Вне рангов и категорий (СИ)

Стою. Жду. Я спокоен и сосредоточен. Страха нет. Хотя адреналин в крови бурлит. Слишком много врагов и победитель не определен.
Противник занял позиции для атаки.
Милон Хортецкий и его ученики, семь адептов, слева, зависли над грунтом, используя летающие мечи, и готовятся.
Ратислав Рожский и девять бойцов на все тех же самых мечах справа.
А вот незнакомцы на кораблях держатся позади. Видимо, осторожничают и не желают мешать сектантам, наблюдают и не пытаются мне угрожать.
— Мерзавец! — тем временем подал голос Милон. — Ты оскорбил меня в Мещерске и должен за это расплатиться!
— Подлец! — поддерживает его Ратислав. — Ты убил моего брата, и сегодня обязательно умрешь!
«Ну, конечно, без балабольства никак», — промелькнула у меня мысль и я заулыбался.
На сектантов моя улыбка подействовала, словно раздражитель. Они прекратили угрожать и атаковали. Все в порядке. Пусть начнут первыми.
С левого фланга в меня полетели молнии и ледяные стрелы, а с правого огненные шары и комки особо едкой агрессивной кислоты. Чего-то подобного я и ожидал — прямых магических атак без попыток ментального подавления. Поэтому сразу же развернул на опасных направлениях самоподдерживающиеся силовые щиты, которые остановили вражеские заклинания, и нанес ответные удары.
В Милона и его прихвостней одна за другой полетели «Королевские паутины», которые имели свойства гибких многожильных стальных канатов и в мире Аскаранс, где мне пришлось побывать, использовались как объемные ловушки для поимки парящих в небе гарпий. Ну а в Ратислава и его банду, не пожалев эргов, направил «Пепел черного пекла» на максимальных значениях. И моя магия не подвела.
«Королевские паутины», поймав и спеленав адептов Милона, упали наземь, хотя сам чародей в последний момент увернулся. Он вовремя сообразил, насколько опасными могут быть разворачивающиеся в воздухе магические сети, и дал своему питомцу приказ отступить. Летающий лев хорош, выручил хозяина. После чего Милон снова стал грозить мне всеми возможными карами. Баран. Ему бы бежать без оглядки, раз уж повезло спастись, а он орет и на усиление голоса магию тратит.
А что касательно Ратислава с верными учениками, то ему пришлось гораздо хуже. Сектанты, сгруппировавшись вокруг лидера и его зависшего в одной точке орла, попытались создать совместный силовой кокон. Только не вышло. «Пепел черного пекла» в считанные мгновения растворил защитный контур, проник под него и стал сжигать тела чародеев. Ах, как они кричали и молили богов о спасении! Это звучало жутковато. Но они сами решили выступить против меня и за это поплатились. Хотя Ратислав все-таки выжил и обугленным обрубком вместе со своим питомцем спикировал вниз.
Так-с, что дальше? Конечно же, необходимо добить Милона. Чародей уже понял, что адептов ему не спасти. Они живы, но покалечены и многие без сознания. А тут еще и Ратислав со своей группой поддержки из боя выбыл. Значит, необходимо драпать и, перестав кричать, подгоняя крылатого льва быстрыми ударами по загривку, Милон попытался сбежать.
— Врешь, не уйдешь, — еле слышно произнес я и, решив, что смерть для него слишком легкое наказание, быстро сформировал «Копье распада» с дополнительными самонаводящимися функциями и метнул заклинание вслед чародею.
Полупрозрачный росчерк преодолел расстояние в двести метров моментально, рассек слабый щит Милона, которым он попытался прикрыть тыл, и вонзился в спину авторитетного сектанта. Есть! Чародей поник и замер без движения. Питомец его спасет. Но что дальше? «Копье распада», наверное, одно из самых жестоких заклинаний в моем арсенале, которое может применяться против чародеев. Оно разрушает внутренние энергетические каналы любого существа. И если для крестьянина, ремесленника и любого другого простого трудяги это не критично, для мага ничего ужасней быть не может. Он лишался своих способностей. Ну и кто теперь Милон Хортецкий? Никто. Перхоть. Лишенный возможности чувствовать энергетические потоки лошара из первой категории. Поэтому в ближайшее время у него отнимут все, что он имел, и отправят куда-нибудь с глаз долой, дабы не мешал культиваторам развиваться и не смущал их своим присутствием.
