Иомарант (СИ)

— Что? — растерянно прошептала Ним, подставив ладонь под падающие золотые пылинки, оставшиеся после телепортации миртийца.
Армия Иридаса окружила замок со всех сторон, ожидая, пока корабли и специально установленные вышки понижали давление в созданном Исаром и Анастасией кольце. Несколько кораблей и вышек удалось вывести из строя, но сил четырёх магов оказалось недостаточно против войск такой могущественной империи. Оглядев горизонт, Эстер не смогла увидеть конца многочисленной армии, неподвижно стоявшей ровными рядами. Через несколько минут кольцо телепатического давления было сломлено, и воины ровным строем двинулись к замку.
Взлетев в воздух, Эстер расправила крылья, и из её ладоней вырвались клубы багряного тумана, в который она погрузила несколько отрядов воинов. Туман начал вызывать у них неуправляемое чувство страха и галлюцинации, в результате которых воины начали нападать друг на друга и вызвали панику в стройных рядах имперского войска.
Лин и Кива заняли свои позиции на замковой стене и атаковали воинов залпами золотых энергетических сфер, стараясь не подпускать армию к главным воротам. Черчин стоял прямо перед входом на территорию замка, рубя мечами всякого, кто смел приблизиться. Роко сметал воинов порывами ветра, но на место одних моментально приходили другие, а его манна не успевала восстанавливаться. Анастасия и Исар продолжали ментальное наступление, сминая воздушные корабли, словно алюминиевые банки. Однако вскоре даже их силы начали уходить, атаки становились всё слабее, а энергия восстанавливалась всё медленнее.
Эстер продолжала наступление сверху, атакуя воинов огненными и энергетическими шарами, но несколько раз её саму чуть не задело снарядами из пушек. Внезапно вокруг волшебницы образовалась едва заметная прозрачная сфера, которая начала постепенно сжиматься. Девушка почувствовала, что энергия покидает её, воздуха становилось всё меньше, и она начала терять сознание. Однако моментом позже сфера неожиданно ослабла и перестала сжиматься. Эстер собралась силами и одним резким ментальным рывком разрушила вражескую ловушку. Оглядевшись, она увидела многочисленные отряды магов империи, преградивших путь наземным войскам. Они решили поддержать своего Архимага и самостоятельно пришли ему на помощь. Увидев войска магов, окруживших замковые стены, воины прекратили атаки и в смятении ожидали дальнейших распоряжений своих командиров.
Тем временем Эллиан продолжал поглощение сил императора, но этот поток казался бесконечным. Кристиан сдерживал монарха, соорудив вокруг него клетку из искрящихся разрядов молний, и не позволяя ему перейти в атакующую позицию. Внезапно Эллиан потерял контроль над потоком, и его сил оказалось недостаточно для сдерживания такого колоссального объема энергии. Тогда император с огромной скоростью начал поглощать свои силы обратно, и вскоре продолжил высасывать из тёмного бога его собственную энергию. Акира, до сих пор неподвижно стоявший у стены, наконец, поднял взгляд.
Эллиантар чувствовал, что его магические и жизненные силы быстро покидают его, но он не мог остановить этот процесс. Словно ненасытный вампир, император поглощал энергию тёмного бога. Неожиданно энергетический поток остановился, и Эллиан обессилено упал на пол. Акире, наконец, удалось перенять полный контроль над потоками энергии императора и оборвать его связь с источником. Не сдвинувшись с места, светлый бог принялся вбирать в себя силы императора, всецело управляя потоками этой неведомой и новой для него энергии. Оставшись без источника, верховный монарх почувствовал опасность и попытался перейти в атаку. Он едва не разрушил сковывающий его электрический барьер, но Кристиан стянул искрящиеся путы и сжал ими императора.
Да’Мир помог Эллиану подняться с пола и немного восстановил его манну. Тёмный бог едва стоял на ногах, но всё же нашёл в себе силы открыть портал в подвластный ему мир теней. Опустившись на одно колено, он положил ладонь на холодный каменный пол, из которого в следующее мгновенье вырвались ветвистые теневые стебли и полностью окутали императора. Кристиан и Да’Мир приготовились к синхронному удару. Нарастив мощь, братья одновременно атаковали своего отца голубой энергетической волной и синим столпом молнии, вложив в них всю свою силу.
 
