Вуаль (ЛП)
— Ты идешь со мной, верно?
Ее губы растягиваются в стороны.
— Вообще-то, у меня свидание.
Я ахаю, улыбаясь.
— С кем?
— Горячий сосед. — Она подмигивает. — А теперь позвони Дезире. Ее номер указан на обратной стороне карточки.
— Сделаю это сейчас. — Я осматриваю прилавок в поисках своего телефона. — А потом ты расскажешь мне об этом свидании.
***
— Спасибо, что уделили мне время, мистер Колдуэлл, — говорю я с приклеенной к лицу улыбкой.
— Было приятно познакомиться, Макайла. Мы будем на связи.
Экран гаснет, и я закрываю ноутбук на своем последнем интервью на этой неделе. Я потираю напряженную шею и беру телефон, чтобы проверить время. Сейчас только 10:00 утра, что дает мне целый день, чтобы прибраться в квартире и выполнить кое-какие поручения. Сегодня вечером у меня заказан столик в «Вуаль» с моим таинственным мужчиной. С той первой ночи прошло две долгих, мучительных недели. Дрожь возбуждения пробегает по мне при одной только мысли о его прикосновениях.
Мой телефон вибрирует в руке, и на экране высвечивается сообщение о звонке с неизвестного местного номера.
— Слушаю Макайла, — говорю я вместо приветствия.
— Добрый день, Макайла. Меня зовут Джейн, и я звоню из корпорации Дэвис. Мы получили ваше резюме и хотели бы провести собеседование. Вы сможете прийти в понедельник?
Я ухмыляюсь.
— Да, мэм. Во сколько?
— Вас устроит 9:00 утра?
Я киваю, хотя она меня не видит.
— Это прекрасно.
— Отлично.
Она диктует адрес, и мы заканчиваем разговор. Я не сомневаюсь, что Хизер потянула за какие-то ниточки, чтобы устроить меня на это собеседование, и после всех дерьмовых ситуаций, которые у меня были за последние две недели, я понимаю, что получить работу сразу после колледжа… все зависит от того, с кем ты знаком.
Я звоню, чтобы узнать, как дела у моих родителей, затем провожу следующие два часа, убирая свою квартиру, прежде чем поехать в Виллидж: маникюр, педикюр и все дела. После этого я потягиваю смузи, прежде чем отправиться домой. Я паркуюсь на своем обычном месте у обочины, беру свои вещи с пассажирского сиденья и вылезаю. Проходя через внутренний двор, я пересекаюсь с новым жильцом, Джесси.
Я протягиваю ему свою руку.
— Привет, я Макайла.
Не сводя с меня глаз, он берет предложенную руку и награждает меня улыбкой, от которой замирает сердце.
— Джесси. Приятно с тобой познакомиться.
Нельзя отрицать, что с этим человеком все в порядке. Он выглядит ненамного старше меня. Пряди светлых волос выбиваются из-под бейсболки с надписью “MPFD”. У него светло-голубые глаза, а обе руки украшены яркими татуировками. Он кажется милым, и я ценю, что он не рассматривает меня, особенно когда у него свидание с моей лучшей подругой.
— Мне тоже. Ты уже уходишь?
Он засовывает руки в передние карманы своих шорт.
— Ухожу.
Я улыбаюсь и крадусь к двери.
— Что ж, не буду тебя задерживать. Просто хотела представиться. Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, — я указываю на свою квартиру, — я прямо там.
— Спасибо. То же самое касается и тебя. — Он указывает на квартиру прямо под квартирой Хизер. — Увидимся.
ГЛАВА 13
Макайла
— Не могу поверить, что ты бросаешь меня ради сексуального соседа, — кричу я из шкафа.
— Это из-за татуировок, — невозмутимо отвечает Хизер, и я улыбаюсь про себя.
— Почему ты просто не можешь пригласить его пойти с нами?
— Это наше первое свидание, Макайла, — отвечает она. — Я не хочу спугнуть его до того, как попробую этот ди…
Ее слова прерывает звонок входной двери внизу.
Нахмурив брови, я подхожу к дверце шкафа, когда она скатывается с моей кровати и встает.
— Я открою. — Она указывает на мое простое красное платье-комбинация. — Мне оно нравится, — добавляет она и поспешно выходит из комнаты.
Через несколько минут она возвращается, неся блестящую черную коробку, перевязанную красной атласной лентой.
— Специальная доставка, — напевает она, ставя коробку на кровать.
— Что это?
Хизер пожимает плечами, отступая назад и засовывая руки в задние карманы своих шорт.
— Понятия не имею. Тот, кто доставил это, просто оставил у главной двери.
Я хмурюсь, уставившись на коробку.
— Это странно. — Я перевожу взгляд на нее. — Как ты думаешь, это безопасно открывать?
Она приподнимает брови.
— Ты хочешь, чтобы я это сделала?
— Нет. — Я отмахиваюсь от нее и подхожу к кровати. — Ты знаешь меня недостаточно долго, чтобы рисковать ради меня своей жизнью, — шучу я.
Хизер фыркает.
— Открой эту чертову коробку, Макайла.
Я осторожно снимаю атласную ленту с коробки и бросаю ее на кровать, прежде чем поднять крышку. Блестящий черный конверт точь-в-точь такой же, как тот, в котором находится открытка «Вуаль», лежит поверх красной папиросной бумаги. Взяв конверт, я разрываю его и достаю открытку.
***
Надень это для меня сегодня вечером. ~ X
— От кого это? — Спрашивает она.
— Икс. — Я передаю ей карточку, затем отодвигаю оберточную бумагу, чтобы найти три предмета одежды.
— Ах. Твой таинственный мужчина.
— С очень дорогим вкусом. — Я ухмыляюсь, поднимая черный бюстгальтер-бандо и стринги в тон.
— Черт. — Она использует карточку, чтобы драматично обмахнуть лицо веером.
Я смеюсь над ее театральностью, приподнимая прозрачный черный кружевной лиф платья. Я поворачиваюсь к ней, приподняв брови, и она улыбается, одобрительно кивая.
— Это сексуально. — Она подталкивает меня к шкафу. — Иди переоденься.
— Подожди. — Я останавливаюсь у двери и поворачиваюсь к ней лицом. — Это нормально? — Я указываю на платье.
Она опускается на край кровати и опирается на руки.
— Я не знаю, как насчет нормального, но я уверена, что это не впервой.
Я кривлю губы в сторону.
— Хмм.
— Поторопись. — Она машет рукой в сторону моего шкафа. — Ты же не хочешь заставлять его ждать.
***
Я подъезжаю к воротам ровно в 8:45 вечера и опускаю стекло. Схватив свой клатч с пассажирского сиденья, я выуживаю карточку, прежде чем высунуться в открытое окно. Я провожу карточкой рядом с клавиатурой, и мгновение спустя раздается жужжание, и ворота медленно распахиваются.
Я поднимаю стекло и проскальзываю в ворота. Я была настолько погружена в свои собственные мысли о “Х”, что не потрудилась заметить, насколько по-другому все выглядит ночью. Здесь так темно, что я с трудом различаю деревья. Единственное освещение, это ландшафтное освещение вдоль подъездной дорожки.
Мой желудок сжимается от нервного предвкушения.
Свет наполняет машину, когда в поле зрения появляется особняк.
— Я не могу поверить, что на самом деле делаю это, — шепчу я, ни к кому не обращаясь.
Я въезжаю на кольцевую подъездную дорожку, и парковщик подходит, чтобы открыть мне дверь. Вылезая, я засовываю клатч под мышку и провожу дрожащими руками по подолу платья. Я делаю глубокий вдох, расправляю плечи и вхожу в Вуаль.
Сразу за дверью, за черным подиумом, стоит женщина. Ее длинные черные волосы собраны сзади в высокий конский хвост. Ее полные губы накрашены в глубокий красный цвет. Она приветствует меня вежливым «Добрый вечер».
— Добрый вечер, — отвечаю я, подходя. — Макайла Хокинс.
Ее взгляд опускается на лежащий перед ней айпад, и я не могу удержаться, чтобы не уставиться на ее топ на бретельках, расшитый жемчугом. Многочисленные пряди ниспадают на ее обнаженную грудь. Это, наверное, самый сексуальный топ, который я когда-либо видела. Он сочетается с кожаной юбкой-карандашом с завышенной талией и сапогами на заоблачной шпильке, которые облегают ее икры.