Раскаты грома (СИ)

— Ты вправду всё решишь?
— Я предложу вариант решения этому твоему Луи. И только от него будет зависеть — как будут развиваться дела дальше, — Буревестник пригладил волосы решительным жестом и приблизился к сестре. — Если Монтрей окажется говнюком — я убью его и заберу тебя в свой домен, слышишь? Ты родишь ребенка, и будешь жить там так, как пожелаешь. Если будет необходимо — я усыновлю мелкого. Или — мелкую, не важно. Дойду до Экзарха, если потребуется.
— Ты сделаешь это? — ахнула Селена.
— Я — Аркан. Ты — Аркан. Этот ребенок — тоже Аркан, — усмехнулся Рем. — Чего же более?
— Уф! — она порывисто вскочила с дивана и снова обняла брата. — Как мне тебя не хватало!
— Куда ехать? — отстранился молодой герцог. — Где мне искать твоего ненаглядного Людовика?
— Он остановился в таверне с таким дурацким названием… Как его? «Семь иллюминатов», «Пять дегенератов?»…
— «Шесть аристократов!» — хохотнул Рем. — Нет, определенно — иногда Творец удивляет меня своим чувством юмора…
* * *
Это было очень забавно — думать о том, как взбесится папаша, узнав, что младший сын прибыл в Аскерон, но так и не почтил его своим визитом. Однако, Рем предпочитал говорить с отцом во всеоружии, располагая не одним, а двумя или тремя козырями. Да и судя по суете в главном дворцовом корпусе — деспот нынче был в ударе, чиновники всех рангов носились туда-сюда с впечатляющей скоростью, только темные тени в окнах мелькали!
Патрик уже раздобыл лошадей в дворцовой конюшне — с его патентом капитана это не составило труда, и ждал у ворот.
— Ваше высочество… — на крыльцо из золоченых парадных дверей главного корпуса выбегал церемониймейстер, но поздно.
— Айе! — выкрикнул на северянский манер Аркан, ударил коня пятками в бока и рванул вниз по холму, Патрик — за ним.
Всадники мчали наметом, пользуясь почти полным безлюдьем на улицах. Дерьмовая осенняя погода — мелкая морось и ветер — заставляли добропорядочных горожан сидеть по домам, в семейном кругу. Или — проводить время в тавернах. Таких, как обретшая популярность за последний год «Шесть аристократов». Еще бы — в этом заведении работали самые симпатичные официантки, самые отчаянные лабухи-музыканты, хороший штат поваров и расторопный и ушлый хозяин. А еще — имелась прекрасная история и не менее прекрасная картина кисти знаменитого на весь свет маэстру Ровеньяка, лучшего художника современности.
Рем вдыхал знакомые ароматы жареного мяса, дыма из печных труб, напитка из зерен Ко, испражнений из канализации, чистого белья, забытого под дождем на веревках над улицами, и ухмылялся: всякий раз возвращаясь в эти места он ввязывался в какую-нибудь историю! Определенно — сегодня исключений не предвидится.
— Тр-р-р-р-р! — Патрик остановил лошадь, заставляя ее гарцевать на месте. — Маэстру, взгляните! Старый знакомец!
Аркан предпочитал простой стиль общения, и всегда одергивал друзей и соратников, когда они начинали ему «выкать» или занимались сложным титулованием. На людях хватало и традиционной вежливости, с глазу на глаз — разговора на равных. Возглас южанина заставил Буревестника потянуть за узду, конь всхрапнул возмущенно…
На пустом бочонке из-под селедки у ворот во двор таверны восседал Эдгар дю Валье и задумчиво объедал жирную копченую рыбину, не обращая внимания на дождь. Его мечи — эти страшные орудия убийства — были прислонены к забору, в ножнах, но обманываться не стоило — мгновения хватило бы рыцарю-ренегату чтобы пустить их в дело. Рыбий сок пополам с каплями дождя стекал по пальцам, подбородку и потертой замшевой куртке цепного пса Сервия Аркана, его водянистые глаза смотрели в пустоту.
Даже появление двух всадников никак не повлияло на его полумедитативное состояние, обоерукий мечник только позу сменил слегка, переставив ноги так, чтобы можно было тут же уйти в перекат и подхватить клинки.
Буревестник спешился, подошвы ботфортов выбили из дорожной жижи целый веер грязных капель.
— Патрик, — сказал он. — Приведи сюда всех наших, часа через два. Мы будем праздновать возвращение в Аскерон.
