Семь валькирий: шкатулка Эофии (СИ)
— Наш дом не враг вашему, — произнесла она нараспев, — вы, пришедшие сюда по зову судьбы, должны исполнить то, что должно.
— Вы маар? — удивленно спросил Киас, поворачиваясь в мою сторону. — Я слышал о темнокожем племени, в котором все рождаются провидцами…
— Но маары не темнокожие…Они видят то, что скрыто, но они не оракулы… — тихо ответила я, косясь в сторону незнакомки. Её внешность казалась мне не от мира сего.
— Я маар, и правда это, о пришедшие. Это такая же правда как то, что вы Киас из орлиного рода, а вы Эофия из рода фениксов, что породнился с родом божественным.
Мы вновь переглянулись, и Киас посмотрел на женщину опасливо и строго.
— Вы на стороне князя Форка?
— Правда вам ведома. В вашем сознании то, что не было и нет Форка на свете. Есть лишь один правитель земель этих старых.
— Значит, вы на стороне Кракена? — внезапно злостно спросил священник, делая шаг вперед. Я схватила его за рубашку.
— Не враг вам Кракен, но вы враги ему. Против природного идти — бросать сие вызов первозданному…
— Пусть этот грех ляжет на мои плечи, но нам нужно избавиться от нее, — вдруг спокойно ответил Киас, поворачиваясь ко мне и закрывая крыльями, — она глаза и уши Кракена. Видя будущее, она делала его неуязвимым. Если хотим победить…
— Вы безоружны и бессильны сейчас, — обратилась я к женщине, — можете ли вы разорвать связь с Кракеном и покинуть это место?
— Нет, наделенная кровью, я не могу. Клятва связывает меня с этим созданием, и люди — болезнь мира нашего, и должно океану пожрать убийц сущего.
— Эфи, — Киас вновь одернул меня назад, — она не будет сотрудничать и будет препятствовать. Не подходи к ней. Я уверен, она уже всё сообщила Кракену.
— Не знает дитя это о присутствии вашем. Скрывает дракон черный ауры гостей незваных. Но если сохраните жизнь мне, не дам сигнала я Великому, ему же во благо…
— Я больше, чем уверен, что в одном из своих видений она видела нас, и уже всё ему рассказала…
Жрица промолчала, и Киас схватился за меч в ножнах. Я положила руки на его ладони, отрицательно мотая головой. Недовольно поджав губы, он шумно выдохнул, но покорно сдался. Безусловно, в его словах правда. Смерть этой незнакомки лишила бы Кракена сильного союзника, но совершать сейчас кровопролитий я не хочу. Возможно, это лишь интуиция, но…
— Если дернешься, убью, — процедил Киас, что за мгновение изменился до неузнаваемости. Из благоговейного и добродушного священника он вдруг стал хладнокровным и расчетливым телохранителем, что явно нашел угрозу в странной женщине. Уверена, что Киас знает об этой расе больше меня, а потому стоит бы после спросить, отчего он так насторожен.
Мы и так потеряли время, но, стоило мне подойти ближе, как со стороны балкона раздался взрыв. Прогремело так сильно, что всё вокруг затряслось.
— Это ты? — рявкнул Киас в сторону жрицы, но та продолжала молчать, а в следующую секунду вдребезги разлетелась и стена, что разделяла эту комнату от соседнего зала.
Осколки летели в нас, и от густого дыма мы сильно закашлялись, мгновенно отходя к окну, из которого мы могли хотя бы вылететь и разглядеть происходящее. Киас схватил меня за руку, убегая в сторону, но, увидев в зияющей дыре языки пламени, я затормозила, вытирая слезящиеся глаза. Если не сейчас, то когда?
Дышать стало легче, и я благодарно посмотрела на виляющего хвостом Брилли, что своей магией исцелял поцарапанную осколками кожу и выводил из нас угарный газ. Сейчас у меня достаточно сил, чтобы выйти навстречу всем опасностям этого замка, и больше убегать, бросая Лиона на произвол судьбы, я не имею права. Перехватив инициативу, я схватила Киаса за руку, таща его в сторону разрушенной стены, и, что удивительно, он не сопротивлялся, покорно следуя позади. Уж теперь-то я готова показать миру, на что способна? Но…Видимо не сегодня.
