял, что эти два разумных знакомы не первый день. – Потом в любезностях будешь рассыпаться перед князем. Я уже давно привык к тому ритму, в каком живет все княжество. Да и его светлость не любит, когда разводят политесы. Мне это не всегда нравится, но в узком кругу, я думаю, это позволительно. Поэтому позволь представить твоего коллегу, – он снова повернулся к Атею и указал на второго мужчину. – Мот Хитрец, граф Джиа, представитель короля Сарема Руперта Старшего.
Граф поравнялся с Наризом и молча кивнул.
– А теперь говори, Корень, – облегченно выдохнул Аделиан. – Я свою работу выполнил, – и стал глазами искать место, где бы пристроиться.
– Действительно, гариэры, – увидев, как мечется магистр, произнес Призрак. – Давайте все же присядем.
Послы благодарственно кивнули и присели в предложенные им кресла.
– Что вы хотели мне сказать, Нариз? – спросил князь у альва.
– Ваша светлость, – попытался тот встать, но был остановлен движением руки Атея. – Лес Темных Альвов готов выступить вместе с легионами княжества Сайшат, – ошарашил он своим заявлением всех присутствующих. – Это будет, конечно, всего лишь небольшой корпус в три тысячи клинков, но все они «стражи леса». То, что творит Дэльфир на своих землях, не может просто осуждаться. Он несет заразу по всей Тивалене и должен быть остановлен, потому что в первую очередь эта зараза пожрет всех альвов.
– Вы вправе принимать такие решения? – князь был единственным (ну кроме Аделиана, что с хитрой улыбкой оглядывал всех), кто, наверное, остался невозмутимым.
– Да, – кивнул Нариз. – Как вы правильно подметили, я все же второй князь в Совете, пусть и сидит в нем всего три альва.