Невыносимый Дар (СИ)

— У тебя все хорошо? — спрашивает Волк, остановившись за спиной.
— Нет. Но я справлюсь, — коротко отзываюсь я, не прекращая разминку. Волк ловит мою ногу и фиксирует у головы, помогая.
— Точно справишься? — уточняет он, взволнованно.
— У меня нет другого варианта.
— Может, шэху скажешь?
— Что я ему скажу, Крист? — Я, опускаю ногу и обращаюсь к другу по имени, что делаю крайне редко. — Что я снова напугана? Что меня специально напугали здесь, перед соревнованиями? Что это изменит? Предлагаешь забить и не входить на татами? Сразу сдаться?
— Ты права. Ничего.
Парень вздыхает и отступает, а я поворачиваюсь к нему спиной. Мне надо остаться одной хотя бы на пять минут, чтобы справиться с тем, что творится у меня внутри, но времени нет. Уже объявляют построение, и я следую за всеми в общий зал на официальное открытие, когда объявляют пары для первого тура, распределяют татами, на которых будут проходить спаринги.
Вся эта суета привычна, и я среди готовящихся к выходу на татами спортсменов, суетящихся судей, орущих тренеров успокаиваюсь. Эта суматоха мне знакома, тут я, как рыба в воде.
Первый бой выигрываю, даже не отвлекаясь от мыслей про маньяка. Этот раунд на выбывание, отсеивает самых слабых. Здесь даже не напрягаюсь. У меня уровень в несколько раз выше, чем у соперника. И моя задача не победить, а не покалечить.
Иногда меня удивляет, насколько несправедлива жеребьевка. Девчонку-соперницу мне откровенно жаль. У нее нет шансов, даже если я просто буду стоять. Но все мы прошли через это. Через бои с более сильными соперниками, ощущение, что ты никогда не сможешь пробиться в высшую лигу, но за всем этим при должном упорстве наступает долгожданная и пьянящая победа.
Второй раунд серьезнее. Наблюдаю за соперницей, которая мне незнакома, и понимаю, что, скорее всего, тоже без проблем одержу верх. Всех сильных я знаю и уже давно, а это новое лицо. Значит, маловато опыта.
С теми, с кем реально придется тяжело, мы постоянно пересекаемая на татами. Мое внимание сосредоточено на Уейси Гилморт — высокая и рыжая, она крушит соперников, даже не пытаясь немного тормознуть. Подсознательно чувствую, что в финале окажусь именно с ней. Она сильная и целеустремленная — у нее есть все шансы на победу.
Вторая победа дается почти так же легко, как и третья. А вот на четвертой приходится попотеть. Полуфинал. И в нем собираются, как правило, уже сильные противники. С ними нельзя действовать расслабленно, нельзя отвлекаться, и это, оказывается, одно из самых тяжелых испытаний.
Только в этом бою я понимаю, насколько несобрана, когда едва не пропускаю летящий в мою сторону удар ледяного вихря. Обидно было бы вылететь из-за такой глупости. Уворачиваюсь, прокатившись по татами и бросая в ответ ментальную волну, от которой противница уходит, сделав, сальто назад. Не даю ей сориентироваться в пространстве и добиваю ментальным ударом, который использую крайне редко. Не люблю его с тех пор, как он искалечил человека, пусть этот человек и был достоин гореть в аду.
С того момента, как я спаслась от маньяка, впервые использовав свой дар, я научилась контролировать ментальное воздействие, но конкретно этот весьма действенный прием использовать не люблю. Слишком плохие воспоминания с ним связаны.
— Каро, соберись, — припечатывает шэх после боя, показывая, что заметил мое состояние. — Уейси — сильный противник. Она не простит тебе несобранность. Ей эта победа нужна не меньше, чем тебе. Она будет мстить за свой проигрыш летом.
— Все знаю, — отвечаю я и принимаю из рук Волка бутылочку воды. Выдыхаю, и на минуту прислоняюсь спиной к стене. Я рада, что друзья и Дар не отвлекают на меня между боями, мне нужно быть максимально сосредоточенной. С ними я бы расслабилась. Привожу в порядок мысли и выхожу на самый важный сегодняшний бой. Я должна стать сегодня первой, иначе придется попрощаться с самоуважением и местом в колледже.
 Это самые сложные пять минут. С финалом всегда так. Пять минут, которые в обычное время ты просто не замечаешь, тут растягиваются в целую жизнь. И от них зависит все. Сердце стучит, как сумасшедшее. Пульс бьется в висках, и я не реагирую ни на кого и ни на что, кроме своей ярко-рыжей соперницы, в глазах которой сверкает азарт. Мы обе опытные. За нашими плечами много выигрышей. Последнее время я беру верх. Иногда мне просто везет. Иногда я оказываюсь объективно сильнее. Но Уейси не отчаивается, и ее воле к победе можно позавидовать. Сейчас моя противница на пике формы, чего не скажешь обо мне. Придется нелегко.
 
