Главное правило артефактора

Никто, правда, не разбирался в причине пожара. Но мне это оказалось даже на руку. Уж я-то точно знала, кто ночью решил проверить рецепт одного зелья и промахнулся с количеством пыльцы огненного лотоса.
– Я купил! – Бров вернулся с уже привычным хлопком и заявился сразу в подвал.
– Отлично-о-о, – протянула я, закрепляя на медной пластине тонкую деревянную стрелочку. Только богам известно, сколько усилий мне потребовалось, чтобы выковырять из своего кольца сапфир, растолочь его в пыль и втереть слоем в эту стрелку. Зато сейчас она была не простой, а уже зачарованной. – Положи на стол. Все нашлось из списка?
– Да, – облегченно вздохнул домовой. – Но чтобы я еще раз на это согласился! У ведьмы на побегушках! Да меня вся семья бы засмеяла!
– Но-но, я чародейка, – привычно напомнила ему, уже даже не раздражаясь.
Ну что взять с вредного духа-защитника? Он только и может, что бурчать. По крайней мере, пока.
– Сдача, – добавил Бров, а поверх купленных ингредиентов упал мешочек.
– Угу-у-у.
Я все же отвлеклась, когда закрепила стрелку и окинула взглядом покупки. Они еле умещались на том столе, что остался от предыдущих хозяев.
А вот мешочек совсем исхудал.
Я удивленно подхватила его за шнурки и взвесила в руке.
– Я же сказала, стащишь что из него – пожалеешь, – произнесла, повернувшись к не успевшему исчезнуть домовому.
– Ты меня за вора не держи, ведьма! – Уперев руки в бока, огрызнулся он. – Я лишней монеты не взял. Все ушло на твои покупки!
– Тогда у Медиокриса просто кусающиеся цены, – выдохнула я, глядя на разозленного моим предположением домового. – Прости, если обидела.
Он только раздраженно цокнул языком, но исчезать не стал. Видимо, бусы творили чудеса и сглаживали все острые углы.
– Чем ты занимаешься? – Сунул он свой немаленький нос в мои дела.
– Создаю магомпас, – не стала скрывать от него цель своего артефакта. И потянулась за остатками своего кольца с сапфиром. Нужно создать защиту по периметру из золота, если я не хочу, чтобы мое детище разорвало потоком силы.
Логики в этом для простого человека нет никакой, ведь золото в разы мягче той же меди, из которой сделан корпус. Но не для магических потоков. Уж точно не для них.
– Ты что-то искать решила? – хмыкнул он, ловко запрыгивая на стол и устраиваясь в свободном углу.
– Что-то вроде того, – пробормотала в ответ, укладывая остатки золота в толстую железную коробку без крышки. А потом накрыла ее ладонью и прошептала заклинание. Чары огненными потоками направились к драгоценности, разрушая ее изнутри.
Когда-то давно после первой попытки применить заклинание такого типа я получила настолько сильный ожог ладони, что вообще сомневалась, стоит ли возвращаться к артефакторике.
И тогда я пыталась расплавить всего лишь свинец, да еще и не голыми руками!
Зато сейчас, когда изобрела защитные чары и усовершенствовала то заклинание, единственное, что могло нанести мне вред, – скука.
Да, теперь магия безопасная, но долгая, зараза. Вот в такой позе нужно провести не меньше двадцати минут для золота. Для платины около тридцати… Когда-нибудь я доработаю эти чары. А пока надо набраться терпения.
– Бежать отсюда собралась? – Покачивая ногами в воздухе, как бы невзначай поинтересовался Бров.
– А что? Тебя взять с собой? – Усмехнулась я.
– Духи мне в помощь! – воскликнул он. – Нет! Мне и тут хорошо.
– Тогда почему спрашиваешь?
– Не понимаю, что тебе тут не нравится. Старый город – отличное место для спокойной жизни. Ты разве не устала от сумбура столицы?
– Откуда ты знаешь, что я жила в столице? – Прищурилась я, начиная подозревать одного домового в не самых приятных вещах.
– Почерк у тебя хороший. – Хмыкнул он. – И письма пишешь медленно.
О, ну конечно! Помню! Проучить бы его, чтобы знал, как совать свой нос в чужие дела.