Из дыры нам навстречу так быстро вылетела охваченная пламенем фигура, что я и подумать не успела, как горячая мужская рука уже вела меня и Киаса заодно в совершенно противоположную сторону. Почувствовав, как горячо и приятно отозвалась моя брачная метка, я сквозь внезапные слёзы радости смотрела на рыжие волнистые волосы Лиона, только сейчас осознавая, насколько сильно я скучала. Насильно вытащив нас в коридор, мужчина обернулся, и прежде, чем утонуть в его крепких и сжимающих до хруста объятиях, я увидела на его лице волнение и беспокойство, смешанное с трепетом. Он уткнулся мне в макушку, а после, забросив себе на плечо, вдруг побежал по коридору. Киас, согласный с подобным отступлением, бежал рядом, но его же слова врезались мне в память настолько, что я спрыгнула на пол, отрицательно мотая головой.
— Если даже я сбегу, людей это не спасет.
Лион, осмотрев меня с головы до ног, покосился на Киаса, и тот тут же отвел взгляд. Мы все столкнулись с очевидным: мы действуем лишь в интересах своих близких, совсем не заботясь о том, что будет с миром. В спокойной обстановке нам дана возможность показать своё благородство, обусловленное желанием помочь всем созданиям на земле, но теперь же, когда рядом враг, а всюду бушует пламя, вперед выходит истинная сущность, из-за которой мы желаем спасти себя и своих близких. В подобные моменты хочется спасти только то, что дорого, и я рада, что являюсь кем-то дорогим для четырех присутствующих в замке людей.
— Прости, что оставил так надолго, — Лион обхватил руками моё лицо, не прекращая попыток аккуратно увести меня как можно дальше. — Я так хотел видеть тебя всё это время…Прошу, Эфи, я умоляю, нужно уходить. Я не хочу, чтобы ты пострадала…Я не смогу это видеть…
— Девушка в доспехах и мужчина в мехах там? — спросил Киас, кивая в сторону горящего зала, со стороны которого веяла подозрительная тишина. Лишь бушующее пламя, и более ничего.
— Кракен проломил пол, и они упали на нижний этаж…
— Значит, это действительно Кракен.
— Эфи, — на этот раз Лион тряхнул меня за плечи, — эта тварь чертовски сильная! И она станет лишь сильнее, когда вернет облик! Я знаю, о чем говорю! Я пытался сбежать сотни раз, но у него невероятное сродство с магией, ещё и жрица, предсказывающая будущее…Эфи, он легко обнаружил и сковал Валькирию, теперь ты понимаешь, насколько он силен?
На нижнем этаже я услышала громкий лязг, и умоляюще посмотрела на Верлиона. За это время его тело покрылось множеством мелких шрамов, и сам он достаточно исхудал. Прикусив губу, Лион опустил голову. Его руки задрожали, и я почувствовала себя скверно и виновато. Мы оба вздрогнули, когда Киас положил ладонь на плечо демона: этим жестом он словно бы перекладывал часть груза на себя.
— Эфи под силу задержать Кракена до тех пор, пока не пребудет армия Эдира и войско фениксов. А мы ей в этом подсобим. Думаю, фениксы уже летят сюда.
— Нельзя, чтобы фениксы прибыли сюда! — закричал Лион, и его лицо впервые исказилось ужасом. — Они все станут частью ритуала! Только представьте, сколько огненной мощи во всем племени фениксов!?
Моё сердце, поглощенное ужасом, сжалось до таких размеров, что я вдруг перестала чувствовать своё же сердцебиение. Резко развернувшись, я, что есть сил побежала к лестнице, ведущие на этаж ниже. Киас и Верлион бежали рядом, но время будто ускользало из моих рук. В голове нарочно возникали образы с детства окружающего меня племени, и почему же я раньше не подумала о таком возможном исходе! Это не просто оплошность, это ошибка, что может лишить жизней сотни дорогих моему сердцу фениксов! В отчаянии я попыталась послать им ментальные импульсы об опасности, но поздно вспомнила о том, что способности Наркаша блокируют сигналы. Со слезами на глазах, я на ходу обернулась к Киасу, чуть не спотыкаясь о складки ковра:
— Прошу, лети на встречу к ним!
— Я не могу оставить тебя, о чем ты?!
— Если они прилетят, ритуал состоится!
— Если ты придешь, ритуал тоже состоится!
— Киас, я умоляю тебя, хочешь, на колени встану? Представь, если твоё племя уничтожат до пепла!