Зов крови (СИ)
— Нужно побольше дробовиков, гранатометов, да пулеметов, когда будем зачищать местность от тварей. Но через город пойдем, придется повоевать с монолитовцами. Главное — не напороться еще и на чистоплюев из «ЧН».
— Все ясно. Давай, иди, на сборы даю полчаса. Сколько там ваших осталось?
— Человек пятнадцать, или уже меньше.
— За сколько времени дойдете?
— Я оттуда дошел за два дня.
— Значит, хотя бы тринадцать ваших вытащим, — кивнул Воронин. — Все, собирайтесь!
— Есть, — отсалютовал я и пошел прочь из кабинета.
В группу мне попались парни толковые, стрелять обученные и в делах зонных опытные. Командиры квадов — Беркут, Скелет и Бард — мужики серьезные, но если надо — и шутку поддержат, и посмеяться с ними можно. К тому же Беркута и Барда я знал, виделись, когда я первый раз пришел в бар.
В общем, было в моем распоряжении два гранатометчика, два пулеметчика, два огнеметчика и два снайпера. Остальные четверо были вооружены дробовиками. Воронин понял мои слова о зачистке слишком буквально. А бойцы приняли весть о зачистке Чистилища на севере Зоны с энтузиазмом.
Мы отправились в путь сразу же, как только я оговорил предполагаемый маршрут с командирами квадов. Выступим на Милитари, но потом выйдем в Рыжий лес, не доходя до разрушенного легендарного Радара. Дальше пойдем по окраине леса до Нижней Чистогаловки, а потом Лиманск и Припять. Чтобы попасть в Чистилище, придется пересекать реку, а потом пройтись по тем местам до Красного. Жаль, нельзя пройти напрямик по туннелям — выйти наружу-то там нигде нельзя, а надо открыть лабораторию снаружи.
Я шел первым, как проводник. Первый квад, под руководством Беркута, шел следом, а два других прикрывали нас. По пути нам встречались лишь зомби, а мелкие стайки собак да стада кабанов обходили нас, решив, что большое количество людей с большими пушками лучше не трогать.
Зато тупая плоть, питавшаяся трупом у обочины трассы, заинтересовалась нами, но потеряла интерес, получив очередь меж глаз. Стрелял сам, решив не беспокоить без толку ребят.
Аномалии нас не беспокоили, чувствовать их я наловчился еще когда пришел в Зону. И, наверное, поэтому до сих пор жив, да еще и спокойно гулял по северу.
Легкий дождь барабанил по накинутому капюшону, под ногами хлюпали лужи. Мы шли вперед, такие уверенные в себе, крутые, не зная, что ждет нас через час, через два. В Зоне этого нельзя знать, невозможно. Разве только если ты ясновидящий.
Почувствовал знакомое покалывание в пальцах рук — передо мной крутилась «Карусель». Так мой организм реагировал на любую аномалию, оказавшуюся в метре от меня. Так со мной было всегда после моего первого Выброса, который я пережидал, сидя в том самом схроне в Нижней Чистогаловке. Тогда там еще не было «Карусели», а никакого схрона и подавно.
Мы шли без остановок до самого Лелева, а там устроились на привал. Уселись в одном здании, выставили охрану — все, как полагается. Просидели где-то полчаса, и снова отправились в путь, оговорив некоторые нюансы. Дело в том, что долговцы боялись «Выжигателя мозгов». Я сказал им, что нету там никакого «Выжигателя», и чтобы они думать о нем забыли, потому как не работает он уже много лет. А работал он еще задолго до моего прибытия в Зону, отключен сталкером, о котором ходили легенды — таинственном Меченом. Не знаю, как подействовали на них эти слова, но когда я сказал, что я же выжил там, один тихо пробурчал: «Только мутанты там и выживают…»
Беркут без размаха ткнул ему локтем по челюсти, чтобы не говорил всякую хрень про честных сталкеров, которые в одиночку отряды чистонебовцев валят. Я только удивился. Откуда он уже знает о том, что я завалил отряд «ЧН»?
Прежде чем мы вышли, Беркут, который был старшим в группе, поинтересовался, все ли сделали свои дела, в смысле, не приспичит ли кому по дороге отлить. Сначала все дружно ответили, что готовы, потом один вдруг спохватился и сказал, что ему приспичило. Ждали парня минуту, потом Скелет, который был его командиром, наорал на беднягу так, что тот, я думаю, не захочет в туалет еще по крайней мере полдня.