– Не злись, Сиара, – пробормотал домовой, будто почувствовав мое желание спихнуть его со стола, на котором и так места не хватало. – Давно в доме жильцов не было. Одичал я немного, потому и полез в человеческие дела. И, как я понял, они у тебя сейчас складываются не самым радужным образом. Если ты в ссылке и пытаешься что-то найти с помощью магомпаса, то дело в каких-то сильных чарах или могущественном существе, способном тебя оправдать.
 
– Ты в дознаватели пойти никогда не планировал? – отшутилась я. – Задатки все есть.
– Я тебя к одному решению медленно подвожу, а ты язвишь, – заметил Бров.
– Да? К решению? И к какому же? – поинтересовалась я, подавив улыбку.
Домовой сейчас напоминал слишком смышленого ребенка, который пытался влиять на дела взрослых. Ну умора же!
– Ты мне дала задание, – продолжил он ходить кругами. – Эти растения тебе нужны были всего на одно лекарство, да?
– Да. – Я пока не понимала, куда он клонит.
– И это только первый явившийся к тебе за помощью…
– Другие пойдут за дверь сразу же, – фыркнула я. – У самой проблем выше крыши, чужие я еще не решала!
– И сколько времени ты потратишь на поиск того самого необходимого? – Склонив голову, уточнил домовой.
– Чем быстрее начну, тем быстрее найду.
– Явно не за один день, Сиара.
– Да о чем ты?! – не выдержала я, начиная злиться на Брова.
– Тебе нужны деньги, – спокойно проговорил он. – Ты выдала мне свой кошелек. Сомневаюсь, что он у тебя один. Но и много золота ты вряд ли смогла вывезти из столицы, раз уезжала в ссылку. Отделений банков в Старом городе нет, ты ничего не сможешь снять. А еще несколько таких покупок у Медиокриса – и ты окажешься без гроша в кармане.
Я поджала губы, не спеша с выводами. Но вот следующая фраза, сказанная домовым, выбила меня из равновесия.
– Открывай лавку. Артефакторов в этом городе нет, будут заказы. Будут деньги. Да и если уж тут нашелся оборотень, то будут и другие, которым простой лекарь помочь не сможет.
– Ты серьезно? – на всякий случай уточнила я, чуть не подавившись воздухом.
– Просто указал на проблему, которую ты не замечаешь. – Пожал плечами Бров, погладив пальцами намотанные на шею бусы.
Кажется, именно они сейчас добавляли его тону нотку доброты. Но я все равно не оценила.
Лавку?! В Старом городе?! И чем мне тут торговать? Будильниками? Мне?! Лучшему артефактору Тирского королевства?! Безумие!
Так, дышать. Нужно просто дышать.
Я прикрыла глаза, стараясь справиться с гневом. Одной из своих основных проблем, приобретенных с кровью матери. Да что там! Большинство моих проблем были из-за того, что я рождена ведьмой!
Лавку!
Когда я открыла глаза, чтобы послать Брова куда подальше, его уже не было. Зато остались все ингредиенты и один из двух моих кошельков, который практически опустел.
– Проклятье!
Мне совершенно не хотелось признавать правоту Брова.
Отбросить все эмоции и мысли удалось только спустя долгое время. На это потребовалось как раз то время, что ушло на превращение кольца в расплавленное золото.
Выдохнув и пообещав себе, что обдумаю слова Брова чуть позже, я вернулась к работе.
Чарами потянула на себя металл, распределила его по ободу магомпаса и прочитала длинное заковыристое заклинание. Артефакт чуть подлетел над столом, засветился и тихонько опустился на место.
Магомпас был готов. А значит, прямо сегодня можно приступать к поискам Сосуда Истины.
Но делать это в разгар дня равносильно самоубийству. Потому я отложила магомпас в сторону и приступила к приготовлению порошка для Юпина. Я ему солгала, зелье было бы в разы эффективней, но для него мне требовались котелок, куб, зачарованное сито… и многое другое, чего здесь я достать точно не могла. А если бы и могла, то стоили бы все нужные предметы целое состояние…
И опять все упиралось в деньги!
Ну почему в этой дыре нет ни одного отделения банка! Я бы смогла снять часть средств и жить на широкую ногу. А так…
А так приходится выкручиваться.
Закончив перетирать все ингредиенты, смешивать в нужных пропорциях и прогревать, я оставила созданную смесь настаиваться. А сама решила пообедать. Да и еды на вынос заказать надо было. Она мне сегодня ночью пригодится.