Повелитель Теней. Том 5 (СИ)

На мгновение перед глазами все померкло. Лишь ослепительная бело-зеленая вспышка смогла пробиться сквозь эту темноту. Ощущение стремительного падения в бездну, от которого захватило дыхание…
Следующее, что я почувствовал, это сильный удар о что-то твердое в непроглядной темноте.
Ноги словно с бетоном встретились, драконий доспех принял на себя весь удар, но физику даже в мире меча и магии не обмануть. Колени словно податливое тесто согнулись, отчего мое тело повстречалось с холодным, твердым и подозрительно гладким материалом.
И все это — в кромешной темноте.
Поводив руками по сторонам, понял, что лежу на чем-то. А кожа подсказала, что это ни разу не холодный материал. Он ледяной.
Сквозь морок перед глазами начали проступать слабые очертания чего-то массивного, я бы даже сказал монструозноного. Откуда-то лился едва побеждающий темноту свет, но даже его оказалось достаточно для того, чтобы увидеть пар своего дыхания.
Кожа лица как будто соприкасалась со льдом, как если бы я оказался настолько глуп, что решил на Крайнем Севере лизнуть детскую площадку. Осторожно опершись на руки попробовал оторвать лицо.
Получилось. Судя по ощущениям — даже кожу не оставил на полу. Назовем то, на чем я лежу условно полом. Потому что где я, на чем нахожусь и как сюда попал в душе не е…
Со звуком, который обычно сопровождают свои шумовые представления фокусники и ниндзя в фильмах, тьма вокруг меня начала расступаться, уступая место блеклому свету.
Лился он из пары десятков массивных восковых свечей, расставленных передо мной. Но, если повернуть голову, то можно увидеть, что они расставлены на напольных подсвечниках по обеим стенам залы, в которой я оказался. Как раз за колоннами, которые и вовсе будто вытесаны из одного куска мрамора каждая. Но, подобное я видел и в нашем мире, Исакиевский собор, например. Меня больше волнуют местные свечи.
Обычные на вид, но их желто-зеленое пламя подсказывало их истинную природу.
Одновременно с этим мой Источник, дающий о себе знать ощущением тупой боли словно клинком пронзили, отчего я едва не заорал в голос. Мужика, конечно проявил, стерпел. Но едва-едва.
Боль была адской, но в то же время ощущение улетучивающейся из меня магии преобразило место, в котором я находился.
Легкие «вуф-ф-ф» начали нарастать с каждой секундой и уже через десяток темнота вокруг меня окончательно отступила. Явив при этом картину, от которой одновременно бросало в дрожь и ярость.
Помещение, в котором я оказался, словно прямиком из фэнтези… Хотя да, чего ж я хотел-то? Не в том мире нахожусь, чтобы воспринимать все как сказку.
Для меня, к сожалению, это отнюдь не славная сказка про победу добра над злом. Здесь, мать его, зло повсюду! А тот, кто утверждает, что он добро, так и вовсе, гнида редкостная!
Прямо передо мной виднелся высокий арочный коридор, на стенах которого как раз и горело большинство свечей. Справа в стене виднелся витраж из простого стекла, сквозь которое я мог различить полную луну, едва скрытую дымкой темных облаков. Мгновение — и черное небо расчертила ослепительная молния бело-зеленого цвета. Магия Практиков.
Полированный мраморный пол, на котором в отблесках факелов можно было заметить колдовские руны, зеленоватое свечение которых померкло. Геометрические узоры, похожие на переплетающихся «змеек» из древней игры. Все это змеиное гнездо заключено в широкий круг сероватого камня, абсолютно чистого на вид, но я заметил остаточное излучение магических глифов, что таяли с каждой секундой.
— Портальный круг, — определил я назначение магических изображений на полу. Получилось со второй попытки. Потому что глифы и руны это одно, но для точности работы такого магического «приспособления» необходимо кое-что большее, чем размалеванные старинными знаками полы.
Индивидуальная лунная метка. Еще одна магическая структура, плетение, которое, по древним тестам, должно было действовать как антенна-приемник. Неправильно запомнил и нарисовал узор лунной метки перед переносом — в лучшем случае тебя забросит куда-то еще, где есть портальный круг. Но, обычно просто разрывает на куски.
