Полуночный кристалл (ЛП)

В жутком зеленом свете лицо Адама представляло собой маску, высеченную в тенях. — «Ты хочешь сказать, что кто-то использовал пси-энергию, чтобы убить Талли?»
— «Так говорят отпечатки. Столь сильный талант встречается крайне редко». — Она внимательнее осмотрела бурлящую лужу света снов. — «Но здесь произошло кое-что еще. Отпечатки убийцы искажены».
— «Что это значит?»
— «Основной образец — это хладнокровный пара-социопат. Это настоящий хищник, мощный талант, лишенный всякой совести. И он умен. Достаточно умен, чтобы сливаться с нормальным обществом. Настоящий волк в овечьей шкуре».
— «Это не совсем сужает наш список подозреваемых».
— «Нет, но есть еще один факт, который может помочь», — сказала она. — «Кем бы он ни был, он умирает».
Адам замер. — «Ты можешь такое увидеть?»
— «Да. Все признаки налицо, хотя они, возможно, еще не очевидны. Происхождение болезни имеет пси-природу. Чтобы проявились физические признаки, потребуется некоторое время, но это убьет его. Думаю, раньше, чем позже. Хотя сначала он сойдет с ума.»
— Ты уверена, что убийца мужчина?
— «Да», — сказала она.
— «Итак мы ищем умного пси-пата (пси-социопата), который смертельно болен. Зачем ему Лампа?
— «Я могу назвать только одну причину», — сказала она. — «Он думает, что сможет каким-то образом использовать ее, чтобы спасти себя. Это говорит нам о том, что он хорошо знаком с некоторыми из самых древних тайн и легенд Аркейна.»
— «Член Общества».
— «Вероятно».
— «Вопрос в том, нашел ли он Лампу?»
— «Возможно, нет.» — Она медленно шла вперед, следуя за следом отпечатков снов. — «Большая часть старых остатков света снов, оставленных Талли, слабеют, с годами, но я вижу здесь и там следы волнения. Самым последним горячим отпечаткам не более одного дня.»
— «Ты думаешь, что это признаки того, что он рассчитывал на выгодный аукцион?»
— «Я не могу придумать ничего другого, что могло бы заставить его так взволноваться». — Она свернула за угол и остановилась, упершись в стену. — «Хм.»
Адам подошел и встал рядом с ней. — «Что?»
— «След ведет к этой стене и исчезает за ней», — сказала она.
Адам на мгновение посмотрел на панели. — «Похоже, что у Талли было секретное хранилище».
— «Если так, то я не думаю, что убийца нашел его. В этой части комнаты на полу нет никаких следов его убийцы».
  
Глава 21
 
Ему потребовалось меньше пяти минут, чтобы найти спрятанный замок, и еще шестьдесят секунд, чтобы его взломать. Часть стены распахнулась с тихим шипением рычагов и шестеренок. Марлоу подошла и встала рядом с ним. Вместе они посмотрели на узкую лестницу, ведущую в подвал. Инопланетный пси поднялся из темноты.
— «У Талли была своя нора в стене», — сказал Адам. — Готов поспорить, что он использовал ее как сейф для своих самых ценных антикварных вещей?
— «Его горячие отпечатки спускаются по лестнице», — добавила Марлоу. — И возвращаются.
Адам включил фонарик. Они спустились в темноту. Зеленый свет исходил из узкого отверстия внизу.
— «Проблема, — сказал Адам, — в том, что если Талли спрятал Лампу где-то под землей, мы можем ее никогда не найти. Если только он не оставил где-нибудь координаты. Катакомбы — идеальное хранилище для клада ценных древностей или чего-то еще, если уж на то пошло. Единственный человек, который может найти тайник, — это тот, кто его спрятал».
— Или тот, кто умеет читать отпечатки снов, — тихо сказала Марлоу.
Холодная уверенность в ее голосе приковала его.
— «Ты, действительно, можешь отследить сносвет внутри туннелей?» — он спросил.
— «Не всегда», — сказала она. — «Но когда есть так много энергии и адреналина то, да».
— «Проклятие. Неудивительно, что тебя сделали главой «Джонс и Джонс»». — Он смотрел, как она прошла через трещину в стене туннеля. — «Знаешь, Гильдии мог бы пригодиться кто-то вроде тебя».
— «Я работаю на Аркейн, а не на Гильдию».
— «Хороший Босс Гильдии не позволяет мелочам утомлять его».
Он проверил координаты своего локатора и последовал за ней в туннель. Она прошла небольшое расстояние, свернула за угол и остановилась у входа в одну из множества комнат, открывавшихся в длинном коридоре.
 
