Всё не так, как кажется (СИ)

- А если я пообещаю, что никогда не потребую ничего взамен?
- Я вам не поверю. Просто потому, что так не бывает.
Спорить с этой женщиной невозможно. Она возводит вокруг себя стену, которую не пробить.
- Поедем со мной на маёвку? – резко меняю тему. Не знал, как заговорить об этом, всё ждал подходящего момента. Но он, похоже, уже и не настанет.
- Что?
- На природу, на два дня с палатками. Воздухом подышите – вам с Мишей полезно. Подозреваю, что вы никогда не готовили еду на костре и не ночевали в палатке.
- Как вы себе это представляете?
- Нормально представляю. Погоду обещают хорошую. Будет большая компания моих боевых товарищей с семьями, все – очень приличные люди, много детей. Мише будет интересно. И вы отвлечётесь, смените обстановку.
- Я и так отлично сменила обстановку в вашей больнице!
Не сомневался, что она примет моё предложение в штыки.
- Мамочка, мамочка, пожалуйста, давай поедем! Я хочу в палатке! – ребёнок, внимательно следивший за нашей перепалкой, не выдерживает и вмешивается, выступая на моей стороне. – Я буду послушным!
А сыну она не привыкла отказывать, его просьба явно сбивает её с толку.
- Я подумаю. А вы… правда были на войне? И ранение действительно боевое? – волны ярости, исходившие от Николь, становятся на несколько баллов ниже. – Миша рассказывал.
- Правда.
Не люблю говорить об этом. В войне нет ничего интересного и пафосного. Война – это ужас, кровь и смерть. Это кошмар, которого в современном мире быть не должно. Но он есть. И моя нога, которую только каким-то чудом удалось собрать и заставить функционировать, вряд ли даст мне об этом когда-нибудь забыть.
Понадеялся, что после нашего разговора лёд тронется. Но не тут-то было. День за днём идёт, но Николь не звонит. Через четыре дня у меня заканчивается терпение – и я набираю ей сам.
- Я всё жду вашего звонка. Вы обещали звонить, когда понадобится моя помощь.
- Спасибо вам большое. Я наконец восстановила права и снова за рулём. И няня наша вернулась. Так что вопрос с доставкой продуктов мы решили, не беспокойтесь, я тяжести не поднимаю.
Дипломатично посылает меня. Обидно, хотя ожидаемо. Может, надо было её просто на свидание позвать? Тоже не факт, что сработало бы.
- А что с маёвкой? Надеюсь, поедете со мной?
- Даже не знаю, что вам ответить. Не представляю, как это будет выглядеть. Там будут ваши друзья с семьями, у вас своя компания. С какой стати мы туда поедем? В качестве кого?
- Не думаю, что непременно понадобится обозначать ваш статус. Я разведён, семьи у меня нет. Так что ничего непристойного в том, что я вас возьму с собой, не будет. Мише понравится, вы отдохнёте. Соглашайтесь!
- Всё равно как-то неудобно, – она замолкает на некоторое время, я не подгоняю. – Ну хорошо, уговорили.
Да! Пляшу лезгинку!
Дурак-дураком. Это ж надо дожить до тридцати лет, чтобы так радоваться от того, что женщина согласилась поехать со мной на маёвку! И ведь совсем не факт, что она делает это, чтобы провести время со мной, а не потому, что Миша её упросил.
Выезжаем рано утром на моей машине. Багажник забит продуктами и инвентарём для отдыха. Николь с сыном сидят сзади. Периодически бросаю на них взгляд и довольно улыбаюсь. У меня есть два дня на укрощение строптивой.
Место для стоянки выбрано отличное – открытая ровная поляна, детям есть, где развернуться, побегать или погонять мяч. И любители весеннего загара, и те, кто предпочитают тень, могут устроиться тут с комфортом.
Земля покрыта ковром свежей зелени с мелкими разноцветными цветочками. Солнце ещё очень ласковое, не жжёт и не сушит траву. В воздухе витает тонкий аромат весенних трав. Сентиментальным женщинам должно понравиться. Да и дети с удовольствием пособирают мамам букетики.
- Николь, мне кажется, нам стоит перейти на "ты", чтобы не вызывать лишних вопросов, – произношу заранее заготовленную фразу, как только мы выбираемся из машины.
- Вы же сказали, что никого не волнует мой статус?
- Просто мне кажется, так будет естественнее.