 
— Именно здесь? — Доэрти сверкнул голубыми глазами. Он недолюбливал дю Валье, и прекрасно понимал, почему Аркан говорит это громко, не стесняясь. — А если вас тут к тому времени уже не будет?
— А если меня не будет, то ты уже знаешь, у кого сможешь поинтересоваться о моем здоровье, — Рем сверлил Эдгара дю Валье взглядом. — Отправляйся немедленно, а я пойду сообщу хозяину этого богохранимого заведения, что у него сегодня совершенно точно будет аншлаг.
Бывший оптимат выплюнул изо рта рыбьи кости, закинул ногу на ногу и безразлично смотрел на двух друзей. Он даже не соизволил поздороваться, этот убийца. И Рем совершенно точно знал: мечник пришел сюда за головой Монтрея. Хочет вести себя так, будто ничего не происходит? Что ж, в эти игры можно играть вдвоем! Взяв под уздцы коня, Аркан вошел в распахнутые ворота, глядя прямо перед собой Грязь и брызги летели во все стороны, сапоги и штаны дю Валье оказались заляпаны… Ну и черт с ним!
Грум выбежал навстречу, принял жеребца и ловко поймал брошенную монетку. Аркан на секунду замер, вслушиваясь в звуки кадрили из зала, гомон веселых голосов и звон бокалов. А потом решительно дернул дверь и в несколько шагов пересек зал, оказавшись у стойки.
— Доброго вечера, хозяин!
— Ва-ва-ва-вашество… — трактирщик выпучил глаза, раззявил рот и делал нелепые жесты руками.
— Отличная картина! — Рем кивнул на живописное полотно над лестницей, где шесть молодых аристократов весьма приятной наружности пировали за столом, в окружении трупов убитых врагов. — Все-таки — Ровеньяк?
— Ро-ро-ро…
— У тебя тут остановился особый гость… Рыжий, красивый мужчина, богатый, со свитой.
— Но я-я-я-я…
— Маэстру? — раздался густой бас и на плечо Аркана легла чья-то тяжелая рука.
Хозяин таверны делал кому-то страшные жесты, пытаясь намекнуть на статус гостя, но тщетно.
— Вы ищете моего господина, — снова загудело за спиной. — По какой надобности?
Рем развернулся на каблуках и увидел огромного, плечистого бородатого дворянина в добротном дублете и кожаных штанах, заправленных в меховые угги, которые любили носить северяне. Такая эклектика западной, ортодоксальной и северной традиции в гардеробе явно говорили о том, что носитель этого разнообразия — уроженец Монтаньи.
— Можешь передать своему господину что к нему с визитом — Тиберий Аркан Буревестник, — заявил Рем и сделал небрежный жест рукой. — А можешь не передавать — я сейчас обрадую маэстру трактирщика новостью о пяти сотнях гостей в ближайшие два часа, и…
— Ско-ско-ско-сколько? — выдохнул хозяин «Шести аристократов».
— Пять сотен, — Аркан сдернул с пояса кошель с золотыми монетами и ляпнул его на стойку. — Возьми сколько тебе надо, привлеки кого угодно — мы будем праздновать, смекаешь?
— О, да! — расплылся в улыбке трактирщик и глаза его засверкали алчным блеском. — Всё будет в лучшем виде, ваше высочество!
— Высочество? — хмыкнул бородач. — Подождите здесь, я спрошу у господина…
— Скопа! — раздался голос откуда-то сверху. — Ты ведь не совсем идиот, и знаешь, кто такой Тиберий Аркан Буревестник? Ваше высочество, жду вас за столом, немедленно!
Рем поднял взгляд вверх и снова — как и давным-давно на мосту через Бланку. Людовик дю Монтрей, герцог Монтаньи — красивый, рыжеволосый, шикарно одетый, делал приглашающие жесты с балкона. Этот оптиматский аристократ выглядел уверенно, слишком уверенно. Аркан коротко кивнул, легко взбежал по лестнице и сделав несколько шагов оказался лицом к лицу с тем самым ненаглядным Луи, из-за которого его сестра подумывала прикончить с собой.
— Рад, наконец, познакомиться с вами, сосед! Здесь отличное вино, да и перепела… — начал было балагурить дю Монтрей но был прерван.
— Если вы хотите дожить до полуночи, то вам придется сейчас слушать меня очень внимательно! — приблизившись к герцогу на расстояние вытянутой руки рыкнул Рем.