Загадка замка Эппл-Гроув (СИ)

Я вздохнула и подумала, что эти поиски для толстяка могу стать вечными, так как представить себе ту, которая искренне полюбит вот эту гору желе, я не могла, как ни старалась.
Но Мортимер сегодня целенаправленно работал на разрушение стереотипов, потому что всплеснул руками и неверяще покачал головой:
- Нет, я отказываюсь поверить в то, что вы до сих пор не составили счастье какой-нибудь романтичной, тонко чувствующей, милой девушки… Неужели они все слепы и не видят вашу деликатную, ранимую душу?!
На словах о ранимой душе толстяк несколько подзавис, видимо, с трудом вспомнив, что она у него в принципе есть, а уж про степень трепетности вообще предпочёл промолчать. И то правда: если девушка её рассмотрела под этим толстым слоем жира, то кто он такой, чтобы её в этом разубеждать, правда?
- О Кэтрин, как же я счастлив, что судьба свела меня с вами! – воскликнул правитель, чуть ли не облизываясь, и я мысленно фыркнула: как и большинство не слишком умных мужчин, толстяк предпочитал любую льстивую ложь принимать за чистую правду.
- И я просто в восторге, о мой повелитель! – Морти закатил глазки, а я с лёгкой досадой подумала, что в данный момент выгляжу абсолютной дурой, но кто бы меня спрашивал.
- Тогда, быть может, прекрасная Кэтрин, вы согласитесь выслушать моё предложение? – положив ладонь на бедро Морти, проворковал правитель Кристоллума. – Я был бы исключительно счастлив, если бы вы ответили на него согласием.
- Ой, - восторженно пискнул Морти и, старательно покраснев, стрельнул глазками в толстяка, - неужели это то, о чём я подумала?!
«Никогда не буду так себя вести!» - поклялась я себе, попутно подумав о том, что первым делом нужно будет принять ванну, чтобы смыть с себя липкие и противные прикосновения похожих на сосиски пальцев.
- Надеюсь не разочаровать вас, - с намёком сказал толстяк, дрогнув всеми подбородками, и я, хоть и стояла вдалеке, с трудом удержала на лице нейтральное выражение. – Дорогая Кэтрин, могу ли я просить вас принять моё приглашение и посетить меня сегодня вечером?
- Вы делаете мне предложение руки и сердца? – восторженно хлопнул ресницами Морти и колыхнул бюстом. – Какая неожиданность! Но я согласна!
- Вообще-то я имел в виду несколько иное, - слегка растерялся толстяк, явно смущённый моим энтузиазмом, - нам стоит получше узнать друг друга, понять, подходим ли мы… У всех ведь разные вкусы…
- Конечно! – радостно улыбаясь, согласился Мортимер. – Я, например, в чай кладу одну ложечку сахара, а вы сколько?
Судя по фигуре, правитель в чай сахар сыпал мешками, но он, моргнув пару раз, таки ответил:
- Три, иногда четыре… Но я, собственно, не про сахар…
- Конечно, разве можно на основании только этого делать предложение! – Морти игриво ущипнул правителя за пухлую щёку. – А вообще, когда мы поженимся, - тут главный по Кристоллуму заметно вздрогнул, - я займусь вашим правильным питанием, чтобы вы, мой дорогой, выглядели ещё привлекательнее, ну вот примерно как я.
Тут Морти спрыгнул с подлокотника трона и прошёлся перед правителем, соблазнительно изгибаясь и покачивая бёдрами.
«Убью, - мрачно подумала я, - с особой жестокостью! Потом попрошу Бэйла оживить и снова убью!»
Правитель впился в Морти жадным взглядом и, похоже, слегка расслабился. Наивный… По-прежнему изгибаясь самым неприличным образом, Морти прошёлся перед правителем туда и обратно, зазывно ему улыбнулся и подмигнул сердито сопящей мне, а потом танцующей походкой двинулся в сторону друзей, настороженно следящих за его приближением.