— О, да, — сказала она очень тихо.
Он остановился позади нее и посмотрел через плечо. Ящики и коробки были сложены в высоту у зеленых кварцевых стен.
— Да, это хранилище Талли, — сказал он.
Она посмотрела на него. — «Ты можешь почувствовать это?»
Он знал, что она имела в виду. Знакомый инопланетный пси будоражил его чувства, но были и другие течения. Волны сверхтемной энергии света снов, наполненные силой, волновали атмосферу. Он узнавал их, но не мог объяснить как. Его охватило ледяное ожидание.
— «Да», — сказал он.
Она смотрела на него пристальным взглядом. — «Я думаю, что это похоже на то, как будто смотришь в пси-зеркало. Что бы ни находилось в этой комнате и не излучало эти вибрации, могло быть создано только кем-то из твоей родословной.»
— «Пси-зеркало». — Он думал об этом. — «Да, это очень близко к описанию того, что я сейчас чувствую».
Темный свет сна исходил из простого деревянного ящика, спрятанного в углу. Рядом стоял ржавый металлический ящик для инструментов, который выглядел так, будто он был датирован Эрой Раздора. Он открыл крышку и выбрал один из старых инструментов внутри.
— «Базовый лом не сильно изменился за столетия», — отметил он. — «Классический пример формы, следующей за функцией».
Марлоу наблюдала, как он открывал крышку ящика. Глаза его горели, а лицо светилось восхищением и любопытством. Энергия и сила шипели в воздухе вокруг него. Он понял, что так же сильно, как ему хотелось открыть ящик, ему еще больше хотелось снова заняться с ней сексом. И как-то все это было связано.
Последний гвоздь выскочил. Он отбросил старый лом и открыл ящик. Громоздкий предмет внутри был закутан черным шелком.
— «Ткань выглядит старой», — сказала Марлоу. — Но ей уж точно не двести лет. Она не с Земли. Но то, что внутри, несомненно, оттуда».
Он начал разворачивать шелк. — «Ты можешь почувствовать возраст этой штуки?»
— «Свет снов несет в себе пси-отметку даты. Эта штука старая.»
— «Семнадцатый век?»
— Вполне может быть.
Он раскрутил последний кусок черного шелка. Он и Марлоу долгое время молча изучали артефакт.
— «Это похоже на нечто среднее между довольно уродливой вазой для цветов и чашей-потир (глубокая чаша с длинной ножкой и круглым основанием, большим по диаметру, иногда сделанная из ценных материалов (золота, серебра), бронзы, поделочных камней — Кубок.)», — сказала наконец Марлоу.
Горящая Лампа была около восемнадцати дюймов (≈ 45 см) в высоту. Марлоу была права, подумал он, она действительно очень похожа на вазу или чашу. Она была сделана из странного металла золотого цвета. Нижняя, более узкая часть была установлена на тяжелое основание, на котором были написаны алхимические знаки. Лампа вспыхнула и свет потянулся к краю, украшенному кольцом мутных серых кристаллов.
— «Я чувствую энергию этой штуки», — сказала Марлоу. — «Так много сырой силы, и все это исходит из самого темного конца спектра. Я никогда бы не подумала, что можно наполнить объект таким огромным количеством энергии и удерживать ее в стазисе. Как Николасу Уинтерсу удалось создать такую вещь?»
— «Никто не знает наверняка. Согласно записям, он создал ее, используя секреты какой-то древней науки, называемой алхимией».
Она осмотрела Лампу более внимательно. — «Следующий вопрос: как можно безопасно получить доступ к энергии и направить ее по назначению?»
— Согласно тем же старым записям, это твоя забота.
— Я боялась, что ты это скажешь. Одно можно сказать наверняка; Мне понадобится некоторое время, чтобы прощупать артефакт и провести дополнительные исследования.
— «Я не уверен, сколько у нас есть время». — Он поднялся на ноги. — «Энергия в лабиринте с каждым днем становится все более нестабильной. Невозможно знать, когда он погрузится в хаос».