Богатырь и Звезда Сварога: Быль 2 (СИ)

— Точно безголовые… — пораженно закатил глаза Гришка и отошёл подальше, лишь бы не видеть, что будет дальше.
— Жги, Яромир. — одобрительно кивнул Айромир, закусив зубами рукоять ножа.
Яромир тяжело выдохнул и перед глазами всплыли его чувства, когда он находился в точно такой же ситуации после битвы с водяным.
Он, насколько это оказалось возможным, постарался отбросить эмоции и прислонил горящее навершие к кровоточащей ране Айромира.
Тот заскулил от боли, зашкварчала кожа и воздух наполнился запахом палёной плоти.
Когда Яромир закончил, то его уважение к стойкости своего старшего соратника достигло абсолютного апогея.
Айромир не то, что не потерял сознание, а смог самостоятельно подняться и натянуть наплечник.
Захватившая его злоба и жажда мести не позволили ему сдаться.
Гришка же стоял в стороне и таращился на него выпученными от удивления глазами:
— Вот, во двое мне ответьте, таки, вы точно человеки?!
— На счёт него я уже начал сомневаться… — с серьёзным видом почесал затылок Яромир, глядя вслед Айромиру, угрюмо идущему ко входу в каменоломню.
— Чего встали…?! — устало бросил Айромир через плечо. — Надо пошевеливаться.
— Какой настырный. — тихо проговорил Гришка, так, чтобы услышал только Яромир. — Я б с такой дырой и двух шагов не сделал.
— Он бы тоже не стал, — с грустью выдохнул Яромир и кивнул Гришке, что пора следовать за Айромиром. — Только он это делает не для себя, а ради Бедабора.
— Так он и так же уже… «того»? Нет?
— Отец говорил: пока колдун продолжает владеть телом умертвия, дух воина испытывает невыносимые муки и не может перейти Калинов мост. Айромир же — человек чести. Не жалея себя, стремится освободить Бедабора от гнёта ведьмака и вернуть брату давний долг.
— Ага-ага, таки, поглядим, как далеко он утопает. — Гришка скорчил недоверчивую гримасу.
— Знаешь, кажется, будто он ещё и нас с тобой переживёт… — Яромир передал Гришке факел и крепче взялся за рукоять меча. — Многого мы не знаем об этих двоих. Слишком многого…
Побледневший от потерянной крови, Айромир прислонился к толстой деревянной арке на входе в каменоломню.
— Мне, наверное, лучше замыкать. — прохрипел он проходящему мимо Яромиру. — А Грише идти в середине.
— Уверен, что не хочешь остаться? — заботливо поинтересовался Яромир, но Айромир лишь категорически покачал головой. — Раз так, тогда Гришка тебя прикроет, а я возьму вурдалаков на себя. Силёнок поди хватит…
— Он идёт, я чувствую. — в голосе Айромира послышался лёгкий испуг.
— Тогда поторопимся. — Яромир высоко поднял факел и первым шагнул в темноту.
***
Они уже знали эти каменоломни.
В прошлый раз Покойной бригаде полным составом пришлось провести в ней несколько дней, пока не отыскали колдунский ловец снов.
Норы уходили далеко в гору и большинство из их веток уже давно обвалились, а те, что уцелели, едва держались на прохудившихся от времени подпорках.
Гришка не зря боялся этого места.
Боялся и сам Яромир. Уж очень сильно его беспокоила реальная перспектива оказаться заживо погребённым.
Тем более, что в любой момент могло вернуться войско вурдалаков во главе с целым умертвием, так ещё и каким — Бедабором…!
Но сейчас уже поздно было отступать назад.
Потому Яромир и шёл первым.
Несколько первых пролётов в норах стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь топотом их шагов, эхом отскакивающим от каменных стен.
Внутри Яромира загорелся мизерный уголёк надежды, что все вурдалаки покинули пещеру, как из-за следующего поворота с устрашающим хрипом вывалились два мертвеца.
От неожиданного появления обитателей каменоломни, Яромир вздрогнул и увесисто саданул одного из них ногой в грудь.
Вурдалак пролетел половину коридора и гулко ударился головой о стену. Раздался хруст костей и по стене сползло его обмякшее тело, оставляя после себя на камне длинную кроваво-зелёную линию.
Со вторым Яромир уже не церемонился.