 
- Ну ладно, если вы настаиваете, – она соглашается без энтузиазма. Ей хотелось бы сохранить между нами дистанцию? Ну уж нет! Я планирую, наоборот, сблизиться как можно сильнее. 
Николь немного растерянна, чувствует себя не в своей тарелке. Знакомлю её с друзьями и их жёнами, отправляю заниматься готовкой – так она скорее освоится. Сейчас болтушки накинутся на неё с расспросами, выпытают все её страшные секреты. Почему-то мне кажется, что скелетов в шкафу у Николь столько, что хватит с лихвой не на одну мелодраму. Не сомневаюсь, что и мою историю с Ларисой ей быстро сольют, снабдив выдуманными подробностями, но вряд ли расскажут что-то криминальное.
На мою гостью поглядывают с интересом. В синем велюровом спортивном костюме она выглядит не менее эффектно, чем в офисном наряде. И, чёрт побери, мне не нравится, что на неё пялятся мужики. Понимаю, что дальше сальных взглядов и перешёптываний с ухмылками дело не пойдёт, но я уже внутренне считаю Николь своей женщиной и готов заявить на неё единоличные права. Как я сейчас понимаю восточных мужчин, которые норовят закутать своих женщин и спрятать от посторонних глаз!
И ведь ничего в её наряде не выглядит провокационным – одета она весьма скромно, не придерёшься. Но на красивую женщину будут обращать внимание даже в убогих лохмотьях. Я так извёлся от ревности за время брака, что не готов пережить это снова. Мне бы найти себе неприметную серую мышку, но нет – я снова нарываюсь на те же грабли.
Одни мужчины раскладывают и устанавливают столы, другие занимаются костром, а мы отправляемся собирать ветки. Миша следует за мной хвостиком, не отстаёт ни на шаг. Уходим с ним в лесок, пропадая ненадолго из виду.
- Дядя Лёша, а это что за дерево?
- Осина. Ты знаешь, что она помогает бороться со злыми духами, вампирами и прочей нечистью? А ещё, её называют шумным деревом.
- Шумным?
- А ты посмотри. Ветра почти нет, все деревья не издают ни звука, а листья осины шуршат. Прислушайся!
- Точно… Как дети шепчутся во время тихого часа, если спать не хотят.
Набираем много сухих веток. Когда в руках больше не помещается, возвращаемся. В лагере шумно. Малышня, вырвавшись на свободу, носится с визгами. Направляемся к импровизированной полевой кухне. Навстречу кидается Николь. На ней лица нет, в глазах слёзы.
- Миша! Где ты был? – приседает перед мальчиком, обхватывает его, прижимается лицом.
Мы отсутствовали не больше получаса. Неужели она его успела потерять и накрутить себя до истерики? Логично же предположить, что ребёнок со мной, раз меня тоже нет.
- Мама, мы с дядь Лёшей ветки для костра собирали. И деревья разглядывали. Пойдёшь потом со мной, я тебе всё самое интересное расскажу и покажу!
- Алексей, почему вы мне не сказали, что берёте его с собой? Я места себе не находила! Извелась вся. Уж и не знала, что думать.
- Николь, я же обещал, что присмотрю за Мишей. Я держу своё слово.
- Вам легко говорить!
- Я всё понял, осознал и принял к сведению. Больше не повторится. Окей?
- Ведь можно же было хотя бы предупредить!
Классическая квочка. Сестра моя точно такая же. И даже ворчит теми же фразами. Сколько раз мне уже от неё доставалось! Наверное, нормальная мать и должна быть такой. Надо привыкать... 
- Извини, не сообразил. И, кстати, забыла, что мы перешли на "ты"?
- Да тут с твоими выходками своё имя забудешь…
- Ну всё, мы пойдём, у нас с Мишей ещё куча дел, без него мне не справиться. Мы тут рядом, далеко не уходим, не волнуйся.
Я бы, конечно, лучше с ней вдвоём время проводил, но надо Мишку сначала развлечь и с ребятнёй познакомить – может, тогда удастся и с его матерью уединиться. Н-да, куда проще ухаживать за женщиной без ребёнка, но я вечно ищу себе приключения...
Выбираем место и ставим палатку. Ребёнок с очень серьёзным выражением лица помогает мне. Вокруг нас крутится несколько мальчишек примерно его возраста, знакомятся, зазывают с ними играть.