Тактик. Том 4 (СИ)
В тот же миг грузовик тронулся с места.
— Блин, это опасно, — пробубнил я, бросаясь на пол.
* * *Спустя полтора часа, большую часть из которых мы провели в пробках, мы оказались у развязки, съехали на обочину и остановились.
Здесь стоял автобус Лиги.
Без сомнений Царь по какой-то причине и не думает скрывать связь «Красной Площадки» со мной. Ну, чем я старше становлюсь, тем моя внешность ближе к шахматам.
Булат лица не скрывает. Проследить за Мастером Пешек не проблема, он тоже часто ходит без сокрытия, только в очках. Я пытался скрыть своё лицо, но из-за школы отследить меня как нечего делать.
Блин. Спалились.
Пока я посыпал голову предчувствием будущих проблем, мы оказались в Щели.
— Что за? Мы в аномальных? — удивился я, так как на равнине вокруг нас паслись динозавры с длинной шеей. Сами по себе они были чуть крупнее пассажирского автобуса, который вместо колёс передвигался на фонарных столбах.
Травоядные рептилии из учебников точно обладали более короткими лапами относительно корпуса.
— Зачем мне ходить в обычные? В моё отсутствие возникло несколько проблемных мест, — произнёс Булат.
— … мне тут вообще-то опасно, — заявил я. — И вообще, зачем ты меня показал Лиге?
— Они о тебе знают. Посыльные с форума сканируют продавцов и покупателей. Как минимум голем-копилка и мультиварки. Я пообщался с алхимиком, который их создаёт. Это я ещё молчу о модераторе, который знает, где ты живёшь, твою внешность и ауру. Мы вторичны тебе, так что Лига давно в курсе. По крайней мере, три источника. Но твоё дело кто-то циклически шифрует от остальных. Маски, скрытность, попытка анонимности — всё бесполезная трата сил и времени. Всё это мышиная возня. Мир несётся к какому-то поворотному моменту на всех парах.
— В смысле? — тихо вставил я два своих слова.
— Не придуривайся. Аномальные врата — прямое доказательство. Такие, как это пространство, где Щель (1) практически равна Вратам (3) или даже Башне (4), на территории России раньше встречались раз в десятилетие. Чернобыль, Курильское Цунами, Тунгусский Метеорит, Челябинский Метеорит, Волжский Дворец 1917 года, некоторые другие, не запомнившиеся мне: в сумме 21 за двадцатый век.
— Допустим. И что?
— Ты — слабость, — раздражённо произнёс Булат, повернувшись ко мне. — Ты должен стать сильнее.
— Ранее ты говорил иначе, — проворчал я и напомнил. — Что-то там про алхимию.
— Да. Это взаимосвязано. В Лиге зарегистрировано одиннадцать алхимиков, являющихся магами-талантами. Есть связь через гильдии с семью общинами скрытых магов. Точно неизвестно, сколько у них ремесленников, но связаться я не смог.
— И?
— Восемь алхимиков варят только зелья и порошки. Один стремится к созданию особых долгосрочных субстанций. Он в тюрьме Лиги после попытки принесения в жертву людей ради создания материалов. Последний и самый молодой живёт в Новгороде и создаёт различные особые предметы. Он работает в одном цеху со стеклодувом, кузнецом и кожевником. При всём качестве их товаров, броню на меня они сделают за 12–18 месяцев. Мне нужно быстрее, — произнёс Царь, вскинул руку в сторону и посмотрел на меня.
Я проследил за направлением. В десяти метрах справа от меня извивалась в предсмертной агонии змея шириной минимум в метр. У неё изо лба торчала рукоятка какого-то предмета.
Король подошёл, упёр ступню в голову монстра и вытащил обычный молоток.
Змея исчезла в пространственном кольце.
— Вот это товар новгородского цеха. Его невозможно разрушить, но это снижает проникающую и убойную силу. Однако плавится он при той же температуре, что обычная «мягкая» сталь. Мне же нужна броня, способная выдержать жар дракона, — заявил Булат.
— Может, тебе к иностранцам обратиться? — произнёс я, сомневаясь в своих силах. — Я изучил «Тайнопись Семи Царств», у меня нет способностей для создания того, что ты описал. Это требует много знаний, в частности элементарных стихийных законов и правил. Я в этом ничего не понимаю.
