Загадка замка Эппл-Гроув (СИ)
- Пчиххельс, - ответила кочка, и я поспешила ответить:
- Будьте здоровы!
- Это не чихание, - разозлилась кочка, - это имя. Между прочим, очень древнее, так что нечего над ним смеяться!
- И в мыслях не было! - уверила я, мысленно подивившись фантазии родителей, давших ребёнку такое имечко. А с другой стороны — я что, много знаю о привычках и обычаях магических существ? Да я об их реальном существовании узнала только сегодня!
- Хорошо, поверю, - чёрный моховой Пчиххельс подозрительно прищурил все три глаза и продолжил, - согласно одному очень древнему пророчеству однажды в Замке соберутся пять существ, от которых будет зависеть будущее мира. Это будут Дева, Мечтатель, Воин, Творец и Пастух. На их долю выпадут немыслимые испытания, и от результата будет зависеть будущее не только Истралии, но и всего мира.
- Это точно не про нас! - я уверенно махнула рукой и расслабилась. - Мы с Бертом точно не герои древних пророчеств, верно?
Я с улыбкой повернулась к Альберту, и тут же нахмурилась, так как мой спутник стоял, сумрачно глядя куда-то себе под ноги и размышляя о чём-то своём.
- Альберт, ты о чём так глубоко задумался? Мне это почему-то очень сильно не нравится… - я обеспокоенно дотронулась до рукава своего начальника замкового гарнизона, - ты что-то про это знаешь, да?
- Вообще-то нет, леди, - покачал он головой, - просто страж моста тоже что-то такое похожее говорил, я только не помню точно, что. И про мечты спрашивал — вот это запомнил очень хорошо… Но какой же из меня герой пророчества? Я же солдат простой, даже если вы, леди, и пожаловали мне звание капрала: суть-то от этого не изменится.
- А скажи-ка, служивый, - раздался снисходительный голос Пчиххельса, - ты случайно не мечтал стать капралом? Ну, в глубине души?
- Какой же солдат не мечтает стать маршалом? - улыбнулся ему Альберт. - Мечта же она для того и придумывается, чтобы грезить о ней у костра во время дежурства и знать, что она никогда не исполнится.
- Так, Альберт, - напряглась я, - а о чём ты ещё мечтал во время этих своих дежурств? Надеюсь, никаких драконов, оборотней и прочих давно вымерших существ там не было?
- Почему вымерших-то? - внезапно вступился за оборотней и драконов моховой Пчиххельс. - Хорошо, что тебя никто из них не слышит — обидчивые они ужас какие!
- Альберт! - я внимательно смотрела на смутившегося капрала и предчувствовала большие, просто гигантские неприятности.
- Ну, о приключениях я мечтал, конечно, - неохотно признался Берт, и я мысленно застонала, - но о таких, которых не бывает, это же мечта…
- Уважаемый, Пчиххельс, - очень уважительно обратилась я к нашему чёрному консультанту, и он скосил на меня все три сиреневых глаза, - а не подскажете ли, в чём, так сказать, роль этих Мечтателя и Девы? Что говорит об этом ваше древнее пророчество?
- Оно говорит, что четыре мужчины и одна девушка взвалят на свои плечи непосильный груз: бремя спасения мира, - с подвыванием начал Пчиххельс, и я хотела поторопить его, но предусмотрительно промолчала, а то обидится — и вообще ничего не скажет, - и соберутся они в ПрОклятом замке, откуда и отправятся в свой бессмертный поход!
- И это всё? Понятно, - помолчав, ответила я, стараясь не обращать внимания на восторженное выражение лица Альберта, - а конкретнее: в чём наша задача, если на секунду допустить, что речь идёт именно о нас?
- Конечно, о вас, - проворчала кочка, моргая сиреневыми глазами, - ты — Дева, а он — Мечтатель.
- Откуда вы знаете? - решила всё-таки докопаться до истины я. - Может, Альберт кто-то другой? Кто там был? Воин? Вот он как раз солдат и есть. С чего вы взяли, что он именно Мечтатель?
- Нет в нём духа истинного Воина, - пояснил Пчиххельс, - да и по призрачному мосту мог пройти только Мечтатель: никому другому он не открылся бы.
- Почему? - это уже Альберт решил отвлечься от очередных мечтаний и присоединиться к нам. - Почему не открылся бы?
- Так его же нету, - пожал моховыми плечами Пчиххельс, - он только для Мечтателя и существует. Вот ты откуда про мост узнал?
- Так Генри рассказал, трактирщик, - пояснил удивлённый Альберт, пытающийся понять, как это он умудрился пройти по мосту, которого как бы и нет.
- И о чём ты тогда подумал? - задал наводящий вопрос Пчиххельс, а я, кажется, поняла, к чему он ведёт, и мои догадки мне как-то не очень понравились. Если откровенно — совершенно не понравились, ибо грозили большими проблемами.
- Если честно, - тут мы с Пчиххельсом дружно закивали, - то я подумал, что было бы невероятно здорово, если бы мне удалось увидеть этот мост, а пройти по нему — вообще предел мечта...ний…
На последнем слове Альберт запнулся и посмотрел на нас своими наивными детскими голубыми глазами, в которых неотвратимо зажигалась искра понимания.
- Начал понимать, вижу, - сиреневые глаза Пчиххельса довольно прищурились, - ты — истинный Мечтатель, парень. Только необученный…
- Правильно ли я понимаю, - решила я расставить все точки над всеми буквами, - что Альберт обладает способностью воплощать в жизнь свои мечты? То, о чём он мечтает, сбывается… Рано или поздно, так или иначе, но оно происходит в реальности?
- Совершенно верно, - кивнул наш консультант, снова растекаясь на полу в форме пологой кочки, - все Мечтатели такие. Мало их осталось, может, даже ты, парень, последний будешь.
- Альберт, - нервно хихикнула я, - а ты можешь помечтать, чтобы в замке быстренько закончился ремонт? И господин Шуфель со своими любителями тушёного мяса навсегда исчез из моей жизни?
- Не знаю, - Берт пожал могучими плечами, - надо попробовать…
- Не получится, - злорадно ответил Пчиххельс, открыв один глаз.
- Почему? - спросили мы с Альбертом хором, не сговариваясь.
- Не путайте желание и мечту, - как неразумным детям, пояснила нам кочка, - мечта — это то, что идёт из глубины сердца, её нельзя запланировать.
- А если я вдруг помечтаю что-нибудь неправильное или неприличное? - возмутился Берт. - Оно тоже исполнится?
- Конечно, - равнодушно ответил страж лестницы, явно не собираясь пропускать нас дальше, - вспомни как ты в юности мечтал о… ну, ты понимаешь, да?
- Понимаю, - Альберт покраснел, как юная выпускница пансиона для благородных девиц при виде полуголого гвардейца, - ну… так… в общем-то… так оно и вышло…
- Но это же ужасно! - негромко проговорила я, с сочувствием глядя на Альберта, - опасаться каждой мечты, контролировать каждую мысль и каждое желание…
- Так потому Мечтатели и вымерли почти, - пояснил Пчиххельс, - как устанут от контроля, так и помечтают случайно, чтобы всё поскорее закончилось… ну, оно и заканчивается…И рад бы обратно отыграть — а поздно, уже помечтал...