"Фантастика 2023-76". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Хм, ну всё же и это помощь, — похвалил я его, тогда если нет выбора куда идти, поскольку мои системы навигации здесь не работают, то пойдём просто в обратном направлении от того, которое показал Каль. Особо вариантов у нас и нет больше.
Глава 2
— Господин, опасность! — демон, сидящий у меня на плече напрягся, когда мы прошли несколько часов, а вокруг ничего не менялось. Всё тот же унылый серый пейзаж и ноги, утопающие даже не в песке, а мелкой пыли. Чи Хон запыхался и плёлся позади с трудом переставляя ноги.
— Ого! Вот так сюрприз, человек! — из серой мари появились сначала три тени, а затем мы увидели их целиком.
Три человекообразных демона, только что у одного были изогнутые в обратном направлении колени с копытами вместо стоп, второй больше походил на кентавра, а третья была женской особью, поскольку крепкие груди с розовыми сосками не были ничем не прикрыты, хотя вокруг бёдр была накидка и пояс с висящим на нём мечом. У двух других были копья и ловчие сети, свисавшие за плечами.
— Дара, а ты говорила три дня пути до человеческой территории, — кентавр несильным движением руки воткнул копьё в землю, и стал расправлять сеть, — чур этот мой, я первый его учуял.
— Забирай, — отмахнулись два других, — тем более что слабенький он какой-то, судя по ауре.
Чи Хон достал деревянный меч и встал в стойку, ему не нужно было об этом лишний раз напоминать, движения отточились до автоматизма.
— Ха-ха, — рассмеялись двое демонов, смотря как их товарищ раскручивая сеть приближается к человеку, — у него даже палка есть! Берегись Горн.
Тот хмыкнул и подойдя на достаточное по его мнению расстояние с невероятной скоростью кинул сеть. Которая упала к ногам Чи Хона разрубленная на двое.
Смех тут же прекратился и демоны взялись за оружие, став плавно окружать парня, готовясь атаковать. Они были так сосредоточены на нём, что не сразу поняли, как сначала один свалился на землю с отрубленной головой, а вскоре та же учесть постигла и кентавра, который недолгое время ещё оставался стоять на четырёх ногах, но вскоре и он подкосился и упал навзничь, разбрызгивая вокруг себя чёрную кровь.
Следующим движением я выбил меч из рук демоницы и сильным ударом отправил её в нокаут. Чи Хон устало опустил боккэн, осев в пыль. Путь дался ему не легко.
— Каль, кто это такие? — пока подопечный отдыхал, я первым делом обыскал и полностью раздел демоницу, подметив, что у ней ниже пояса всё как у людей, только вместо волос крупная чешуя, затем крепко связал её обрывками собственной сети, и затем проделал всё то же с менее живыми её спутниками, кроме связывания. Разжившись сумками с какой-то снедью, которую ещё предстояло проверить, а также четырьмя огромными флягами с водой, которые нёс на своём крупе демон с туловищем коня.
— Думаю Ловцы, — он с моего позволения открыл одну из сумок и осторожно стал пробовать оттуда всё по кусочку, сразу сортируя её. То же самое проделывая с остальной провизией. Затем одну из сумок с отсортированной едой вручил Чи Хону.
— Ешь, это наверно вполне съедобно для людей, — предложил он.
— А что там? — заинтересовался парень, который третий день был на одной воде.
— Эм, лучше тебе не знать, — задумался, но быстро ответил демон, — остальное что у них было, тебе точно не подойдет.
Парень поверил и осторожно попробовав несколько странных на вид продуктов, вскоре заработал челюстями, запивая это водой, которой у нас внезапно стало много.
— Придёт в себя, не вздумайте показать, что здесь кроме вас есть ещё кто-то, — предупредил я обоих, демонам совершенно незачем знать, что парень путешествует не один.
— А я? — Каль даже на мгновение перестал жевать еду из другой сумки, куда убрал то, что по его мнению не подойдёт человеку.
— Если хочешь, можешь показаться, особого вреда не будет, — пожал я плечами.
