Принц Саламандр 2 (СИ)

Орион не был готов к сражению и даже не имел оружия — своей реликвии Огненной Печати. На просьбу перенести сражение для тщательной подготовки Нариель был непреклонен. Он отказался, требуя поединка сиюминутно и ссылаясь на клановые правила. Кажется, наследник Ледяных Виверн только так мог почувствовать свое превосходство.
Орион, загнанный в угол, имел права отказать.
Используя одну из Девяти Реликвий — Ледяную Печать, Нариель нанес жестокие увечья Ориону. Он проявил невероятную жестокость и хладнокровие, как подобает настоящему Тирану.
Не желая продолжать переговоры Азарион покинул резиденцию Молниеносного Змея.
Это был своеобразный плевок в лицо клану Огненного крыла. Проверенные источники информации говорят о том, что Молниеносный Змей и Ледяные Виверны тщательно спланировали это унижение вместе.
Аксель протянул газету Потемкину. Он прекрасно понимал, что правды в этой газете не много. Юноша имел представления о том, каков Нариель и какие методы используют Огненное Крыло.
Пропаганда в любом мире была страшной силой.
— Ну как, видели, да? Я думал, что Ледяные Виверны за честность. Но разве может лидер клана ратовать за справедливость на территории империи, если даже его сын поступает так бесчестно? Такое вряд ли бы произошло в семье Огненного Крыла. Эти ребята всегда следуют четким правилам. Может стоит прислушаться к ним?
Сейчас трактирщик скорее всего отражал мнение абсолютного большинства жителей империи. Он внимательно оглядел обоих парней и медленно пошел в подсобное помещение.
— Никуда не уходите, я сейчас вам покажу кое-что еще.
Аксель кивнул. Потемкин дочитал статью. Его лицо побледнело.
— Ты понимаешь, что это значит? — тихо проговорил он.
— Прекрасно. Слишком уж осведомлен я о способах разжигания вражды и поисках повода, чтобы перевести ее в военное столкновение.
— Азарион пойдет против двух великих кланов. В этом я уверен. А если он так уверенно заявил о подобном, значит он уже собрал необходимых союзников. Не будет никаких выборов. Начнется настоящая гражданская война!
— А Холодная Звезда? Какую сторону принял твой отец?
— Пока никакую, но мы всегда поддерживали Виверн и их стремления. Они всегда казались отцу наиболее близкими к истинным и справедливым правителям.
— Этим Ледяным Вивернам можно доверять? Я встречался с наследником, парень вроде не лишен понятия чести и справедливости, но тоже засранец. Хотя, если сравнивать с Орионом, то божий одуванчик.
— Ха, Ни одному клану нельзя доверять. Каждый действует лишь в своих интересах. Но если уж выбирать союзника, то я бы выбирал Виверн.
— Саламандры будут сотрудничать с Молниеносным Змеем — внезапно проговорил Аксель.
— Что? Ты не слышал, что я только что говорил?
— Именно поэтому. В этой истории они практически не задействованы. А значит у них тоже хорошо работает пропаганда. Иначе Азарион очернил бы их обоих. Но в статье только Виверны злодеи. В этом забеге я предпочитаю ставить на скрытую темную лошадку. Таких потом сложнее всего скинуть с пьедестала. А что говорят нам правила войны?
Потемкин не выдержал паузы.
— Что?
— Если не можешь победить своего союзника, контролируй его.
Внезапно глаза Акселя зацепились за доску объявлений в дальнем углу помещения. Там было множество листовок.
Он моментально поднял повыше свой ворот и подошел ближе.
Листовка с его лицом на этот раз выглядела более качественно, нежели прежде. Самое главное, нос не был таким большим. В описании появилось много изменений. В этот раз он нужен был только живым. Содержалось его имя — Аксель, а цена была взвинчена до двадцати миллионов зенни.
Видимо Азарион имел какие-то планы на него.
Внезапно сзади послышался громкий щелчок.
Аксель обернулся, глядя как трактирщик крепко сжимал наведенную на него однозарядную двустволку.
— Прости парень. Ты вроде хороший, но двадцать миллионов есть двадцать миллионов.
