Академия Карлайл (СИ)

Руки потеют, и я едва успеваю вытереть их о ткань спортивных леггинс, как нам дают команду к началу поединка.
Я внимательно слежу за своей противницей: худощавой блондинкой в мокрой от пота футболке. Нет, едва ли она завалит меня сегодня, её ноги слишком несмело ступают, а руки, похоже, трясутся. Скорее всего, бои, как таковые, проходили для неё впервые. На мгновение мне становится жаль её, но выбор между победой и жалостью очевиден. Для меня, по крайней мере.
Дальше всё как в тумане. Ноги уверенно делают шаг вперёд. Вдох. Ещё один. Сердце бешено колотится, и я ничего не могу с этим поделать. Но девушка передо мной смелеет и пытается нанести удар. Вспоминаются слова отца: «Лучшая защита —это нападение. Не дай сопернику почувствовать свой страх или неуверенность. Абстрагируйся от эмоций, надень маску». Похоже, пришло время прислушаться к его совету.
Я прислушиваюсь к собственному сердцебиению и стараюсь наносить удары в такт ему.
Легко подпрыгнула, уклонилась от нерасторопного удара сокурсницы и нанесла свой мощный в челюсть. Не дав ей опомниться, наношу ещё один ногой. Спустя несколько секунд она лежит на спине, тяжело дыша. Краем глаза я замечаю гордую улыбку Амелии и не могу сдержать свою.
Вряд ли эта «встряска» длилась больше пяти минут. Вскоре ко мне на скамейку подсела Амелия. Она сама расправилась со своим соперником ещё быстрее меня и теперь подбивала меня делать ставки к каждому спаррингу. Занятие так себе, конечно, но всё же немного расслабляло.
Начался последний раунд. Он был решающий. Как назло, результаты были поровну. От этого боя зависел мой дальнейший день — проведу я его на отдыхе и со своим досугом или же потрачу пол дня на пробежку по стадиону и уборку территории по кампусу. Этот бой напоминал настоящую схватку не на жизнь, а на смерть. Парни были довольно крупными и с развитым мускулистым телом. Да уж… не хотела бы я оказаться противником кого-то из них. Я даже на секунду поёжилась от собственной мысли. Азарт затуманивал рассудок. Никто не хотел проиграть. После окончания битвы один из преподавателей жестом позвал всех в ряд.
— Итак. В связи с тем, что в последней паре набраны равные очки, сегодня все отдыхают. Последний раз такое происходило лет десять назад. Молодцы! А теперь можете разойтись. На сегодня все свободны. — Объявил преподаватель и направился к выходу из зала.
Конечно, чистая победа — она более опьяняющая, но она, как никак, первая в Академии. А это чего-то, да стоит.
— Сегодня тебе повезло, малыш Бобби. — Я услышала за спиной мужской голос и обернулась. — Но в следующий раз тебе так просто не отделаться.
— Джек, не зарывайся. Ни к чему начинать словесную перепалку перед всеми. — Роберт сжал кулаки, готовясь ответить на нападки противника, но Джек был, на удивление, спокоен.
Я вернулась в зал, чтобы, если что-то пойдёт не так, помочь брату и увести его из зала. Я встала чуть позади Роберта, смотря из-за его плеча.
— О, простите, я совсем забыл поздравить вас. Воссоединение семьи — это так трогательно. — Слова Джека были наполнены сарказмом. Сейчас он выглядел уязвлённым, раненным что ли, но точно не производил впечатление нападающего.
— Джек, я не понимаю, зачем ты это делаешь, но прошу тебя, оставь нас в покое. — Я взяла под руку брата и потянула к выходу, но Роб стоял как вкопанный. Его глаза сверлили Джека.
— Ана, иди, все в порядке. — Роберт, не отрывая взгляда от Старка, тихо произнес эти слова в мой адрес.
— Нет, я не уйду. Либо мы идем вместе, либо мы идем вместе. — Я скрестила руки на груди в знак протеста.
— Анастейша, я не устану повторять, когда ты злишься, становишься очень сексуа…
— Старк… — брат сделал шаг вперед к Джеку, не дав договорить. — Оставь её. Она не повинна в нашем конфликте. Не впутывай её. — Он чуть повернул голову в мою сторону. — Ан, я сказал, иди. — Грозный тон брата заставил меня вздрогнуть. Я послушалась Роба и вышла из зала. Перед тем, как окончательно выйти, я остановилась на секунду, достаточную для того, чтобы расслышать громкое шипенье Старка:
 
— Уверен, что твоя ненаглядная сестрёнка не уложит тебя на лопатки, как сделала это сегодня с той девчонкой? Уверен, что она не предаст тебя?..
