Бывшая жена драконьего военачальника (СИ)

— Виктория, — я тоже резко поднялась. — Может… тебе нужна помощь?
Внешне она выглядела потрясающе, но вряд ли только я видела, что её улыбки фальшивы, лишь натянуты, словно маски, а внутри она вся кипит.
— Нет, напротив, так хорошо на душе. Я пришла, наконец-то, выговорилась, объяснила ситуацию.
— Но тебе плохо, — возразила я расстроенно.
— Ничего страшного. Это временно. Я Вилдбэрн и со всем справлюсь, — заявила она уверенно и двинулась к выходу.
Её облик зарябил, личина сменилась на неприметную девушку в форме рекрута. Виктория пришла под иллюзией, чтобы никто не знал об этом визите. Выходит, у дуэли была и ещё одна причина, так Итан хотел объявить как можно громче, что любые связи между мной и Вилдбэрнами расторгнуты? А он обо всём молчит, и об этом, и о своих договорённостях с Шейном, и что запретил Виктории со мной общаться. Молчит, а я молчу в ответ. Мы не успели сформировать по-настоящему доверительные отношения, а теперь уже поздно.
Дверь за Викторией закрылась. Мелисса всхлипнула и закрыла лицо руками, чтобы скрыть свои слёзы.
— Не плачь, — попросила я, хотя и по моим щекам пробежали солёные дорожки.
— Я чувствую себя такой сволочью, — взвыла она.
— Это вроде не ты обманула её брата и переметнулась к его врагу, подставив обоих под смертельный удар, — напомнила ей иронично.
Мелисса убрала руки от лица, взглянула на меня ошеломлённо.
— Ладно, ты выиграла, — заключила она с горьким смешком.
— Хоть в чём-то, — хмыкнула я, устало поднимаясь с кровати.
Надо бы выпить ромашкового чая и откопать в запасах пирожные. Может, хоть сладкое поможет немного смириться с реальностью? Но тут вспомнилась встреча с отцом и сыном рода Рамси…
— Сегодня столько всего произошло, — сообщила я подруге. — Надо заварить чай на несколько чашек, за одну не управимся.
— Только найду успокоительные капли, — вздохнула демоница.
Мы вместе приготовили чай, расставили на столе сладкое и принялись за обсуждение в стремлении успокоиться. По совету Гранта возвели сразу две сферы безмолвия: мою и Мелиссы, потому могли общаться свободно.
— Знаешь, что, а ведь у Кэтрин тоже артефакт, запрещающий сканирование в астрале, — внезапно сообщали Мелисса, задумчиво перемешивая ложкой чай в любимой кружке с изображением кота за чтением книги.
— Такой же, как у меня? — быстро прожевав печенье, уточнила я.
— Не знаю, такой же ли, по академии таких штук двадцать, не больше, но вот вспомнилось, что у Кэтрин тоже.
— А знаешь, я, кажется, видела этот артефакт. Она уронила его… — руки задрожали, и я отложила чашку на стол. — В музее. Мы обе задержались перед картиной моего отца, императрицы и…  
Перед глазами вспыхнул образ маленькой Кэйтилин Андервуд. Милые золотистые кудряшки, голубые глаза, пятно на платье. Только сейчас я задумалась, что моя погибшая сестра так похожа на Кэтрин.
***
— Тебе бы вес набрать, Вуд, — покачал головой тренер Кинли, помогая мне встать с мата.
Сколько можно меня на него швырять?!
— Сомневаюсь, что дело в весе, — пробормотала я обиженно под нос.
Как же всё сложно, это не ножи метать и не проверять температуру больного…
— Ничего, научишься, — хлопнув меня по плечу, он двинулся дальше, раскладывать на мате других рекрутов.
Я же чуть снова не упала после его похлопываний. Интересно, все жнецы такие бесцеремонные и чрезмерно мощные? Калеб, Шейн, Найджел, Кинли — все возможные источники катастроф разного масштаба. Впрочем, я недалеко от них ушла, чуть не снесла волной порождений всю столицу. Но магические способности не компенсируют проблемы с физической подготовкой. Я достаточно выносливая и ловкая, потому что с детства тренировала эти навыки, только самообороне не обучена, а это очень важно для будущих жнецов. Интересно, есть ли учебники по боевым искусствам?