Потемкин хотел было потянуться, чтобы выхватить ружье, но в тот момент за стенами трактира послышался приближающийся мужской гомон из множества голосов.
 
Дверь открылась и в нее начали медленно входить рабочие.
Около ста пятидесяти мужчин, обладающих вторым и третьим этапом магического ядра, которые остановились, глядя на то, как трактирщик держал на мушке парня.
— На эти деньги можно город прокормить на целый год вперед! — громко, словно для всех возвестил трактирщик.
 Глава 10. Прибытие в столицу. 
Напряжение в помещении трактира нарастало с каждой секундой. Множество рабочих стояли неподвижно, сгрудившись возле входа, глаза их были устремлены на трактирщика, который держал на мушке Акселя. Услышав слова хозяина заведения, они были готовы пресечь любое движение человека, который разыскивался.
Трактирщик, держался уверенно, его глаза сверкали жестокостью и жаждой награды. Он непреклонно удерживал свою позицию.
Аксель стоял неподвижно, его лицо было спокойным, а глаза излучали решимость. Он знал, что у него нет времени на колебания или раздумья. Ему нужно было действовать быстро и точно, чтобы выйти из этой опасной ситуации.
Потемкин стоял у барной стойки, его мысли работали на полную мощность, и он искал возможности для спасения друга. Он понимал, что не может сделать резких движений, чтобы не вызвать выстрела. Сила его реликвии была велика, но в такой близости это могло оказаться опасным для Акселя.
В помещении царило мертвое напряжение, каждый момент был наполнен ожиданием, и казалось, что достаточно лишь искры, чтобы вспыхнуть буре столкновения. Рабочие терпеливо ждали своего момента.
Секунды тянулись медленно, и в воздухе витало ощущение неминуемого столкновения. Все присутствующие понимали, что драка неизбежна, и только вопрос времени, когда она разгорится. Напряжение было на пределе, и каждый в помещении знал, что следующий шаг будет иметь серьезные последствия.
Глаза Акселя указали Потемкину на рабочих. Тот едва заметно кивнул.
Во всеохватывающей тишине звук щелчка прозвучал словно гром среди ясного неба.
И он возвестил о начале хаоса.
Прозвучал выстрел.
Потемкин рванул на толпу работяг, расставив обе руки в стороны и выталкивая всех, кто успел зайти или стоял в дверном проходе. Он остался на улице один на один с толпой рабочих.
Аксель резко упал на пол. Картечь пролетела сверху, раздробив один из деревянных столбов в середине зала.
Молниеносно он рванул вперед и прыгнул, оказавшись прямо перед трактирщиком.
Снова щелчок и выстрел.
Но в этот раз картечь ушла вверх. Аксель схватил рукой дуло и толкнул его вперед, заставляя трактирщика выстрелить в потолок.
Двумя точными ударами он заставил мужчину выпустить из рук оружие и отлететь назад, а следом трактирщику прилетело прикладом в лицо, что заставило его потерять сознание.
— Хреновый ты охотник за головами.
Аксель немедля ни секунды выскочил на улицу, где уже завязалась драка. Потемкин словно зверь метался из стороны в сторону. Снежная метель яростно летала от человека к человеку, мгновенно лишая сознания. Но рабочих становилось все больше.
Кто-то кричал, напоминая, какая награда положена за голову красноволосого, кто-то просто яростно вопил и рвался вперед.
Серией безудержных ударов Аксель расталкивал толпу, пробираясь к Потемкину. Однако, уже через пару мгновений они оказались рядом, окруженные толпой.
Встав спиной к спине, парни готовы были к яростному сражению. Со стороны рабочих вышла небольшая заминка, они думали, как лучше атаковать этих опасных, по их мнению, преступников.
— Помни, они простые работяги и ни в чем не виноваты, — напомнил Потемкину Аксель.
— Да знаю, вот только сложно выбраться будет из такой передряги, не сломав им пару конечностей.
— Послушайте! — громко заорал Аксель. — Дайте мне пару минут, если мое предложение вас не устроит, я добровольно сдамся в ваши руки!