 
Я кинул взгляд на летающие корабли, которые продолжали оставаться на месте и не приближались. Нападать на них не стану, если они не проявят агрессию. А пока необходимо заняться сбором трофеев и уничтожением недобитков.
Ускорившись, я бегом спустился с кургана. Пробежался от одного адепта из группы Милона Хортецкого к другому и всех добил. Действовал быстро и жестко. Наносил удар ногой по голове, чтобы череп хрустнул, подбирал трофеи, если замечал что-то полезное, вроде подпространственного хранилища или хорошего артефакта, а затем двигался дальше.
Потом дошла очередь до Ратислава, которого оставил на финал. С обугленных трупов его учеников взять нечего. «Пепел черного пекла» сжег не только органику, но и повредил вещи. Жаль. Но ничего уже не изменить. Зато у Ратислава поживился. Несмотря на тяжелейшие раны, он продолжал оставаться в сознании и, валяясь на пожухлой степной траве рядом с трупом орла, активно пытался восстановить здоровье. Будь у него в запасе полчаса, может быть, смог бы самостоятельно встать. Только кто же ему даст второй шанс? Дураков нет и здесь не сказка, а если и сказка, то совсем не добрая. Поэтому я поступил с ним так же, как и с недобитками Милона. Каблуком ботинка расколол его глупую черепушку и собрал трофеи, сразу два подпространственных хранилища и три отличных артефакта, один из которых за счет накопленных в нем чистых эргов не позволял владельцу умереть и генерировал дополнительное защитное поле. Наверное, именно он Ратислава и спас, продлил ему жизнь и дал шанс на исцеление.
Вроде бы все. Я осмотрелся и удовлетворенно кивнул. Можно покинуть поле боя. Однако я снова посмотрел на парящие в трехстах метрах от меня корабли, достал собственную лодку, поднялся в небо и направился к ним.
Судя по всему, экипажи кораблей не вместе. Потому что один летательный аппарат, при моем приближении, резко развернулся и стал удаляться. Все понятно — этим со мной связываться не хотелось. А второй, напротив, начал медленное сближение и, применив несколько сканирующих заклинаний, я осознал, что на борту судна минимум четыре мощных чародея, уровнем никак не слабее Ратислава. Но самое главное — они были настороже, но никто не желал мне зла.
Впрочем, расслабляться рано. Я был готов к любому развитию событий и продолжал тратить эрги на поддержку пока еще не активированных боевых заклинаний. Поэтому, если кто-то решится мне угрожать, немедленно атакую неизвестный корабль и обрушу на него «Кислотный шквал», «Звездное копье», «Зеленое дыхание», «Огненный мотыль» и «Цепной взрыв». Это для начала, а дальше как пойдет.
Мы сблизились. Моя лодка повисла в метре над бортом воздушного корабля и из толпы людей, которые находились на палубе и выглядели, как типичные расийцы, вышел молодой блондин в ранге старшего ученика на пятой ступени развития. Он не опасен, а вот суровые бородачи за его спиной настоящие боевые чародеи с огромным опытом. Но с чего бы переговорщиком стал не самый старший и сильный? Ответ на поверхности. Наверняка, передо мной высокородный аристократ из столицы.
— Здравствуй! — приподняв раскрытую правую ладонь в извечном мирном знаке, произнес незнакомец.
— И тебе не хворать, — ответил я.
— Ты, наверное, гадаешь, кто мы? Я представлюсь. Перед тобой второй сын императора Чеслава Шестого. Меня зовут Богдан.
— Будем знакомы, — кивнул я. — Райнер Северин.
— Мы наблюдали за твоим боем, молодой мастер, — продолжил Богдан. — И должен сказать, рады тому, что ты не примкнул к секте «Последователей Индрика». Императору нужны такие сильные люди, и я предлагаю тебе стать слугой нашего славного рода.
— Нет, — усмехнувшись, покачал я головой.
— Но почему? Ты получишь титул и земли. Встанешь по правую руку от императора и возвысишься. Поверь, молодой мастер Райнер, мы многое можем тебе предложить за верность.