Асклепий. Часть 1 (СИ)

— Ой, извините, пожалуйста. Я попозже зайду, — неуверенно пискнула Лили, намереваясь уже шмыгнуть обратно за дверь, как требовательный голос мадам Жабы заставил ее передумать.
— Стоять! — рявкнула она, отчего Лили застыла на месте. — Вы тоже подать заявку на конкурс?
— Эм… Я… — растерялась девушка. — Я…
— Да или нет, живо, — продолжила наседать женщина, отчего Лили вздрогнула.
— Да, да. Я тоже по поводу конкурса… — закивала девушка. А в мыслях тем временем у нее всплыл вопрос: «Тоже? В каком смысле тоже?». Обратив внимание на Роя, Лили встретилась с ним взглядом. Неужели и он решил принять участие в конкурсе?
— Отлично, значит дважды повторять не придется, — мадам Жаба расплылась в улыбке, а потом резко нахмурилась. — А теперь позвольте спросить, какого черта вы оба тут делаете? У вас была целая неделя в запасе для того, чтобы подать заявку, но нет, это же так сложно, делать все вовремя, так? Тянем-тянем до последнего, а потом удивляемся чему-то. Вы оба обязаны сейчас быть на парах, и по-хорошему я должна была бы выгнать вас немедленно, но скажите спасибо, я сегодня добрая, — женщина закатила глаза, а Лили почувствовала, как в груди у нее ядовитой жидкостью разлилось какое-то чувство. То ли это был стыд, то ли обида, девушка и сама не понимала себя. Одним словом, было очень неприятно. А тем временем мадам Жаба продолжила: — Назовите имя, фамилию, номер группы. По очереди. Юноша, давайте вы.
— Рой Салливан, — устало выдохнул парень. Лили удивилась. Обратив взгляд на Роя, девушка заметила его выражение лица. Полное безразличие. И как он только так мог? Ему что, совсем было все равно?
— Ну, прекрасно, Рой Салливан, а группа какая? — поторопила парня мадам Жаба, однако это было безрезультатно.
— Без понятия, — хмыкнул Рой и расплылся в усмешке, заметив загоревшееся в глазах женщины раздражение.
— Вторая группа, вторая, — спасла его Лили, вовремя вставив слово, пока мадам Жаба не завела очередную тираду.
— Вот так бы и сразу. А вам, молодой человек, должно быть стыдно. Не знать собственную группу? Каких только идиотов не набирают на первый курс, я в шоке, — женщина закатила глаза и начала что-то печатать в компьютере. — А вы, девушка?
— Лили Грааль, тоже вторая группа, — не растерялась Лили и кивнула. А мадам Жаба тем временем внесла и ее фамилию в список.
— Все, а теперь чтобы духу вашего я больше не видела здесь. Хорошего дня, — с желчью в голосе бросила женщина, закончив разговор. И Лили, словно по щелчку, тут же выскочила из кабинета, не желая больше задерживаться в нем ни секунды. Оказавшись в коридоре, девушка выдохнула. Какой это был кошмар, какая же эта женщина неприятная грымза, удивительно, почему ее до сих пор не уволили за такое отношение к студентам? А тем временем из кабинета комиссии следом вышел и Рой. Закрыв за собой дверь, парень остановился, а взгляд его обрушился на застывшую посередь коридора Лили.
— Привет, — кивнул Рой и усмехнулся, на что Лили ответила странным полукивком.
— Привет, — негромко произнесла девушка, боясь нарушить тишину пустого коридора.
Забыв об обиде, взволновавшейся в ней из-за грубости мадам Жабы, Лили нашла более актуальную причину для беспокойства. За всю прошедшую неделю девушка ни разу не разговаривала с Роем. Из-за Эшли Лили приходилось избегать парня за компанию с подругой, поэтому шанса познакомиться с новеньким у девушки так и не возникало. Однако теперь, когда этот самый шанс возник, Лили не знала, что и говорить. Странное нехорошее предчувствие и необъяснимый страх перед этим человеком преследовали девушку с того самого дня, когда Рой только появился на паре профессора Говарда. Обычно интуиция Лили не подводила, поэтому сама девушка предпочитала с ней считаться как можно чаще, но с Роем все становилось как-то запутаннее.
— Ты сейчас на пару вернешься? — наконец спросил Рой, прервав это неловкое, нагнетающее молчание.
— Вернусь?
— Ну да. Я думал, ты оттуда на пять минут вышла, или…
— Нет, я опоздала, а первой парой у нас профессор Говард, и я… Если честно, я боюсь туда идти.