Не дослушав, я выбежала в коридор. Сердце истерически стучало. По спине побежали мурашки. Наконец, паника отступила, но плохое предчувствие и мысли о безысходности собственного положения не выходили у меня из головы.
Ноги на всех скоростях несли меня к общежитию. Вдруг кто-то коснулся моего локтя. От неожиданности я чуть не упала, когда разворачивалась. Стоило только увидеть брата, как вновь вспотевшие ладони начали «приходить в норму».
— Роб, что происходит? — Я нервно вытерла руки о штаны.
— Всё нормально, не обращай внимания. — Брат двинулся дальше.
— Так, остановись. — Я схватила его за руку. — Что происходит? Почему он тебя цепляет? И цепляет меня? — Внутренности неприятно свело от предвкушения. Прямо сейчас кузен мог объяснить мне всё наконец.
— Ан, давай не будем сейчас об этом. — Он опустил глаза.
— Нет уж, ты расскажешь мне всё сейчас же! Он достает меня с момента экзамена в школе! Сначала он меня пугал, потом злил, а теперь я просто не понимаю, как себя вести! Давай, выкладывай.
— Послушай, тебя это не касается! Между мной и Джеком ссора и много чего. Я… я поступил с ним нехорошо. Ужасно. Я предал его, единственного человека, которому доверял здесь. Да и Джек доверял лишь мне. Он в праве злиться на меня, но я не позволю ему издеваться над тобой. Просто… оставь всё как есть, Ан! Когда придёт время, ты сможешь обо всём узнать. — Голос Роберта сорвался на крик, но он вовремя взял себя в руки и теперь говорил шёпотом, будто боялся, что кто-то может услышать наш разговор. — Он ведёт себя так, потому что… Потому что ему сложно.
— Роб… Но зачем ты тогда его ударил в зале при вашей встречи с ним?
— Джек такой человек, что может мстить мне через тебя. Раз я ему причинил боль, то он просто обязан ответить мне тем же, — он так тепло и по-братски взял мою руку. — Я не хочу, чтобы это произошло. Это только наше дело, и будет неправильно вмешивать и тебя ещё в это. — Отпустив руку, он обнял меня.
— Роберт, ну, хватит, на нас уже люди смотрят. — Я немного отстранилась от него и слабо улыбнулась. — Ладно, я пойду. Меня уже заждалась Амелия. — Хотелось побыстрее выйти из тёмной аллеи на освещённую площадку при общежитии.
— Передавай «привет» своей соседке, — Роберт лучезарно улыбнулся и подмигнул мне.
— Eres incorregible, hermano!{?}[прим. испанский — Ты неисправим, братец! ] — я закатила глаза и рассмеялась.
— Gracias! Lo sе.{?}[прим. испанский — Спасибо! Я знаю.]
Ох, как же я скучала по испанскому…
Амелию я нашла у фонтана. Она сидела на бортике и ела какой-то салат. Когда я подошла ближе, она протянула мне порцию.
— Я знала, что ты тоже будешь.
Не соседка, а настоящее сокровище! Промычав что-то одобрительное, я принялась за еду.
Есть действительно очень хотелось. Справа от фонтана я увидела Томаса. Как только он меня заметил, его пальцы начали нервно перебирать край футболки. Я видела, что парень не может сосредоточиться на разговоре и то и дело отвлекается от собеседника. После разговора с каким-то парнем, Томас было хотел подойти к нам, но увидев мой совершенно пустой взгляд, не предвещающий ничего хорошего, резко изменил траекторию своего пути и прошел мимо.
Злорадство и обида, которые я испытывала всё это время по отношению к нему испарились, стоило мне только увидеть сгорбленную спину Купера. Что-то в нём кричало о безысходности и отчаянии. Горло сдавило чувство вины.
— Что между вами произошло? — Амелия будто выдернула меня из сна.
— Что?.. А, прости… Просто не хочу его видеть и говорить с ним.
— Анастейша, я хоть и знаю тебя всего несколько дней, но одно я поняла точно: тебе ещё нужно как следует научиться врать. Давай говори уже. — Она преспокойно облизала вилку и, склонив голову чуть в бок, странно на меня покосилась.