Леди-киллер
— Ни в коем случае!
Патрик вздохнул:
— Мое дело было попытаться!
Кэйт легонько сжала его руку:
— Я не ложусь в постель с пустым желудком!
Она сказала это и сразу пожалела, потому что ничего ей так не хотелось сейчас, как очутиться с Патриком в постели. Заметив, что он изо всех сил жмет на акселератор, Кэйт сказала:
— Не гони! Уилли ведь предупреждал тебя!
— Он просто не учел экстраординарной ситуации!
Глубокой ночью, лежа в сладостной истоме и вдыхая аромат тела Патрика, Кэйт уже в который раз думала о том, в каком очутилась положении из-за своей исступленной любви к этому человеку.
Конечно, он тоже любит ее, безумно любит, но не моргнув глазом прикончит «Потрошителя из Грэнтли», попадись тот ему в руки. Да, он способен на убийство, и не скрывает этого.
И все же она хочет его!
Хотя он олицетворяет собой все то, чего она, в принципе, не приемлет. Даже постель, в которой они занимаются любовью, куплена на прибыль от какой-нибудь сомнительной сделки. А сегодня он повез ее на криминальный матч! Но при одном лишь взгляде на его прекрасное мужественное лицо Кэйт готова простить Патрику все. И тут же засомневалась: все ли?
Она прижалась к нему и, ощутив на бедре его член, вновь почувствовала желание. Он сразу проснулся и прижал ее к себе. Она жадно поцеловала его, отчаянно борясь с неприятными мыслями. Он потискал ей груди, и она еще крепче впилась в его губы.
— Кэйт!
— Что?
— Говори что угодно, но это Раста так завел тебя!
— Глупости!
Вместо ответа Патрик покрыл ее поцелуями, и в следующий момент она уже оказалась под ним. Да! Они созданы друг для друга. Это не могло не радовать Кэйт.
Словно по молчаливому уговору, они больше не заговаривали Ни о матче, ни об убийствах. Но даже в момент оргазма не могли избавиться от этих мыслей — они тлели где-то в самой глубине сознания.
Рано или поздно конфликт неизбежен. Слишком они разные в своих оценках добра и зла. И трудно себе представить, сколько горя им принесет этот конфликт.
Глава 29
Дуэйн Портилло вел наблюдение за домом номер 22620 по Апопка-Вайнленд-роуд. Он поставил машину напротив особняка и, жуя сандвич, ждал появления «объекта». Этого типа он вычислил еще раньше и, получив устный портрет, понял, что не ошибся. Оставалось лишь установить, англичанин он или нет. С аппетитом уплетая отварного цыпленка и хрустящий салат, Дуэйн не сводил глаз со входа в дом, а за ним из-за решетки ворот, в свою очередь, наблюдали глаза-бусинки двух доберманов.
Великолепная порода! Имей он такой дом, непременно завел бы себе доберманов. Он знает, какая участь ждет того, кто вздумает его ограбить. Дуэйн в свое время сам был грабителем. Зато теперь жил припеваючи. Иногда, правда, приходилось всадить кое в кого немного свинца, конечно, за хорошие деньги. Вот и сейчас ему предстоит провернуть довольно выгодное дельце: не позднее чем через тридцать шесть часов пустить одного типа в расход. Так распорядился мистер О’Грэйди.
Мистер О’Грэйди, видимо, хочет получить деньги вперед, справедливо рассудил Дуэйн. Котелок у него варит. Дуэйн благословлял тот день, когда его встретил. Портилло ласково погладил чемоданчик, лежавший на сиденье рядом с водительским. В нем находилось его любимое оружие — «рюгер-мини», модель 14 — с радиусом действия четыреста — пятьсот ярдов. Стрелял Дуэйн пулями 223-го калибра, которые использовали во Вьетнаме: они вышибали мозги почти без всякого шума.
Дуэйн прикончил сандвич и тронул машину с места. Он проехал несколько сот ярдов вниз по улице, развернулся и стал наблюдать за домом с другой стороны.
Вот он — тот, кого Дуэйн ищет! Это уж точно.
Дуэйн поднес к глазам бинокль и внимательно рассмотрел появившегося из дома мужчину. Пятьдесят тысяч за голову такого сморчка! Не слишком ли много? Впрочем, какое это имеет значение? Видимо, там, у себя в Англии, он кому-то здорово насолил, раз заслужил пулю в лоб. А для Дуэйна это плевое дело!