 
Похоже на то, что когда меня ослепило, Лилит как раз и нарисовала метку. И очень надеюсь, что она не ошиблась с координатами!
Твою мать!
Обернувшись так быстро, как только мог, и едва не грохнувшись от головокружения, я убедился лишь в одном — Корделии-Лилит рядом не было. Не знаю где она, но паскуда исчезла. Как и «Пожиратель Душ». Как и эльфийское оружие. Блеск, мать ее! Я неизвестно где, а из оружия у меня только Источник, который взрывается болью каждый раз, когда я пытаюсь к нему обратиться! Замечательно, твою мать!
— Ну, сука демоническая, я доберусь до твоей задницы, — прошипел я, когда очередная попытка обратиться к магии привела к боли в висках. Зато в коридоре разгорелось еще больше свечей с их поддельным светом. Поддельным потому, что они не давали тепло. И воск, или жир, из которых они были сделаны, не таял. Пламя свечей это, мать его, магия! Сука, здесь даже дрянные свечи на магии работают! — Не знаю как, но ты за это заплатишь, дрянь.
Выбравшись за пределы портального круга, я рухнул задницей на ступеньки, ведущие к витражу. Нужно было отсидеться.
Заодно как следует осмотреть портальный круг. Он не может существовать в одном экземпляре, если я правильно помню. Минимум два. Максимум — столько, сколько не жалко. Конечно, если нашлись дебилы, которые обменяли свою жизнь на то, чтобы запитать эту штуку для первого переноса.
Сука, как же больно…
Грудь болела так, словно на нее кто-то наступил острым каблуком и ме-е-е-едленно так проворачивал его в ране. Понимаю, что это место из меня вытягивает магию, но ничего с этим поделать не могу. Даже двигаться сил нет — нужно немного передохнуть.
Если все упростить, то сам круг это не сколько круг, сколько десятки кругов, разбитые на сегменты и объединенные в каком-то невероятном абстракционистическом стиле наркоманом-затейником. Не зная его природы, можно было бы подумать, что это всего лишь такое украшение на полу, дескать, мозаика. Но в магическом зрении прекрасно видно глифы и руны.
И только так его и можно распознать. Похоже, что я инстинктивно перешел на магическое зрение при появлении здесь.
Я в жизни никогда не видел, чтобы такая магическая конструкция не просто работала, но и существовала на Земле! Лишь благодаря своему навыку книжного червя, слишком слабого, чтобы отправиться на войну с ангелами, я видел описание этого в древних книгах.
Зал портального круга.
В голове мелькнул разговор с Гекатой по этому вопросу.
«- Почему же у нас нет ничего подобного?» — спросил тогда я ее, тыча пальцем в описание работы круга. — «Здесь написано, что он в состоянии отправить любого Практика или демона в любое место за доли секунд! Мы могли бы доставлять подкрепления прямо на поле боя! Даже забросить свой десант прямо в тыл ангелам и…»
«Глеб», — Геката всегда смотрела на меня с выражением легкого сочувствия, как будто разговаривала с душевно больным. — «Эта магия опасна уже одним только своим фактом существования. Лишь сильные Практики, настоящие Практики, могут пользоваться портальным кругом. Он буквально высасывает энергию твоей души, чтобы осуществить перенос…»
Теперь стало понятно, почему я так паршиво себя чувствую. Как будто вчера мне было настолько себя не жалко, что я на вокзале у бабули купил пластиковую бутыль самогона, откровенно несущего химией за версту, купившись на традиционное: «Сынок, я уже пятьдесят лет гоню, чистейшая и голова не болит!». Голова, кстати говоря, в самом деле не болит. Зато внутренности будто взрываются изнутри.
Не припомню, чтобы в книгах были записи о дискомфорте после перемещения, но об этом могли и умолчать. Раз портальный круг вытягивает энергию души, которая, на секундочку, у меня так-то повреждена, то неудивительно, что мне херово как после попойки с трансвеститами.