 
- Дорогой братец, - вдруг обратился к Бэйлу его персональный кошмар, - правитель Кристоллума сделал мне предложение, и я хочу, чтобы ты с ним обсудил все условия.
- Я? – искренне изумился Бэйл, а потом, сообразив, сделал строгое лицо и направился за соблазнительной мной к правителю. Договариваться….
Толстяк встретил Бэйла не сказать чтобы с распростёртыми объятиями, но вполне радушно и доброжелательно. Предложив новому собеседнику вина и сладостей, правитель — интересно всё же, как его зовут-то? - завёл глубокомысленный разговор о погоде и предстоящих скачках. Бэйл что-то ему отвечал, а Морти в моём облике хлопал ресницами и посылал восторженные взгляды то Бэйлу, то правителю. Потом, видимо, сообразив, что представил некроманта братом и кокетливые улыбочки тут как-то совсем не к месту, сосредоточился на толстяке.
- Бэйл, - протянул он, добавив в голос капризных ноток, и мужчины вздрогнули, оторвавшись от обсуждения последней засухи в Кристоллуме, - может быть, ты уже перейдёшь к вопросам моего, то есть нашего будущего?
- Прости, Кэтрин, - некромант явно хотел добавить что-то язвительное, но вовремя удержался, - конечно, мы непременно поговорим о твоём будущем!
- Может, потом? После конкурса? - неожиданно робко предложит толстяк. - Мы ведь никуда не торопимся, правда?
- Это вы никуда не торопитесь, - категорически отказался от отсрочки приговора Морти, - а у меня юность не резиновая. И потом, я вам что — не нравлюсь?!
- Очень нравитесь, - поспешил отвести от себя подозрения правитель, - я ещё никогда не встречал такой удивительной девушки: умной, красивой, понимающей…
- Ну и в чём тогда дело? - Морти упёр руки в бока, сурово сдвинув брови, а я подумала, что, когда сержусь, оказывается, несимпатично краснею. - Сначала обнимаете меня прилюдно, разрушая мою репутацию, а потом жениться отказываетесь?
- Я не обнимал! - правитель возмущённо колыхнул всеми подбородками, но, наткнувшись на гневный взор Мортимера, вынужден был признаться. - Если только самую малость…
- Вот! - патетически вскричал чуть не плачущий Морти, и Бэйл с толстяком от неожиданности даже вздрогнули. - Репутация — в клочья, надежды — растоптаны безжалостными мужчинами, будущее — покрыто мраком безнадёжности! Пойду и брошусь со скалы!
- У нас нет скал, - растерянно ответил правитель и беспомощно посмотрел на Бэйла.
- Ничего, я найду! - заверил толстяка Морти и демонстративно стёр несуществующую слезинку.
- Кэтрин, погоди, не так всё страшно, - вдруг зачем-то принялся утешать заламывающего руки Морти расстроенный Бэйл, но получил ощутимый, хоть и незаметный окружающим, тычок в рёбра, опомнился и уменьшил энтузиазм.
Тут к правителю подплыл какой-то местный придворный и, с трудом пряча злорадный блеск в глазах, сообщил, что кабинет министров полностью одобряет мою кандидатуру на пост будущей супруги правителя. И когда только успели-то?!
После этого правитель окончательно сник и потребовал принести пирожных. Слуги зайчиками прыснули в стороны, и уже через пару минут перед троном красовался уставленный всевозможными лакомствами стол. Мой потенциальный жених протянул руку и с предвкушающей улыбкой взял что-то вроде корзиночки с кремом и ягодами.
- Ни в коем случае! - решительно остановил его Морти, отобрал у растерянного толстяка пирожное и с удовольствием съел его. - Вам, мой милый, нужно думать о правильном и рациональном питании. Какой пример вы подаёте нашим будущим детям?