Джордж рано проснулся и вышел в сад погреться на солнышке. Под его лучами сверкала в бассейне прохладная голубая вода. Она манила к себе, но Джордж не умел плавать.
Сегодня приедут племянник с племянницей, и Джордж испытывал радостное волнение в ожидании встречи. Особенно с Натали. На фотографиях она была так хороша!
Эдит предупредила его, что раньше десяти не встает, и утро Джордж может проводить по своему усмотрению. Домоправительница Эдит, хорошенькая мексиканка, посоветовала ему посмотреть город, это самое лучшее, что можно сделать в утренние часы. Джордж решил воспользоваться ее советом, сел в машину и включил зажигание. Доберманы грозно зарычали, и он поспешил выехать за ворота. Тщательно закрыв их, он двинулся по шоссе в сторону Орландо, наслаждаясь щедрым флоридским солнцем и не замечая, что на хвост ему сел длинный «бьюик». Джордж закатал рукава рубашки и расслабился. Раздвижная крыша была открыта, и легкий ветерок шевелил волосы. Спустя некоторое время, Джордж нашел то, что искал: квартал Орэндж-Блоссом-Трэйл.
Накануне за ужином Эдит и Джосс между прочим заметили, что звучное название квартала дает о нем ложное представление. Квартал находится в центре Орландо, и туристы, устремлявшиеся в Диснейленд, забредали туда совершенно случайно. На самом деле это был орландскии вариант Сохо, и Джорджу не терпелось попасть туда.
Он ехал неспешно, как зачарованный глядя по сторонам, где тянулись неряшливые с виду отели, сплошь увешанные рекламой «голубых» фильмов и матрасов с водяным наполнением. По тротуарам фланировали женщины самого разного сложения и оттенков кожи, но все, как одна, в бикини. От загара их тела приобрели благородный отсвет старинной мебели из красного дерева. Одни стояли возле собственных трейлеров — «домов на колесах», где они принимали клиентов, экономя таким образом на гостинице. Джордж не мог оторвать от них глаз, как не может оторвать губ от источника мучимый жаждой, и буквально упивался каждой деталью. К радости Джорджа, женщины отвечали ему на улыбки. Реклама на одном из отелей под названием «Кукольный дом» обещала полуголых партнерш для танцев и девушек, желающих выпить.
Джордж доехал до центра квартала, где уже не было ни больших гостиниц, как на Интернэшнл-Драйв, ни крупных универмагов, ни прохожих, готовых пожелать вам «приятного денька». Их заменили лачуги и одурманенные алкоголем и наркотиками бродяги. Босые дети бесстрастно глядели вслед машине Джорджа, какие-то тени, отделяясь от стен лачуг, вынуждали его сильнее нажимать на педаль. Этот район был последним прибежищем бедняков, наркоманов и уголовников.
Джордж в замешательстве озирался по сторонам, потом развернулся и поехал обратно к «Кукольному дому», где остановил машину. К нему тотчас же стали подходить мужчины и женщины, предлагая себя. Джордж запер дверцы и пошел по тротуару: Совсем юная девица помахала ему рукой и попыталась протиснуться к нему сквозь толпу. Он остановился и стал жадно ее разглядывать.
— Привет!
— Привет, дорогуша!
— А, ты англичанин! Из Лондона, что ли?
Джордж улыбнулся:
— Да. Но я больше там не живу.
Девица выглядела несколько разочарованной: она, видимо, полагала, что Лондон и Англия — одно и то же.
— А что ты здесь ищешь? Не смогу ли я помочь?
Стоя на грязной, пыльной улочке, на солнцепеке, Джордж почувствовал знакомое возбуждение.
— Хочу поразвлечься немного!
Девица одарила его улыбкой, открыв ряд неровных зубов.
— Значит, ты попал в самую точку. Меня зовут Лоретта.
— А меня Джордж.
— Ну так что, Джордж? Прогуляемся? Мой трейлер прямо тут, за углом.
Джордж пошел за ней, слушая ее болтовню. По пути она то и дело приветствовала знакомых. Ее мягкое южное произношение очаровало Джорджа. На вид ей было не больше восемнадцати. Джордж вскарабкался следом за ней внутрь трейлера, и она, закрыв дверь на засов, с улыбкой повернулась к нему: