Безымянная Колючка (СИ)

Тот из них, что носит на груди красную гемму на массивной золотой цепи – главный, и именно он еще некоторое время допрашивает скарта, нисколько не стесняясь моего присутствия. Честное слово, я безмерно счастлива хотя бы поглазеть, как строго засранца отчитывают, словно мальчишку, и как он пригибается к земле, изображая переломленную надвое корягу. Если мой план не сработает, мне хотя бы будет чем потешить себя последние минуты перед позорной казнью.
Наконец, таумати заканчивает измываться над стариком и обращает взор в мою сторону. Вопреки стремительно набирающей популярность моде скрывать свой истинный возраст за подменными заклятиями, этот тип не подправил себе ни единой черточки. Откуда я, «пустышка», могу это знать? Потому что выглядит он до невозможно отвратно. Даже не буду пытаться описать его внешность, скажу лишь, что когда-то он наверняка попал под разрушительное действие искажающих заклятий, чудом уцелел, но поплатился за это тем немногим, что осталось от его лица. Однажды одна из любимых гончих моего отца набросилась на нашего слугу и содрала кожу с его лица. Так вот - тот парень выглядел намного привлекательнее, чем старший дознаватель-таумати, разглядывающий меня красными глазами без век.
— Йоэль эрд’Кемарри? – совершенно бесцветным голосом спрашивает он.
Коротко отвечаю «да». Вообще полагается сделать реверанс, но мое тело терзает невыносимая жгучая боль, и я решаю поберечь силы на крайний случай. Вдруг он получил указания не церемонится с последней выжившей наследницей рода предателей?
— Вам предъявлено обвинение в заговоре, убийстве императора и наследного кронпринца. Вам есть что возразить? - Он пытается щуриться, но отсутствие век делает его похожим на фонарь из головы тыквы.
«Главное, не совершить трагическую ошибку и не засмеяться ему в лицо».
— Невиновна, - коротко и уверенно отвечаю я. – Ни одно из предъявленных обвинений я не принимаю и готова свидетельствовать в свою защиту любым из способов, которые будет угодно выбрать Императору. Так же я требую соблюдения поправки Сигариуса к закону о политических преступлениях, которая была использована в обвинительном процессе против скарта эрд’Лака в разбирательстве о покушении на Императора Дальмаска.
Лицо старикашки эрд’Аргаван сперва вытягивается, словно ему в глотку затолкали черенок от лопаты, потом он весь бледнеет и трусливо вжимает голову в плечи. Ручаюсь, он вообще не понял, о чем речь, но заранее решил, что моя тирада разозлит таумати, и эта злость рикошетом ударит по его семейству. Кстати, такая вероятность действительно существует, но лишь в случае, если Старший таумати окажется таким же неучем, как и старый пень. Сомневаюсь, что среди личных ищеек Императора есть место личностям, прогуливающим уроки основ юриспруденции.
— Поправка Сигариуса не использовалась более ста лет, - уточняет таумати.
— Ее никто не отменял, - стою на своем. От того, удастся ли убедить его в своей правоте, зависит длинна моей болтающейся на волоске жизни.
— Хорошо, - на удивление быстро соглашается он, - я уведомлю Императора о вашей просьбе. Когда вы в последний раз принимали пищу и нет ли у вас переломов или кровоточащих ран?
Я даю исчерпывающий правдивый ответ, потому что от этого так же зависит мое физическое благополучие. Если я зайду в портал с полным желудком – велика вероятность, что меня обильно стошнит. Если у меня будут переломы, то в процессе перехода я могу потерять всю конечность. Кровоточащие раны могут стать источником заражения остаточного таума, который в малых дозах всегда присутствует в портальных трещинах. Сам по себе он не опасен, но при попадании в кровь может запросто превратить меня в кровожадное безмозглое чудовище. И, что самое неприятное, лекарство, способного повернуть трансмутацию вспять, до сих пор не изобретено. В отличие от огромного количества бомб, взрывных смесей и прочих разрушительных смесей. Увы, мир несправедлив.
Старший таумати щелкает пальцами, и его помощники, обступив меня с двух сторон, начинают осмотр. Несколько минут меня щупают и изучают, как лабораторную жабу, еще столько же «просвечивают» при помощи таумических заклятий. Наконец, когда вердикт о моей пригодности к телепортированию вынесен, главный принимается за дело.
 
Я никогда раньше собственными глазами не видела ничего подобного. В исторических очерках говорится, что раньше, во времена правления Взошедших, таум был спокойным и покладистым, как объезженная кобыла, и любой мало-мальски одаренный таумати с легкостью управлял его потоками, в том числе и с такими высшими материями, как телепортация или псионика. Падение изменило все – потоки таума начали беспорядочно выходить из-под контроля даже самых одаренных. Если исторические хроники хотя бы на четверть так правдивы, как кажутся, те времена были крайне неприятными для всех, кто хоть изредка прикасался к тауму. В первые годы Падения Взошедших от всех существующих таумати осталось едва ли больше десятой части, а остальным была уготована весьма незавидная участь - кто-то сошел с ума, не справившись с потоками, кого-то разорвали собственные неуправляемые заклинания, а кто-то просто потерялся в Потоках, ставших бурными и капризными, как девица на выданье.
Но императорский таумати определенно знает, что делает. Он раскидывает руки, на которые, как и положено, нанесены рунические орнаменты, определяющие его стихийный поток. Этот пользуется потоком Третьей луны, которую часто называют Прокаженной из-за ее ядовито-зеленого свечения. Я не способна к тауму, но это не означает, что я не стремилась узнать о нем все. В большей степени из-за глупой детской фантазии найти лазейку и для себя. Не может быть, чтобы я, отпрыск Старшей крови, среди которых «пустышки» не рождались даже в самые тяжелые времена, совершенно неспособна чувствовать таум. Кроме того, меня не на шутку подстегнул труд одного ученого, утверждающего, что «таумическая пустота» может быть всего лишь свидетельством глубоко сна, и, если приложить достаточно усилий, способность к тауму можно «разбудить». В своем научном труде он опирался на подобный феномен, который видел воочию - якобы, пробудившая «пустышка» оказалась не просто способна к тауму, а смогла использовать его самые глубинные, древние и первозданные Потоки настолько разрушительной мощности, что бедняжка, не имея нужной подготовки, просто разрушила сама себя.
Взошедшие мне свидетели - я очень старалась. Но единственные потоки, которые остались неизменными, были потоками насмешек моей сестры и всех ее безмозглых подружек.
После того, как мои усердные старания не увенчались успехом, я запретила себе верить во все, чего не видела собственными глазами.
Таумати мудреным образом складывает ладони и скрещивает пальцы, закрывает глаза, сосредотачиваясь. Когда спустя какое-то время медленно размыкает руки, между ними вспыхивает яркое зеленое свечение. Когда оно расширяется до нестабильного, высотого под два метра овала, таумати полностью размыкает ладони, а потом позволяет рукам безвольно упасть вдоль тела. На его изуродованном шрамами лбу проступают крупные капли пота, в глазах набухают лопнувшие от напряжения сосуды.
Если честно, я чувствую неимоверное разочарование. Что, и это все? Хваленый таум Высшего порядка? Увиденное мало отличается от фокусов балаганных кудесники на наших редких семейных торжествах.
Один из двух моих надзирателей заходит в зеленый, гудящий, словно пчелиный рой, разрыв. Буквально переступив за границу размытого края, тут же оказывается в плену зеленого света. Странное зрелище: он как будто до сих пор с нами, но буквально физически кажется далеким и нереальным. Пока я пытаюсь сама для себя выяснить причины странного зрительно феномена, его напарник грубо пихает меня в спину. Я морщусь, но беспрекословно подчиняюсь. В конце концов, это мое первое путешествие через портальную трещину, и, несмотря на боль и искаженное ею сознание, я стараюсь запечатлеть в памяти каждый момент. Как знать, может, последнее приключение в моей жизни.