Асклепий. Часть 1 (СИ)

Выйдя сегодня из дома с пакетом документов, которые могли понадобиться при устройстве на работу, Эллиз вскоре оказалась на пороге искомой кофейни. В этот раз замысловатую вывеску она смогла узнать и расшифровать сразу же. Еще бы. Нужно ведь было знать название кофейни, где собираешься работать. Иначе никак.
А в это время послышался знакомый звон маленьких колокольчиков, стоило Эллиз зайти в помещение. Девушка улыбнулась. Взглядом окинув кофейню, Эллиз обнаружила возле барной стойки женщину-администратора и уверенным шагом направилась прямо к ней. Главное — это грамотно следовать плану, повторяла для себя Эллиз. Главное — не оплошать.
Приветливо улыбнувшись, девушка привлекла внимание администратора. Женщина ответила ей таким же вежливым кивком. После обмена любезностями Эллиз сразу же решила приступить к основному. Выразив причину своего обращения, девушка дождалась просьбы администратора отойти в сторону и обсудить детали в более подходящей для того обстановке. Сев за один из дальних столиков, Эллиз и женщина, представившаяся под именем миссис Фенной, продолжили разговор. Говорили недолго, и вот миссис Фенной потребовала документы, а Эллиз, вернувшая свою былую уверенность, решительно протянула свой паспорт администратору. Женщина благодарно кивнула.
— Вам всего восемнадцать лет? Интересно, — улыбнулась миссис Фенной и стала дальше изучать документ.
А Эллиз тем временем внимательно продолжила следить за бегающим по строчкам, чужим взглядом, в волнении сжимая кулаки под столом. Внезапно женщина остановилась, прекратив чтение. А вслух озвучила лишь: «Извините, вы нам не подходите» — и вернула документ. Эллиз застыла в непонимании. В смысле «не подходите»? Нахмурившись, девушка уже хотела спросить причину, однако миссис Фенной опередила вопрос и поставила точку в их разговоре: «Увы, ничем не могу помочь. Всего доброго». Губы женщины тронула утешительная улыбка, а сама миссис Фенной встала и направилась обратно, к барной стойке, оставив Эллиз сидеть в одиночестве.
«Неужели опять?» — задала сама себе вопрос девушка, в напряжении нахмурив брови. Почему снова ей отказали? Из-за стихийного номера? А причем здесь он? Или вновь во всем виноваты были стереотипы, будто люди без магии чем-то хуже? Если так, то у нее просто нет слов.
Впрочем, хорошо. Ладно. Ничего страшного не произошло, так ведь? Здесь не взяли, значит возьмут где-нибудь еще, сделала вывод Эллиз и направилась на выход. Оглядевшись, девушка решила в последний раз осмотреть заведение, дабы запечатлеть его в своей памяти, и тогда-то она заметила Джеймса — того самого официанта, что прожигал ее взглядом в день их первой встречи. Однако то, что увидела Эллиз, лишь огорчило ее пуще прежнего.
Парень о чем-то шептался с миссис Фенной, периодически поглядывая на застывшую Эллиз. Девушка дружелюбно улыбнулась, но ответом ей послужил хмурый взгляд и последовавший за ним удивленный смешок. Видимо, Эллиз все-таки была права в своих предположениях о том, что выгнали ее из-за стихийного номера, иначе такую реакцию сложно было бы объяснить. Подавив в себе желание стиснуть зубы, Эллиз продолжила держать улыбку, в то время как мысли неустанно били в виски. К слову, не очень приятно. Ладно, в любом случае делать ей здесь было больше нечего.
Развернувшись, Эллиз уже хотела проследовать к выходу, как вдруг почувствовала глухой удар. Она и не заметила, как умудрилась влететь в кого-то плечом на повороте, у двери в кофейню. Это была какая-то девушка. Быстро извинившись перед ней, Эллиз позволила незнакомке пройти, а сама молча вышла на улицу, так и не заметив провожающий ее взгляд голубых глаз. А все потому что мысли девушки были заняты другими вопросами, нежели этим недоразумением. Эллиз не знала, не хотела принимать ничего из случившегося, а непонятная тоска окончательно сбила девушку с правильного пути. Нет, правда, а что теперь делать? Куда идти? Допустим, проблема была в этой кофейне, в ее политике при приеме на работу. Но где гарантии, что в других местах Эллиз не развернут так же, как здесь? Где гарантии, что все получится? Ответов на эти вопросы у Эллиз не было, однако в скором времени она нашла даже их.