Пока пленная была без сознания я вырезал из тел двух других демонов зелёные камни души. Лишившись сердец, тела вскоре рассыпались в серую пыль, какая окружала нас вокруг.
* * *— Она очнулась!
Я обернулся на голос демона, который показал всем на сменившееся дыхание демоницы. Чи Хон подошёл ближе и как я его учил, принял уверенную позу.
— Предатель! — первое что сказала демоница, прошипев ругательства в сторону Каля.
— Где мы находимся и как попасть к людям?! — твёрдым голосом произнёс парень.
— Пошёл ты, человек! — хмыкнула пленница, демонстративно сплюнув ему под ноги. Видимо на неё его голос и поза не произвели достаточного впечатления.
Чи Хон поднял боккэн и замахнулся для удара. Демоница демонстративно посмотрела ему в глаза и рассмеялась, когда его рука дрогнула и он опустил меч, уже другим голосом произнеся.
— Ник я не могу, она слишком похожа на человека.
Её глаза слегка расширились, когда она услышала обращение к новому действующему лицу и я поняв, что допрос опять переходит в мои руки с фразой.
— Опять всё делать самому, — убрал невидимость и сразу же схватив её за руку сломал сразу четыре пальца, которые остались неестественно выгнутые в обратную сторону, когда я повторил вопрос, который задавал до этого подопечный.
— Ах ты тварь! — из глаз демона появились кровавые дорожки, но она дерзко улыбнулась мне, не смотря на боль, — мой легион найдет тебя и прикончит тысячу мучительными способами.
— Чи Хон, отойдите с Калем на пару десятков шагов отсюда, — попросил я, выпуская из руки меч, — похоже привал продлится чуть больше, чем мы планировали.
Парня два раза просить не потребовалось, он сразу же подхватив сумки, бросился подальше.
— Знаешь, я давно хотел подробнее изучить анатомию демонов, но всё как-то не было на это времени, — спокойным тоном сказал я подойдя к пленнице ближе и у ней впервые за наш разговор дрогнули веки.
* * *Стараясь не смотреть на кусок истерзанного мяса, который начинал распадаться в пыль, когда я вынул из него камень души, ко мне вернулся Чи Хон.
— Прости Ник, — виновато произнёс он, — я пытался, но просто не могу этого сделать.
— Если бы тебя убивали, ты так же бы отвечал? — поинтересовался я, умывая руки.
Парень покраснел, но промолчал.
— Каль, а почему тела демонов здесь распадаются? — поинтересовался я к спутника, — не помню такого в прошлом.
— На земле людей они распадаются значительно медленнее хозяин, — демон также старался не обращать внимание на произошедшее, — здесь ничейная земля и если можно так сказать полоса соприкосновения двух миров не совсем обычна как с вашей, так и с нашей демонической точки зрения.
— А если здесь умру я? — поинтересовался Чи Хон.
— Если тебе вырвет сердце демон, то превратишься в лужицу воды, — тот пожал плечами, — говорю же, странное место, я не много о нём знаю, только то, что лучше отсюда выбираться, поскольку странные демоны и люди здесь водятся как нигде больше.
— Люди? — удивился я.
— Да, — покивал тот головой, — Серые Пустоши место для битв, проверки силы и сбора энергии, что равноценно подходит для обоих сторон. Люди не исключения, один раз бывшая хозяйка наткнулась на такого человека, что едва унесла от него ноги.
Мы с парнем переглянулись.
— Что она сказала Ник? — спросил он уже в пустоту, поскольку я снова стал невидимым.
— Показала направление, куда они шли, — я на мгновение сделал руку видимой указав куда направимся, — поскольку мы в принципе двигались в том же направлении, то и продолжим движение.
— А куда они направлялись?
— Ловить людей, повергать их тела специальному консервирующему заклинанию, после чего сердце можно смело вырезать и упаковать, оно сохранит все свои силы на целый год.
— А-а-а, вот почему у них были сети, — протянул паренёк, — я ещё удивился, не проще ли просто убить человека, чем его ловить.
— Так тоже можно, — поделился опытом демон, — но сердца хранятся недолго, после чего их стоимость резко падает, если хочешь заработать, сначала законсервируй тело.