 
Рой усмехнулся, жестами предложив девушке пройтись по коридору. Лили согласилась, и вместе одногруппники направились куда-то в сторону лифтов.
— Не думал, что девушка вроде тебя может прогуливать занятия, — прыснул парень, чему Лили возмутилась.
— В смысле «девушка вроде тебя»?
— В прямом. Правильные, хорошие девочки обычно не пропускают уроки.
«Господи. Боже. Мой» — подумала Лили, в удивлении распахнув глаза. Скажите, что ей послышалось, скажите, что он этого не говорил. «Какой стыд». Расплывшись в улыбке, Лили не знала, что и сказать, однако вовремя нашлась. Не упускать же было такую идеальную возможность.
— А ты, стало быть, у нас плохой мальчик, раз так бессовестно прогуливаешь занятия. Ай-яй-яй.
Сказать, что Рой удивился, — не сказать ничего. Посмотрев на рядом идущую девушку, парень остановился, буквально прожигая ее взглядом, в то время как сама Лили уже десять раз успела пожалеть, что сказала нечто подобное. Какой черт ее дернул? Но, с другой стороны, это было так глупо, а оттого так смешно. Расплывшись в нелепой улыбке, Лили густо покраснела и ускорила шаг, оставив Роя позади. Однако отставать парень не хотел, поэтому вскоре он вновь нагнал Лили. Впрочем, девушка это проигнорировала, продолжив идти вперед, будто вовсе не замечая следующего за ней одногруппника.
Неожиданно телефон в руках Лили завибрировал, оповещая о новом сообщении. Что? Кто ей мог написать? Остановившись, девушка включила диалог и обнаружила, что это была Эшли. Рой остановился вместе с Лили. Сосредоточив свой взгляд на девушке, парень о чем-то думал, в то время как сама Лили бегала взглядом по строчкам новости, которую переслала ей Эшли. Речь шла о Больших играх, и это… Девушка расплылась в улыбке. Это же был список новичков. Как быстро его утвердили, Лили даже не ожидала.
Принявшись листать фотографии с характеристиками двенадцати претендентов, которых уже в воскресенье должны были представить на финальном отборочном испытании, Лили с интересом изучала содержание сообщения. Особо не обращая внимания на имена, девушка больше была увлечена фотографиями и магией. А в этом году новичков, и правда, взяли необычных. Вот парень, маг агрегатного состояния, вот девушка-кристаллизация. Кто-то Лили понравился больше, кто-то заинтересовал в меньшей степени, тем не менее, когда девушка долистала практически до конца списка, она уже могла сделать вывод, что этот сезон обещал быть интересным… Подождите, а это кто?
Нахмурившись, Лили остановилась на последней фотографии. На ней была изображена девушка. Молодая особа стояла вполоборота, а в руках держала какое-то оружие, похожее на посох. Губы участницы украшала усмешка, а в карих глазах так и горел некий вызов. «Эллиз, нулевая» — прочитала Лили и задумалась. Да быть того не могло, это она? Как ни странно, привлекло внимание Лили не столько отсутствие магии у участницы, сколько то, что она ее знала. Это же была та девушка из кофейни, с которой она столкнулась на выходе еще в конце августа. Ощутив странное чувство дежавю, Лили переменилась в лице.
Она помнила тот день досконально, в большинстве своем благодаря ситуации, что произошла после ее столкновения с, как оказалось, девушкой по имени Эллиз. Подойдя к витрине с десертами, Лили нечаянно подслушала разговор женщины-администратора и официанта, обсуждавших только что вышедшую из кафе девушку. Темой их разговора были нулевые. И Лили помнила то неприятное чувство, которое тронуло ее тогда. Девушка знала еще со школы одного мальчика-нулевого, с которым в свое время никто не хотел дружить из-за его «особенности». Дело закончилось плохо, мальчик в итоге не выдержал, нажаловался родителям и его перевели, но этот образ Лили запомнила на всю жизнь. Образ маленького, одинокого мальчика, с которым у нее со временем стали вязаться все нулевые. Но это было в детстве, в настоящее же время Лили и не думала о том, что нулевых преследовало подобное отношение даже во взрослой жизни. Дети по природе своей были жестокие, потому что не знали многих вещей, но чтобы точно так же мыслили и уже понимающие все люди? Так глупо. И именно благодаря этой неприятной ситуации в кофейне, Лили помнила о нулевой, врезавшейся в нее… А теперь, оказывается, та девушка, Эллиз, еще и собиралась участвовать в Больших играх? Лили улыбнулась. Интересно. Прежде девушка никогда вживую не видела никого из участников телешоу, а теперь ее будто прошибло. Ничего себе…