Когда дым рассеялся, братья увидели зияющую дыру в потолке над тем местом, где находился монарх. Тронный зал начал рушиться. Кристиан посмотрел на сломанные стены, упавшие балконы и лежащие на потрескавшемся полу колонны, после чего соорудил энергетические поддерживающие опоры, что не позволили потолку рухнуть.
Эллиан опустил на пол теневые стебли, в которых были зажаты останки императора. Рассеяв свою тёмную магию, он обнаружил, что от монарха остались лишь клочья одежды и обугленные части скелета.
— Он мёртв, — сообщил Акира. — Но вот источник его сил где-то в Иридасе представляет опасность.
— Мы найдём источник, — сказал Да’Мир, бухнувшись на пол от усталости. — Позже.
— Ваш трон, — Кристиан указал брату на развалины в конце зала. — Присаживайтесь, Ваше Императорское Величество.
— Да я тут посижу, спасибо, — Да’Мир тяжело вздохнул.
— Внимание! — громко объявил Кристиан, и его слова раздались в голове у каждого находившегося на территориях Иридаса. — Император Эндыгей Ивар Иридас был повержен! Я, Архимаг империи, Кристиан Иридас, объявляю первого принца Да’Мира Иридаса новым императором согласно закону о престолонаследии!
Когда Эстер услышала голос Тиана, она стояла на замковой стене и наблюдала за началом сражения между войском и отрядами магов. Она не знала языка империи, поэтому могла лишь гадать о том, чем закончилось сражение с императором. Взглянув вниз, Эстер увидела, как многотысячное войско опустилось на одно колено в поклоне новому императору. Битва была окончена.
Переместившись в тронный зал, Эстер рада была увидеть, что все целы. Обессиленный Эллиан стоял на ногах лишь благодаря поддержке Акиры. Да’Мир и Кристиан сидели спиной к спине на полуразрушенном полу, переводя дыхание. Черчин и Исар о чём-то тихо разговаривали. Трое миртийцев молча стояли в стороне. Вскоре в зал переместилась Нимерия, она встала рядом с Акирой, периодически поглядывая в сторону Кивалара.
— Мои поздравления, император! — перед Да’Миром внезапно появилась Аделина, приклонив колено. — Я пришла, как мы и договаривались. Надеюсь, вы тоже готовы выполнить свои условия.
— Через пару дней начнём поиски источника силы нашего отца, скорее всего он приведёт нас в нужном направлении, — Да’Мир положил руку на плечо Аделины, призывая её подняться с колен. — Я надеюсь, Акира поможет нам с поисками.
— Разумеется, — согласился светлый бог.
Несколько часов спустя Акира, Эллиан, Роко и миртийцы покинули империю, а Аделину и Нимерию временно разместили на втором этаже замка. Эстер осталась с Тианом и Да’Миром, помогая восстанавливать разрушения. Они втроём восстановили крышу, башни и стены замка. Тронный зал также был полностью отстроен к середине ночи.
В предрассветный час Эстер, Тиан и Да’Мир устало сидели на ступеньках, ведущих к трону, и пили крепкий чёрный чай. У братьев теперь было очень много неотложных вопросов, лавиной свалившихся на них. Следующий день будет крайне тяжёлым, сотни встреч, договоров и распоряжений уже ожидали нового императора, но пока он просто наслаждался тишиной пустого тронного зала, попивая чай со своими друзьями.
— Что будет с принцессой? — Эстер нарушила безмятежность своим вопросом.
 
— Как мы и договаривались, — устало ответил Да’Мир. — Мы попытаемся восстановить Иомарант, а она будет находиться у нас какое-то время.
— Но вы же понимаете, что она всё равно будет в опасности, находясь на территории империи? — продолжила Эстер. — У вас теперь множество врагов.
— Мы будем защищать её, не беспокойся.
— Я знаю много примеров из истории, когда подобные вопросы решались заключением брачных союзов, — задумчиво произнесла Эстер.