Герой последнего дня VIII (СИ)
— Пойдём, — сказал я ей, на что девушка кивнула и мы развернулись, чтобы продолжить подъём по лестнице. Трибуны медленно оживали, наполняя пространство гулом.
На выходе стоял хмурый Теурий. Ноги на ширине плеч, руки скрещены на груди.
— Я же просил, — угрожающе, но довольно тихо сказал он, — не выкидывать фокусов сегодня. Хотя бы один раз так сложно вести себя спокойно? Каждое твоё появление на публике оборачивается чёрти чем!
— Говорил же, что ничего не могу обещать, — хмыкнул я и прошёл мимо. Стоящий рядом с королём военный из Инквизариуса, которого видел не так давно на этаже перед кабинетом Теурия, вежливо поклонился и уступил дорогу. Кассия снова приобрела невозмутимый вид, гордо приподняв подбородок, и лишь её хватка на моём локте передавала эмоции. Что ж, похоже ей действительно понравилось представление, а это самое главное.
* * *Интерлюдия
Севир прислонился к стене и схватился за сердце. Он находился в пустом коридоре, а потому мог себе позволить проявление слабости. Достав из внутреннего кармана капсулу, он закинул её в рот и сглотнул. Прошло несколько секунд и его дыхание выровнялось.
По коридору послышались чьи-то шаги и старик отлип от стены, медленно направившись куда шёл до этого.
— Занятное представление выдалось, — бодрым голосом с улыбкой сказал Венедикт, когда поравнялся с Севиром, и сбавил шаг.
— А вам весело, как я посмотрю, — недовольно пробурчал старик.
— Мы узнали много любопытного, просто наблюдая. Разве не повод для радости?
— Я чуть было не лишился единственного племянника! Какая уж тут радость? Кто же мог подумать, что Аветус окажется таким шутником? Ещё и действительно не использовал ни одного боевого навыка… — демон покачал головой и вздохнул. — Всё пошло прахом.
— Не стоит быть таким категоричным, ведь теперь мы знаем, что он не такой уж и всесильный, каким хочет казаться.
— О чём вы говорите? Кроме защиты на руках у него не было ничего! Это видели абсолютно все, когда Фулвиан выложился по максимуму. Оказалось, этот идиот раздобыл какой-то яд и смазал ими свои кинжалы, на всякий случай, как он заявил мне потом. Вот только на проклятого ничего не действует, как выяснилось.
— Он готов ради развлечения ослабить себя, а в этом случае у нас может появиться шанс.
Севир резко остановился и шокировано посмотрел на парня, что по инерции сделал несколько шагов вперёд, после чего обернулся.
— Что вы имеете ввиду?
— Всему своё время, — расплылся тот в самодовольной ухмылке и продолжил движение по коридору.
Глава 12
Флавий Гинуций являлся редким гостем для меня. Он заходил лишь раз в месяц, иногда два, исключительно ради личного отчёта, причём при этом ни разу он не рассказал ничего действительно стоящего. Сейчас же прошла лишь неделя, но я уже предполагал причину визита.
— Аветус, — старик поклонился, оставшись стоять в ожидании.
— Мог бы и не вставать, — сказал я ему и занял место в кресле рядом. Как обычно, мы разместились в гостиной возле камина. — У меня нет жёстких требований к этикету, ты же знаешь.
— В том и дело, что их нет у вас, — улыбнулся Флавий, — а вот у других…
— Пришёл спросить, что вчера произошло? — решил я перейти к сути дела и старик устало вздохнул.
— Не совсем, но и это тоже. Вас ранили почти в самое сердце, между прочим. Немного правее и всё, — он театрально развёл руками.
— Не драматизируй, — отмахнулся я, — всё находилось под контролем высших сил. Эою самому было интересно провести подобный бой, он остался доволен по итогу. Фулвиан оказался меток, он действительно почти попал бы в цель, не вмешайся бог. Просто слегка изменил траекторию удара, главное же, что этого никто не заметил, так ведь?
— Раз вы так говорите, то я поверю. И всё же, следует быть осторожнее.
— У меня воистину божественные способности, что со мной может случиться? — пожал я плечами. — Так, разве что мелкие неурядицы.
— Просто прошу вас, будьте осмотрительнее, — покачал головой демон. — Излишняя самоуверенность никому ещё на пользу не пошла. Повторюсь, что-то намечается, и вряд ли хорошее для нас.