Приближаемся друг к другу осторожно и неспеша. Медлим. Ее окружает плотный кокон магии воздуха. Ветер треплет волосы и долетает даже до меня. Сильная. Воздух потрескивает. Мою магию невидно, но она всегда со мной.
Уейси не выдерживает первая и делает движение-обманку, я уклоняюсь вправо, и мне под ноги тут же летит поток ветра. Очень простой, примитивный и поэтому действенный ход. Я просто прыгаю, пропуская поток ветра под собой, ухожу в сальто, сокращая расстояние между нами, и бью. Не магией, а просто вертушкой с разворота. Уейси не ожидает и отлетает к ограждениям ринга. Добиваю ментальной волной.
В ответ меня отшвыривает волной ветра. Падаю, ухожу в плавный кувырок назад и тут же поднимаюсь на ноги, пропуская над головой удар, не поднимаясь, подсекаю противницу и снова бью ментальным ударом. Просыпается азарт.
Мы обмениваемся ударами, контратаками, расходимся и снова сходимся на татами. Ни она, ни я не можем взять вверх. Наш бой красивый, зрелищный и равный по очкам. Я достаточно хорошо изучила судейскую систему, чтобы понимать это. Мне нужно быстро и зрелищно поставить точку.
У меня есть козыри в рукаве. Подпрыгиваю и закручиваюсь в коронный вихрь. Ментальная волна такая сильная, что способна соперничать с ветром, подчиняющимся Уейси. Главное, вовремя затормозить и хлестнуть противницу наотмашь. Увернуться практически нереально. Я четко выполняю элемент, пока не вижу мелькнувшую в толпе красную клетчатую рубашку. Миг, который совершенно дезориентирует. Я, наверное, где-то даже отчасти понимаю, что это не может быть маньяк, но его рубашку затертую, безразмерную с нагрудными, вечно оттянутыми карманами, словно он носит в них все личные вещи, я запомнила навсегда.
Быстро беру себя в руки, но вот эта минутная дезориентация становится роковой, я не докручиваю элемент, магия с хлопком развеивается, и я лечу вниз, увлекаемая порывом ветра, которым управляет Уейси. Это поражение. Удар выбивает из легких воздух, перед глазами темнеет, а следующий удар заставляет меня пролететь кубарем по татами и с хрустом врезаться в столб. Я слишком хорошо знаю звук ломающихся костей. Кажется, сейчас я вылетела не только из колледжа, но и из спорта. Это последняя мысль прежде, чем я отключаюсь.
  
Глава 17
 
Открываю глаза, кажется, тут же после того, как отключилась и не сразу понимаю, что произошло. Вокруг меня люди, вижу обеспокоенные лица: Шэх, Волк, Уейси, пробирающийся через толпу, собравшуюся у ринга, Дар.
— Ты как?— спрашивает учитель. А я не знаю. Медленно поворачиваю головой, пытаюсь сесть и понимаю, что с поддержкой могу это сделать. Все, похоже, не так страшно, как я себе это представляла. Руки-ноги шевелятся, перед глазами правда плывет картинка, головой я приложилась знатно. Но вроде больше повреждений никаких нет, хруст ломающейся кости оказался неприятной иллюзией. Видимо, я просто сильно приложилась головой.
— Все в порядке, — говорю я, преимущественно для Дара. Мне не нравится видеть в его глазах страх. Меня быстро осматривает лекарь, вливает в рот какую-то горькую настойку, проводит руками по телу, сканируя на повреждения, и я чувствую теплую волну. Все в порядке. Мне бы радоваться, что я ничего не сломала, но проигрыш запоздало накрывает с головой. Это самое болезненное поражение в моей жизни, и последствия у него могут быть неприятными и сильными для меня.