Я шел, как всегда первым, следом шел квад Беркута, остальные прикрывали по бокам. Когда мы вышли, я снова почувствовал боль в сердце, как вчера. Почему все так не вовремя? Когда мне было плевать сдохну я, или нет, я был здоров как бык, а теперь, когда я хочу жить, и у меня есть стимул… К этому всему еще подключился новый приступ, и я согнулся пополам, закашлявшись. Кровь брызнула на влажную землю.
Помнится, сталкер по кличке Юрист, за день до того как пропасть, жаловался на боль в суставах, мышцах и дикую боль в сердце. Правда, он объяснил это как «возрастное». Но я, бывало, замечал, как и молодые сталкеры хватались за сердце и матерились, а потом пропадали. Возможно, между этим есть связь. У меня еще не было таких симптомов, и надеюсь, не будет.
— Ты чего? — послышался сзади голос Беркута.
— Ничего, — прохрипел я, держась за сердце после нового приступа. — Нездоровится. Ща пройдет, идемте.
Но каким-то шестым чувством я понял, что Беркут мне не верит. И остальные долговцы, кто видел, как я схватился за сердце, тоже. Только не хватало мне, чтобы они посчитали меня мутантом.
А еще где-то в глубине сознания отчетливо проснулся страх. Впервые за два месяца, проведенных в Зоне, я почувствовал страх за свою жизнь. Нарастающий страх, медленно поглощающий сознание. Нет, я боялся даже не смерти, а неизвестности. Ведь неизвестно, что произошло с остальными, они просто пропали без следа. А еще в душе заиграло любопытство. Любопытство оттого, что будет после того, как я пропаду.
Часть III- К Сердцу Зоны
[Ведьмак]
Глава 1 — Бар и Янтарь: Карташ и Старшина
Я глядел, как Старшина поднимается на стройку, через оптику на «Абакане», купленную вчера по дешевке у Бармена. Он поднялся на третий этаж и пропал. Я выругался. Нужно отойти подальше. Рядом сидел ничего не понимающий Карташ.
— Зачем мы попег’лись за ним? — недовольно спросил Саня, глянув на меня.
— Так, один вопрос мучает, — ответил я, опустив автомат.
— Какой?
— Хочется знать, кому понадобился ПДА того сталкера, — отозвался я и посмотрел через прицел, увидев шевеление на крыше стройки.
Через прицел увидел только голову Старшины, который внимательно оглядывался. И, если меня не обманывают глаза, а без очков они могут меня и обмануть, то он вроде как удивлен.
Голова военстала скрылась, и через десять минут он спустился. Недовольный, и что еще больше, удивленный. Старшина шел в сторону бара, бредущей походкой, и, кажется, серьезно задумался.
Мы с Карташом незаметно ушли с его пути, спрятавшись за старым ржавым автобусом. Но Старшина остановился и громко произнес, подняв автомат в нашу сторону.
— Эй, Служивый! Выходи, не умеешь ты прятаться.
— Сволочь, — выругался я и вышел к нему. Карташ пошел следом, поняв, что не имеет больше смысла скрываться.
— Что вам нужно от меня, сталкеры? — поинтересовался военстал, направив на нас автомат.
— Стало интересно, кому нужен ПДА Щура, — честно ответил я. — Встретился с ними?
— Встретился, и понял, что это точно не мое командование. Там были наемники, трое, все мертвы. Убиты, не давнее чем вчера.
— Наемники? — удивился Карташ. — Какие наемники?
— Самые обычные, профессиональные, — ответил Старшина. — Я прихватил их ПДА, просмотрел инфу. В общем, вляпался я по самое не хочу. А может, и ты, Служивый. Ведь КПК у тебя был сначала. Подозреваю я, что этот комп понадобился им из-за той информации об «Олимпе». Кто-то не хочет знать, чтобы о нем узнали. И хотят отобрать комп. А может, и пришьют того, кто его видел.
— Кто нанял наемников? — спросил я.
— А вот это тоже непонятно. Там только сообщение от некоего Вожатого. Про то, что я принесу им КПК, то бишь они уже знали. И еще кто-то отправил мне сообщение, выдавая себя за командование. И что самое хреновое, ведь оно и было отправлено с компа начальства.