Сверкнуло серебро, и голова мертвеца тут же покатилась по полу.
 
Опасения отряда подтвердились мгновенно.
Со всех сторон послышалось устрашающее шипение и стремительно приближающееся шорканье ног по камню.
— Вперёд, — уверенно скомандовал Яромир. — он должен быть уже близко.
Как Яромир и думал, ведьмак оставил на свою защиту огромное количество вурдалаков.
Мертвецы лезли отовсюду и мужикам пришлось пробиваться с боем, коля и рубя каждого, кто хотел им помешать.
Обезглавленные и покалеченные тела валились один за другим, но даже и не думали заканчиваться, как и не думал останавливаться Яромир.
Временами он поглядывал назад, но, к его спокойствию, Гришка отлично держался, как неустанно орудовал клинком и Айромир.
Такой настойчивости и упорству можно было только позавидовать. Настоящий воин. Настоящий лидер.
И сейчас, перед таким мужественным ратником, Яромир никак не мог позволить спасовать и самому себе. Только вперёд. Не смотря ни на что. До самого конца…
Новый поворот и они достигли заветной комнаты.
Стены большого зала выстилал необычный, поблёскивающий ярким сине-зелёным светом минерал, прозванный «Подгорным лучезаром».
Дорогой, редкий, но очень опасный для человека при контакте с кожей.
Правда, прекрасно разгоняющий мрак пещер.
Яромир огляделся и оказался прав.
На заваленной колонне по середине зала, ровно на том же месте, где висел ловец снов прошлого колдуна, сейчас был помещён светящийся человеческий череп.
Яромир с опаской вступил комнату, но с удивлением обнаружил, что череп никто не охранял.
— Это ловушка… — прохрипел сзади запыхавшийся Айромир.
— Таки, как в воду глядишь! — поддакнул Гришка.
Яромир же и сам это чувствовал.
Он стал медленно приближаться к колдовской приблуде и теперь мог её отчетливо разглядеть.
На идеально отполированном черепе горел ядовито-зелёным светом вырезанный знак чёрного-солнца.
Яромир обернулся к выходу и уже приготовился встретить ватагу мертвецов, но ничего не последовало.
Неожиданно для отряда преследование прекратилось.
— Чего они ждут? — шепотом спросил Гришка у Айромира.
— Пёс их побери. — пожал плечами тот и опустился на колонну рядом с черепом. — Чего делать будем, голова?
Яромир и сам не знал ответа на этот вопрос.
— Это нечто новое. Сильное колдовство. С таким я раньше не встречался.
— Но, ты же знаешь, что с этим делать, правда? — с ноткой мольбы в голосе простонал Гришка и осторожно подкрался к выходу. — Надо же… Мертвецкая тишина.
— Думаю, что его нужно разрушить.
— Так чего мы ещё ждём? — развёл руками Айромир. — Давай, лупани по нему, что есть дури и дело с концом.
— Как-то ссыкотно… — Яромир приблизил лицо к черепу и почувствовал исходившую от него сильную вибрацию. — Есть у меня подозрение, что именно этого призвали нарочно…
— Это как так нарочно? — подскочил к нему Гришка. — Кто ж додумается такую сволоту вызвать?
— Тот, кому уже нечего терять. — начал размышлять Айромир. — Человек, страшно желавший мести, но не имеющий на то достаточных сил.
— Гончие… — от активного раздумья голова Яромира неистово зазудела. — Они первыми напали на Жар-поле. Точно! Тот трясущийся мужик, что пришёл к брату с прошением. Он вертел в руках такой же знак.
— Чёрное солнце. — Айромир с глубоким отвращением посмотрел на череп. — Древний, могущественный знак, что используют лишь чернокнижники и ведьмаки. Я встречал многих из них и всех придал Забвению.
— Вероятно, — продолжал Яромир. — Тот малый — ученик этого маньяка. Когда пришли гончие, то он вновь явился сюда и сделал, что сделал. Отец говорил, что живые ещё могут договориться с духами, но здесь мы имеем дело с ведьмаком-маньяком. Где уж тут договориться…?
— Выберемся — лично выпотрошу гадину! — проскрежетал зубами Айромир.
— Он произвёл обряд призыва, а как понял, что напортачил — полетел к Игорю, в ноги кланяться. — Яромир сделал шаг назад и сжал рукоять меча обоими руками. — Что ж попробуем вот так…