 
***
Последняя неделя. Поначалу казавшаяся такой долгой, последняя неделя августа пролетела почти незаметно, а Эллиз так и не нашла за это время работу. Получая отказы везде, куда ни обращалась за помощью, Эллиз постепенно стала терять надежду. Девушка откровенно отчаялась, и сейчас, сидя у себя в квартире, за тем же самым столом, на том же самом компьютерном кресле, Эллиз ожидала своего последнего шанса.
Ей должно было прийти письмо. Письмо от очередного работодателя, обещавшего подумать над кандидатурой Эллиз. И девушка терпеливо ждала, а в голове ее яркими буквами горела мысль, что надеяться ей было особо и не на что. Заварив себе чай, Эллиз бездумно смотрела в окно, наблюдая за ним огненно-рыжий закат, похожий на тот, что девушка видела в несчастный день, когда она получила сообщение с результатами. Казалось, это было так давно, а на деле всего пару дней назад. Но сколько же всего за эти пару дней успело перемениться.
Некогда счастливая, уверенная в себе, мечтательная девушка, обладавшая столь светлой фантазией, способная даже горы свернуть ради своей грандиозной цели, теперь сидела и наконец лицезрела. Лицезрела тот мир, от которого она упорно хотела отгородиться за своими иллюзорными, неживыми мечтами и глупыми фантазиями. Это злосчастное письмо с результатами, холодный и горький чай, невкусная жижа с комочками, некогда бывшая ее любимым шоколадным мороженым, — вот, что представляла из себя реальность Эллиз, ее настоящая реальность. А выброшенный в ведро, скомканный черновик — не что иное, как ее «идеальный» план.
А главное, чему были обязаны такие перемены в сознании? Ответ прост. Стихийному номеру в паспорте. Эллиз — нулевая. Нулевая с рождения, нулевая по жизни. Урод от мира магии, лишенная нормального существования, лишенная образования, работы, лишенная даже собственного места для жизни. Хотя нет, к чему были такие эпитеты? Она — просто никто. Пустое место, что пыталось заполнить себя какими-то глупыми детскими сказками. А Эллиз ведь, и правда, поначалу верила в эти сказки. Верила в свое поступление, верила в то, что на следующий день она правда встретит того, кто заметит в ней нечто большее, чем просто ничтожную нулевую. Однако, нет. Все, чего она на самом деле заслуживала в этом мире, — это холодное «вы здесь не нужны», за которым обязательно последует хмурый, скользкий взгляд, похожий на тот, каким Джеймс посмотрел в ее сторону, узнав правду.
Узнав правду…
Так и есть. Люди общались с тобой доброжелательно лишь до тех пор, пока не узнавали всю правду. Не узнавали, что ты нулевой. И не просто нулевой, а нулевой, принадлежащий миру, буквально построенному на магии. И в этом заключался весь смысл.
Горько усмехнувшись, Эллиз лениво потянулась. Из-за долгого лежания в неудобной позе — голову на подлокотник, ноги на стол — тело девушки успело порядком устать. Однако менять что-либо у Эллиз не было ни сил, ни желания. Какая разница, в конце-то концов? Никакой. Хмыкнув, Эллиз протерла глаза, а после снова вперила пустой взгляд в экран ноутбука. О, пришло новое сообщение. Вау.
Медленно поднявшись, Эллиз села нормально и, глубоко вздохнув, открыла моргающую вкладку электронной почты. И правда, новое сообщение. От работодателя. Интересно, что он там написал? Какой в итоге ответ?
«Отклонено» — лишенным эмоций голосом прочла Эллиз и улыбнулась, осознав, что в этот раз в ней даже не проснулось «какое-то странное чувство». Наверное, вот что значит не чувствовать ничего. Это в буквальном смысле не ощущать никакой разницы между состояниями до и после плохих новостей. Может быть. Впрочем… «А какая разница, в конце-то концов?». Эллиз кивнула сама себе, а после закрыла вкладку браузера, напоследок отметив, что сегодня было уже тридцатое число. Август подходил к концу, пора было собирать вещи, ведь уже послезавтра Эллиз должны были выселить из этой квартиры. Безработную, беспризорную, никому не нужную нулевую. А как все хорошо начиналось, правда?.. Правда.