— Хм, вдалбливать в тебя меньше, чем я собирался, — усмехнулся верзила. Посмотрел по сторонам, вывалил вокруг меня белую пыль, затем поставил у меня под ногами стопку магических книг и заявил. — Я очищу территорию. Из круга с порошком «Сокрытия» не высовывайся. Выучи все книги, которые сможешь. Это плата за помощь.
— Ладно.
— Это аванс. Взяв его, ты соглашаешься сделать мне броню с защитой от пламени. В качестве финальной оплаты я дам ещё книг, в том числе добытых из мощных врат. Требований к навыкам и мане там не так уж много.
— У меня и выбора нет, — проворчал я, с некоторым недоверием поглядывая на порошок. — А почему не использовать абсолютные барьеры против этого дракона? Да и про оружие ты ничего не сказал.
— Мне нужна броня. Оружие я купил, есть ещё не опробованное из трофеев. А вот с бронёй всё срочно, — заявил Булат и собрался отходить.
— Ещё три вопроса: какая именно броня, допустим ли щит, и есть ли материалы? — протараторил я.
— Что угодно, что защитит всё моё тело. Материалы многообразны, но неизвестно, что пригодится. Я в алхимии не силён. Тот, к кому я обращался, согласился, что пространственные кольца не плавятся, от этого можно оттолкнуться, — произнёс Царь и рванул к приближающимся динозаврам.
Между тем «травоядные» динозавры рванули к нам.
По мере их приближения я сумел увидеть, что у них вполне себе клыкастая пасть, а на ней ещё и усы, которыми они стали пытаться схватить Булата, словно кнутами.
Ну, не моё дело.
Вон он выход, куда я могу рвануть в любой миг.
Блин, ещё утром я и не думал, что жизнь снова подкинет мне такой разворот.
*Гаунго!* — взревел динозавр, и из его пасти пробила настолько сильная струя воды, что на месте, где секунду назад был Царь, словно произошёл взрыв.
— Ладно, нафиг анализ, выучу всё, что смогу и приготовлюсь бежать, — заявил я сам себе.
Я схватил первую книжку и не стал ожидать появления выбора, если таковой и состоялся бы, а просто произнёс:
— Изучить!
Вы изучили «Видовое разнообразие элементов»!
На пару секунд у меня закружилась голова, в глазах всё побелело, а затем я очнулся уже на земле, но понимая несколько больше, чем раньше.
Теперь я знал, что магических частиц на самом деле не так уж много: символы и знаки.
Символы — чистая стихия.
Знаки — смешение символов одной или нескольких стихий.
Из разных стихий образуются «пути».
При этом символы могут образоваться из энергии двух типов: хаотичной (демонической) и упорядоченной (волшебной).
Названий на самом деле очень много.
Привычная мне мана это и есть хаотичная, единственная оставшаяся в нашей реальности в природе.
Бала, так раньше называли волшебную энергию, осталась только у магов-талантов и у други. То есть Воля Мира распределяет её, но не более.
Для волшебства «балы» требуется намного меньше, чем «маны». Дело в способности превращаться в энергию нужной стихии.
И это только верхушка того, что я понял.
Ничего подобного нет на форуме, хотя это всего несколько строк.
Я осмотрелся.
Поблизости не было уже ни живых динозавров, ни их тел. Булат в некотором отдалении убивал очередную жертву с длинной шеей. Ко времени, когда он вернулся, я уже изучил семь книг.
— Почему так медленно? — спросил он, осмотрев стопку остальных.
— Мало интеллекта, — проворчал я.
— Понятно, — произнёс он. — Можешь преодолеть? Сколько надо?
— Могу, но надо сначала взять уровень. Иначе есть шанс, что некоторая часть пропадёт при «пороге», — заявил я. — Артефакты помогли изучить пять книг, но для остальных это не действует.
— Хорошо. Зачисти северную часть — получишь стаж, — кивнул Булат в сторону холма у границ пространства.
— А почему она «северная»? — удивился я.
— Мох на деревьях растёт с той стороны.