— Есть, конечно, — рассмеялся Джереми, когда на обеде я обратилась к нему с этим вопросом. — Просто от них нет смысла.
— Думаешь? — вздохнула я расстроенно, лениво перемешивая кашу в тарелке.
— Знаю, — фыркнул он, привычным движением поправив очки на переносице. — Хочешь, я тебя потренирую?
 
— Если тебе будет несложно, — я внимательно пригляделась к его лицу.
Не хотелось бы отвлекать друга от учёбы и личных дел. Он не делился с нами, но, кажется, у него появилась девушка. По крайней мере, по словам более наблюдательной Мелиссы.
— Несложно. Нас с Найджелом обучал отец, кое-что да помню, — улыбнулся он, но в глубине серых глаз мелькнула застарелая тоска. — К тому же, если не помогу я, тебе придётся обращаться к Гранту, — проговорил глухо и немного зло.
— Да, — я со вздохом отвела взгляд.
Друзья злились на сложившуюся ситуацию не меньше меня.
— Кстати, что ты делаешь завтра? Мама сняла особняк в столице, там есть сад на крыше, можно потренироваться. Заодно представлю тебя ей.
— О, было бы чудесно, — обрадовалась я. — Только… не знаю пока насчёт планов. Грант же звал нас сегодня на рейд, потом, наверное…
Фраза оборвалась, но смысл был понятен и так...
— Сообщи ему, что у тебя другие планы, — произнёс Джереми сдержанно.
— Конечно, — тускло улыбнулась я, не уверенная, что Шейн позволит.
Он курирует меня по учёбе, помогает мне в развитии резерва, но всё это делал для меня и Итан, только мягче. Грант диктует, с кем мне общаться, следит за вызовами на мой артефакт, решает, как пройдёт моё свободное время. Мелинда права, нужно контролировать эмоции, ведь терпение в его отношении защищает мою тайну и помогает мне расти, как магу. Вот только сложно заставить себя не ненавидеть, не бояться, доверяться. Эмоции не подчиняются разуму. Я убедилась в этом в тот же миг, когда вновь оказалась в объятиях Итана. Потому не представляла, как отреагирую, если Грант откажет мне в желании провести выходные с друзьями.
— О чём болтаем? — на место рядом со мной плюхнулась Мелисса.
Выглядела она взъерошенной, ещё и демонстрировала рассечение на губе.
— Что случилось? — ужаснулась я.
— Одна девка в уборной, назвала нас с тобой шлюхами. Меня ещё и рогатой, представляешь? — насмешливо фыркнула демоница. — И после этого искупалась в унитазе. Она извинилась, а я была так добра, что согласилась не показывать никому её изображение с… фекалиями в волосах.
Джереми кашлянул от неожиданности и чуть улыбнулся, словно ожидая, что Мелисса признается в неудачной шутке.
— Ты серьёзно? — я всплеснула руками от негодования. — Нельзя драться со всеми подряд!
— А зачем тогда меня обучают рукопашной? — поинтересовалась она, формируя над ладонью кусочек льда, чтобы приложить его к рассечению.
— Явно не для этого, — прыснул Джереми.
— Чтобы бороться со злом, а та идиотка зло в квадрате, — протянула демоница.
Коротко рассмеявшись, я придвинулась к ней, чтобы провести лечение. Хотя стоило бы оставить как есть, чтобы запомнилось на будущее. Если топить в унитазе всех, кто говорит о нас плохо, скоро половина академии окажется… с фекалиями в волосах.
После обеда нам предстояло снова разойтись по парам своих отрядов. В моём расписании стояло ещё одно занятие по физической подготовке и две практические работы уже на целительском отделении.
— И что тебе эти мужланы? — рассмеялась целитель Беккер, принимая у меня работу. — Шла бы к нам на полную программу.  
Сегодня нам поручили изготовить и зачаровать пять самых простых составов. За выдумку и усердие пообещали дополнительные оценки. Так что я постаралась, добавила немного растительных экстрактов, и сумела справиться раньше всех.
— Мне и мужланы по душе, — с улыбкой ответила я.
В отряде целителей действительно было бы легче, мне бы не приходилось так старательно обучаться рукопашному бою. Но так ли уж бессмысленны эти навыки? Что плохого в том, что меня научат защищаться?
— Клирик Вилдбэрн уже говорил с тобой по поводу курсовой работы? — уточнила она со смешком, внося записи в журнал.