— Ты говоришь это мне не первый раз, — вздохнул я и еле удержался, чтобы не закатить глаза. — Дай угадаю, никаких доказательств у тебя всё ещё нет, верно? И как же твой сын, считаешь, что он профнепригоден?
Старик давно предупреждал меня о тайном заговоре, но то, что он сообщал, больше походило на манию преследования или старческий маразм. То где-то кто-то замолчал при его приближении, то с ним слишком вежливы, ну и жалобы других долгожителей на своих детей и внуков, пустые домыслы. Разве можно к такому относиться серьёзно?
— Мой сын скрытен и слишком вежлив, что ему не свойственно.
— Ну вот, опять! — воскликнул я, слегка хлопнув ладонями по подлокотникам. — Ты снова это повторяешь! Может, он просто хочет наладить с тобой отношения?
Старик умолк, погрузившись в свои мысли, я так же предпочёл любоваться огнём в камине, чем продолжать нелепый разговор. Аромат берёзовых полений расслаблял, даря умиротворяющее чувство. Всё же, магическое пламя не может дать подобного эффекта, в отличии от живого.
— Вы правы, — спустя какое-то время, тихим голосом продолжил Флавий, — возможно, я слишком стар. Да и годы, проведённые в болезни, не пошли на пользу. От меня отвернулись многие, не без подачи сына, а кто остался — так же никчёмен. Я долго пытался игнорировать этот факт, но пришло время признать очевидное. Если всё идёт достаточно хорошо, то это ничего не значит.
— Не стоит так расстраиваться, — решил я приободрить его, так как в словах его чувствовалась горечь. — Возможно, неправ я, а на деле ты ничего найти не можешь потому, что твой сын возглавляет заговор…
— Исключено! — тут же повысил голос демон и зло зыркнул на меня. — Он инквизарий, это его долг, защищать короля. К тому же, они хорошо ладят, наверное, их даже можно назвать друзьями. Венедикт никогда не предаст Теурия, я в этом уверен.
— Хорошо, как скажешь, — флегматично ответил я. — Ты зачем пришёл-то?
— Вот, — он протянул запечатанный конверт. — Венедикт просил передать приглашение слушателем на заседание совета.
— Ух ты, какая честь! — язвительно заметил я, брезгливо перехватив конверт двумя пальцами, большим и указательным. Уж что, а присутствовать на заседании у меня не было ни малейшего желания.
— Завтра рано утром, — поспешил добавить старик, внимательно смотря на меня.
— Да понял я, понял, — конверт упал на пол с противоположной стороны кресла. — Что-то ещё?
Флавин продолжал смотреть на меня не отрывая взгляда.
— Венедикт не может предать короля, но вы — не король. Прошу, будьте осторожнее.
— Который раз за последние пять минут ты это повторяешь? — хохотнул я. — Со мной бог, чтобы ни случилось.
* * *Теурию нравилось перебирать пряди любимой девушки, когда та сидела на его коленях. Просто молчать рядом с другим и не чувствовать при этом напряжения — прежде казалось, что подобное невозможно.
Они любовались восходом светила, а когда нижний край звезды оторвался от горизонта, демон нехотя проговорил:
— Мне пора.
— Уже? — Розалия обернулась и посмотрела на мужчину с искренним удивлением. — Но можно ведь ещё немного побыть здесь? Мы так редко выбираемся на Поверхность! Тем более, за пределы Проклятых Земель.
— Поверь, скоро мы будем это делать гораздо чаще, — улыбнулся он и провёл ладонью по её щеке. — А сейчас…
Он устало вздохнул и отвернулся.
— А сейчас тебе пора. На заседание совета, — пробурчала девушка и неожиданно приободрилась: — А мне можно с тобой?
Прежде она уже бывала во дворце, потому не видела в этом ничего особенного.
— Нет, — нахмурился Теурий. — Совет только для политиков, да и скучно тебе там будет.
— Ну ладно, — протянула слова девушка и встала с его колен. Она вытянула руки вверх и встала на носочки, раскрыв рот в зевке. Сам парень сидел на огромном валуне и не спешил подниматься на ноги, словно любуясь девушкой. Самые простые движения, естественные и немного детские. Казалось бы, ничего особенного, но такого он не видел столетиями, строго придерживаясь этикета. — Что?